第22章
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瞧见主子们回来了，丫鬟们忙行礼：“见过爷，夫人。”
小南瓜瞧见爹爹娘亲回来了，立即扑腾着来要抱。苏棠正要抱，霍令俨已经率先将小南瓜举了起来。
举得高高的，小南瓜像是怕摔着一样，一边兴奋的笑，一边胖乎乎的两只手死死抱住自己爹爹脖子。
苏棠站在他们父子俩旁边，倒是有些担心：“伯爷小心些。”
“无事，我心中有数。”如此说着，倒是已经将人放了下来。
他人往旁边坐下，让小南瓜站在榻上。苏棠也想陪陪儿子，于是挨着父子俩坐了下来。
“娘。”小南瓜尚且咬字不清，但的确是会喊娘了。苏棠才坐下来，小南瓜便一边往她怀里挤，一边笑嘻嘻喊着娘，同时双手伸开来，明显一副要母亲抱的架势。
苏棠目光朝身边男人扫去一眼，毫不意外的，男人脸色瞬间就不好了。
苏棠心里想着，他可真是小心眼儿。以前要他的时候，她说什么了吗？
不过，苏棠还是更希望他们父子俩关系更好的，于是苏棠抱着儿子逗儿他爹玩，说：“你瞧，再不会喊爹爹，爹爹可要生气了。咱们娘儿俩可都是靠你爹爹养的，你爹若是生气了，我们日子不好过。”
“快去抱住爹爹，跟他说你爱他，稀罕他。”
霍令俨皱眉：“你又教他这些乱七八糟的。”
苏棠噘嘴，嘀咕道：“可真是难，反正是怎样都不如伯爷的意。得，你们父子好好玩儿，我不陪你们了，我忙自己的去了。”
说罢，苏棠已经起身，往内卧去了。
霍令俨在外间抱着儿子陪他玩了会儿，之后见时间差不多，便吩咐奶娘将儿子抱走。而他，则进了内卧来。
余光瞥到人影，苏棠说：“我这得点着蜡烛，伯爷怕是会睡不好，不如伯爷今儿去前头睡。”
霍令俨在她对面坐了会儿，见她也的确是没有理自己的意思，索性起身说：“你早点歇着。”
说罢，离开了内卧。
枸杞却匆匆走了进来，站在苏棠旁边。
苏棠见她是有话说的样子，不由问：“怎么了？这样看着我。”
枸杞道：“夫人，您别怪奴婢多嘴。爷好不易来后院了，又是有意想与夫人您亲近的，您何必这般冷漠赶了爷走。”
“我没故意赶他走啊。”苏棠挺冤枉的，“他是爷，我怎么可能那么没有眼力劲儿，敢赶走他。只不过，今儿的确是没时间应付他。再说，他不是也没有生气么？”
她笑了笑：“我都不怕，你怕什么啊。”
枸杞实话实说了道：“山茶姐姐今儿来替太夫人递话的时候，问了奴婢爷跟夫人的情况，说是太夫人问的，奴婢就实话实说了。可巧，晚上爷就过来了，想必是太夫人那里敲打了爷。”
“夫人，奴婢瞧着，爷对您是越来越好了，您怎么也不晓得抓住机会。如今小二爷大了些，夫人身子也养得很好，也是时候再生一个了。”
这是一个严肃的问题，苏棠认真想了想，放下手中的活来。
“枸杞你觉得，我这个伯夫人会做得长久吗？”
“夫人这是说的什么话？”枸杞惊讶得很，“您跟三爷是陛下赐婚，您生了儿子，又深得太夫人喜欢，这个伯夫人的位置，您是坐得稳当当的。”
苏棠却叹息一声：“可我不是你们伯爷心里的人啊，有些事情，勉强不来的。强扭的瓜不甜，我又何必呢。”
“你瞧，伯爷若是心里有我的话，他就不会因为老太太的交代才过来。既然已经过来了，真想与我说说话，或者是……想与我肌肤之亲的话，凭他的聪明，总有法子，而我又反抗不了……可他不是也没有么。所以说，既然都不是心甘情愿的，不如顺其自然的好。毕竟将来是什么样的，谁也不能未卜先知。”
枸杞蹙了眉心来：“夫人说的这些，奴婢不懂。”
“不懂也没关系，你若是闲着，不如帮帮我。”苏棠拉了她坐下，让她帮自己干活。
晚上睡得再晚，次日一早，苏棠还是到点就醒。掐着点去荣安堂请安，又掐着点回来吃早饭、顺便等各房嬷嬷来领对牌办差事，然后去福寿堂太夫人那里。
霍太夫人只带了苏棠一人去孟家做客，知道今儿铭恩侯府要来做客，所以一早孟家的夫人奶奶姑娘们就都聚在了孟老太太那里。
孟老太太是挺喜欢苏棠的，此番一见到人，就夸她说：“那日法华寺一见，她给我的丫头留了张方子。回来后，我让丫头去照着方子抓药，如今每天晚上临睡前都泡脚，不但睡眠好了，人也精神了许多，整个人心情都是好的。”老人家乐呵呵的，“我这上了年岁后，睡眠越来越少，总闹心得很，也请了许多名医来，可都不见效。”
“如今倒是好，叫她给治好了。”
霍太夫人最喜欢听孟老太太夸苏棠了，当初霍家的丑是在孟家出的，好像如今得了孟家老太太的夸，那丑就不存在了一样。
于是，霍太夫人笑着附和：“这丫头旁的本事没有，就会点这些歪门邪道的东西。平时在家也是，正经书不看，就爱看些医书。最近躲在屋里又不知道捣鼓些什么，这次来，说是还给府上姑娘奶奶们带了礼物。”
孟四因为得苏棠相救过，在孟府诸位奶奶姑娘们当中，算是与苏棠最为相熟的一个。
于是忙问：“霍三嫂给我们带了什么礼物。”
苏棠冲旁边的丫鬟使个眼色，于是丫鬟便将苏棠连夜做好的润肤霜挨着递过去。盒子也是苏棠花了心思设计的，十分精美，揭开盖来，凑近了去闻，还有淡淡的花香扑鼻而来。
似是胭脂，却又不像，于是平素爱美的孟四忙问：“三嫂，这是哪里买的胭脂？怎么瞧着与我平时见到的不一样。”
047
于是苏棠开始谦虚的推销自己：“我别的本事也没有，平时就爱看几本医书。这书看得多了，自己便也悟出些心德来。这不是胭脂膏子，是润肤霜，我采集了当下一些时兴的花草，配以一些性情温和的药材调制而成的。晚上临睡前，或者早上擦胭脂膏子前，往脸上抹一点，可以起到保护肌肤的作用。”
古代的这些胭脂水粉，苏棠也曾买来研究过。一般的面脂口脂还好，大多都是花汁调制而成，比较自然健康。
但是很多抹在脸上可以增白的粉，却是含有大量的化学元素。长期依赖这些掺有毒性东西的水粉的话，又不懂得定时清理护肤，皮肤里面很容易积淀毒素。
等到了一定年纪，脸上各种斑各种纹路就会出来。
脸上瑕疵越多，往脸上扑的粉就越多，如此恶性循环。纵然年轻的时候再美，这些东西用得多了，皮肤也只会越来越差。
苏棠研究过市场，这里的胭脂铺子只卖彩妆一类的东西，却从来没有卖护肤产品的。这就是一个误区了，肌肤保养护理，远比彩妆重要得多。
“这是三嫂自己做的？”孟四十分诧异。
苏棠谦虚：“闲来无事随便做着玩儿的，礼物轻贱，姑娘不嫌弃就好。”
坐在一旁的孟三好奇问：“三嫂，你方才说……这不是胭脂，是什么……润肤霜？可有名字？”
这名字……苏棠的确一时还没有想好。毕竟产品还没有上市，她暂时只想着如何做推广了，还没有考虑到那一层。
不过苏棠脑子转得快，很快就想到了一个：“叫玉梨霜。”
“玉梨霜？”孟三嘴里又默念一遍，轻笑起来，“倒是挺别致的。”
又扭头看向一旁的孟四：“四妹妹，你可是最爱美的，平时京城里哪家胭脂铺子又新进了什么胭脂，你总是第一个要买到。今儿三嫂亲手做了这样的好东西送咱们，想必你是最高兴的一个。”
孟四站起来，朝着苏棠福了下身子说：“多谢三嫂。”
又说：“一会儿三嫂若是得空的话，可不可以来我院里坐会儿？我有许多话想与三嫂说。”
孟老太太留客说：“我与霍家老姐姐也好长时间没有一块说说体己话了，今儿老姐姐务必留下来吃了饭再走。你们几个孩子，一起说说话也是好的。”
孟四立即就来拉苏棠的手：“上回三嫂救了我，还没来得及好好谢一声呢。这回刚好你来了，不若去我那里坐坐，咱们好好说些体己的话。”
苏棠求之不得，自然应下。
孟老太太那里散了后，苏棠便随着孟四去了她的院子。回了自己屋里后，孟四吩咐人将玉梨霜收起来，她则拉着苏棠一块儿坐在窗户边说话。
“三嫂，你与我想象中的倒是不一样。”孟四望着对面的人，一双黑漆漆的大眼睛，似是蓄满湖水般，泛着光，十分迷人。
苏棠抿嘴一笑：“那四姑娘想象中的我，是什么样的？”
孟四忽又低了头，声音又甜又软：“我也不知道，我都是听他们瞎说的。不过，想来他们都是嫉妒三嫂，才那样乱说的。那日法华寺寺外，我都瞧见了，三哥三嫂感情很好。”
苏棠没想到她寻自己来，竟然会说这些事儿，便抿了下嘴道歉说：“你与三爷，原是青梅竹马，我也知道，三爷心中一直记挂的人是你。当初是我欠考虑了，这才闹出那样的笑话来，同时也害了你跟三爷。”
孟四便望向别处去，软软的声音和着风吹在苏棠耳边，甜得有些刺耳：“我家与霍家素来要好些，霍家从前还没出事儿的时候，三哥常来府上找我大哥。一来二去的，三哥便待我如亲妹一般，我也拿他当自己的亲哥哥。只是……我也没想到，三哥竟然会说要娶我。当年他才十六岁，便立誓说，要为我立功封侯……”
“我原以为他只是随便说说玩笑的，可哪里知道，他竟然真的随霍家伯父上了战场。他立了功，成了全满京闻名遐迩的少年英雄。只不过，也就短短几年时间，霍家却出了那么大的变故。”
“霍伯父出了事后，他再也没有说过那样的话，只是我自己痴傻着还在等他。但后来我也知道，我与他再不可能了。倒不是因为三嫂，而是……可能三哥想得比我通透，知道再无可能，所以他才不会再提当年的诺言。”
孟四眼里有失落，却硬是挤出笑来。
“不过现在好了，三哥娶了三嫂这样的人，我也替他高兴。三嫂，不管外人怎么说，你不要往心里去。”
又说：“三嫂与三哥是陛下赐的婚，往后出去也没人敢说什么的。如今又生了儿子，我想，迟早有一天三哥心里会有你。而我……也会永远笑着祝福你们。”
苏棠却被她说得有些惶然，不过，还是心不在焉的冲她笑了笑。
留在孟家吃了午饭，之后，苏棠跟着太夫人回来。
也不知怎的，听了孟四的那一番话后，苏棠整个人情绪都低沉许多。想着日后会发生的事情，想着她根本逃离不了霍家，又想着这位霍伯爷日后会对齐王妃做的种种，苏棠焦虑得连饭都吃不下了。
在孟家没吃几口，霍太夫人以为是孟家的菜不合她口味。于是回了伯府后，自己说想着甜品，吩咐小厨房去做，做完了端了一碗送到了静轩阁来。
“太夫人知道三夫人爱吃这个，特意命奴婢送来的。”山茶笑着。
苏棠一惊，忙笑着说：“这大中午的，还劳烦山茶姐姐特意跑这一趟。姐姐坐下来喝杯茶再走，这日头正辣，怕着了暑气。”
“我哪那么娇气了……不了，还得回去伺候老太太歇着呢。”山茶说，“老太太说了，三夫人中午没吃几口，想必是饿了，让我趁热送了来。”
苏棠心中十分感动，想来老太太是真的疼她的。
可越这样想，她心里就越不是滋味儿。本来若是与霍家的人没什么交情，将来想走就可以拍拍屁股走人，也不会有什么不舍。可如今……太夫人待她十分好，她跟幸姑也十分要好，她的夫君霍伯爷，待她也算不错。那她得是多硬的心肠，才能在将来霍家走上造反之路的时候见死不救，眼睁睁看着霍家满门灭绝。
苏棠坐在窗边，手持着汤匙，慢慢搅着碗里的甜羹，有些心不在焉。
“夫人，前头翠融来了，说是爷叫您过去。”小丫头走进来回话。
“好，我知道了。”苏棠应了一声，看了看面前的甜品，又说，“你叫翠融姑娘先回去跟爷说一声，就说我一会儿就到。”
小丫头出去后，苏棠伏案一口口将甜品喝了，这才抽帕子擦了嘴离开。
“爷找我什么事？”
翠融将苏棠请进去后，自己离开了，顺便也将门关上了。苏棠回身望了眼，才看向不远处捧书伏案的男人。
看到苏棠，霍令俨朝她招了招手。
“你来。”
苏棠好奇，轻拧着秀眉走了过去。
“怎么了？”
走得近了，才瞧见案上搁了几张很大的字帖，苏棠忽然有种不祥的预感。
她忙说：“方才才陪着老太太从孟家回来，昨儿晚上又熬了夜，这会儿正困着呢。爷，您若是没有别的重要的事情，我便回去了。”
说罢，转身就要跑。
“你站住。”霍令俨沉声喊住了她。
苏棠站住了，却是一副欲哭无泪的表情。似是不甘心般，狠狠跺了跺脚。
霍令俨将她的小动作尽收眼底，却是没说什么，只道：“已经让你蒙混过关很多次了，这次不行。你坐过来，今天下午别的事情都不必做，只管练大字就行。”
苏棠满肚子的火气。
不过，却不敢冲他发火，只能一边不情不愿一边老老实实挨着坐了过去。
“这么多，得写到什么时候啊。”她抱怨。
“只要你老老实实呆着，静下心来，很快的。”霍伯爷一边说，一边又拿起搁在案上的书卷来。
苏棠近来因为杂书看得多，对繁体字倒是熟悉了不少。一眼看过去，就看到了蓝色书面上写着的“百战奇略”几个大字。
霍令俨安静下来后，便只专注看书，没再说话。苏棠埋首临摹了几个字后，便有些不耐烦了。东边望望西边看看，扭扭身子抬抬手臂，就是在混时间。
“你若是再不好好练字，晚上也休想回去。”霍令俨人依旧坐着没动，连眼睛都未往旁边瞄一下，只抬起素手轻轻翻了一页纸后，轻飘飘吐出几个字来。
苏棠凑到他跟前去，一本正经看着他。
霍令俨这才将书撂下，望着凑到跟前的人：“看什么？”
苏棠夸他：“以前没有仔细瞧，妾身都没发现，原来伯爷的眼睫毛这么好看。又长又浓密，每一根都带着弧度，卷翘得恰到好处，比妾身的还要美。”
“你会不会说话。”霍令俨蹙了眉。
对他这样的钢铁直男来说，夸他漂亮，简直就是侮辱。
不过，苏棠方才确是真心夸赞的，并没有半点拍马屁谄媚的意思。
被冤枉了，苏棠眨了眨无辜的大眼睛，愣了愣才说：“我书读得少，人也粗笨不通透，的确不太会说话。所以伯爷如果想清静点看书，还是让我走得好。”
霍令俨却并不理她，只重新执起书来，只慢悠悠道：“以后只要我轮休，你便过来呆着。”
苏棠只气鼓鼓挪了回去，再不搭理身边的人。
这些日子，苏棠一直躲在屋里做玉梨霜。每做好一批，便让府里的小丫头拿去医馆给她舅母，让她舅母在替人治病的时候，顺便卖这个玉梨霜。
这日枸杞从外面回来，却带回一个消息，说是孟国公府的四姑娘最近毁了容貌。
作者有话要说：道一声迟来的国庆节快乐，大家假期玩得愉快~么么哒~
第35章
048
一听说孟四毁了容貌, 苏棠也不知怎的, 心里“咯噔”堵了下, 总觉得有种不好的预感。
微愣片刻后，苏棠才严肃着问枸杞：“消息从哪儿听来的？可有听错了？”
枸杞说：“奴婢没有听错, 今儿亲自去了趟医馆，是舅夫人告诉奴婢的。就在昨儿, 孟府的人去了咱们医馆，请了舅夫人去府上替孟四小姐看伤口的。孟家人还说了, 马上诸位王爷要选妃了，孟四有望成为皇子妃，不希望这个节骨眼上因为容貌的事情落了选。所以, 一来请舅夫人尽全力医治, 二来，也希望舅夫人可以守口如瓶, 别将事情泄露出去。”
“若是孟四小姐毁了容貌的事儿传了出去, 怕是不知道多少人暗中使坏诋毁名声呢。”
苏棠愣愣的没说话，枸杞瞄了眼主子, 才继续说出关键的点：“舅夫人让奴婢给夫人您带话，说是……孟家人说了, 近来四小姐也没有涂脂抹粉，更没有用别的什么胭脂，就用了夫人您送去的玉梨霜。”
“孟家如今宁可自己吃了这个暗亏，也不愿把事情闹大，想必……是看在咱们家老太太面子上, 不愿叫夫人您丢了名声。不过，舅夫人想这事情既然与夫人您有关，还是得让您知道。”
“我知道了。”苏棠眼神迷离，明显一副措手不及的样子。
她的玉梨霜是肯定没有问题的，现在肯定是有人在她送给孟四的面霜里动了手脚。一来是害得孟四毁了容貌丢了竞选皇子妃的机会，二来，也算是间接算计了她。
苏棠其实都不必深入去想，就猜得到那个使用一箭双雕计谋的人是谁。
想来是孟三没错了。
“夫人，您打算怎么做？”枸杞也是一脸焦虑，“奴婢听舅夫人的意思……是孟家故意寻她去府上替四姑娘看伤口的，也是故意将这个消息传到夫人您这边来，想来……孟家对此事还是十分怨念的。”
“容我想想。”苏棠现在满脑子都是浆糊。
枸杞知道主子此刻需要安静，所以也没再说话打搅。过了会儿，苏棠才想起来问：“对了，舅夫人可说四姑娘伤势如何？可要紧？”
“舅夫人说还挺严重的，她也很是着急。这伤口想要完全愈合，怕是得要一段日子。”
苏棠忙又问：“也就是说，凭舅母的医术，孟四小姐脸上的伤势愈合不是问题，不过就是痊愈的时间会长些？”见枸杞点头，苏棠有片刻的出神，总觉得事情哪里不太对劲。
孟三既然借了她的手毁了孟四的脸，那又为什么手下留情呢？
既是得了这样的机会，该是毁了她一辈子才对。如今毁了她的脸，不过只是一时的，别说去寻什么名医，就是像她舅母这样的，也是可以治愈她的。
按书中写的，孟三心计深沉心思歹毒藏得很深。这样的人，该是不会手下留情的。
但如果不是孟三出手的话，又会是谁？孟五吗？
可据她所知，孟五如今还在关禁闭思过中，她是没有这个机会的。而且，借刀杀人这招数，也不像是孟五那种智商的人会想得出来的。
苏棠一时琢磨不透，索性也就暂且搁下，不再去想。
当务之急要做的，就是尽一切可能去弥补。她必须要在诸皇子大选之前治好孟四的脸，这不但关乎到孟四的终身，也关乎到她的名誉。她不想不明不白就背这个锅，让好不易积攒起来的一点信誉毁于一旦。
确定自己当下需要做的事情后，苏棠立即起身说：“这件事情必须告诉太夫人，误会我也会想办法来解除。”
孟家虽说愿意忍气吞声吃了这个暗亏，但之后的一系列举动，分明又是想让霍家间接知情的。也就是说，孟家已经认定了是她故意要毁孟四的容貌。
若是误会不解除，怕是会影响两家的感情。
既然出了问题，那就把问题摆到明面上来，再一起想办法解决。这样，也显得她有诚意，也能证明她的清白。
苏棠即刻去了太夫人那里，太夫人听说后，也是一脸不可置信的样子。
“你的品性，我是知道的，你送她们礼物，原是好意。只是没想到，却叫人借了你的手，出了这样的岔子。”太夫人一脸严肃，由山茶搀扶着手，在屋里缓缓踱步，老人家也是在想最好的法子的，“你说得对，既然是孟家怀疑你，你就该主动站出去。你是清白的，就该大大方方，不怕追查。”
“若是躲躲闪闪畏畏缩缩，反倒是会让人更加认为是你心虚。”
“这样……”老太太做了决定说，“山茶，你去前头吩咐一声，让立即套马车去，我要亲自去一趟孟国公府。”又转身对另外一个丫鬟道，“你跑一趟国公府，递个帖子，就说老身知道了贵府四小姐的事儿，要亲自去探望。”
“是。”两个丫头闻声退下。
苏棠其实有些嫌麻烦老人家了，但她心里也清楚，此刻若不是太夫人陪着去，那孟家人根本不会将她这样一个小辈放在眼里。尤其是现在，他们还笃定认为是她害了孟四。
苏棠又急又愧，只能说：“多谢祖母，我给您添麻烦了。”
太夫人却笑着安慰说：“你没有主动去找麻烦，是麻烦找上了你，此事又与你何干？只不过……老三媳妇，此事有一就有二，既然已经有人在暗中瞄着你了，往后这样栽赃陷害的龌龊事儿，可能陆陆续续还会有，你要更加谨慎一些，做好准备才是。”
“是，孙媳谨记教诲。吃一堑长一智，往后行事定当更加小心。”
太夫人自己坐下来后，示意苏棠也坐，而后蹙着眉心说：“我们霍家与孟家，本来关系挺好的。只不过，那是霍家还站在权势中心的时候。后来，霍家出了事儿，家里又要守重孝，渐渐也与曾经那些交好的人家断了来往。这也不怪谁，毕竟令晖被人冤枉勾结外敌，成了朝廷罪臣……”
“为了避嫌，人家远着些，也是应当的。”
“这两年，陛下除了降霍家的爵位，倒也没有别的惩罚。年前你与令俨一道入宫，陛下反而对你赏赐有加，想来很多人心里也明白陛下对咱们霍家的态度。”
“所以，日后出门应酬的事儿，怕是不少。我与你说这么多，也是希望你时刻谨记，莫要掉以轻心。”
“另外……”太夫人又想起法华寺的事儿，问苏棠，“那日在法华寺，你说你是半夜起夜碰巧看到了，这是说与孟家人听的。后来这事儿过去，又不关咱们的事情，所以我也便没再问你。”
“现在倒是要问问，那日的事情，真的就这么巧合？”
苏棠闻声忙站了起来，回话说：“说是巧合也是巧合，说是孙媳有心也是有心。那日下午在大雄宝殿诵经祈福，半道上孙媳离开过。路上却碰到孟五姑娘与伯爷在说话，孙媳当时看到是伯爷，就悄悄藏在一处偷听，就听到孟五姑娘说……说她爱慕伯爷。伯爷自然不会理她，只说了几句就走了。可孙媳凭着女人的直觉，看得出，五小姐似是恨透了四小姐。”
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