第93章
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于是以言语相激道：“事不可做绝，话不可说满。这位兄台敢不敢跟小女子打赌，赌山长见了小女子，定会收下我，还会亲自教导我？”
书生们静了一会，忽地轰然大笑起来。
周菡红脸道：“有什么好笑的？行不行，都由山长说了算。诸位不肯替小女子通传，反而耻笑小女子，算什么大丈夫！若是黎将军在这，他就不会这样，他肯定会替小女子通传的。结果如何，任凭山长自行决定。像尔等这般，不问皂白，一意孤行，只凭常规，就敢妄自替师长回绝于我，真是迂腐之极！”
又是黎将军！
灰衣学子不悦地说道：“姑娘对黎将军推崇如此，可这里是书院，不是西南战场…”
“那还不是一样！一个人行事为人，便可看出他是否拘泥常规、通达权变。你们这些人，不过就是会读几本死书的书呆子罢了，行事死搬硬套。比黎将军差远了。”
田遥一向高傲，这时怒道：“那你回岷州去找黎将军论学好了，不用在这里歪缠。”
周菡气得桃腮嫣红，失了冷静，猛跺脚道：“我一直在恳求你们，谁歪缠了？我偏不回去。就要见山长！你们敢不敢跟我赌，山长见了我定会收下我？若我输了，任凭你们处置；若你们输了，就当着书院所有学生的面，连打自己三个耳光，并承认自己错了！”
田遥傲然道：“怎不敢？赌就…”
话未说完，被黄豆一把捂住嘴，“呜呜”翻白眼。
黄豆重新打量一番周菡，说道：“我们不跟你赌。我们相信你。”
余书生等人听他如此说，都诧异万分。
田遥使劲掰开黄豆的手，朝地上“呸”了一声道：“你信她？我才不信，我就跟她赌了！”
听他如此说，好些个书生都跟着应和，都要跟周菡赌，灰衣学子也在其中。
黄豆嗤笑道：“你们要自取其辱，我犯不着管。”转向周菡。“这位姐姐，刚才小弟没听清。请问姐姐尊姓芳名。小弟帮你去向山长通传。”
周菡对他印象不错，闻言忙谢过他，又道：“姐姐姓周，单名一个菡字。”
说起这个，忍不住就想起当日黎章回她“本将军行不更名，坐不改姓。姓黎名章是也！”，不禁微笑起来。
黄豆不明白她为何如此表情，心里却“咯噔”一下——姓周？
他瞄向田遥，神色莫名。
田遥也觉得不妙，有些心慌起来；余者众人也都有些忐忑不安。不知这姑娘是什么来头，敢放这样的大话。
周菡命冰儿打开包袱，从里面抽出一轴小小的卷纸，递给黄豆道：“烦请小兄弟将这幅字交给山长。”
黄豆道：“就这样？”
周菡用力点头：“就这样！”
黄豆轻咳了一声，道：“那小弟就去了。请姐姐稍等片刻。”
朝田遥等人丢了个好自为之的眼神，然后就往后山去了。
田遥气得不理他，暗怪他多管闲事。
周菡扫一眼厅中诸人，微微一笑，背着手在厅中踱起方步来，又指着墙上挂的字画跟冰儿品论一番，一副成竹在胸的模样，弄得众学子心里都七上八下的。
一盏茶的工夫后，黄豆依旧回转前面，刚跨进门槛就叫道：“周姐姐！”
顿时，几十只眼睛唰地转向他，生怕他说山长要见周菡。
周菡也惊喜地迎上前去，问道：“小兄弟，山长是不是要见我？”
黄豆抱歉地笑道：“这个，山长不在。小弟将这字拿给师尊看了。他老人家托我转告姑娘，说这字写得确实很有功力，诗也不错，但书院自有规矩，实在不便收女学生，还望姑娘见谅！”
说完，又将那卷纸递还给她。
田遥等人大大地松了口气，脸上都露出了笑容。
周菡不乐意了：“你师尊是谁？他怎能代山长做决定呢？”
灰衣学子笑道：“好叫姑娘知晓：这位郑兄弟的师尊是云州大儒黄致远。姑娘便是对在下等人看不入眼，也不应该小觑黄前辈才是。若说这书院还有人能代替山长说话，非这位黄前辈莫属。”
田遥笑道：“姑娘该不会说，黄前辈跟黎将军比，也差远了吧？”
众人再次轰然大笑。
周菡恼羞成怒，娇声喝道：“笑什么？又没见到山长，是何结果尚不能定论。在下就不信了，见一见青山书院的山长就这么难！你们…你们都给我走着瞧！”说到最后，声音都带着哭意。
冰儿慌了，忙叫道：“小姐…”
周菡跺脚道：“咱们走！”
转身气呼呼地冲向大门口。
冰儿也狠狠地瞪了众人一眼，跟了上去，留下厅中诸人面面相觑。
黄豆心中一动，追出去喊道：“哎！周姐姐——”
院中，周菡早就没影了，一个身穿宝蓝锦袍，面白如玉的少年刚从外边进来，见了他喜悦地叫道：“郑小弟！”
黄豆脸一沉。爱理不理地应了一声，就往门外走。
那宝蓝少年忙问道：“郑小弟可是要回家？在下正好想去拜见郑老爷子和老太太，并向令尊大人致谢。”
黄豆不耐烦地停下脚步道：“姜玮，我家寒门小户，可不敢劳动尊驾前去拜见，我爷爷奶奶可受不起。再说了。小弟眼下要去麦地里薅草，难不成姜兄也要跟着一起去？”
姜玮结巴道：“薅…薅草？郑兄弟，你这么忙啊？”
黄豆冷哼一声道：“不忙吃屁呀！”
说完转身就走，走几步，又回头对姜玮道：“姜兄，你可别贸然去我家。乡下人，那不是从早忙到黑的。你要是去了，还得耗工夫陪着你，又找不出好东西招待你。这不是折腾人么！”
姜玮被这番不留情面的话说得哑口无言，张大嘴巴，眼睁睁地看着他出院下山去了。
灰衣学子从屋里出来，笑道：“怎么，姜兄老是想去郑家，莫不是看上了郑家紫茄？”
姜玮正色道：“休要胡说！”
转身去了后山。
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且说周菡，带着冰儿出了书院大门，顺着枝柯遮蔽的青石山道往下走。一路上越想越气，嘀咕几句。又数落几句，不知触动了什么心肠，眼泪忽然就掉了下来，抽抽嗒嗒地哭了。
冰儿吓坏了，忙唤道：“小姐…”
见周菡只是落泪，就劝道：“小姐也不用生气。咱们出去打听一下。问明了山长的住处，直接上门拜见不就行了，省得跟这帮酸儒扯不清。”
周菡刚要说话，见迎面上来一位老者，灰白头发和胡须。清瘦的面容，眼神温润，背着手慢慢地顺着青石台阶往山上走，便让到一旁。
待他过了，才对冰儿道：“算了。真要找上门去，被人家拒之门外，那才丢人呢。”
冰儿叫道：“怎么会！”
周菡神情落寞地道：“怎么不会？你听那些人说的话，想必他平日里架子大的很。”
冰儿道：“只要小姐把那幅字让他看了…”
话未说完，周菡就打断她的话：“不用了。我想过了，若是凭着那幅字让他收我，也没意思，我不会再把它拿出来了。我要凭自己的本事进书院。”
冰儿担心地问道：“这能成么？”
周菡懊恼地说道：“本来很容易的事，都怪我自己不小心，暴露了女子身份。”
想一回，气不过，一屁股在道旁的山石上坐下，赌气道：“实在不行就不进了，又不是非要进学。等林队长他们办完了公事，咱们回岷州去。”
冰儿诧异道：“那怎么行呢？咱们大老远的来了，总不能白跑一趟。再说了，小姐既然来了，于情于理都该去拜见山长的。”
周菡叫道：“拜见拜见，你以为人家好想见我么？呜呜…他都不知世上有没有我这个人呢！”
她把头埋在双膝间，失声痛哭起来，好不伤心的模样。
冰儿慌了，一边叫“小姐”，一边四下张望，怕被人看见，却见刚走过去的老人回转身，从上往下定定地打量她们主仆，神情十分疑惑。
冰儿尴尬地对他笑笑，俯身在周菡耳边低声道：“小姐！有人看着呢！”
一语未了，黄豆从山上连蹦带跳地窜下来，顶头撞见那老者，忙停下脚步施礼，叫了声“夫子”，又看见周菡主仆，惊喜道：“你们还没走啊？我正要找你们。周姐姐，我带你见山长…”
周菡霍然站起身，扬起泪脸道：“不用了。我明天再来。”
黄豆诧异地问道：“你不是一心想见山长的么，怎么又不想见了？你那幅字…”
第271章 梦醒
周菡擦了擦眼泪，勉强对黄豆笑了一下，道：“我那幅字不想给人看了。那些人，学问如何不知道，架子倒不小，贬起女人来更是头头是道。我就奇怪了，难道他们都不是女人生的，将来都不娶妻了？我爹常说，学问不分贵贱男女，这世上多的是读了书的糊涂男人，更有许多深明大义、学识渊博的女子，岂能一概而论。这些人跟我爹比起来差远了。”
黄豆失笑道：“那周姐姐干嘛还要女扮男装到此地来求学？直接在家跟令尊学不就好了。”
周菡幽幽道：“我爹常说，做学问要博采众家之所长，万不可闭门造车。”
那老者听了半天，忽然出声问道：“请问令尊大人名讳是？”
周菡见他一把年纪了，便不像对黄豆那样跟他说话，黯然低声道：“我爹么，不过是乡野一个极为平常的人，不值得老人家动问。”
说完，招呼冰儿转身就走。
就听黄豆在身后叫道：“哎，哎！周姐姐，你别走哇…”
周菡也不理会他，自顾低头往山下去，依稀听见那老者问：“黄豆，这是怎么回事？”
黄豆：“…”
周菡心情很不好，饿着肚子、栖栖遑遑地跟冰儿顺原路又去了医学院，说要找西南来的林聪林队长。
门房便进去通报。
林聪这会儿却倒下了，秦枫正帮她施针呢！
原来，等林聪一行人吃过饭后，秦枫便找了个机会，借口了解西南战事，单独招见林聪，先问她可要见外婆舅舅。
林聪摇头道：“眼见守得云开见月明。还是不要节外生枝了。师伯，有人在暗中盯着张家呢。外婆他们若是知道我回来，肯定不能掩饰，那时势必露出行迹。被人发现就不好了。”
秦枫觉得她说得有理，便点头道：“如此，我便告诉你他们的情况，免得你着急忧心。”
当下。跟她说起张郑两家近况：
爹娘随着二叔在黑莽原开荒，一家人都很好，赵耘叔叔还特意派了两个婆子去照应娘和奶奶；
郑家日子虽然清贫，却也能支持。且黄瓜和黄豆去年都中了秀才，最主要的是，葫芦哥哥不但没死。还在西北站稳了脚跟。与赵锋、老鳖等人在二皇子手下效力。
师傅师伯也都好，师傅去年又生了一胎，是个女娃儿，叫秦溪…
林聪先是含泪听着，后来渐渐就平静下来，有一种静静的喜悦，慢慢渗入心底。
然后。秦枫又问他们三人这几年过得如何。
林聪只说了大概，吃的苦都淡淡一笔带过，立功升迁却详细地说，饶是秦枫心性淡泊，也不禁目露异彩，脸上笑容就没断过。
最后，林聪终于忍不住了，嗫嚅着道出了自己的心障。
秦枫盯着她看了好一会，才叹气道：“小葱，你自小就聪明懂事，又坚强，但在这一点上，淼淼心性单纯反倒是她的福气了，我猜她就不会有你这样的心事，不会如你这般想这么多。”
林聪点点头，泪水又涌了出来。
秦枫轻声道：“还记得吗，那年胡镇跟葫芦他们打架，事后胡老大被送进济世堂，我不肯为他诊治的事？”
林聪点点头，这事她当然不会忘。
秦枫肃然道：“我不肯为胡老大诊治，不仅因为他为非作歹，还因为他伤害了葫芦他们。不能因为我是仁医，就可以无限地做善事。况且，我并不认为救那样一个人是善事。”
“你既投身军中，当然要一心杀敌报国，保护千千万万靖国百姓。这时候，你就不能把自己当做一名大夫。至于你不能暴露身份，则是为了张家。家国家国，你既报效了国家，又兼顾了张家，又有何愧？”
林聪听得有些迷糊，是这样吗？
秦枫见她还不能看透，再次开导道：“若是你出手救助那些人，暴露了自己的身份，那时连命都不能保全，又怎能像现在这样为国尽力？对你爹娘爷爷他们来说，更是不孝，你又如何心安？”
林聪眼睛一亮，豁然开朗：对呀！若她只顾救几个人，就不能再对张家尽孝，也不能为国尽忠了，此事实在难能两全，唯有凭本心去做。
秦枫见她想通了，便微笑道：“你大可不必执着于此事，一个是小义，一个是大义，你并没有做错。再说，我们生活在红尘中，就免不了有些牵扯，取舍间就有所偏袒，这是人之常情。若是违了常情，那才是有悖人伦孝道呢！”
林聪点头道：“多谢师伯教导。”
忽听外边传来隐隐约约的鼓乐声，顺口问道：“这是谁家办喜事？”
秦枫忽然尴尬起来，咳嗽一声道：“小葱，这个，有件事要告诉你。”
林聪微笑道：“什么事，师伯但说无妨。这些年，我经历的事还少么，如今家里人都平安，还有什么可担心的。”
秦枫怜惜地看着她，点点头道：“我就是这样想，才不想瞒你。是这样的，泥鳅和李敬文去年中举后，都参加了今年二月的春闱。昨天方家从京城传来消息，两人会试都中了，三月一日参加殿试。不管怎么说，一个进士是跑不掉的了。”
林聪心儿猛然急跳，强作镇定笑道：“这是好事啊！泥鳅哥哥和敬文哥都中了进士，也算遂了心愿了。”
秦枫道：“这是当然。可是，刘家事先跟泥鳅说好了，这次回来，就要他成亲。”
泥鳅哥哥要成亲了？
洞房花烛夜，金榜题名时！
林聪神色茫然起来，依稀看见一个两三岁的小男娃将一个篾编的小狗塞给一个小女娃，然后在她脸上“吧唧”亲了一口，两人一齐咧嘴笑。
这是从小就听大人当笑话说的往事，是她和泥鳅哥哥小时候的事，依稀梦中也曾见过。
那年，娘让她选人的时候。她没选敬文哥，而是选了泥鳅哥哥，是不是就因为这个遥远而童真的梦呢？
耳边传来师伯的声音，飘忽而又不真实：“泥鳅和李敬文一直都没有说亲。那年你们三个走后。我不放心，去小青山里边找过一回，发现两具尸体。为了隐瞒你们的行踪，也为了对付那道圣旨。我就谎称你们死了…后来听说刘家逼泥鳅娶亲…泥鳅答应等三年后…”
林聪心中一痛：三年？
她已经走了三年了，不，算上今年，应该是四个年头了。
她忽然有一种冲动。要不顾一切地去追回那个梦。
脑中闪电般地掠过无数画面和无数人脸，终于颓然地发现：在她可以随心所欲地选择的时候，她放弃了；现在想要随心所欲地选择。却有无数阻碍横亘在面前。
经历了家变。经历了国难，她忽然发现，当年那一点小小的纠葛，实在是摆不上台面。年少意气，连一点点委屈和不如意都不肯经受，所以也没有资格圆那个梦！
那个梦，它实在太脆弱了。脆弱得经不起一点波折，终究是水月镜花，梦醒了，就没了！
林聪恍惚间觉得，她实在是累了，累得坐着就能睡着。
秦枫看着躺倒的林聪，心里后悔极了，他错估了小葱对泥鳅的感情，这孩子今日承受太多情绪折磨，早已不堪忍受。
一向理智冷静的他也忍不住对刘家生出一股怨气：殿试还没举行呢，人还没回来呢，又是吹又是敲的，折腾个什么劲，就不能再等些日子？
刘家今日向女方下聘礼。
若不是小葱问起谁家办喜事，他也不会提这件事。
就这样，等门房来的时候，林聪已经无法去见周菡了。
周菡在门口等了好半响，才见一个军士匆匆赶出来——周菡记得他叫田五，对她道：“周公子，我们队长身上有些不好，已经歇下了。公子是否遇见什么难处，可要在下帮忙？”
周菡听了一愣，忙道：“哦，在下没什么事。林队长身子要不要紧？”
田五笑道：“不要紧。这里是医学院，有秦大夫这样的高明大夫在，队长当然没事。秦大夫已经帮他诊治过了，说是歇半天就好。周公子可进了书院了？”
周菡含糊道：“此事尚未办妥。在下准备先找个地方住下来，所以先过来跟林队长说一声。”
田五点头道：“在下回头就告诉队长。周公子住哪里？”
周菡道：“正要问人呢，这村里不知何处有住宿的地方。”
门房大爷已经在旁边听了半天，这时插话道：“这村里没有专门的客栈。许多刚来的学生，都住到农户家里。乡民们为了赚点零碎银子，都会收拾一两间干净屋子出来备用。公子想要住宿，挨家去问，遇见合心意的，就住下，方便的很。”
周菡和冰儿听了松一口气，便跟田五告辞去了。
田五看着主仆俩匆匆而去的背影，似乎有些孤寂和萧索，摇摇头，转身进院去了。
林聪醒过来的时候，已经是黑夜了，昏黄灯光映照下，不仅秦枫守在一旁，连云影也来了。
云影抱着她流泪道：“小葱…”
林聪微弱地唤道：“师傅！”
云影哭了一会，咬牙低声道：“傻孩子，咱不想那些了。等张家平反了，你娘定会帮你寻一门好亲的。”
林聪微笑不语，好一会才道：“师傅不用担心，小葱可不是没出息的人…”
说起这个，她心中一痛：是啊，就是太有出息了，太要强了，才会…
272章 住进郑家
林聪毕竟是经过无数磨难的，她也不会任由自己沉陷于无尽的伤痛中，她会面对现实。
其实，在她回来之前就已经做好了心理准备，准备看到已经成亲生子的泥鳅和李敬文，这实在是再平常不过的事。
从她离开清南村那天起，她就已经跟过去告别了。那些美好的往事，将会尘封心底。也许是听见师伯说两人一直等她，她才生出奢望。
这实在不应该，她并未向他们承诺过什么，凭什么要人家一直等她？
如今正好，泥鳅哥哥要成亲了，敬文哥不久也会成亲，他们都会过的很好，也就没她什么事儿了。
张家平反还不知要等到哪一天呢，这样真的很好！很好！
嘴里喃喃念着，扑簌簌又往下滴泪。
一时半会想要摆脱这阴影，真是难为她了。
为了转移注意力，她便跟云影说起秦淼在军中的生活，说师妹如何聪明，如何机灵，上回还用计骗出了南雀公主身边的侍卫长云云。
“可是，我跟淼淼女子的身份都不能暴露，这项功劳不能公开，只好都落到哥哥头上去了。”
云影乐得合不拢嘴，闻言嗔怪道：“不这样还想怎样？难不成你俩还想挣个将军当来玩？只要过后能顺利脱身，比什么都强。”
说到脱身，秦枫拧眉思索了一会，压低声音对林聪嘀咕了一番话。
林聪认真听了，连连点头。
秦枫又郑重道：“这次我要亲自去西南，帮你们一把。”
林聪急忙摇头道：“不可！师伯若是对西南过于关心，只怕会引人起疑。再说，师伯若是去了那里，肯定要见师妹。军中人多眼杂，师妹又是直肠子，难保不被人发现端倪。还是不要冒这个险，一切照常才好。”
云影虽然放不下女儿和徒弟，却觉得林聪说的有理，劝秦枫不要去。免得坏了事，“多筹备些药材等物带去，才是正理。”
说话间，秦枫提起之前跟她同来的书生找她一事。
林聪疑惑道：“周姑娘？她没进书院？”
云影听呆了：“姑娘家要进书院读书？”
林聪微笑点了下头，大略说了说周菡的事，听得两人惊叹不已。
“不知她怎样了，找到住处没有。”
想着周菡主仆在这人生地不熟的地方，举目无亲，林聪有些不放心。
秦枫便道：“我让人去问问。看她们在哪家落脚。你就不要操心了，好好歇一晚，不然明天怎么见人呢！”
林聪听话地点了点头，云影便伺候她吃了药睡下了。
秦枫派人打听周菡在何处落脚，结果发现她居然混进了郑家。
原来，周菡和冰儿从医学院过来，一路问了好几户人家，说不上为什么。她就是不满意。
站在村中的土路上，朝前看看。又转身对后看看，那些农家小院都让她很喜欢，可她总觉得忘了什么事。
蹙眉想了想，道：“冰儿，从书院下山的时候，山脚下不就有一户人家？那院子不错。又大，又挨着书院。咱们就去那住，还能打听一些书院的事。”
冰儿高兴地说道：“是啊！那家确实不错，家门口干干净净的。小姐你忘了，咱们刚来的时候。还看见了他家人呢，那个放鹅的男孩和他姐姐都不错的样子。”
周菡点点头道：“错不了，是个良善人家。就去他家！”
两人便往郑家来了。
结果，高兴得太早了，她们叫开了郑家院门，一个老汉问明缘由后，摇头道：“对不住！我家不开客栈，你们换一户人家吧。”
周菡伸头对院内看了看，居然是两进的院子，前院是倒座房，垂花门内还设置了影壁，看来人家家境殷实，不缺银子。
她便放软声音恳求道：“大爷，你老人家行行好。我们一路来，都没找到住处，到现在还没吃饭呢…”
这老汉正是郑长河，他听得一愣一愣的，诧异道：“不会吧！村里今儿又没来啥人，咋就找不到地方住哩？”
冰儿急忙道：“来了来了，来了许多军爷。”
郑长河狐疑道：“听我孙子说，那些人都住在医学院，是秦大夫安排的。村里其他人家都空着。”
周菡心道，可我想住你家呢。
她有些奇怪地问道：“大爷，你们家怎么就不收留客人住宿呢？我们会付住宿费用的。”
郑长河垮下脸道：“我们家被皇上抄过家，不敢跟人来往，也不想惹麻烦，所以从不留人住。”
周菡大吃一惊，问道：“这村里不就张家被抄了么，怎么你们家也被抄了？”
说起这事，郑长河就生气，又不耐烦跟她们说，想打发她们早些走，便板脸道：“张家是我亲家。”
周菡跟冰儿恍然大悟。
忽然抓住重点：跟张家是亲家？
她忙上前扶住老汉胳膊，欣喜地叫道：“原来是亲家！这可是大水冲了龙王庙，一家人不认得一家人了。晚辈是…”
郑长河被她突然动作吓了一跳，一时没听清，懵懂地问道：“啥？你说啥？你是张家什么人？”
周菡道：“晚辈就是那个，就是那个谁——”眨巴两下眼睛——“就是张子易大人结拜兄弟的闺女。”
郑长河把她上下一打量，吃惊地长大嘴巴：“闺女？你是女娃儿？”
周菡和冰儿一齐用力点头，异口同声答道：“是女娃。”
女娃比较让人同情，所以她们直接就承认身份了。
郑长河才要问为啥女娃还来书院读书，忽然想起他还是没弄明白人家的身份，急忙又问道：“你刚才说啥结拜兄弟？”
周菡又解释了一遍，总算让老汉弄明白了：这女娃子是杨子在岷州结拜兄弟的闺女。
这下他可就犯愁了：一来不知真假，二来真要是杨子结拜兄弟的闺女，可不能把人家挡在外面。
垂花门内。黄瓜和黄豆两兄弟已经看了好半天了。
他俩从书院回来，刚换了衣裳，扛着锄头正要下地去薅草呢，就见周菡主仆在门口演了这么一出。
看着老实巴交的爷爷不知如何应对，又不敢随便让人进来的尴尬模样，黄豆轻声对二哥道：“你别吱声。看我的。”
黄瓜狐疑地问道：“你认识她们？”
黄豆小声道：“嗯。在书院见过，她们是来书院进学的。”
黄瓜愕然道：“进学？她们？”
黄豆道：“回头再跟你说，应该不是坏人。”
他走出垂花门，来到大门口，将锄头拄在地上，对周菡打招呼道：“周姐姐，你怎么来我家了？”
周菡看见他一愣：“这是你家？”
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