第187章
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小葱嗤地一声笑道：“等你想起这事，黄花菜都凉了。——大哥早让人查去了！可毕竟过了这么多年，又是私密事，很难弄清当年内情。偏田遥把这当做家丑，死也不肯说，只有等田夫子回信了。他那个表妹，就是镇国公夫人姐姐的闺女，其父原是工部员外郎，父母早逝…”
小葱一五一十将自己知道的告诉了红椒，并无多少可用消息，只好等田夫子回信。
姊妹三个又说笑一会，香荽和小葱才告辞，回去歇息不提。
第516章 万里寻夫
八月一日，海外来朝拜的七国使团进京了。
不说京城一片热闹，朝廷上下也都忙碌不停，连板栗和葫芦都整日早出晚归。
然在这节骨眼上，大苞谷却病倒了。
这太蹊跷了，不说他的身子很结实，就算有点小病，以他的性子，也不会错过这样热闹的，更何况秦旷还点明要他做通译呢，谁知却临时告病。
大早上的，突然就说爬不起来了，众人又忙，也来不及问询和催促，只得由他去了，自去上朝和接应使团，安排各项事务。
很快，大家就明白了其中缘故。
这次来的国家有暹罗国、真腊、满加刺、古里和宝石岛国（虚构，勿深究），以及西方来的葡萄牙和西班牙。
原本只有暹罗、真腊和满加刺三国使团的，因半途中被海盗陈华风抢劫一空，只剩光秃秃一群人，要如何来朝拜大靖皇帝？
正进退不得的时候，遇见西方的葡萄牙和西班牙海船，他们也正要去大靖。其船大、装备精良，沿途又有古里和宝石岛国加入行程，于是暹罗等三国便也寻求庇护，一同往大靖来了。
更怪的是，船队在溟州东罗府海门港停泊后，海盗陈华风忽然派船将之前掳掠的暹罗等三国的贡品都送还了，声称他们来向大靖朝贡，他身为大靖子民，所以不该掳掠，这些东西原物奉还，送去京城献给皇帝吧。
这可是从未有过的事，众人都想不通。
不管怎样，总是好事就是了。比原来空手觐见强。
于是，这次朝贡就变得风光体面起来：溟州巡抚派地方驻军护送使团入京，沿途官府也一路安排食宿，声势浩大。
也因此，使团于八月一日才到达京城。
礼部派出以皇孙秦旷为首的接待团队，将七国使臣迎入京城后，于乾元殿觐见永平帝，献上各种贡品。
永平帝见大靖天威远播，高兴万分，又命在乾阳殿大摆筵席。群臣陪同宴饮。
然而，宝石岛国的使臣嘉里却出列，说久闻大靖玄武王威名。不知是哪一位。
永平帝听后，眼光一闪，随即笑道：“玄武王蜚声海外，乃我大靖之福啊！玄武王，你就出来见过大家。”
板栗满腹狐疑。不知因何这使臣指明要见自己。
心里想着，他便上前和嘉里见礼。
嘉里见了他似乎十分激动，他身后一名随从更加激动，冲出来对着板栗叽里呱啦说了一大串话，又扯下头上的头巾，顿时惊呆了满朝文武——
原来是个女子！
只见她一头齐腰黄褐色弯曲长发。小麦肤色，深目高鼻，蓝色眼珠。睫毛很长，鼻翼一侧嵌着一粒闪亮的宝石。
满朝文武都在心里评论：好难看的女子！
嘉里忙上前，引着黛丝拜见永平帝，并说明缘故。
通译是位黑键的汉子，他头上冒汗。翻译道：“这位是…是宝石岛国的公主黛丝。她说…说…她是玄武王的弟媳妇。对，就是弟媳妇！”
永平帝呆滞。板栗张大的嘴巴还没合拢，黛丝又撒珠似的抛出一串话。
通译只得继续翻译道：“她说，她的丈夫名字叫苞谷，姓陈。他们在宝石岛国已经成亲了，苞谷是驸马。可是后来…就是…就是…”
通译斟酌了半天言辞，才小心翼翼地说道：“苞谷有天说要出海，就跑了，就再也没回来。”
他见板栗面色沉下来，急忙撇清道：“公主就是这么说的。宝石岛国的国王已经派人查明，苞谷是大靖人。黛丝公主这次是专门来大靖寻找夫婿的。”
永平帝和满朝文武都看向玄武王和张杨。
他们都有一个共同的想法：那就是张家这新回归的儿子太能折腾了：从小折腾到大，从国内折腾到国外，从乡下折腾到京城，从…
看样子还不算完！
板栗好容易镇定下来，微笑道：“黛丝公主恐怕弄错了。怎见得本王的弟弟就是宝石岛国的驸马呢？”
嘴上这么说，心里却痛骂大苞谷，就知道这小子没那么安生，一肚子秘密，问他却死也不说，害得他今日被人堵住认亲，下不来台。
他已经十分肯定这个驸马就是自己弟弟无疑了。
怪不得要装病，一定是他听说来朝拜的国家有宝石岛国，因此怕被人认出来，才不敢露面。
死小子，不露面就行了？
媳妇都亲自找来了，看你往哪躲！
通译将王爷质疑的话翻译给嘉里和黛丝公主听，黛丝又比划出一串话。
通译便对板栗道：“嘉里使者等人到大靖后，到处打听，原来溟州东罗府都传遍了，说陈家的儿子原来是玄武王的弟弟，他又在海外呆了五六年，也叫苞谷，所以…”
所以什么，也不用说了。
黛丝公主看着板栗，宛如见了亲人一样高兴，蓝眼睛闪着粼粼波光。
能不高兴吗？
她万里迢迢来到大靖，这么容易就找到驸马家了，这可不是很运气！
还有啊，驸马原来不是普通人，原来是赫赫有名的玄武王的弟弟，这下更证明了她当初的眼光。
大靖玄武王的弟弟，配她这个公主足够了！
小黛丝想着这些，止不住笑容满面，看得乾元殿中上至皇帝，下至太监，都浑身恶寒。
板栗受不了了，他对嘉里抱拳，沉声道：“此事定是误会。当日本王弟弟归来时，并未提及在外成亲之事。”
葫芦也出面道：“此事非同小可。还是先查明再说。”
当真是非同小可：且不说大苞谷能不能去宝石岛国当这个驸马，只说张家真要娶了这样一个媳妇，那将来生的孩子会是什么样的？
想想都浑身发冷。
当然，大苞谷的孩子都要过继给陈家，陈老爷怕是死也不肯的——要是养出红头发、蓝眼睛的种，他要如何去面对祖宗啊！
嘉里见他们不肯承认。顿时傻眼。
黛丝眼中汪满泪水，对着永平帝就跪下了，一边哭一边说，通译在旁结结巴巴地翻译。
五六个国家的使臣在旁看着，永平帝不能不管，命板栗将大苞谷带来，当面澄清此事。
板栗躬身道：“皇上请三思：臣弟今年才十四岁，按他们说的日子推算，成亲时应该是去年底，那时才十三岁。如何能行？况臣的母亲已经问过臣弟，他说并未在外定终身，更不要说成亲这样大事了。断无不告知父母之理。”
他如今唯有咬死不认，因为以他对大苞谷的了解，既然不肯认这门亲，连家人也不告诉，心中定有准备。到时随他怎么掰扯应对吧。
嘉里立即道，在他们那儿，男孩十三四岁、女孩十来岁就能成亲了。
黛丝哭得眼泪汪汪，说大苞谷的确已经跟她成亲了。
众使臣都说把人请来认一认不就清楚了；另有些别有用心的靖国大臣，想看张家笑话，也说此事关乎大靖信誉和脸面。若果有此事，玄武王断不能悔婚，令天下人耻笑。
永平帝被众使臣盯得受不住。便对板栗道：“玄武王？”
又对张杨道：“张爱卿，你是张家长辈，你说此事该当如何？”
张杨躬身道：“皇上，是非曲直总有弄清的时候，诸位贵使又不是马上离开大靖。何必着急。况且，刚才两位言之凿凿。说臣的侄儿是宝石岛国驸马，却是口说无凭。玄武王府岂能任由人攀附？皇上请三思啊！”
说完，以目注视永平帝。
当日，大苞谷进京认爹娘，皇帝都不肯放心，怕有诈；如今来一个外国的公主认夫，这可是明明白白的外国人，难道就放心了？
永平帝听了一激灵，忙点头道有理。
黛丝听后，立即拿出了一只玉佩，说是大苞谷送她的。
众人看后直摇头：这玉佩太普通了，并不能证实大苞谷的身份，还不如张家的木雕呢！——如今大家都知道张家小辈身上有一个与名字相符的香木雕刻了。
黛丝眼见认亲无望，对着嘉里就哭起来。
嘉里生气地挥舞双臂抗议，说要见玄武王的弟弟，当面对质，不敢见，就是心里有鬼！又说道，宝石岛国虽然是海外小国，他们的公主也是国王的宝贝，决不受天朝上国如此羞辱！
永平帝心想，不管如何，先将张家小子叫来认一认，过了眼前难关再说，于是催促板栗，派人将大苞谷叫来。
板栗笑道：“臣岂能连这个都想不到？就因今日一早臣弟病了，所以才说回头再查核的。各位使臣远道而来，皇上正要设宴款待，岂能因为此事耽搁？玄武王府就住在京城，又不可能一夜间飞走，公主何必着急？”
谁知他拖一刻是一刻的想法是好的，然有些人不让他得逞，那些外国使臣也都表示不急，说若是能确定黛丝公主的驸马就是玄武王之弟，也能为今日的朝贺增添喜庆。
听说大苞谷好巧不巧地病了，乾元殿上倒有一半人认为大苞谷是心虚。尤其是英王，他也几乎可以肯定，大苞谷已经被宝石国招为驸马了。
永平帝也是如此想，因此生气道：“病了？就把他抬来！”
王丞相出列道：“皇上，此事也不可全听外人之言，不如多找几个年纪相仿的少年一齐上殿，让贵使和公主辨认。如此才能辨明真假。”
永平帝觉得有理，便命太监去玄武王府传旨。
第517章 美男计用了不止一次
大苞谷确实太能折腾了，张家兄弟姊妹加起来都不够他抢眼，自从他回来后，生生把小辈们的风头全抢去了。
他闹出的认亲风波尚未彻底平息，张家刚刚把心思转移到红椒身上，又被他抢走——因为他又上演新的戏码了！
此时，张老太太、郑氏和小葱等人，都聚集在清阳街陈家探望大苞谷。
“说吧，为啥要装病？”
小葱替他诊脉毕，毫不客气地揭穿道。
大苞谷趴在凉榻上，有气无力地说道：“谁装了？我是真病了。”
小葱戳了下他的额头道：“还装！就凉了点，还不至于起不来。就这，说不定还是昨晚没盖被子，故意冻病的。”
红椒恍然大悟道：“怪不得他昨晚死活要过这边睡。”
陈老太太大惊小怪地说，着凉也不可大意了，他们南边人，对这北边的气候不大适应，如今入秋了，这季节变换的时候，可马虎不得。
小葱赔笑道：“陈奶奶放心，有我呢。”
低头正色问大苞谷道：“说，到底为何不去接待来使？你前天不还因为这个高兴的很吗？”
大苞谷哼哼两声道：“大姐姐，我真病了。”
陈老爷在旁目光闪烁，一句话也不敢说。
郑氏也皱眉，对大苞谷道：“儿子，不是我们非要挖你的秘密，就怕你在外惹了事，早些告诉我们，我们也能商量个主意。”
大苞谷摇头道：“娘，真的没事！”
真的没事？
就在这时，玄武王府来人，说要见小葱。
小葱出去后，一会就进来了。对大苞谷喝道：“还不起来呢！黛丝公主找来了！”
大苞谷听后飞身弹起，睁大眼睛，失声叫道：“什么？”
陈老爷也“哎呀”一声，连连跺脚道“坏了。这下坏了。”
陈老太太婆媳惊慌不已，连声问怎么了，出什么事了。
其他人也都莫名其妙，都不知出了什么大事。
小葱挥手道：“回王府再说。皇上派人来传旨。正等着呢！”
大家听呆了：怎么皇上又插手了？
不及询问内情，一行人匆匆赶回玄武王府，张槐正陪着传旨太监王公公在正殿叙话呢。
王公公说明来意，众人这才明白。然后都跟看怪物似的盯着大苞谷，目光复杂之极，不知是该佩服他还是该责怪他太能折腾。
张槐一边命人款待王公公。一边和众人退入后堂商议。
他对小葱道：“我已经让人去国子监叫花生他们了。让他们陪大苞谷一块去。”
大苞谷怒道：“不用陪！认就认得，小爷还怕她不成？她居然敢来大靖？当大靖是宝石国么！哼，死丫头，什么狗屁公主！看小爷怎么教训她！”
小葱盯着他道：“这时候你还不愿意把内情说出来？”
红椒也急不可耐地问道：“大苞谷，你说呀！不管有啥事，二姐都帮你。咱们都帮你。你怕啥？”
跟弟弟这事比，她那点事根本没意思。还是这事有趣。
大苞谷气呼呼地嚷道：“有什么好说的！我心里不当这事是真，是不作数的，所以才不告诉你们。你们听好了：这门亲不算数！不算数！！！哼，我还要跟她算账呢！我都想好了，将来要带兵去攻打宝石国，一雪前耻！我还没去呢，她倒找上门来了，这可怪不得我了。你们不用管，我有法子对付她。”
他真气坏了，原以为宝石国只派了使者来，他躲过去不见也就完了，谁知黛丝亲自来了。
真当他是泥捏的呢？
说话间，山芋、南瓜、花生、玉米、青莲都赶来了。
五人听了事情经过，看向大苞谷的目光满是敬佩。
是真的敬佩，没人笑话他。
因大苞谷坚决不让人陪，玉米破天荒地好声气地对他道：“六弟，我们知道你一定有主意。可是，一来呢，能省一事是一事——要是她认不出你来呢？咱俩长得又像。二来呢，我还没进过皇宫呢，今日又是各国使臣进贡朝见皇帝，那是多大的场面！你就当带兄弟们去见见世面，如何？”
花生道：“对！就是这个话。”
南瓜笑眯眯地说道：“六弟，哥哥可是从没求过你什么事。”
寡言少语的青莲坚决道：“表弟，我是一定要去的。”
山芋也道：“都是一个爹娘生的，六弟你就带我们去吧。”
大苞谷见众兄弟都恳求他，连玉米都求他，拒绝的话就不好说了，半响才道：“去这么多人，皇上不怪罪？”
花生道：“怪罪什么？皇上不是传旨，命咱们多找几个年纪相仿的少年陪你去，好叫那个啥公主认嘛。你要是不照办，就是抗旨不遵！不如带我们去了，你也不用抗旨了，我们也遂心了。”
青莲道：“不错！今日这个理由名正言顺，过了这个村可就没这个店了。”
小葱也提醒大苞谷道：“皇上很显然是偏向你的。所以，就算你有十足的把握能化解此事，但能少一事，尽量少一事，不可与宝石国的使臣和黛丝公主争吵。这时候，咱们绝不能对来朝拜的使臣无礼，以授人话柄。”
这次进宫对质，可不比上次刑部堂审，张槐和郑氏也怕大苞谷像上次一样发怒失态，因而不放心他一个人去，极力劝说他和兄弟们一起去。
大苞谷看着一帮兄弟，郁闷地说道：“去吧，都去吧！”
话音才落，就听小苞谷道：“我也去！”
众人愣了一会，忽地轰然大笑。
红椒笑得喘不过气来，断断续续地说道：“就算…就算那公主…是瞎子，也不能把你这个才六七岁的孩子当驸马呀！”
郑氏忙劝小儿子，把不能去的缘由说给他听。
小苞谷听得十分郁闷，恨不得立刻长大几岁才好。
见大苞谷答应了，香荽急忙道：“你们都穿一样的衣裳去。保证让那公主见了眼花。”
众人都道这主意好，于是忙忙地喊丫头找衣裳。
大苞谷黑了脸，不耐烦地说道：“换什么衣裳！”
他感觉这么一来，自己兄弟就像妓院的妓女一样。排排站好了，等客人验看挑选，很是伤脸面。
众人忙劝他，说必要的装扮还是要的。
南瓜等人则完全被即将到来的大场面吸引了心神。兴奋不已，谁管他怎么想，都乐呵呵地换了衣裳，连发式都梳得一样。
转眼间。五个形容俊俏、样貌相似的少年郎就出现在众人面前。也就山芋高大壮实、与众不同一些，其他四人，被小葱和香荽捯饬过后。猛一看去几乎差不多少。
青蒜和绿菠拍手道：“这可难认了。连我们瞧了都眼花。那公主指定认不出来。”
张槐和郑氏也满意点头，又再三叮嘱大苞谷：上了金殿要谨言慎行，面对百官和外国使臣，一定克制自己，不能发火。
大苞谷一一点头答应。
南瓜道：“大伯父大伯母放心，我们会看着他的。”
陈老爷也嘱咐义子道：“大苞谷啊，不管怎么样。你都不能娶那个公主，不能给宝石国当驸马。不然的话，以后咱们陈家的后代都是蓝眼睛，到地下你爷爷该骂我了。”
大苞谷道：“爹放心。这会儿跟在宝石国不一样了，这可是咱大靖！咱们怕什么？”
张槐催促道：“快走！不能让皇上久等了。”
于是众人忙忙地出去，跟着王公公往皇宫去了。
等他们走后，红椒命人上茶点，众人要坐等皇宫消息。
张老太太喝了口茶，对陈亲家感叹道：“我这孙子，咋一刻不得闲哩？”
话音尚未落下，门房有人来回：门口来了一个少年和一个小姑娘，说是六少爷的结拜兄弟和未婚妻子。
一屋子人顿时陷入呆滞中。
就听“咣啷”一声，陈老爷手中茶杯跌落在地，泼了一地茶水。
张老太太愣把一声“嗳哟”憋了回去，对陈亲家道：“亲家奶奶，这到底是咋回事呀？我可受不了了。”
陈老太太苦着脸道：“我也不知啊！”
转向陈老爷骂道：“都是你！你要是不带他出海，能有这些乱七八糟的事吗？”
陈老爷哭丧着脸道：“是陈鲨来了。”
小葱追问：“陈伯伯，那个小姑娘呢？陈鲨被大苞谷救过，这我们都知道，那小姑娘是谁？”
陈老爷道：“那小姑娘叫珊瑚，是陈鲨的妹妹。当日，苞谷答应娶他的，给了一块玉佩当定礼。”眼神有些瑟缩，“那玉佩，和…和给黛丝公主的是一对。所以陈华风才一再帮我们。”
好嘛，一对玉佩，给了两个女子，她们倒配成对了！
陈老爷又告诉众人一桩内情：当日他们被海盗陈华风掳去，是陈鲨和珊瑚向他们的爹说情，救了大苞谷，三人遂成了好友，陈华风才把珊瑚许给大苞谷的。后来大苞谷又救了陈鲨一次，关系更好了。
郑氏心儿猛抽——儿子的美男计用了不止一次。
还真是人见人爱：小时候迷老头老太太和中年人，长大了迷少男少女，将来呢？
她不禁和张槐相视苦笑：终于跟海盗扯上了！
板栗当日在刑部可是说过，只要拿出证据证明弟弟跟海盗有勾结，愿去了世袭王爵，连葫芦都做了担保的。
张槐肃然吩咐小葱，让王府总管刘黑皮将陈鲨兄妹带进来好生招待，就实言相告，说大苞谷去皇宫了，等会他和郑氏过去见他们。
小葱忙劝道：“爹，让我先去见他们。摸摸他们的底再说。”
张槐想想答应了，于是小葱就往前边去了。
这时，二房小婶曹氏，以及周菡等人都得了信赶来。
如今，他们只能等。
因不知大苞谷要如何应对，想帮忙也不知如何帮。怕帮得不好，反坏了事。
第518章 这是强抢“民女”！
且说张家兄弟一行人到了皇宫后，南瓜等人才发现这场热闹并不是那么好瞧的，大苞谷的担心也成真了。
永平帝和满朝文武不可能在乾元殿等候大苞谷他们，早带着七国使臣移驾到乾阳殿，摆开宴席歌舞。
宏伟的大殿内，明黄锦幔高悬，铜鼎香烟缠绕；罄钟悦耳，丝竹醉心；舞女娇娆，歌女雅韵。
只见永平帝高踞宝座，下面左右各四列几椅，一溜从上排到大殿门口，足足有一百多人。七国使臣和朝廷重臣自然都排在上方靠近皇帝的地方。
闻得人报玄武王兄弟到了，永平帝一挥手，乐息舞止，众女退下，大殿中人把目光全都集中到进来的五个少年身上。
南瓜等人都是第一次见皇帝，又在众目睽睽之下，被一干外国使臣和朝中大臣盯着瞧，就算他们平日没少见大场面，心中也难免有些惴惴。
还算大苞谷镇定些，他历经生死，心性坚韧之极，脸皮也够厚，所以一点不慌张，边走边用目光斜睨两边朝臣。
五人来到大殿中央，跪下拜见皇帝。
永平帝和众臣看着五个服饰相同的少年，都呆住了。眼花缭乱之际，又都暗赞张家小辈好仪表人才。这五人，除了有一个身材略壮实些外，其他四个都形容俊雅，难分轩轾。
板栗和葫芦看着五个一样服饰的家伙，想笑又不好笑的，暗自猜测这是谁的主意。据他们看来。不是郑氏就是小葱，绝想不到是香荽。
永平帝咳嗽一声，对左下首道：“黛丝公主请看，这几人中有没有你的驸马？”
大家就把目光投向宝石国使臣的席位上，如今黛丝公主已经换上盛装，坐在正中席位，嘉里陪在侧位。
自从大苞谷等五人进殿，黛丝就眼不眨地盯着他们，只略一扫，目光就定在大苞谷身上。
皇帝说了什么。通译翻译什么，她一概都没听见。
等大苞谷他们拜过皇帝起身，她便激动地站起来。嘴里喊着“布谷”，张开双臂扑向大殿中央的五个少年。
花生等人吓了一跳，本能地后退。
南瓜急忙低喝道：“镇定！”
青莲首先镇定下来，对着黛丝微微一笑。
黛丝被他笑得一愣，跟着又见玉米朝她微笑。更加发愣了。
玉米跟大苞谷是最像的，其次是花生和青莲。南瓜年纪大些，差别就大多了。山芋就更不用说了，黛丝根本没看他。
可是，她只愣了一会，就从大苞谷的双眼中看出不同来——那是熟悉的了然。这个才是她的夫君。
她便欢呼一声，朝大苞谷扑上去，想要来个热烈拥抱。
南瓜等人都郁闷极了。没想到这么快就被认出来了，看来大苞谷真跟人家成亲了。
大苞谷却急忙后退，抬手挡住她，大喝了一声什么。
黛丝停住脚步，叽叽咕咕对他说了一番话。大苞谷又叽里呱啦回了一番话。
皇帝等人虽然听不懂，但从二人神情可以看出：他俩绝不像在叙旧情。倒像在争吵。
嘉里听后，双眼冒着愤怒火花，挥舞双臂跑下座位，对永平帝跪下，叽里呱啦说了一通。
通译跪下说，他是抗议玄武王弟弟想悔婚。
永平帝指着大苞谷和黛丝威严地问道：“他们说什么？”
通译急忙回道：“这位…这位…”
板栗忙道：“他叫张兑。”
通译赶忙道：“张兑说，他是不会娶公主的。他当初是被逼成婚的，那场婚配不算数。公主说不是的…张兑说他当时暂时将计就计…公主说他们心心相印…”
永平帝见他东一句西一句，尽管忙不停，却翻译得乱七八糟，忍不住喝道：“不要说了。张兑，你且上前来，朕来问你！”
大苞谷便对黛丝说了一句话，黛丝就乖乖地站到一旁。
然后，他便上前对皇帝恭声道：“皇上！”
永平帝问道：“你可曾在宝石国与黛丝公主成婚？”
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