第3章
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说着，雪兰就想下来牵萧景铎的手：“郎君许是还未见过宁远院吧？宁远院以后就是大郎君的住处了，位置就在侯爷的书房后面，奴早就派人去收拾了。来，奴陪您去宁远院看看…”
萧景铎轻轻侧过身，避过了雪兰的手，雪兰愣了一下，似是没有想到萧景铎在人前竟然这样不留情面。她哪里知道，萧景铎已经把她认定为毒害赵秀兰的帮凶，笃定萧英不会轻易饶她，如何还会给她留颜面？
看到萧景铎对雪兰态度不好，萧老夫人怒了：“铎儿，你做什么呢，还不快和雪兰赔不是？”
萧景铎却置若罔闻，坚持询问道：“我不想去看什么院子，母亲还生着病呢，我要去见她。”
萧老夫人为难地皱起眉，她偷偷看了雪兰一眼，指望雪兰给她出主意。雪兰站在萧景铎背后摇了摇头，老夫人了悟，于是严厉起神色说道：“你多大了还黏着母亲？你母亲我们会安排，你现在赶紧跟雪兰回去！”
萧景铎突然感觉到不对，他的目光警惕起来，在老夫人和雪兰身上梭巡了一圈：“你们为什么不让我见母亲？她怎么了？”
老夫人的眼神可见的慌乱起来，刹那间都不敢和萧景铎对视。雪兰暗道一声糟糕，她没料到这位郎君的警惕性居然这样好，她连忙补救道：“夫人当然好好的在院子里休息呢，如果郎君不信，奴这就带你过去。”
雪兰挥手唤来小丫鬟，让她将萧景铎带走。萧景铎随着丫鬟出门时，又似有所觉地回头看了一眼。
祖母和雪兰表现奇怪，而父亲的态度也不咸不淡，萧景铎心里涌上一股不详的预感。但他不愿意往深里想，他们一家刚刚搬到长安，他刚刚见到阔别九年的生父，一切都在往好的方向发展，不是吗？
萧景铎一路都在拼命说服自己，然而当他站到偏院门口时，他的心重重一沉。
“我母亲就住在这里？”萧景铎回头，目光不善地盯着带路丫鬟。
丫鬟想起雪兰的吩咐，连忙低下头，瑟缩着说道：“夫人身体弱，需要静养，雪兰姐怕侯府里来来往往的人打扰夫人养病，这才特意将夫人安置到清静地。”
萧景铎静静地看了丫鬟一眼，伸手推门而入。
院子里处处都是衰草，花坛里还竖着篱笆，只是早已荒芜。萧景铎走进院子里时，还闻到一股许久未住人的霉味。
和老夫人居住的高寿堂比起来，这里简陋的可悲，哪里像正妻待的地方？萧景铎心里团着一股无名之火，快步朝屋里跑去。
赵秀兰斜倚在凭几上，正捂着嘴清咳，听到推门声，她慢半拍地抬起来。目光触及到来人，赵秀兰的眼睛一下子亮了起来：“铎儿！”
“母亲。”萧景铎走到母亲身前蹲下，良久不知该说什么。
领他过来的那个丫鬟还在门口催促：“大郎君，你该回去了。明日侯爷要考校你的学识，你得早点回去准备。”
“你见到你父亲了？”赵秀兰露出笑意，“他愿意亲自考你学问，可见是满意你的。快回去吧，今日早些休息，养足精神，明日莫要惹你父亲生气。”
“母亲！”萧景铎突然拔高声音，而赵秀兰还疑惑地看着他，不明白儿子为什么突然生气了。
“怎么了？”赵秀兰轻轻问。她知道大户人家都很讲究，儿子不能和母亲同住，害怕和女眷厮混长了，会磨灭了男儿气概，所以萧景铎另外其他院落，赵秀兰觉得非常正常。
萧景铎心中无奈，他的母亲性子软，脑子也转得慢，居然到现在还没看出雪兰和祖母包藏祸心，如此萧景铎更不放心让母亲一个人住在这里了。
于是萧景铎回过头，以十分随意地口吻说道：“母亲生病了，身边不能离人，我陪母亲住在这里，你先回去吧。”
小丫鬟愣了一下，这才听懂萧景铎在说什么，她不可置信地张大嘴：“郎君，可是侯爷…”
“父亲那里我会去说。你回去通报雪兰，就说我心意已决，不要再来劝了。”
小丫鬟为难地咬着唇，站在门口没有动。萧景铎挑起眉，道：“还不走？”
丫鬟这才委委屈屈地退下，一出门，她便拔腿朝高寿堂跑去。
带路丫鬟走了，分拨来伺候赵秀兰的侍女秋菊才敢进门。她先对萧景铎行了一礼，低头问安：“奴婢秋菊，见过大郎君。”
一个十三四上下，穿着绿色窄袖衣衫的小丫鬟站在门边。
“嗯。”萧景铎点点头，站起身一边走一边说道，“你就是来照顾我母亲的侍女？这几天我也会住在这里，我去把厢房收拾出来。”
“郎君不可，怎么能让您来动手…”
萧景铎擅作主张后，老夫人派了好几拨人来劝他，都被他打发走了。然后第二天，原本说要考校他学问的萧英也没有出现。
萧景铎对此并不意外，忤逆父亲，自然要付出代价。虽然他很想亲近父亲，但是母亲的危机尚未解除，他自然要留在这里护着母亲。
说来好笑，萧景铎才九岁，明明该由赵秀兰这个做母亲的来保护儿子，但是偏偏在他们家是反过来的。赵秀兰这么多年都稀里糊涂地活着，到现在都没想通驿站到底是怎么回事，想不通索性就不想了，反正儿子会替她拿主意。
萧景铎问了秋菊，才知道这个荒凉偏僻的院子叫清泽院。这个院落一如它的名字，凄清的不行。
清泽院里虽然只有秋菊一个奴婢，但秋菊话不多，办事也麻利，所以脑子不太灵光这些小瑕疵，萧景铎也就忍了。
萧景铎不止一次暗中猜测，秋菊恐怕是在不知觉的情况下得罪了人，这才被排挤到母亲身边了吧。
萧景铎嘱咐了秋菊好生照看母亲后，自己就出了门，想到街上给母亲买药。
然而萧景铎对新家的构造还不算熟悉，他绕了许久，都没找到通往府外的侧门在哪里。
穿过回廊时，萧景铎看见几个下人搬着东西往府内走，他心中一喜，知道这些必是从外面买东西回来的仆人，问问他们，就知道该怎样出门了。
萧景铎连忙从回廊上跑下来，想去追方才这些人。还没等他跑近，就听到其中一个人说：“侯爷办喜事，可忙坏了我们这些下人。听说新夫人是世家女，你说等夫人过门的时候，会给我们这些跑腿的发多少赏钱？”
父亲娶妻？萧景铎如遭雷击，愣怔当场。
“这我哪知道！不过吴家是一百多年的大家族，还有清河崔氏做靠山，连皇族都要看世家的脸色，吴家的娘子来做我们的主母，以后的日子肯定舒坦。”
“侯爷真是结了一门好亲…”男仆正要感慨一下定勇侯的好运气，就听到一个急促清亮的声音从身后响起。他们回过头，看到一个剑眉星目的郎君站在假山后，一动不动地盯着他们，这个漂亮的小郎君还一步步向他们走近：“你们刚刚说，定勇侯萧英要娶亲？娶的是正妻吗？”
两个男仆都笑了：“那当然了，清河吴家的女儿，还能让人家做妾吗？”
“可是他明明已有正室！”
“侯爷有正房？”男仆看了同伴一眼，费解地挠头，“我记得这些年侯爷未有婚配，身边只有一个妾室啊。”
萧景铎心中的怒火直接冲上脑门，他重重转身，飞快地朝书房跑去。
“这位小郎君是谁，莫名其妙的…”两个下人还在疑惑地咕哝。
萧景铎一口气冲到前院，路上掀翻了好几拨侍女，他砰地一声推开门，双目灼灼地看向正座上的那个人。
萧英和妾室商议府中的事，突然门猛地被撞开，正在磨墨的卓莹被惊得尖叫一声，失手打翻了墨汁。萧英立刻皱眉，不悦地看了卓莹一眼。
卓莹立刻伏倒认罪：“奴一时失手，请侯爷恕罪！”
萧英却没有理会她，而是抬头朝门外望去。
萧景铎站在门口，瞪大眼睛看着这一幕，他几乎立刻就明白了这位女子的身份。萧景铎心中讽刺地想，原来下人口中的妾室是这位，所以他的母亲连妾都轮不上，只能活生生地消失吗？
被儿子撞到这一幕，萧英还是略有尴尬，他挥手，示意卓莹退下。
卓莹什么都不敢说，膝行着退下坐塌，然后迅速离开，出门时，她还贴心地替萧英将书房的门掩上。
等屋里只有父子二人时，萧英也露出威严的神色来：“进长辈屋时横冲直撞，这就是你的规矩吗？”
听到“规矩”二字，萧景铎只想冷笑：“父亲抛弃原配，另娶高门女子，这就是规矩？”
“放肆！”萧英重重拍了下桌子，惊起许多浮尘。“什么人教你这样和父亲说话的？你简直被赵氏纵得无法无天，再不管教，迟早要辱没了我定勇侯萧英的名号！”
“对，你是开国功臣，你是当朝侯爷，那我的母亲呢，她是你的发妻啊！”萧景铎也抬高了声音，声声控诉，“她辛辛苦苦为你守了十年，还将我养育到这么大，你就忍心这样负她吗？”
萧英眯起眼睛，危险地看着萧景铎：“这是为父自己的事情，用不着你操心。你立刻回去抄家规二十遍，今日的事情我可以既往不咎。等吴氏入门后，你和她好好学学世家规矩。名门世家吴氏之女，才有资格做侯府的女主人，做你的母亲！”
“呵。”萧景铎冷笑，他看着面前这个男人，仿佛才看清他一般，“对啊，堂堂定勇侯，自然只有高门女才配得上。你现在身份不同往日，我们这些不光彩的存在，自然都要抹杀才好。”
萧英双眉竖起，彻底被萧景铎大不敬的话语激怒，然而萧景铎没有给他发作的机会，继续问道：“你想如何罚我我不关心，我只想知道，你打算如何安置母亲？贬妻为妾还是干脆毒死？”
“放肆！”萧英怒喝。
萧景铎却真正看清了自己渴慕的父亲到底是什么人，这个人心中只有名利权势，亲缘和良知根本不再他的考虑范围内。认识了萧英薄凉的真面目后，萧景铎也彻底绝了天然的慕父之心，干脆利索地和他划分了界限：“我今天明明白白告诉你，我现在没有能力替母亲主持公道，也不想关心你到底娶谁，但是你最好知道，无论你怎样逼我，我也不会叫其他女人母亲。”
“任何人，都不会！”
字字掷地有声，萧景铎说完，又看了萧英一眼，就决然地扭头出去了。
跨过门槛前，他突然停住身子，带着莫名的笑意，侧过脸对萧英问道：“父亲，你找到驿站里对母亲下毒的恶贼了吗？”
萧英脸色铁青，目光如刀地瞪着这个逆子，绷着嘴角不说话。
“我猜自然没有。”萧景铎正好站在光影交界的地方，不小心漏入屋内的阳光铺在他轮廓鲜明的侧脸上，而另一半脸却还隐在阴影中，半明半暗间，他精致的面容竟显出些许妖异来。“不过此事不必劳烦父亲了，无论这个凶手是谁，我都不会放过他。我绝对会，亲手将此人绳之以法。”
第7章 心寒
萧景铎从萧英的书房出来后，还是觉得愤懑不已。
他脸上没有丝毫笑意，快步朝后院走去，走廊两旁的侍女想给他问安，但她们看到他的脸色，都吓了一跳，连忙低下头，再不敢说话。
等萧景铎走回清泽院附近时，他听到院内传来萧二婶的声音，他心道一声“不好”，连忙朝院里跑去。
秋菊正怯怯地守在院门前，看到萧景铎，她含泪说道：“郎君，夫人她…”
萧景铎抿紧了唇，越过秋菊，朝正屋走去。
房屋内萧二婶的声音尖锐又刺耳：“哎呦大嫂，你怎么住在这么磕碜的地方啊？你不是侯夫人么，怎么住处连我都不如？”
“哦对了”，萧二婶捂住嘴，发出恶意的笑声，“我差点忘了，你已经被表兄休掉了！”
朴素的矮桌上，赫然放着一封休书。
赵秀兰泪如泉涌，帕子都被打湿了，她不想再听萧二婶说下去，可是萧二婶却不依不饶地要将她的伤口挖开了踩。“要不是母亲偶然提起，我都不知道你已经不是萧家的人了。生了个好儿子又有什么用，到头来还不是替别人养儿子，我都听母亲说了，过两天新夫人就要进门。到时候，不光侯夫人之位不属于你，就连你的宝贝儿子，也要叫其他人母亲！”
“你住嘴！”赵秀兰捂住耳朵，凄厉地嘶吼道。
看着赵秀兰这个样子，萧二婶简直快意极了。谁让当初定亲时赵秀兰捷足先登，抢了她长媳的位置？现在赵秀兰的侯夫人之位又被其他人抢了，真是天理昭昭报应不爽。萧二婶简直想仰天大笑，她得不到的东西，赵秀兰也别想拿到！
“怎么了，你现在无名无分，还不让人说了…”萧二婶还要再奚落几句，却听到一个冷淡到让人生寒的身音从身后响起，大白天的无端让人打颤。
“闭嘴，离开我母亲的院子。”
萧景铎逆光站在门口，萧二婶看不清他的表情，但是还是被他的架势骇住了。萧二婶暗暗骂了声妖孽，萧景铎这个样子，怎么像是来索命的厉鬼一样。
萧二婶心里发慌，但是又觉得自己这样离开太没面子，她正不知该如何时候，就听到萧景铎似乎是忍无可忍地怒吼了一声：“出去！”
这下萧二婶不再讲究颜面了，她腿肚子发软，但是这一点都不耽误她溜走，等逃一样跑到院子里后，萧二婶还是觉得放下不这口气，她用力甩了甩手帕，阴阳怪气地道了声：“晦气！麻雀就是麻雀，不要妄想飞上枝头，不然就算飞上去了，也受不住好东西！”
说完，她赶紧扭着腰走了。
高寿堂内，老夫人和雪兰也在谈这件事情。
“你说老二家的去赵氏那里闹了？”老夫人抓着雪兰的手，着急地问道。
“是。”雪兰柔柔说道，“二夫人…也太急了些。我们和吴家婚期在即，如今正是紧要的关头，断不能闹出任何风浪来。”
“我懂你的意思，大郎曾经娶妻的消息，不能让任何人知道，尤其要瞒着吴家。”老夫人见自己的侄女闹出这等丑事，她也颇觉难堪，“我会好好管教这个蠢货的，等她回来看我不扒了她的皮！”
雪兰轻轻笑了，并没有阻止，而是继续给老夫人捶腿：“其实吴家知道也无妨，毕竟大郎君还在府里住着呢，那位也好端端活着，新夫人迟早都要知道。贵族联姻都讲究结两姓之好，侯爷娶吴家女是为了抬高侯府门第，吴家同意侯爷的提亲亦是投石问路，在皇室容家面前卖个好。这桩婚事远不是一两个人愿意不愿意的事，这是吴家，甚至崔家的指使。要不然，眼高于顶的世家怎么会和庶族许婚？”
“什么庶族，我儿可是侯爷！”短短几日，老夫人就听不得逆耳的话了，她不悦地说，“大郎人长得好，又能带兵打仗，谁嫁给我儿都是高攀了！”
雪兰只是笑笑，不置可否。老夫人撒完了气，还是没忍住问起她一直想不通的那个问题：“雪兰，为什么要给赵氏写休书，直接把她降为妾不是更好吗？”
“这哪儿能成，贬妻为妾，徒二年。侯爷以后还得在朝中做官呢，哪能留下这等污点。”雪兰回答。
“那…”老夫人还是觉得心里不安生，“那这样，大郎算不算是停妻另娶？”
之前老夫人接触的都是市井人家，自然不知道纳妾的诸多规矩，可是她却清楚地知道，明知家里有妻室的情况下还向其他人提亲，这是要被县衙处罚的。萧英已经娶了赵秀兰，虽然赵秀兰配不上现在萧家的门第，可是毕竟，那也是正妻啊。
雪兰抿唇笑了笑，用极温柔的语气说道：“所以侯爷才要给赵氏写休书啊，不然就犯了停妻另娶，虽然事实上确实是。但只要不闹到外面，这件事出了咱们家就再无人知晓，那不就成了？日后就算有人问起来，我们也可推拒到赵氏身上，就说侯爷早就给她写了休书，和吴家的婚事是后来定下的。这件事情的真相，休妻和娶妻具体的时间先后，只要我们不说，还会有谁特意扒出来，与开国功臣定勇侯较真呢？”
萧英打定主意要歪曲事实，钻时间差这个空子，至于休书上的时间，他早已托人到官府打点妥当。萧老夫人虽然知道这是目前最好的办法，但还是感到不放心，她幽幽叹气：“如果赵秀兰死了就好了，哪还有这么多麻烦事。”
雪兰也感到遗憾，进京路上是最好的时机，可惜被萧景铎识破了，她们本来打算回府后再动手，结果萧景铎却执意和赵秀兰一起住，倒让她们没有动手的时机。而且这位小郎君看起来对医理颇有见解，雪兰不敢再用药做文章，只能选了最笨的法子，休妻。
高寿堂陷入寂静。良久后，萧老夫人苍老的声音响起：“你说，铎儿会不会怨我们？”
“怎么会呢，一边是被休弃的平民生母，一边是如日中天的侯爷父亲，郎君不会这样笨的。”
“那以后铎儿要怎么办？”
“新夫人愿意认，那就把大郎君记到夫人名下，算作嫡子。如果新夫人不愿意…那就只能说大郎君是侯爷留在老家的孩子，虽然成了庶出，但是我们又不会薄待他，和嫡子也没什么差别，大郎君不会在意的。”
…
清泽院。
萧景铎背着手站在冷风中，许久未动。
秋菊悄悄站到萧景铎身后。
“母亲还在哭？”
“嗯，奴怎么劝夫人都不听。”
萧景铎仰起头，看着蔚蓝高远的天空，第一次觉得这样茫然。
为什么会变成这样？一夕之间，父亲变了，祖母变了，他身边的亲人全部变得面目可憎，令人脊背生寒。
驿站的时候，如果不是萧景铎懂得药理，恐怕赵秀兰已经命丧途中了。毕竟按照寻常人的想法，良药苦口利于病，听到赵秀兰抱怨药苦，多数人都会劝她将药喝下去，会有谁能想到药苦是因为被下了毒？萧景铎无比庆幸自己多少懂得些医理，这才将母亲从鬼门关里救回来。
可是闹到最后，真正下毒的元凶，居然是他的亲生父亲。
“他无心无肺，为了往上爬不择手段，连发妻都可以抛弃。那我这个原配嫡子该怎么办呢，是当作生母不明的庶子养着，还是干脆杀了以绝后患？”
秋菊想不出来，她只能沉默。
前朝嫡庶悬殊极大，南方还稍微好些，但北方许多大族对庶子庶女极为苛刻，“妻使妾如婢，嫡待庶若奴”的现象十分寻常。后来连年战乱，男丁不断消耗，再加上如今有官员上奏批驳这等风气，请求朝廷取士不论嫡庶，庶脉的地位才稍微好了些。
然而无论嫡和庶的地位到底如何，从前的萧景铎都没有在意过。因为他是嫡长子，是承嗣子，是一个家族中天然的胜利者，他会善待他的弟弟，所以并不关心外界对庶子到底是怎样的看法。但是世事可笑，他没想到，这么快他就要担心自己的身份问题了。
由嫡变庶，真是荒唐。
秋菊跟着沉默了片刻，最终还是没忍住劝道：“郎君，你以后不能再和侯爷置气了。”
萧景铎几乎不敢相信自己听到了什么：“你说什么？”
“郎君，你别置气，明天好好和侯爷认个错吧。你多讨好侯爷，你在侯府的日子才能过得下去。你的日子过得好，夫人才能过得好。”
萧景铎感到可笑：“你让我去讨好他？”
“不然呢。”秋菊也心疼苦命的夫人和郎君，但是这又有什么办法呢？“郎君，你还不懂，低贱者是没有选择的权力的，只能小心翼翼地揣测上心，再多不甘也得忍着，一直忍到上位者愿意施舍一条活路，忍到自己有后路可退。奴婢侍奉主子，晚辈侍奉长辈，概是如此。等你将侯爷哄回来了，过几年才能让侯爷帮你在朝中寻一个官缺，日后郎君在官场上也少不了要侯爷帮衬。你现在先忍下，等以后有官职在身，再经营几年，有能力在家里说话后，就能把夫人接过去住了。”
“所以，我母亲此番受辱，就只能这样忍下？”
“对啊，只能如此。我们全家都要仰仗侯爷，以后郎君从仕也得靠侯爷，甚至靠新夫人帮衬，我们怎么能和侯爷抗衡呢？只要郎君你得到侯爷的青眼，侯爷说不定会看在你的面子上，对夫人好一些。”秋菊低声劝导萧景铎，“郎君，我们身份低微，就只能认命。”
认命？萧景铎看着遥不可及的天空，露出讽刺又冷酷的笑容。
他绝不会认命。他就不信，这世上只有和萧英虚与委蛇一条路。不靠萧英，他一样可以出人头地，替母亲正名。
几个月后，整个定勇侯府都陷入红色的海洋中，到处都洋溢着欢声和笑语。
萧景铎陪赵秀兰坐在房中，看着赵秀兰咬着手帕哭。
外面锣鼓喧天，张灯结彩，而这个人迹罕至的小院内，原配妻子却在无望地哭泣。
府外爆发出一阵欢呼，炮竹声也随之响起。
萧景铎知道，这是新夫人吴氏的婚车到了。
年少的萧景铎对此气愤不已，恨不得冲出去毁了这场婚礼。可是他知道他不能，现在的他远不具备和父亲抗衡的能力。
他在心中对自己发誓，日后他要不择手段地往上爬，爬到人上人的地位，让天下再无人能给自己屈辱受。
然而直到许多许多年过去，萧景铎在塞外看着天际的烽火时，还是无法说服自己喜欢黄昏。
那时他已然功成名就，娶妻生子，一个男人渴望的东西他都有，按道理再没有任何东西能让他感到不快，可他偏偏不喜欢天将暗未暗的那段时间。
他后来才想明白，他对黄昏的抗拒，就始于多年前萧英娶亲的那一天。母亲绝望的哭声和府外冲天的锣鼓声，构成了他少年时代无法逾越的梦魇。
那是他艰辛少年时代的开始，也是他踏上权力之路的开端。
正如剑有双刃，事也有双刃。吴氏的到来，就是那柄双刃剑。
作者有话要说：【警告，继母上线，请玩家带好医药包，扛好奶妈，侯府篇小boss即将出场】
【特殊鸣谢：女主。感谢女主来了一场名字和脸都没露的友情客串】
第8章 敬茶
新夫人吴君茹进门的第二天，赵秀兰病倒了。
自从涿郡启程以来，赵秀兰的身体就没爽利过，等好不容易在长安安顿下来之后，本该趁机好好养病，赵秀兰却接连不断地接受打击。吴君茹和萧英大婚这一天，她终于彻底被击垮了。
这一病来势汹汹，萧景铎在赵秀兰床前守了一晚上，几乎没有合眼。秋菊心疼地和给萧景铎递上热手帕，道：“郎君，你今天还要去见侯爷和…侯夫人，要不我替你守着，你先回去眯一会？”
萧景铎将帕子敷在眼睛上，片刻后，他取下手帕，起身道：“不必。”
萧景铎眼底覆着薄薄一层血丝，他莫可名状地笑了下，语气中带着漠然的嘲讽：“他既然有胆子停妻另娶，欺上罔下，那我倒要看看，他打算如何安置我这个原本的嫡长子。”
“我去正堂。”萧景铎一边往外走一边嘱咐秋菊，“好好照顾母亲，我可能晚一点才会回来。”
今日是新妇敬茶的日子，定勇侯府的正堂早早就聚满了人。
萧景铎到的时候，二房和三房的人已经在了。看到萧景铎出现，她们都眼神微变，露出意味深长的笑容来。
堂妹们仿佛一夕间换了个人，非但不见往日对萧景铎殷勤备至的模样，甚至还隐隐带着撇清，而这一切，不过发生在几个月之中。
萧景铎没有理会四面八方或试探或怜悯的眼神，八风不动地站在一侧。没一会，老夫人在雪兰的搀扶下到了，她看到萧景铎，嘴巴张了张，似乎想唤萧景铎过去，可是最后，她还是什么都没说。
她虽然疼孙儿，但是无疑长子的分量更重。更何况萧景铎屡次忤逆，老夫人也有气性，干脆趁机好好晾他几个月，让长孙想想清楚，他到底应该站在谁的身边。
没一会，繁杂的脚步声渐渐走近，萧老夫人立刻打起精神，大堂中的窃窃私语也停了。
萧英在众人的目光中稳步走来，他的身边跟着一位红衣女子，显然就是新妇吴君茹。
看到吴君茹的脸，不少人都难掩失望。这位新夫人嫁前嫁后声势浩大，她大抖世家望族的名头，震慑众人的同时，也无形抬高了大伙对她本人的期待。然而可惜的是，吴君茹本人并没有达到这个期待。
倒不是说吴君茹长得有多丑，她姿色中等，在民间也算一位清秀佳人，然而放在贵族中，就着实算不上好看了，说句不好听的，就是雪兰等几位受宠的婢女，也比吴君茹好看。
更加糟糕的是，萧家众人虽然出身低，但偏偏相貌好。萧英自然不说，他能被士族吴家相中，固然有吴家利用拉拢的意思，但他的容貌也居功甚伟。萧景铎集父母容貌长处之大成，早还没上京时就是十里八乡出名的俊俏郎，等到长安好吃好喝地养了一段时间后，容貌更加突出。就连二房三房的几个堂妹也都不差，虽说现在肤色还没有养白，但是单论五官，也个个都是美人。站在颜值这样出众的一家人中，吴君茹硬生生成了绿叶，原本六分的相貌，也被反衬成四分了。
其实这也不能怪吴君茹，前朝时选官不看才能看家世，倒把一群世家养的目下无尘。世家端着身份，不肯与庶族有交集，百年来都在几大家族内部通婚。这样虽然守住了门第，但是几十年没有新鲜血液流入，许多东西都固化了，后代容貌上进步就不太明显。
下人对此窃窃私语，而新夫人吴君茹却很沉得住气，只是端庄大方地笑着。
吴君茹保持着这样完美无缺的笑容，跪下给老夫人敬茶。“儿媳给婆母敬茶。”
老夫人连忙接过来喝了，然后将雪兰准备好的见面礼递给吴君茹。
紧接着就是小辈见礼，萧景铎走上前去，第一眼看到的是萧英，父子二人的目光一触既分。相比于父子，这两人倒更像仇敌。然后，萧景铎的目光才和吴君茹对上，两人都从对方眼里看到了打量。
他们俩谁都没有先说话，老夫人大感不妙，连忙道：“铎儿，还不给你母亲见礼。”
萧景铎颇想喊出他的母亲尚在后院卧病，但是他知道形势比人强，既然现在比对方弱，那就只能服输，实在没有必要在这种不重要的细节上犟，维持所谓的面子对大局没有任何帮助。
萧景铎行了晚辈礼，但是那句“母亲”，却无论如何都不喊。
看到萧景铎肯配合，萧老夫人已经喜得要掉眼泪了，哪会和他计较这些，就连萧英，都没有料到他的长子居然这样能屈能伸。
吴君茹眼中的不悦一闪而过，很快就被掩饰起来。她重新换上温柔大方的笑意，摆出无懈可击的嫡母姿态，对萧景铎说道：“原来这就是大郎君，真是百闻不如一见。这是我在娘家绣的锦囊，送给大郎君玩罢。”
吴君茹从入门到见礼，进退有度笑意盎然，俨然就是行走的女容女德，任谁都挑不出错来。本来还在观望的萧府众人都被吴君茹的这番仪态折服了，心中暗道不愧是世家之女，这才是堪当侯府主妇的大家闺秀，相比之下，赵秀兰算得了什么。
然而萧景铎却敏锐地捕捉到吴君茹眼中的那缕敌意，他心中重重一沉，继母比他想象的，还要难缠啊。
最可怕的是吴君茹明明心机深沉，却偏偏要摆出一副温柔大方的样子，与这样一个擅长做表面功夫的人为敌，可实在不是一个好消息。
吴君茹和萧景铎这里陷入了一种诡异的沉默，萧老夫人连忙示意萧景虎顶上。
按照序齿，萧景铎是孙辈中的老大，之后是萧玉芳、萧玉丽、萧玉芒、萧景虎和三房年仅二岁的萧景武，但是男女有别，得先把男郎见完了，才能轮到姑娘们，所以排在萧景铎身后的，是小霸王萧景虎。
几个小辈依次见礼，吴君茹全程都是端庄淑娴的模样，温声细语地询问这几人年龄多大，平时爱做什么。萧玉芳几人在村里长大，她们的母亲也是粗俗尖利的性格，此番一见到吴君茹，顿觉往日接触的妇人都低劣不堪，连吴君茹的一根手指头都比不上。萧玉芳几人仰慕的同时，心中也生出一丝自惭形秽来。
然而吴君茹虽然温声和萧家人说话，但她的姿态依然是高高在上的，犹如上位者礼贤下士，那是一种纡尊降贵的温和。但是在座诸人却毫不在意，甚至觉得这才是世家风范。
前朝重名望，朝中官员俱是世家出身，可以说世家把持了整个朝堂，皇族天天换，但朝中的重臣却是同一批，所以世家自恃身份，连皇室都看不起，民间更是对世家狂热推崇。吴氏虽然不是什么出名的大姓，但是也传承了近百年，背后还靠着清河崔氏这颗大树，自视极高，平时里连和平民说话都嫌土腥气大，更别说与之通婚。所以吴君茹愿意嫁给萧英，真的是极其让人吃惊的事情了，毕竟萧英即使靠军功封侯，也不能改变他是平民出身的事实。萧家的家族门第，远远比不上吴氏。
萧景铎实在想不通，吴君茹多少都是小世家出身，怎么会看得上萧英？任何一个在本家长大的世家女，都不会生出这种异想天开的主意才是。
不过一会，新妇敬茶和见礼就结束了。二房和三房接连往外走，萧景铎不想再面对他所谓的血脉亲人，也跟着离开。
吴君茹的视线凝在萧景铎的背影上，直到再也看不见才收回。在无人注意的角度里，吴君茹轻轻勾唇笑了笑，萧英可真是给了她一份大礼，她才刚刚过门，居然就有了一个九岁的儿子。
终日打雁，竟然被雁啄了眼。
回到新房后，乳母魏嬷嬷扶着吴君茹的手，愤愤地替她抱不平：“萧家未免也太过分了，八娘子纡尊降贵嫁到他们家，他们可倒好，不想着感恩就算了，竟然偷偷摸摸养了个庶子！果然是土莽之族，不可教尔！”
“乳娘，我都已经到萧家了，木已成舟，多说无益。这些话，日后不要再说了，没得挑拨婆家关系。”
“老奴也知道这个理，可是老奴心疼娘子，实在咽不下这口气！要不是白家突然退了婚，娘子哪会…”魏嬷嬷突然意识到自己说了什么，连忙跪下，俯身请罪，“娘子恕罪，老奴说话不过脑子，一时嘴顺，竟然犯了娘子的忌讳。”
吴君茹轻轻笑了笑，慢悠悠说道：“乳娘这是做什么，你对我有养育之恩，在吴家也对我颇有回护，讲究这么多做什么？快起来罢。”
“谢娘子。”魏嬷嬷讪讪地直起身，说来奇怪，吴君茹是魏嬷嬷看着长大的，不是母女胜似母女，魏嬷嬷理应对吴君茹亲昵有加，而不是这般惧怕。魏嬷嬷自己也说不清这其中的缘故，其实以前她也不会这样小心翼翼，可是自从去年起，吴君茹就变了。吴君茹早先和白家公子定亲，和吴家这种三流家族不同，白家可是真正的名门望族，世代公卿，能和白家的公子定亲，对于吴君茹这个庶女来说已经是想都不敢想的好亲事了。可惜吴君茹终究没有这个福分，去年六月的时候白家前来退亲，吴君茹在嫡母和姐妹面前颜面大失，羞愧难当，她一时想不开投湖寻死，等救上来后，足足在床上养了三个月才好。
好像自从病好后，吴君茹就不一样了，原来虚荣软弱的庶八姑娘变得有主见有心机，训斥下人也严厉了许多，就是从那时起，魏嬷嬷渐渐不敢再替吴君茹拿主意，说话也小心了许多。她总觉得自己从小奶到大的孩子像是换了个人一样，魏嬷嬷对此既茫然又不安，但她还是壮着胆安慰自己，没事，只要事情往好的方向发展就行。
吴君茹坐在榻上，眼睛虽然望着前方，但仔细看去却是没有焦距的。吴君茹有些出神地想，她来到这个时空，已经一年了啊。
刚来时她茫然无措，她没有原主的记忆，只能自己摸索着前行。那时她刚被退婚，姐妹们对她明嘲暗讽，吴君茹默默忍着，发誓一定要加倍报复回去。之后没过多久，吴君茹随嫡母出门上香，回来时遇到山匪，危急时刻被萧英所救。当时惊鸿一见，回家后吴君茹就对萧英留了心。慢慢的，吴君茹知道萧英是宣国公容搏手下的将军，是带兵打战的一个好手，深得宣国公器重，她甚至还打听出萧英尚未婚娶，是许多少女的梦中情人。
吴君茹并不是原主，并没有世家根深蒂固的门第观念，她觉得既然自己在世家里找不到好婚事，那干脆嫁给萧英好了。以吴君茹世家女的身份，萧英必然要捧着她，而且萧英有权有兵，这才是乱世里安身立命的王道，可比所谓门第声望有用多了，更别说，萧英本人的相貌那样出色。
吴君茹越想越觉得有道理，果然，她只是稍稍透露了些许意思，萧英就郑而重之地前来求娶，不知为何，吴家长辈也允了这桩婚事。虽然吴家的姐妹暗中都在耻笑吴君茹淹坏了脑子，吴君茹自己却觉得这一步棋英明极了。与其在吴家做一个唯唯诺诺的小庶女，日后再去另一个家族做不受重视的庶子媳妇，不如跳出圈子，来萧府做前呼后拥的侯夫人。
一切的发展都和吴君茹的预料别无二差，直到今天，她得知了萧英在老家已有婚配，甚至还有一个九岁的儿子。
吴君茹默默叹了口气，看来一开局就走甜宠路线终究是奢望啊，她到底还是得先宅斗，后享福。
吴君茹忍不住动了动腿，慢慢让已经发麻的腿恢复知觉。即使穿越了一年，她也还是不习惯这里没有凳子，只能跪坐在蒲垫上的习俗。魏嬷嬷看到吴君茹坐着不舒服，见怪不怪地问道：“娘子，可是腿麻了？老奴来帮你捶腿。”
吴君茹淡淡嗯了一声，没有推拒。
魏嬷嬷替吴君茹捶腿，心里却怎么都想不通，八娘子以前没这个毛病，为什么最近突然开始坐不惯了呢？
“娘子，你看今天那个小郎君，我们该如何是好？”
“一个孩子罢了，不足为惧，真正麻烦的，乃是他的母亲。”吴君茹沉吟，“我们初来乍到，暂且按兵不动，相信萧英比我更想让赵氏消失。”
“娘子说的是。”魏嬷嬷手上动作不停，嘴里还在念叨，“可惜了，嫡长子多么尊贵的身份，居然被他得了。以后即使娘子生下小郎君，也只能屈居次位了…”
吴君茹却要想得更久远一点，这个时代十分看重正统和嫡庶，庶子即使为长也没有任何继承权，就连皇家都倾向传位于嫡子，更别说民间了。穿越后吴君茹才知道这里和前世影视剧里的古代大为不同，此时女子地位较高，相应妾室和庶出的地位就比较低，前世明清时妾可以扶正，但在宣朝这是触犯律法的大罪，清朝那种嫡庶不分，父亲喜欢哪个儿子就将爵位传给哪个儿子的事情更是想都不要想。在这种背景下，萧景铎嫡长子的身份实在致命，这几乎意味着，吴君茹自己的儿子得不到侯爵，甚至得不到萧府名下的大部分产业。
吴君茹可不会允许这种事情的发生。
吴君茹久久没说话，不一会，她轻轻笑了笑：“嫡长子？我可不会任他停留在那个位置上。”
“娘子，这是何意？”
吴君茹摇摇头：“你不必多问。还有，以后该叫我夫人了。”
“是，夫人。”
“把萧景铎唤来，我得把我的慈爱和大度展示出来。”
作者有话要说：【叮！你的小可爱九月牌挂件提示，宅斗区小BOSS已上线】
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