第26章
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沈栖云暗暗心凛,原以为一个医女出身的王妃,当日即能主动相让妃位,那么就是出头也不过是凭着一腔义愤,并没有什么城府,便想尽快带走卢氏出府了事。
不想她竟在他那番话之下还能不慌不忙跟他理论,从道义入手反攻他软肋,却也不能不服。
当下沉吟着,催着卢氏:“先跟侧妃赔罪!”
第091章 还生气吗?
卢氏哪里还能说什么?勾首上前,扑通跪在沈夫人面前。
沈夫人沉脸不搭理,卢氏又只好伏地磕头,自打耳光:“冲撞了侧妃,民妇该死!”
于读书人家来说,这是何等的难堪。于沈家这样的人家来说,难堪更甚!
但挑衅公道的人终该付出代价。
沈夫人眼眶含泪,双手攥得生紧,就是不喊停。
卢氏伏在地下身子抖瑟。
林夫人道:“现在知道侧妃的体面有多难赔回来了?打人多容易,伸伸手就够了,却也不掂量掂量自己扛不扛得起后果!
“侧妃让我作主,我便替她作主。沈先生不肯逐卢氏出家门,我也依你,但我要你将她送回蜀中,此生都不许进京!”
沈栖云凝眉:“此事可还有商榷余地?”
林夫人站起来:“王爷重情重义,断非能容人欺他家人之辈。
“沈家无论如何都需要为这件事给个交代,我们王府也不愿与沈家坏了情份,这样做大家都体面。
“我知先生正怀才不遇,这紧要关头,先生可切莫因小而失大。”
沈栖云回望她片刻,想起自己连日奔走的艰辛,再看看满面泪痕的沈夫人,终是攥拳收势。
林夫人看了眼卢氏,又道:“我们晏家绝不做忘恩负义之事,有怨就报怨,有恩就报恩,不会亏欠任何一个。
“先生深明大义,我会转告王爷。只是明日午前,我要看到先生的决心。”
沈栖云深呼吸,弯腰再施礼,而后着丫鬟搀着两颊红肿的卢氏,默然退出去了。
林夫人等到他们背影才转过身,面前昭华堂一院子丫鬟婆子全眼泪汪汪冲她跪下来了。
沈夫人也提着裙子跪了下去。
林夫人让檀香扶起她,心里也五味杂陈。
早前那事才过去未多久,她耳边仿佛还回响着他们母子心有不甘的话语。
可沈氏母子在沈家那些年过得如何,她早就自靖王派去沈家的人嘴里听说过一些,不然当初也不会支持靖王尽快把他们接出来,并且怀着极大的善意接纳他们。
虽是之前撕破了脸,到了老死不相往来的地步,可眼下看见他们如此,心里实在又痛快不起来。
“回屋去歇着吧,我回头会跟他说。”
她冲她点点头,而后转身出了院子。
晏衡扫了眼背对着这边站着的晏驰,也跟了出去。
……
庑廊下走出一段,晏衡道:“母亲真厉害。”
林夫人斜睨他:“你不是不肯来吗?”
晏衡笑道:“您亲自出征,我怎么能不给你撑着点儿?”
前世里没娘的日子过足了,这世他当然得待她好点儿。
林夫人笑嗔:“日后若也能撑着媳妇儿,那就好了。”
家和万事兴呐。
母子俩的对话声还在轻快地传来:“沈栖云是你打发人喊来的吧?……”
……
城内追踪的案子已经有了进展,靖王已经着人锁定了当中一片区域,但贸然搜索难免打草惊蛇。
经过商议,决定由大理寺发布告示,悬赏捉拿,庶民有功则赏金银良田,有功名的可获官职,有官职在身的可加爵。
而后再着精兵埋伏在目标地附近,日夜驻守。
晌午张贴的告示,不过半日就挤满了一批又一批的人,靖王直等到街头人散尽了才回来。
回府刚准备下马初霁就过来了:“今儿卢氏把侧妃给打了。”
“什么?!”
靖王差点没自马上栽下来!
等初霁把事由说了,随后脸色也气青了。
他跟东西两房处的怎么样是他的家务事,沈夫人虽是沈家的姑太太,可也是他晏家的人,这卢氏闯门打人未免过于不把他放在眼里了!
当下便连饭也不吃,衣裳也没换,直接跨马就准备去沈家。
初霁连忙拦住他:“又让王妃出面给教训回去了。”
靖王:“……”
他麻溜地下了马:“你干嘛大喘气啊!”
初霁拢手微笑:“不喘这口气,哪能让您知道王妃的重要呢?”
靖王无言以对。
下意识往东边望望,又觉确实没想到这种情况下林夫人还会替沈氏母子出这个头,这也等于是代替他出头啊。
近段时间心里压抑着的之前十几年相濡以沫的夫妻之情又潮涌似的袭上来,就凭她这副胸襟气度,就是她狠得下心不要他,他也绝狠不下心让她走啊。
当下把马鞭递了给他,拔腿往曦日堂来。
林夫人回房后,让檀香留意了留意,昭华堂那边也没有什么消息来了,逐渐放下心。
其实有晏驰前车之鉴摆在那里,她也不能断定这么一出头,会不会有什么后患,但后悔却谈不上,有些事情,终究是容不得人顾忌那么多的。
明日有英国公夫人约了吃茶,晚饭后便打算继续把白天的药单给整理了,桔梗打帘子说王爷来了,她没吭声。
半日不见人,便看了眼门口,桔梗这才放了靖王进来。
屋里飘着熟悉的草药香,靖王深吸了一口,在桌子这边坐下来,咳嗽了一声,道:“忙着呢?”
林夫人直起腰,说道:“初霁应该把事情跟你说了,卢氏闹得太不像话,我去了昭华堂,然后开出条件让沈栖云把卢氏遣送回祖籍。
“剩下的事你就看着办吧。不过最好快点儿,卢氏有儿女为恃仗,又仗着沈家有恩,长久地没表示,只怕沈家也要有说法了。”
靖王见她肯开口,还能说这么多字,心里已经很熨贴了,双手扶在膝盖上,说道:“有你在我心里可真踏实。
“沈家这边我已经在考虑,我回头就去把这事办好,不给你添麻烦。不过你觉得沈家这事怎么办比较妥当呢?”
林夫人把一撮参片仔细地分在三只小瓷盘里,道:“这事还得问弘哥儿,谁值得好好回报他们心里最有数,有个依据,也省得来日沈家埋怨不公。”
靖王浑身舒畅,凑着身子,小心翼翼呵护着这气氛:“要不我把弘哥儿兄弟传来,你随我一道听他们说说,帮我拿个主意?”
“你自己的事情,你自己办。”
靖王踟蹰:“你还生我的气吗?不生气了吧?”
林夫人没理会。
靖王便壮着胆子来捉她的手。
林夫人咚地把瓷碟放在桌上,吓得他手一缩。
靖王摸了摸脑袋,站起身来:“我想起来我还没吃饭……那我,我先回去用饭,你早点歇着,明儿我再来看你!”
说完如被人撵着似的,飞快地出去了。
第092章 她忙什么?
虽然没在林夫人那儿讨着什么好脸色,但此刻靖王心里依然跟蓄满了清风似的爽快无比。
他回房吃完饭又洗漱完,便到了昭华堂,问了沈夫人几句,而后把晏弘晏驰叫了过来。
沈夫人其实也并非因为卢氏之故而不愿帮他们,不过是因为跟林夫人之前的事隔在那里,不愿在此时再去主动寻靖王,以免让林夫人那边误会她又动什么心思。
到底他们还要同府相处一辈子,这种微妙时候能少接触总是没坏处。
何曾想到卢氏如此激进?更没想到林夫人竟能大度如斯,自然百感交集。
晏弘今日回府,得知这样的事情也是先愤怒震惊后沉默感慨,无论如何,作为子女,自己的母亲被人打了,这种事总归不会让人心里好受,哪怕是这人是亲舅舅。
但在咒骂个不停的晏驰面前,他又不能放任自己也口无遮拦。
被靖王传到正房,对沈家的描述晏弘就总归还是落在外祖父与几个舅舅的付出上居多,至于别的人干的那点事,压根就不必他张嘴,晏驰就已经竹筒倒豆子,从他记事起遇到的事儿全说出来了,真亏他记得那么清楚。
靖王自然是越听神色越凝重,等他们都说完,不发一言起身,兀自在廊下站了阵,便就又抓起马鞭出了门。
沈家这边,沈栖云把卢氏接回去,自然免不要训责。
但看着两个女儿在旁边不住地哭,他心里也郁闷。
当初在沈家,沈夫人原是有意替晏弘求娶沈芙,当时战争胜负未分,谁会舍得把女儿嫁给一个“逆贼”的儿子?
正好清河许氏的二老爷和夫人路过蜀中到访,两家是世交,彼此说起儿女,便就此订下婚事,也借此杜绝了沈夫人还没说出口的念想。
如今亲家就在六部任职,也才刚起来未久,虽说王府那边为免把沈氏母子推上风口浪尖,而不太可能把卢氏失仪的事传出去,但这突然之间把新妇的母亲送回祖籍,总归会令对方生出不少猜想。
再有沈虞,也是之前就打算过要替她寻个背景可靠的夫家的,就算李家进不去,旁的好人家也总得找一个。
卢氏不在京师了,沈虞是跟着母亲回去,还是留下来继续物色?
他只觉今日卢氏虽然有错,但晏家逼迫身为沈家三房主母的卢氏回乡,也未免过份了点。
卢氏也是沈家的人,纵然有些许不周到,总归十七年里没至于让他们住不下去,到了晏驰嘴里怎生就成了刻薄不能容人呢?
这不是十七个月,是十七年!怎么晏驰就这么恨着沈家呢?
再有那靖王妃,原先就跟沈夫人两厢结了梁子,这次却能出头,莫不是在借机整治沈家?
毕竟靖王府的家业将来都是晏衡的,而她自己娘家又没了亲人,恐怕也是忌惮着靖王提携沈家,令沈夫人母子来日有沈家撑腰,对他们自己不利。
只恨那母子仨竟完全没提防到这一点,反倒联同外人来整治自己的兄嫂,心中实在郁忿。
但不管怎么说,那一巴掌又是明明白白摆在人眼里,如今除了息事宁人,也别无它法。
这么一想,便道:“你先不用哭,不过是让你回乡伺候亲长,又不是拿你怎么,你带着虞姐儿回去好生教育,过几年虞姐儿也大了,到时再来给她议门亲事。”
卢氏听到这里,仰首道:“虞姐儿怎能回去?虞姐儿不可回去!你既要在京师立足,怎能不替她谋划?
“她姐姐嫁去许家之后,少说还有个姐妹来往传话,她若跟随我回去,府里谁去?”
从旁也坐了许久的长子沈靖凝眉说话:“自然有郁哥儿母亲会去。”
沈靖已成亲生子。
“那怎么同?姑嫂怎能有亲姐妹贴心?”
沈虞听到这里也跪下来:“父亲就让我留在京师吧,女儿想就近侍候您。”
沈栖云望着她们,握拳叹了口气。
……
翌日清早,沈家的马车就南下去往了蜀中,紧跟着初霁就到了沈家。
晏衡是在学堂时得知靖王的决定的。
才上一堂课,王府就来人禀告晏弘,说经吏部右侍郎举荐,朝廷任命沈栖梧为正四品太仆寺少卿,即日便可上任。
而沈栖云的大哥沈栖平,因担任过梧州知州,这番不但也被启用,且还直接任命为广西知府。
而在周室翰林院任经筵官的二哥沈栖阳,此番仍入翰林侍讲。
太仆寺掌管朝廷马政,乃机要衙门,少卿又仅在正卿之下,虽然不直接参政,但这却比六部员外郎要好多了。
知府不入京,但却总管一省,实权在握。
沈栖阳重入翰林,品级不高,但从此往后沈家又在朝廷一众望族中有了一席之地,位列清流。
这无论如何都算得上是晏家对沈家的回报了。三个舅子全部提上来了,各居要位,诚意可见。
旁人自然晓得是靖王的手笔,但也在意料之中,因为按照靖王的身份地位,提携于自己有大恩的几个舅兄,且这几个舅兄还是有真才学的,合情合理。
众人不明昨日之故,都跟晏弘晏驰道着恭喜,毕竟母族荣耀也是荣耀。
李南风迅速看向晏衡,沈家没起来之前大家不想太亲近,是怕万一起不来浪费表情,眼下终是被靖王一把捞起来了,日后沈家在京师只要不作妖,恢复名望不会很难。
如此沈夫人母子日后权贵圈子里的地位也要跟着不同了,而林夫人娘家却无恃仗,就算说沈家对这老匹夫来说不足为虑吧,黑心如他又怎么会放着任靖王这么提携沈家?
这里才下课,梧桐就悄悄来禀报说卢氏大清早地回蜀中侍奉亲长了!
好端端地回蜀中?前阵子不还在京师各府蹦哒得欢吗?这就走了?
李南风又看向晏衡,只见这厮气定神闲——沈家跟王府之间一定是出了什么事!她顿时肯定。
晏衡察觉她频频看向自己,不由也看了过来。这婆娘好久都没有找过他麻烦了,每回撞见都行色匆匆地,放着杀身之仇不报,她最近在忙什么?
“晏衡你这字……”正想到这里,前方检查功课的涂先生凝眉看过来了,“还有长进没有?”
第093章 胆子不小
晏衡顿住。
一屋子目光刷啦啦也跟着转过来,隔壁忙着偷零嘴吃的李絮嘴里都塞成两个球了,还不忘瞅他一下。
晏衡略有无辜,摊手道:“夫子明鉴,学生已经很努力了。”
涂先生道:“努力和用心是两回事,你虽是天天有写,但没进步,不能算是用心。”说到这里他把功课放下,又道:“听说你武功不错。”
“那倒不敢当,不过是接触得多,略知些皮毛。”
涂先生点头:“还知道谦虚。”
晏衡微愕。
夫子又道:“勋贵之家,学好武艺是本份。手里的武器由人来掌控,若是听凭一时冲动而发,那是莽夫。
“莽夫不但不能凭武学救人,反会害人。晏世子是想当祸害他人的莽夫,还是当救人于水火的豪侠?”
晏衡道:“当然是救人于水火的豪侠。”
“练字便跟你扎马步一般,是学艺之根本。你能从扎马步学起,学到一身武艺,定然也有能练出一笔好字的决心。
“一个月内你若是还写得比几个小的都不如,那老夫就上王府去拜访拜访王爷。”
几个小的是指拖着鼻涕虫的李淳他们。
李南风正想着晏家的事呢,听到这里便噗地一声笑起来。
“夫子,李家子弟练字都自娃娃抓起,您这让人家晏世子拍马飞奔也赶不上啊!”
众人皆知她跟晏衡是仇家,大的那批不会跟她一般行事,但小的这批基本上是随着他的。
李勤就不说了,李缘羡慕她投壶的本事,李絮老惦记着她屋里的零嘴儿,李淳打小下棋没赢过她,早就拜倒在她的棋盘底下。
还有年纪相当的两个,大家伙听她一笑,当下便都哈哈大笑起来,且声音有过之而无不及!
几个大的瞅着这阵容都替晏衡尴尬起来。
晏弘忍不住回了头,晏驰身姿没动,但目光却也频频在往周边游动。
李速咳嗽,又是压声唤着“蓝姐儿”,又是使眼色制止。
李南风权当没看见。她又没撒谎,就晏衡那瘸手,能写出好字才怪!还是趁早打消这念头的好。
晏衡脸色有点沉。
斜眼看了会儿李南风,他冲上首道:“夫子,学生愚笨,写不好字,听李南风这么一说,我想主要原因是自幼无人教引。
“李家的子弟字写得好,倘若在坐能有个人能手把手教着我,我保证能有长进。”
满屋子笑声渐渐停下来。
涂先生扬眉,看了眼四下:“你想找谁带?”
“李南风的字写的最好,我就找她带。”
“胆子不小!”李南风拍桌扭头,“我倒是敢带,你敢接吗?!”
晏衡冷笑:“有何不敢!”
李南风笑起来。
晏衡被她这一笑,蓦然间腹下又开始作痛……
算了,他还得留着命根子娶媳妇儿生儿子,懒得跟这疯婆子一般见识!
晏弘看到这里,收势坐回去,凝眉看起了自己的字。
沈家早年耕读传家,到近几代专注仕途,对子弟们的字都抓得挺严。
他自幼刻苦,写的虽不如李南风的字娟秀飘逸,却也被舅舅和涂先生赞过笔锋凌厉,自有风骨。
他把字扣上,夹进了书页里。
夫子已经在讲课,晏衡与李南风的口角显然已归于平静。窗外知了声声,夏天悄然来了。
……
晏衡对涂先生给的一个月期限压力颇大,他是个武夫,虽说也读书明理,到底不耐烦为着写几个字磨磨唧唧。
因此先生说他虽努力却未用心也很对,但他既无兴趣,怕是再来三个月也无长进。
老头儿要是跑到王府告状,他这耳朵根子又得有好长时间不能清静。
但纵然如此,放学后他还是自去了街头,立在大理寺衙门对面的梧桐树下看起街景来。
谭峻奉李南风命去打探卢氏回蜀中的背后原因,走到筒子河处就见晏衡一身簇新蟒袍,骚气难挡地立在人群里。
少不得打个招呼:“晏世子。”
晏衡转身看清是他:“干嘛去?”
谭峻笑眯眯:“替主子办点事。”
晏衡显然只是随口问问,说完便又望着对面衙门不做声了。
衙门外不知几时张贴了告示,告示下围得水泄不通。附近商贩与百姓,以及读书路过的学子,都聚在下方议论纷纷。
谭峻知道这是昨日大理寺贴出来的悬赏告示,见晏衡没有再回话的意思,便就离开了。
人群里一个穿蓝衫的青年被人流推动得到了墙下,他似乎在赶路,只敷衍地看了两眼墙面告示后,就又挤出人群上了街头。
顺着大街到了万寿坊,再拐进去麻油胡同,他就到了挂着“谢府”扁额的府门前。
太师夫人保的媒,杜谢两家三媒六聘的很快就开始了。
李存睿因为听夫人说起这桩婚事的由来,对谢奕也开始留意,言语察觉他还是知道谢夫人母女的事情,少不得字里行间给了几句训戒。
原先动不动就被李存睿邀去府里吃茶,近来是一次都没有过了。
谢夫人只觉赔了夫人又折兵,但又少不得还是打起精神应付,因为毕竟还有个同样失落的谢莹。
“仔细想想也没什么不好,杜家不如李家,却也是响当当的勋贵,那东乡伯祖上也并非下九流,听说还出过武将的,只是到东乡伯这代,被逼得没法子才去押了镖。
“英雄不问出身,如今他们家有地位,也能帮衬咱们家总是事实。”
“有地位也是长房的,跟我能有什么相干呢?上有公婆,还有妯娌小姑,根本都没法出头了。”
谢莹为这事已经气病了,靠在床头就没下过地。
丫鬟进来说:“表少爷来了。”
谢夫人回头,谢莹也一下子坐起来。
门口帘子被挑起,蓝衫青年面色焦急地走进来:“阿莹!”
他快步到达床前,才又转身跟谢夫人行礼:“姑母!”
谢夫人道:“桢哥儿回来了?你父亲呢?”
“父亲尚可,托我转告姑母不必挂念。”
谢夫人黯然点头,又道:“她向来听你的,你帮我劝劝她。”
何桢目送谢夫人出去,在床头椅子上坐下来。“好好的怎么又生病了?”
第094章 青梅竹马
谢莹叹气:“栽在了李家小姐手里。我至今不知道她怎么疑上我的,总之我都还没怎么出手就让她捅到李夫人那儿了,之后的事你就都知道了。”
又道:“你什么时候回来的?”
“早上回来的,听说这件事,立刻就赶来了。”何桢说。又望着她:“让你受苦了。要不是我们何家——总之怪我无能,没能力实现承诺,还要你来替我筹谋。”
“何家的事也怪不到你头上。再说就算不为你,我也是要嫁人。左右都要嫁,自然是要挑那有前途有底气的嫁。
“我们谢家虽然没什么需要翻身的,可我祖父倔强,为官多年也未能子孙后辈挣下什么家业,眼看着当年不如咱们的都起来了,如今自然也要争争上游。”
何桢听到这里,面有晦色:“我竟是今日才知你有这番雄心,我还以为咱们的婚事告吹,是因为姑父。”
谢莹抬眼:“你想到哪里去了?”
似又觉这话不够说服力,接着道:“我若与你能成,自然是一心一意与你在一起。这不是不可能了么?
“你知道我是个拿得起放得下的人,也知道自己要什么,我父亲不许我与你,你我都无力改变,难道我不该往前看,给自己谋些实际利益?
“就是那李家杜家家世再好,我与他们也不过是个陌生人,便是成了亲,也没有从小到大相伴的情份做底,我不就图他们能帮衬娘家么?我这么想,倒是错了?”
何桢惭愧:“我不是这个意思。我只是心里难受。”
丫鬟送药进来,谢莹看着她退出去了,才道:“说起来那李挚倒真是个……只可恨竟半路铩羽,被李夫人算计到了杜家。
“——杜家是武官,看在姻亲份上,应是不会冷落谢家,只是那杜家二爷也没有什么本事,杜家也不可能还会顾及何家,这边怕是帮不上你。”
何桢端起药碗,轻搅着汤药,默语了半日,抬起头道:“人都说李挚出身尊贵,行事却并不张扬,人品端正,满腹才华,又有一副出色的好相貌,京师官眷无不对其交口称赞,与杜全有云泥之别,嫁到杜家是委屈你了。
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