第27章

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“好在跟杜家才刚议婚，没有定下来，京中除了李家也还有别的人家，也许还有机会。”

“还能有什么机会？”谢莹道，“如今眼目下，谁不知道京师就那么几个条件绝顶的青年？

“宫里太子占其一，可别说皇宫内院我连努力的机会都没有，只说我已被李夫人惦记上，不可能公然反悔这门婚事，就绝无再有进宫的可能了。

“此外便只有晏家，晏世子倒是唯一在靖王跟前养大的儿子，是个宠儿，可这位世子据说混账得很，功课不行，又不见怎么习武上进，反倒是时常在外惹祸，前阵子还在相国寺跟李家小姐打架，把相国寺禅房都炸了。

“这样的人，别说年岁不合适，便是合适，又岂是个许嫁的好主儿？我纵然是图人家权势去的，总也不能是个人就嫁罢？”

何桢掏帕子给她拭唇，道：“你说到靖王府，我倒想起个人来。王府原有两位正妻，如今的靖王妃，也就是晏世子的母亲是后娶的。

“原配那位是沈家的姑太太，靖王妃之前就给靖王生下了两个嫡子，如今他们大公子晏弘也未许配。

“这晏弘在沈家长大，听人说性子与晏世子截然不同，学问也不错，已经中了举，明年若是圣上开恩科，必然会下场。若是了中了进士，前途可想而知。”

谢莹凝眉回想，说道：“就算原先是嫡子，如今也是庶子了。中了进士他自己还得设法往上爬，也没有什么价值。”

“此言差矣。”何桢道，“晏弘已经成年，晏衡却未成年，且晏衡行事混帐，如今他虽是世子，但据我所知靖王并非是薄情寡义之人，沈侧妃所生两子并非在他身边长大，且还经受过诸多苦难，靖王心里未必不体恤他们。

“杜家不会帮衬谢家以外的人，靖王却未必不会在意长媳提出的请求。

“我听说晏弘三位舅舅刚刚已被任命朝中要职，消息传出来，不知羡煞了多少人。

“谢家到时候得到的益处，相信绝不会亚于从李家那边能得到的。

“至于我，”说到这里他声音低下去，“我别无所求，只图皇上能不计前嫌，让我得入仕途即可。”

谢莹听到这里，也沉默起来。

“这事怕不好办。光是李夫人这边就不好应付。李家我们是万万得罪不起的。

“再说了，靖王府的人，也不会有那么好糊弄吧？他们有什么理由从李夫人手上抢人，还对我礼遇有加呢。”

“我听说晏李两家原本就有世仇，”何桢起身半蹲至她床下，“两家如今在朝堂势力又旗鼓相当，只要晏弘认定了你，靖王总不会连他这点要求也不满足？

“我自然也没有十足把握，但既然都不想嫁杜家，为何不试试呢？”

谢莹凝眉：“你是让我这个郎中府的小姐直接去寻晏弘？”

“只有从晏弘这边下手才有胜算，不然就只能干等着嫁给杜家了！”何桢紧紧握住她的手，“我知道你向来洁身自爱，不是那随随便便的人，可是我已经不能跟你成亲了，自然希望你嫁得好一点。这么好的机会，为何不再试试？”

谢莹抬眸望着窗外一树芙蓉，下巴绷得生紧。

“你也不过是想我嫁得好些，然后好拉你一把。何桢，你我自幼青梅竹马，我待你一心一意，你也跟我许诺过一生一世一双人。

“如今你我情份虽得不到结果，你却唆使我不顾脸面去接触外男，可还有点良心？”

何桢垂头，萎顿地望起地下。

谢莹收回目光，掀被下地，立在他面前道：“晏弘这边我可以试试。但我要你立下字据，无论你日后能不能翻身，来日我若有求于你，你便是舍身丧命、赔上整个何家也须得听从我命！”

第095章 所谓亲情

李舒快生辰了，往年大伙在李家都是吃一顿了事，但今年是她及笄前最后一个生辰，大家都在想送她点什么礼物好。

李南风想好了送套琴谱给她，一面等着谭峻回来，一面跟大伙坐在亭子里的时候，见李絮揣着两手一拱一拱地从花荫那边来。

李南风招手喊她：“这又是上哪里拿的吃的？”

李絮停下来，探出圆乎乎的脑袋看了看她，自前方亭子口来了跟前：“我跟七姐姐在大伯母院子外头荡秋千，大伯母屋里来了客，是大哥哥的舅母冯太太来了，舅太太带了好多好吃的，招我们过去抓了给我的。”

大太太冯氏的娘家冯家经营着南北杂货，每次来都会带许多吃的。

李舒笑道：“八妹妹虽然爱吃，口齿却是伶俐的。”

李南风忍不住罗嗦：“你少吃点，回头牙齿都烂了。”

李絮爬到石凳上，往她脸上吧唧亲了一口，又小心翼翼挑出一颗最软的糖放到她嘴里，说道：“四姐姐不要跟我娘说。”

李南风哭笑不得。

李舒故意道：“小八只给四姐姐糖吃，不给我吃，我就去告诉婶娘。”

李勤也逗她：“还有五哥哦！”

到达院外来的谭峻看到这里，跟门口丫鬟说了两句，丫鬟便就前来跟李南风传话了。

李南风到了外头。

谭峻道：“卢氏近些日子借由各种渠道，与城中官眷们往来密切，据说打听到了个六部有差缺的消息，昨日就到了王府，靖王连日白天都在外头忙碌，应该是去寻沈侧妃。

“王府里发生了什么不知道，但是后来沈栖云行色匆匆地也赶到了王府。

“再后来靖王夜里回府，半夜又去了吏部，而后就是卢氏回蜀中，靖王大清早又进了宫，之后吏部就出委任令了。”

有了这些，即便不知道卢氏在王府究竟做了什么，也能猜出来她这趟回蜀中应该不是什么光彩的事了。

这么说来，沈家应该是与沈夫人这边有了矛盾，不过看卢氏上回来李家傍的是鲁氏的面子而非沈夫人，也早就可见她们姑嫂关系不怎么样了。

而沈家这边靖王迟迟未做表示，卢氏又怎么会不着急呢？

八成是卢氏对沈夫人母子做什么了，这才引得靖王急于跟他们把这事来个了断。

这就难怪那老匹夫不着急了。

李南风心里有了谱。

沈家已经如愿了，还没动静的程家也快要有动静了，这大概是不能避免之事。

前世跟程淑的恩仇已经了过了，这一世只要她不再作妖，她自然也不会挡着人家升官进爵。

就像谢莹一样，前世的谢莹不过是薄情寡义些，这一世她不能再为祸李挚，她也没想把他们谢家赶尽杀绝。

但这门婚事她还是关注着的，谢莹一日不嫁进杜家，一日都不能令她放心。

李存睿要求她每旬须得陪李夫人吃一顿饭。

翌日早上她到了正房，开饭之前就悄声问金瓶：“谢杜两家的婚礼走到哪一步了？”

金瓶看了眼珠帘那边正梳妆的李夫人，弯腰道：“七巧节纳征。”

纳征就是订婚了，当日会签下聘书，双方是未婚夫妻，已经不可反悔了。

李南风心里安定了点，这么算起来年前定能过门，太好了。

回房她嘱咐疏夏：“谢杜两边有新进展，记得随时来告诉我。”

疏夏照做不误。

晏衡遛达了两日，傍晚归家，同样才回来而走在前方的晏弘看到他，在门下停步，拱了拱手。

一想到前世这厮在自己手上死的那样惨，晏衡看到他心里就有些许别扭。

如今还不能断定他们就是好的，但是倘若前世真没下手黑他，那他跟着李南风遭雷劈可能也不能太怪老天爷瞎眼。

总之伸手不打笑脸人，他也笑了下：“刚回来？”

晏弘回应了声是，看着他手上一撂习字，道：“你这几日也忙。”

晏衡垂眼看看，道：“没办法，生来便不是读书这块料。”

晏弘顿了下，说道：“我在沈家时，外祖父倒是教过我几招运笔之法，你要是不弃……”

晏衡凝目：“你要教我写字？”

晏弘没料他会说得这么直白，倒不好继续了。

轻吸一口气，他转而道：“你要是忙，我那里也有字帖的，我把法则写上，你自己对照着练也成，就是得多用点心。

“我想着夫子说的对，不管习文还是行武，读书明理总是要学的。来日你就是治兵，也得写治兵策，打小习好了，不会吃亏的。

“把字练好了，至少，夫子也不会去父亲面前告状。”

晏衡定定望着他。

晏弘沉气，一双拳头攥了又松，松了又攥，“早两日的事情，还要谢过王妃和你。”

……

沈家收到委任令的当日沈氏便到过曦日堂。不过林夫人去了英国公府，没碰上。

翌日她又来了，带了几幅绣品，跟林夫人行了礼，致谢的意思没有挑破说出来，因而也没有太过尴尬，据檀香说，相互间说了几句话，也就走了。

晏衡回房未久，晏弘就着人把字帖送过来了，上书着沈家老太爷的名字，翻开里头，果然还有批注，墨迹是新的，应是晏弘写的，点横撇折什么的怎么落笔怎么用力都写上了，跟教启蒙稚儿似的。

晏衡凝眉翻了几页，放在书案上。

习惯了杀伐果断，好的就亲，坏的就灭，从不擅长经营什么亲情，也没想过这回事。

就算是知道前世靖王并未如他想象般对林夫人负心，这一世他也没想过要刻意弥补，如今倒要应付这些，扭扭涅涅地，怪烦人。

他想起李南风，那婆娘跟她不相上下，前世也不见得多么幸福，跟亲生母亲的关系都不过尔尔，不知道她前世会不会也有孤单的感觉？

带着三十八岁高龄的灵魂回到十一岁的躯壳里，会不会偶尔也会有格格不入之感？

“爷，都打点好了，是按计划行事还是？”阿蛮端着饭进来。

晏衡回神，接了筷子道：“照旧行事。”

第096章 意外之音

梆子声响了两下，城里便很安静了。

今日十二，月光很亮堂。换好夜行衣的晏衡在阿蛮掩护下出到街口，四个同样装束的黑夜人拉下面罩，打了招呼。

晏衡招手唤他们跟上，一路往北到了安定坊附近，他在暗处潜伏下来，道：“坊内民居二十三户，官宅四户，商铺十六间，常宿人员两百八十六人。自数日前起，侍卫已经埋伏在四面，如今朝廷确定目标就在坊内。

“这些人极擅隐藏，坊内又多是战乱后回城的百姓，相互之间都不熟悉。如今告示已经张帖了两日，还未有动静，再拖下去难免对方闻风而动先行撤了，所以我得到的消息是王爷准备三日后若无进展便进行强搜。

“强搜后患太多，咱们来帮个小忙。我呆会儿会把这些巴豆粉挑几家水缸投进去，你们在外等我。”

这四个都是前世晏衡身边的死忠，在沧州的时候赶在林夫人出事前收编回来了。经过几个月的调教，如今已经用着很顺手。

但四面都有侍卫埋伏，连他都十分当心出入，这几个武功还远不能胜任，但留在暗处掩护却是可以的。

药是他自林夫人处拿的，从小帮他抓药抓得多了，份量他心里有数。

眼下靖王之所以暗中埋伏而不是直接进内搜人，是因为师出无名，贸然行动不但会使才刚经历暴政的百姓对朝廷的信任受到影响，还容易使对方闻风逃脱。

所以就算要搜查也只能先找到个借口，坊内一旦有达到一定数量的人同时腹泄，官府便有强大理由挨家挨户搜查“毒源”。

当然随便制造个抢夺盗窃案也不是不行，但那样必然要闹出动静，目标也会警觉的。

而朝廷直到现在还未动手，目标还在城中商铺活动，就是因为英枝招供的事情还瞒得滴水不漏。

四人对完负责的方位，而后借着清风往四面散开。

晏衡先在树上观望了他们一会儿，最后才趁着云层蔽月之时飞快没入坊墙。

官家的事他本来不想再伸手，上回探牢靖王虽然没有再问他，私下里不可能不查，万一他留下手尾就麻烦了。

但案子不破，就难免夜长梦多，沈家已经无可避免地起来了，接下来程家也要回来，随着朝廷需要大批用人，还有很多人都会陆续登场。

以及，虽然这世已经提前得到了爵位，但他也仍需极力往上，为免枝节太多失了掌控，他也须得在那之前把这事弄出眉目。

好在前世他职权就未曾离开过宫闱与六部，并且兼任皇帝的密使，负责官员德行的监察，这城中各坊各府，他哪处没走过？

论行军打仗他肯定比不上靖王，但要论对京城内外各处地形的熟悉，以及某些门道，他绝对比靖王他们强。

投到坊北角一座四合院，拍拍手正准备撤，身后院子里忽然传来声音：“振宁兄多虑，以你我交情，何至于还须兄弟亲自到府？区区小事，小弟定当办妥。”

晏衡藏到暗处。

二门内便走出两个人来，月色下两人一魁梧一文弱，立在门楣下说话。这是坊内四座官宅之一，晏衡听着“振宁”二字略有些耳熟……

前面传来门开的声音，眼瞅着马车出了门，送人的人也关门回了来。

晏衡等院里静了，仔细辨认这宅邸，认出是兵部员外郎曹胜的家。

他心念一动，悄声潜出去，到了坊外吹了暗哨，与现身出来的唐素道：“去跟着那马车看看。”

说完他又潜回坊内，潜入曹家。

眼下这关头，任何异状都不能疏忽，不过曹胜送完客之后就回房歇了，与夫人简短的言语里也没有什么破绽。

晏衡保险起见，又去搜了府内其余各房，只有简陋的书房里还有两杯残茶未收拾，可见方才是在此处待的客。

再有书案上摆着封纸笺，抽出来一看，是曹胜的表兄写来的一封家书。一个小小从五品官宅，书房所列之物乏善可陈。

确定曹家没有问题，晏衡继续把活儿干完。

出到坊外，看着天色不早，估摸着天亮就该有消息，交代了管卿几句他就回了府。

翌日照常读书，放学回来安定坊还未有消息，反倒是唐素先回来了。

“禀世子，昨儿那辆马车里坐的没别的人，只有礼部郎中谢奕。”

“谢奕？”

晏衡顿了下。

虽然知道埋伏的侍卫定然会对进出车辆留意，让唐素去跟马车也不过是怕错过有用线索，毕竟他出现的地方眼下正微妙，即便是名字熟悉也不能驱使他生出别的疑心，可对方既是谢奕——这个谢奕，不是前世里李挚的岳丈吗？

虽然跟李南风不熟，但李谢两家这点子路人皆知的亲戚关系他还是心里有数的，谢莹离开李家的时间都摆在那里，是人心里都会有猜测。

所以前阵子谢莹怎么经由李夫人许给了杜家他心里也有数，只是谢奕为什么要趁夜亲自拜访一个品级比他低的小小员外郎？

不过官员之间有私交不奇怪，曹家既然经他的手确定没问题，应该也不会是相互有什么不法勾当。

就想问安定坊的情况，唐素却又道：“还有件小事，属下无意间得知，不知世子听来有没有用。”

“说来听听。”

“曹胜的姑母是永安侯的母亲，曹胜少时父母双亡，曾被姑母接在身边抚养至成人，而永安侯夫妇则是此番东乡伯府请的媒人。”

晏衡抬起头。李夫人虽说是一手撮合谢杜两家媒姻，但规矩上只能代表其中一方，显然就是谢家这边了，那边东乡伯府请来永安侯这样的身份为这个媒，方不算看轻了李夫人。那谢奕去找曹胜又是为了……

唐素接着道：“据查，谢奕昨夜里到安定坊，是去拜托曹胜，请他跟南平伯转达想要推迟纳征之期的意思。

“原本他们纳征之期在七巧节，据谢家这边说，谢夫人的娘家哥哥身子不太好，请人算过卦，就是说近三个月里近亲最好勿动喜，否则容易冲撞。”

第097章 小肚鸡肠

晏衡道：“那谢家怎么不去跟李夫人说？”

“大概是不好说吧。”

唐素言语隐晦。

晏衡瞅着他，想想这门婚事的起因，也就了然于胸了。

李夫人摆明就是成心要撮合那一对，这当口谢家敢提出推迟订婚之期，就算他敢开口，也得李夫人能被说服。

但若由永安侯这边先跟东乡伯说好了了，那就不同了，两家都有了共识，李夫人总不可能硬拗着七月下聘？

想来唐素也是顺便把这桩婚事的由来给打听到了。

他想了下，问道：“坊里呢？”

唐素还没来得及说话，这时管卿就已经进来了。

“世子！天明时分坊内开始有人腹泄，初初埋伏的侍卫们还能淡定，约摸到午前就有人回来禀王爷了！

“因为程度不严重，王爷先未在意，后来忽然就去了安定坊，随后很快又下令率军包围了坊间，下令连同居住在里头的官宅在内，一个人都不许出去！对了，王妃听说后也一道去了！”

一切都全在晏衡意料之中，不过听到林夫人也去了，他还是表示了一下惊讶：“有人伴着不曾？”

“有，王妃身边的侍卫全都跟去了。”

晏衡想了下，又问：“王爷带了多少人？大理寺可曾去人？”

“从亲军卫调了精兵一千，将安定坊围了个水泄不通，现在除非是飞，否则是不可能有人出来了。

“大理寺的人与王爷一道去的，一去便传旨封锁了坊间所有出入口！搜查打的旗号，正是世子预先所猜测的追缉凶手！”

管卿又高兴又激动，没想到事情发展跟他们世子预算的一样。更暗暗纳罕，世子就是世子，何时都这么沉稳又有城府。

晏衡也觉得势态不错，靖王虽然肯定同时会寻找下药的人，但是终于已经包围搜查，那么这件事情不出三日则一定会有个结果。

他带去的药性不快，喝下去至少一两个时辰才起效，这就避免了对方察觉不对立马抽身的可能。

心下查漏补缺完毕，便道：“去探探消息，有情况再回来告诉我。”

朝中出了这么大阵仗，自然各家各府都惊动了，林夫人医者仁心，听说百姓受苦，生怕是有人暗中下毒手——虽然基本很少人下得了这样成本，也火速着丫鬟带上医具到达安定坊。

靖王已经先到达，正与大理寺卿着人察看中招的百姓，顺便照着早就列好了的坊中百姓花名册挨个鉴别。

见她到来帮忙，也未多言，夫妻俩一个指挥，一个圈地发药，配合得十分默契。

晏衡也溜达过去看了看情况。

药下的份量不多，中招的只有十几个人，且大多都只是跑多了几趟茅厕，不过也足够朝廷借此大做文章。

看到前世里大理寺好几个审案闻名的官员都在，他就放心了，靖王毕竟不擅查案，追查蛛丝马迹，还得这些人来。

至于那些提防揣测投药的人是何方奸贼，以及这背后恐还有复杂联系之类的话，自然就不必放在心上，反正目前来讲，他也不会有危险。

一夜无话。

清早就有查到十来个行迹可疑的人的消息传来了。

到了学堂，李家子弟们也都在议论着这个，但看起来绝大部分人都还不知道朝廷究竟要干什么。

英枝的招供总的来说也只有核心的几个人和道，就是前几日在城中暗访，也有各种名目为幌子。

只李南风目光在他进门时就投到了他身上，直到他坐下还在看过来。

“看什么？”他说道。

李南风板着脸，坐好回来。

安定坊的事她也疑惑，昨日早上有传闻出来，说安定坊出事了，但很快就被查明是有人放巴豆。

全坊这么多水缸全中了招，凶手只能夜晚行动了，可夜晚投入的直到上晌才有动静，说明事情并不算严重。

那么朝廷整出这么大阵仗，还直接调兵包围，这怎么看起来不像是要查凶，倒像是要清除谋逆呢……

前番相国寺的事可还没过去多久呢，那英枝是逆贼的事也是晏衡亲口告诉她的，难不成……

倒也不是不可能。

不过靖王一个铮铮男儿，他能使出这种卑鄙手段？换成是晏衡那老匹夫当靖王，她还是信的。

晏衡想到昨日唐素回禀的事，身子一抬挪到李舒的位子坐下，敲敲李南风桌子说：“告诉个消息给你。”

李南风没搭理。

晏衡道：“谢家想延迟纳征之期。”

李南风心头一动。

晏衡接着道：“谢奕寻到了永安侯的表弟，兵部员外郎曹胜当说客，以谢夫人娘家哥哥重病，近亲三个月内不能办事为由，要把纳征吉期拖到三个月之后。

“我估摸着，令堂那边就是还没得到消息，应该也就是这一两日了。”

李南风脸色渐渐阴寒。

猜到谢氏可能不会老实，却也没想到她当真不老实！

她是不相信什么谢家要避忌的，前世她跟李挚成亲，时间算起来不也在这三个月里头？

她觑着对面：“当真？”

晏衡睨她：“我还没无聊到撒个谎来骗你的地步。”

虽然这有点难说，但李南风还是宁可信其有。

不过谢莹就算能拖，又能拖到什么时候呢？这门婚事是李夫人亲自撮合的，她没办法逃得了。

李南风也想不出来她一个大家闺秀——姑且吧，连抛头露面的程度都有限制，她又还能有什么力挽狂澜的办法。

“为什么告诉我这个？”瞥着对面，她又警惕起来。以他们俩的关系，这厮简直就是黄鼠狼给鸡拜年啊，就算消息是真的，她也得防着他点儿。

“顺嘴。”

晏衡特别看不惯她这小肚鸡肠样儿，冷着脸坐了回去。

李南风眼前干净了，脑子里却静不下来了。

她估不准谢莹要做什么，但前世里那女人抛夫弃子薄情离去的模样可还清晰得如若就在眼前，一个无情的人是可怕的，无情且无义就跟禽兽没什么分别了，她嫁不成李挚，又拖延婚期，多半是有了什么主意。

瞅见疏夏在窗外，她招她进来：“你去太太那边看看……”

第098章 目标来了

课堂上无话。

因暑热正甚，夫子发话每日减一堂课，午初放学。

李隽约晏弘去棋社，晏弘因在书局订了书，今儿去不成，便约好改到下回。放学便直接上了街，到顺天府学外胡同来取书。

其实李隽邀请的这些活动他都有兴趣，因为进京这两个月，他并不曾那么轻松。

三岁前在晏家的事情他记得不太清楚了，当然也许没有那场突然的变故，需要背井离乡逃命，也许他还是会有记忆的。

但是那段逃亡的经历太深刻，以至于仿佛一夜之间就懂事起来，后来便就变得更加谨慎。

在沈家那些年，晏驰所说的他不是不知道，只不过是觉得跟生死逃亡比起来，一切都不算什么了。

沈家再不好，也还是让他们母子仨始终团聚在一起，也还是让他们等到了靖王凯旋的那一日。

所以，一家人能和和气气地在一起，不用看人脸色过日子，是他打心眼里期盼的。

本来以为进京这趟会按照说定的发展，沈夫人是王妃，晏衡是世子，他作为嫡长子，又作为家里的大哥，只要尽到自己的本份，安心求取自己的前程就够了。

他不会插手别人的事，也不会奢望不属于自己的东西。他只要能够安安稳稳地，理直气壮地在住所出入，于他而言就已很好。

却不曾想会突然发生那样的变故。

本以为此后各不相干过日子也挺好，又不料卢氏会来上这么一出。

作为“长子”，又作为母亲与弟弟的依靠，他没有把心事表露在脸上的习惯，但这不表示他不需要朋友，不需要倾诉，也不表示他不需要力量给自己打气……

顺天府学这一片都是做的文墨生意，瀚海居是整条街品类最全的书局，也兼卖文房四宝，一连四间的铺子，每日主顾都川流不息。

尽管如此，对于靖王府的大爷，掌柜的还是恭谨到冲破层层客人亲自迎到了门口。

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