第39章
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姚霑也疼女儿，赶紧跟了过去，习武的他倒比裴氏还先到何瑜院子里。
姚韵之淌着眼泪坐在椅子上，痛吟不断，旁边何瑜正蹲在她身下，着急地给她擦手上药。
“这是怎么弄的！”
早因为宋国公夫人而藏了一肚子怨气的裴氏扑上去，带起来的气势将何瑜一把推开在地上！
旁边姚霑把何瑜扶起来。看向姚韵之手上，已经红了大半个手掌，也难怪哭得那么大声。
他问何瑜：“这是怎么弄的？是不是丫鬟们不当心？”
何瑜脸色发青，望着偎在裴氏怀里哭的何韵之，未发一言。
裴氏不能服气，转身走到何瑜面前便怒斥道：“表姑娘向来大方懂事，怎么韵姐儿在你这儿吃了回茶就烫到手了呢？可是我这个舅母素日对你不住，你要这样欺负她！”
何瑜身子一震，猛然抬头：“舅母何以认定是我要欺负她呢？”
“还敢犟嘴！”裴氏指着她，再怒道：“纵然不是你烫的，那也定是你的丫鬟！总之如今人伤在这里，你还想怎么狡辩？！”
何瑜不再说话。
宋国公夫人闻讯赶来，裴氏更加不依不饶了，掐了把姚韵之，便跟婆婆控诉起来。
何瑜倒也只字未语，任凭她发挥。
“是丫鬟的错，便打丫鬟罢了，怎生连瑜姐儿也怪上？平日里都是要好的姐妹，怎会无端端做这些下作手段？不赶紧传人请大夫，反倒在这里哭嚎，这就是你疼女儿的法子？”
宋国公夫人也没有客气，站在何瑜身前斥了她一顿，便又下令：“多大点事儿？都散了吧！”
姚霑赶紧把妻子女儿弄走了。
宋国公夫人问何瑜：“当真是失手？”
何瑜屈膝，回道：“不敢欺瞒外祖母。”
宋国公叹了口气，走了。
吓出一身冷汗来的莹儿上前来道：“明明是韵姑娘自己整蛊，伸手打断了茶碗，姑娘怎么不跟太太说呢？”
何瑜坐下来，平静地收拾起桌上药膏：“说了又如何？外祖母一意要把我嫁去李家，韵姐儿和舅母心里早揣着根刺了。
“只要外祖母这心意不绝，这刺便拔不出来。咱们是寄人篱下，又何必挑起他们内宅不和呢？”
莹儿望着她，半日道：“太太为何那么想把姑娘嫁去李家呢？”
何瑜苦笑：“她老人家对我母亲的死怀着愧疚，想补偿我呢。可她却没想过，我这样的身世在自己的外祖家都不见得自在，就是去了高门大户，难道还能比在这里过得要强？”
莹儿默然。
何瑜不再说话，把药收拾好了，往炉里点燃一枝香，盘腿坐着看起佛经来。
裴氏回了房之后便与姚霑哭诉，认定何瑜是故意的，但到底不敢让上房知道，也只敢暗里数落。
姚霑却觉得不对劲，也不敢相信何瑜会下这样的手，出门又去寻了姚韵之的丫鬟来，仔细地盘问。
丫鬟终究招架不住，把姚韵之故意趁着莹儿递茶的当口翻手碰掉了茶碗的事交代了出来。
何瑜的母亲是在掩护父兄撤退的时候遇难的，姚霑对外甥女的感情不比亲闺女浅多少，当下回房便责打了姚韵之，并把她如何使诈诬陷了何瑜的事说了出来。
裴氏上前阻拦，不慎挨了一掌，见姚霑还要打女儿，便索性撕破脸，收拾包袱连夜回了娘家……
唐素自然是打听不到内宅全部细节，但是裴氏与姚霑是为了姚韵之与何瑜的事产生纠纷，这点消息到手还是不太难的。
“姚家的表姑娘？”李南风听完回复后有点惊讶，“她后来不是出家了吗？”
第139章 还打我吗？
几家勋贵府上的事她大体上还是还是有印象的。
李南风跟何瑜也许见过，也许没见过，都已经不太记得。但她确实记得姚家有个姓何的表姑娘出家了，是宋国公夫人的外孙女。
何瑜出家这件事还是宋国公夫人来府串门时，跟李夫人私下说起，而后由金瓶处传到她耳里的。她记得那段时间宋国公夫人为此还病了一场。
闺秀正儿八经出家的不多，因为很容易被人谴责不孝，但何瑜父母双亡，纵然有个外祖母有养育之恩，但终究又不靠她奉养，因而也不算什么大事。
原来这位何姑娘在姚家还有这样的遭遇。
“如今可没出家，是姚家很体面的表姑娘呢。”唐素搔了搔脑袋。他不知道李南风这话从何说起。
“那这姚韵之跟何瑜又有什么纠纷呢？”
“也谈不上什么纠纷，”唐素道，“只是姚家这位二姐儿没读过多少书，何姑娘的父亲却是个读书人。
“何姑娘跟姚家众姑娘不一样，就是方方面面都比较出挑那种。姚家二姐儿有父母兄长纵着，心眼儿小。”
说到这里李南风就明白了，这姚韵之是嫉妒着何瑜！
“那这何姑娘性情如何？”她又问。
“据他们家下人议论，倒是挺低调，平日里没声没响，喜欢带着丫鬟看书写字，制点胭脂什么的。”
李南风暗道一声难得。但世间假模假式的小姐她也看得多了，难保何瑜不是故作姿态。
不过这姚韵之也真是蠢，自己一个正经的国公府小姐，还怕将来图不到前程？
“偏做出这等下作样子去坑人，结果人没坑着，自己落了疼，还一肚子龌龊心思都露出来了，也叫自作自受。
倘若何瑜是个心计深沉的，趁机再在宋国公夫人面前卖卖乖，她这个亲孙女眼见着就要给落后边了。
不过，从何瑜狠得下心出家来看，理应也不该是那等满腹算计利益的人。
“怎么着，还盯不盯？”晏衡下巴扬了扬。
“那当然，”李南风道，“这裴氏理应不至于为这么点事负气回娘家，裴家就是算是官身，又哪里够底气撑着她跟姚家对抗？我猜这里定然还有事。”
晏衡倒没说二话，摆摆手让唐素又出去了。
李南风想起先前没办的事儿，又跟晏衡道：“一事不烦二主，索性再帮我去大理寺打听个人……”
晏衡问：“那你下回还打我不打？”
“你惹我我当然要打！”
“那我不去。”
李南风扬声：“王妃娘娘——”
晏衡扑上来捂她的嘴。
李南风抬腿踹过去，晏衡刚抓住她脚脖子，门外已经有脚步声响起来了。
……
戏园子里的事究竟如何告诉李夫人，这是个难题。首先在李夫人自己没赴约的情况下李南风她们却跑去了，让人怀疑。
其次程大太太与许夫人那番话怎么会落到她们耳里，也得费一番思量。
最后商量出来的结果是由李舒实情告诉梅氏，再由梅氏去透露给李夫人。
此计果然行通了，李夫人听说后，拿定主意但凡可能有程家出没的场合都暂不加入。
但那日爽了宋国公夫人的约，终究还得顾顾面子情，过去坐坐才像话。
恰好听说她又病了，便就带了些点心到了姚家。
宋国公夫人起先还要推辞，毕竟儿媳妇闹着回娘家，让她这个婆婆脸上也没光，但正因为裴氏又回了娘家，让其余儿媳出来接待未免怠慢，便还是亲迎到了花厅。
“其实也没什么大不了的，就是这头疼的毛病犯了。”宋国公夫人解释说。
其实连头疼病也算不上，不过是被老大两口子给气着了，只不过家丑不可能外扬，她自然是不会在李夫人面前提起。
李夫人望见她眉间郁色也不点破，只道：“上回靖王妃给了我个治头疼的方子，倒挺有用。回头我让人送给您试试。”
“那敢情好。”宋国公夫人称谢，又伸手请茶。茶端在手里，到底想起早前要寻她的那件事来。
原本还只是单纯地想替外孙女寻个靠谱的人家，让她能好好生活，对李夫人这边还只是抱着试试看的心情。
可经历过裴氏这一闹，她反而多了几分坚定，眼下她还在世呢，这裴氏就这么甩脸子，若她将来闭眼升天了，还不知道会如何呢！
这么一看更加得给何瑜找个门第高的夫家了，如此才能避免她将来受牵制。
当下心一横，便把茶又捧回了手上，往外道：“表姑娘不是才制了有胭脂么，让她送两盒过来。”
等丫鬟下去，她又微笑跟李夫人解释：“我外孙女瑜姐儿平日里爱捣鼓些小玩意儿，她那儿有自己亲制的胭脂，郡主带回去给蓝姐儿玩玩儿。”
丫鬟到了何瑜房里，何瑜听闻传话就挑了两盒品相至好的胭脂，拿着要往上房来。
走到门口却忽然问：“是哪位官眷来了？”
“是郡主来了。”
何瑜微微顿住，攥了胭脂半刻，随后递了给丫鬟，道：“烦你拿过去，我昨夜着凉，染了些风寒，免得过了病气，就不去了。”
丫鬟道：“这怎么成……”
“你去吧，回头我再跟太太解释。”
丫鬟无奈，便就拿着胭脂回到上房。
家里放着个香饽饽没议成婚，近来往李夫人跟前凑的太太小姐不知道有多少，宋国公夫人一开这口她就察觉到什么意思了。
暗道自己跟她关系这样好，她也使这些心计，也太把人瞧低了。便不说话，等着看那何姑娘是否又是第二个谢莹。
不料人却没来。
“着了风寒？”宋国公夫人蹙着眉头，显然不悦。
丫鬟颌首，宋国公夫人倒也不好在李夫人面前追究。
便笑着将胭脂推过来，道：“昨儿夜里我留她多说了会儿话，想来是回房路上吹了风，竟不能来见礼了。改日我再带她过府给郡主请安。”
李夫人只觉好笑，面上不动声色，接了胭脂待要不咸不淡回两句，开了盖子后却见这胭脂竟是成色极佳，无论是色泽还是细腻度，都比得上街头口碑好的铺子里卖的成品。
第140章 心意相通
但凡制物，无论大小，不沉心去做总是难以有成就的。能沉下心的人，要么是心机格外单纯，要么是心机格外深沉。
李夫人细看了两眼，交了给银簪拿着，说道：“表姑娘手这么巧，可见夫人教导有方。”
又道：“也坐了不少时候了，我就不扰夫人静养，先告辞。等夫人大安了，咱们再约吃茶听戏。”
宋国公夫人送了她到门口。
回到房里，她即沉脸道：“把表姑娘请过来。”
何瑜就在房里等着呢，丫鬟传了话就往上房来了。
“你是怎么回事？郡主到咱们家来，让你出来见个礼，你怎么还装病推托了？”宋国公夫人指节叩着桌子，“这满朝之上，谁不对宜乡郡主客客气气的？你居然还在她面前托大，往日你学的规矩可都学到哪里去了？！”
与其说是气愤，倒不如说是恨铁不成钢，之所以没直接寻媒人说合，就是生怕李家瞧不上她是姚家的表姑娘而不是本家小姐，到时候令她难堪了。
如今好容易有个这样的机会让她先在李夫人跟前露露脸，先博个好感，她却是白白浪费了她一番心思！
“外祖母息怒。”何瑜不慌不忙跪下来，磕了个头说道：“瑜儿不孝，惹外祖母生气，是瑜儿的不是。”
宋国公夫人忍下怒气，扯她一把想让她起来，她却没动，而是接着往下说道：“我知道外祖母怜惜我，心疼我，一心想让我能有个好归宿。
“也知道李家世子当下炙手可热，您老人家挑中的人家，绝对不会坑我。
“可是，我跟李家世子本来就门不当户不对，再者，我是表姑娘，就是要联姻，也应该是姚家的姑娘联姻才是，推我上去便是名不正言不顺，来日也容易落人口实——”
“没有什么名不正言不顺！你是我的外孙女，如今的姚家还是我和你外祖父当家！只要我们答应，没有人敢有意见！”
宋国公夫人痛心地道，“你能摆出万般理由，难道你以为外祖母就是傻的吗？倘若你真不合适，我会送你过去受苦？那样我对得起你母亲吗？！”
宋国公夫人说着已忍不住淌起眼泪来：“都怪我当年一念之差，害死你母亲，不然的话你又哪里需要我来替你张罗婚事？都是我的罪过！”
“外祖母！”何瑜无语了，“您别这么说！”
“可我方才让你出来你都不来！”
“高家本是高门大户，郡主那样的家庭出身，又嫁入世族多年，必然早已练就一双火眼金睛，什么事情能瞒过她的眼睛呢？
“方才那样的情形，她能看不出来是什么意思么？瑜儿又不是嫁不出去，何必要连累外祖母成为别有用心之人呢！”
“能嫁出去，可嫁的人家没这么好！”
何瑜叹气，轻扶着她膝盖说道：“婚姻之事本因由天成，彼此心意相通才好，刻意为之，便是成了也未免牵强啊！
“李家的世子夫人必将是万中挑一之人，咱们就不去凑这个趣儿了，可好？”
宋国公夫人收了眼泪，道：“原来你不是退缩，是想跟李世子心意相通。”
何瑜：“……”
宋国公夫人又叹气：“说的也是，要是夫妻不睦，来日也是麻烦。”
说完她轻拍了下扶手，又道：“这么着吧，我让你表哥去问问他喜欢哪样性子的姑娘，要是要求眼界，那就算了。
京师里品行好的高门子弟也还有不少，我再给你相去！”
“外祖母！……”
……
靖王妃请李南风过府，除去是着实喜欢这姑娘，欢迎她多到家里走走以外，其实也是有点小忙想让她帮帮。
“我想编一本医书，关于外伤方面的，我和阿檀字都写的不好看，想请你到时候帮我抄录，不知道你可方便？”
李南风不假思索：“当然方便！”
别说梧桐的腰伤还用了她的药，只说行医用药本就是济世利民之事，她能出力的，当然义不容辞。
“那敢情好，等我回头整理完了初稿，到时候就请你润色！”靖王妃很高兴。
两厢这么说好，早就把跑腿的晏衡忘去了不知哪个犄角旮旯。
本着礼尚往来，饭后李南风又带着晏衡写了几页字，照旧由晏衡护送她回府。
下马车的时候前院里也有人在，仔细一看是金嬷嬷。
李南风喊了她一声，正走过去，金嬷嬷倒先迎上她走过来了，笑眯眯道：“靖王妃给姑娘做什么好吃的了？”
在李家人眼里，李南风还是那个需要宠着哄着的小姑娘。
李南风回答了，又探出身子去看她身后：“是谁来了？”
金嬷嬷引着她往院里走，说道：“庄子上的采办。姑娘快进屋去，这风刮的，怕是要变天了。”
李家原先在京的田产，因为战争早就失了地契田契，但建国后皇帝又重新把各府原有的家产赐还给了原主，东郊有极大一片的田产都是属于李家。
李南风倒也确实是冷，回到房里添衣，衣裳里又掉下块玉佩来。拿起来一看，记起是那日在戏园子里捡到的。
玉佩上刻着很平常的“富贵吉祥”四个字，而后下方刻着朵梅花，品相倒是不错，就不知道是谁的。
她把玉佩给了疏夏：“去拿给世子，让他找找看主人是谁？”
早段时间宫里下旨让礼部准备给太子择婚，大家忙得热火朝天，但最近又说不急，太子觉得还可以再缓缓，于是李挚手上大半事务搁置，又开始了例行公事阶段。
李挚得了妹妹授意，替她写了张告示出去。
正因着天气冷了，衙门里几个年轻官员便又提议夜里去聚福庄煮古薰羹。
还没商量好去哪儿，衙役忽然说姚家小公爷来找李大人了。
姚凌走进来，笑呵呵跟在座几位抱了拳，就走到李挚跟前道：“秦老二弄了两头小羊羔，邀咱们还有杜祈他们几个上家里烹着吃，赶紧地，去迟了要罚酒！”
“都哪些人？”李挚笑问。
自打被胡霁月缠过一回，他如今便是参加酒局也要仔细看清人才去了。若不是彼此都知根知底的，一概不应。
第141章 肉都凉了
“就咱俩，还有杜祈，秦陆，顶多还有秦家几个子弟，其余没了！”
杜祈是东乡伯世子，秦陆是英国公府的二爷，倒都是熟人。
“成！”李挚拿着披风起身，“夜里秦家见。”
姚凌拉住他：“你还上哪儿去？”
“回去换个衣裳，总不能穿着官服去吧？”
姚凌道：“我跟你一道去！”
……
李南风刚出门口，就遇上进门来的李挚和姚凌。
“姚大哥来了？”李南风看到姚凌就想起程大太太想把程晔嫁给她的事情来，不由多看了他两眼。
姚凌比李挚还小一岁，性子大约随他老子，大大咧咧，不是个能藏事的人。
她道：“你们这是要干什么去？”
“去英国公府烹羊肉吃！”姚凌乐呵呵地。李挚想起来来问她：“你去不去？”
“都是男人？”
“那当然。”李挚笑道。
“那我不去，”她说道，“你要是吃着好吃就着人给我送点回来。”
李挚答应了，换了衣裳出门。
秦陆在湖心水榭里设的席，原本幽香雅致的几间小舍弄得满是羊膻味儿，李挚到来就指着他们道“暴殄天物”。
但冷风嗖嗖地吃着热乎乎的烫羊肉确实舒坦，东乡伯世子杜祈忽然把李挚请到了旁侧说话：“我知道你是个正经人儿，但今儿哥几个高兴，咱们喊两个姑娘来唱两曲儿，可成？”
李挚知道这杜家兄弟都属荤素不忌的，说是唱两曲儿，哪里只“唱”两曲儿这么简单？
不作兴搭理他，手扶着酒杯，说道：“小曲儿配羊肉，未免太奇怪。改日另寻个风月之地，弹琴奏曲，岂不乐哉？”
在座里他身份至高，既不答应，杜祈也无法。几个人喝了一轮，见窗外寒月正好，湖风虽凉，湖面上波光粼粼却也颇为养眼。
便移了桌到窗台下，置了茶炉，烹起茶来。
姚凌恰巧与李挚坐一方，四面唠磕声起的时候，一路都没找到机会的时候他碰了碰李挚胳膊：“听说你在议婚？议成什么样了？”
“不还是那样？”李挚道。
便也想起来李南风拍着胸口说过要给他谋个好佳侣，这都几个月过去了还没音信，也不知道她到底还记不记得这回事儿！
回去得问问她！
姚凌就道：“怎么总也说不成？别不是要求太高了？”
“哪有什么高要求，能持家理事，敬奉公婆爱护小姑，关起门来两厢坐着也能有些话聊便就罢了。”
这说了等于没说。谁家挑媳妇儿不是这些要求呢？
姚凌不擅干这些话儿，硬着头皮问到这儿，也不知该怎么往下问了。
那边厢李挚却又让人烤了半边羊排，仔细包着着人送回去给李南风吃。
李南风不敢独享，屁颠屁颠又奉去上房给李存睿，恰好李夫人也还在，便又恭恭敬敬行了个礼。
李夫人皱眉：“尽吃这些燥热东西。”
李南风不吭声。
李存睿拿起根排骨来笑道：“儿女们的孝心，再燥也得领情啊！来，尝一口，挺香的。”
李南风凑到他耳边：“是我让哥哥多加的孜然。”
李夫人横了一眼她。忽然又想起来，跟银簪道：“把那两盒胭脂拿过来。”
胭脂拿来了，李夫人示意拿给李南风。“姚家那位表姑娘制的，拿去吧。”
李南风不过是个小黄毛丫头，用什么胭脂，但听说是何瑜做的，便打开胭脂盒子，一看也心生赞叹了。胭脂水粉这些，自制的话是极需要耐心细心的，何瑜一个将来要出家的人，居然还有这么一门好手艺，不能不说是出色。
不过她又疑惑起来：“姚家的表姑娘怎么会给我送胭脂？”
李夫人低头望着丈夫伸到跟前来的小羊排，接在手里道：“宋国公夫人给的，我去姚家拜访，她跟我说起外孙女有手艺，让她送胭脂来，结果胭脂来了，人没来。”
其实不必把话和盘托出，之所以这么说不过是她心里觉得疑惑，看宋国公夫人的意思是要把那何瑜往人前推的，从胭脂来看也的确是个不简单的姑娘，那她没来，是否想以退为进？
李南风这才算明白过来，敢情日前宋国公夫人邀约李夫人的目的，莫不是想跟李家结亲？
“姚家表姑娘的母亲，倒是个铁骨铮铮的女子。她父亲也不差，虽是个文士，但是深明大义，只可惜亡得早些。
“早年大军打到他们家乡，遇敌撤退的时候为掩护姚家人，她母亲被敌军捉住，当场遇难了。”
李存睿听到这里说。
李夫人道：“父母端正，也不见得儿女一定是好的。”
李存睿笑道：“夫人说的有道理。”
李夫人之前与丈夫分居两地，带着孩子清心寡欲过日子，自打重聚后，常有这类言语听起来，还没习惯回来。
便略有不自然，说道：“你还要去书房吗？天色不早，要去可快去。”
李存睿笑望着她摇头。
李南风看着都替他们脸红了，大晚上的眉来眼去，这不是嫌她碍眼么！
当下起身，清着嗓子往外走：“羊肉都凉了！我也回房吃了！”
……
李南风捧着羊排边啃边回房，路上因着李夫人的话转起了心思。
早前答应给李挚相个媳妇儿回来，与李夫人约定好的一年都去了三四个月了，也没想到什么特别合适的。
主要一条是外在条件合适的人选大多都有自己本来的姻缘，剩下那些命苦过得不好的女子，她又看不上她们后来向命运屈服。
总觉得将来能跟李挚比肩撑起李家的女子，应该是个有沟壑有手段有主见的人。她可以不张扬强硬，但必须内心充满力量。
这何瑜前世出了家，没许过亲，倘若嫁给李挚那也不算坏人姻缘，再有她有这样的好手艺，行事也知道不盲目听从，不会是个傻女子。
宋国公夫人既能替她跟李夫人动这个念头，又想必相貌也没什么可挑之处。
那么她的聪明，究竟是另有打算，还是当真冷静清醒？
她如今住在姚家，被姚韵之嫉妒，想必不是一日两日，她对此处境又是什么态度？
看着手里的胭脂盒子，她对姚家这位表姑娘，倒起了些许好奇之心。
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