第40章
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第142章 千金来了
唐素给李南风带来新打听到的消息。
“裴氏回来了，是她母亲送着回来的，在宋国公夫人面前赔礼认错了。过程不清楚，反正这事儿好像就过去了。”
“那程家跟姚家的婚事在议不曾？”李南风问。
“没听说有什么进展。这几天程家太太往许家去的次数多，但许夫人没往姚家来。”
李南风听着靠谱。就是两家要议婚，也不会有这么快。三个国公府算是当朝权贵里的第二层级，姚凌的婚事不会那么轻易决定。
这么想着，她就打算放学后上街去挑些姑娘们爱的花儿粉儿，或者笔墨纸砚什么的。
晏衡问她：“眼下你个小丫头片子，就买这些做什么？”
“何瑜送了两盒胭脂给我，我正好礼尚往来，登门拜访，直接打入姚家内部。”
晏衡顿了下：“这么直接？”
李南风挑眉。接而又让疏夏回府拿来两枝羊毫，仔细检查完之后递回去让她包起来。
晏衡看着，手指勾勾鼻梁，也道：“改日也给我挑两枝笔，我笔坏了。”
……
李南风邀上了李舒，随后下帖到姚家，没多会儿就被人请着过府了。
姚家这边，姚凌跟李挚见过面后，即回来把话回了给宋国公夫人。
宋国公夫人听完李挚那番择妻的“条件”，一时也不好怎么抉择，她虽是相中了这个外孙女婿，但也得人家家里答应。
李太师与宜乡郡主可就这么一个儿子，条件苛刻些也在情理之中。
但若不去试试，她也不甘心。
行武之家嘛，都是不擅长那些弯弯绕的，何瑜那些话她也听了进去，就琢磨着再找个什么机会直接问问李济善的夫人梅氏。
李家这些妯娌们都要好，又齐心，李济善两口子素来唯兄嫂之命是从，这婚事究竟中不中，梅氏肯定有数，而且还免去了直接询问的尴尬。
总之尽人事听天命。真不行，那当然也只能算了。
她能这么想，何瑜也暗暗放心。
说句实在话，哪个姑娘不想嫁个能干又出色的夫君呢？
宋国公夫人疼她，她也不见得就得低声下气过日子，素日与姑娘们往来唠唠家常也是常有的事，李世子也好，晏世子也好，还有各府的优秀子弟也好，她纵然没见过，也听说过。
但姑娘们私下里唠家常是一回事，真要费尽心机去争取又是一回事。
刻意谋求，便是来日成了亲，她也自觉矮了一头，这婚姻来得不坦荡。说句不好听的，就是将来夫婿薄情，到时候控诉人家都没有底气。
她连李挚面都没见过，没什么放不下的。
这里安定了，裴氏又回来了。
裴氏许是被她亲娘训过，住了两天不见姚霑去接，也冷静下来，回来不但是给婆婆斟了茶，也带了些吃的玩的到何瑜房里，重新找回了当舅母该有的亲切。
随后姚韵之也跟何瑜赔了不是，何瑜不想太着眼，知道她不擅女红，也给姚韵之做了双鞋。
虽是瞧着她不大稀罕的样子，但心意到了她就问心无愧，也懒得理她是留着穿还是拿去丢了。
日间刚打算把自己手里几笔流水账算一算，这当口就接到了太师府两位小姐要来拜访的帖子。
李舒倒还好，何瑜曾经在姚家见过她，有过浅交。只这位素来不怎么出来串门的李太师的千金让人意想不到。
她虽然与李家人不熟，但宫里没有公主，靖王府又只有三个男儿，纵然晏家有小姐，那也不属靖王一脉，这一看身份最耀眼的就属太师府的小姐了。
就连莺儿有些慌张：“这要怎么招待？”
何瑜也没有头绪，只因当初李南风跟晏衡在相国寺打架，把人禅房都给炸了的事传得人尽皆知，她想，一个会跟少年打架炸禅房的姑娘，怕不是个好相处的吧？
但来都来了，也只能硬着头皮上。
收拾整齐迎到前门下，就见压下来的轿子里，走出来个身量未足的女孩儿，梳着双丫髻，脸庞儿微圆，白里透着红，健康又漂亮。
一双眼睛尤其有神，即使目光无意扫过，也隐有迫人之势。她披着雪白的披风站在成群的仆从前，气势浑然天成。
果然大有权贵千金的气派！
而后头出来的姑娘高出大半头，一身蔷薇色的织锦披风，十分温雅里又含着两分娇俏，这是李舒。
何瑜立刻迎上去先行了个万福，而后道：“大冷天的，姑娘们来时可冷？”
李舒笑道：“冷，但因为是来讨姑娘的茶喝的，也就不怕了。”
何瑜含笑回应，又看向还没出声的李南风。
李南风打量她，笑起来：“你就是何姑娘。”
何瑜笑着颌首：“南风姑娘好。难得二位光临，快请进屋。”
虽然是来“深入暗访”的，当然绕不过宋国公夫人这边。
进门见礼，宋国公夫人也没想到李南风会来，说起来宋国公与李存睿是极熟的了，这大半年里两家女眷也算是处熟了，可这个乖乖肉，一双脚简直比她母亲还要矜贵呢，少不得吩咐好好招待。
李南风走进何瑜院落，只见是个精致小院儿，仆人也都个个衣着体面，不慌不忙。门窗漆迹完好，窗纱是细密的碧纹纱，就连墙角一蓬秋菊，也开得精神奕奕。
看得出来姚家在吃穿用度上是不曾亏待她的。
“请入座。”何瑜让着她进了屋，在软榻上让了坐，便亲去掏靠墙橱上几个大罐子。
一会儿几个小玻璃盏，盛着杏干，话梅，桃脯，以及糖渍梨片等果脯，拼成一朵梅花状，装在一只雕着缠枝花鸟纹的圆托盘里端过来了。
李南风细看着，别的不说，刀工不错，看着也清爽。“是姑娘自己做的？”
“正月里跟外祖母去兰郡王府赴过一回宴，吃到他们厨子做的果脯，特地跟他们请教的方子，夏天就做了。这天时，没有什么新鲜果子吃，权当解解牙痒吧。”何瑜接了碗茶给她说。
因为不知禀性，索性就放开手来，尽自己的诚意了，反正李家人什么稀罕物儿没见过？
第143章 哪壶不开
李舒尝了一口桃脯，笑道：“这可不得了，酥香弹牙，手艺好得很，回头得找个时间过来偷师了。”
“三小姐可别笑话我了，你们不介意我班门弄斧才好。这京师，谁又不知道你们才是真风雅呢？”
何瑜笑着也在桌旁落座。
李南风看她言笑自如，并不如想象中寄人篱下的孤女那般忧郁勉强，想来宋国公夫妇是真疼她。
再看手里这茶，选的是秋茶，秋茶的浓烈刚好可扫果脯的甜腻，很是相得益彰。
她想起来，跟疏夏接了笔，递上去道：“上回得了姑娘的东西，就想着得回点儿什么才好，猜想你既擅作胭脂，定然也爱写写画画。我带了两枝笔，给你日常用。”
何瑜双手接过，细看后忍不住凝神：“姑娘太有心！竟是竹心庵的笔！”
李南风展颜：“你果然识货。”
“竹心庵的住持檀心法师极擅制笔，但她所制的笔并不对外售卖，只做相熟的生意。据说前朝王公贵族要求她的笔都得论先后，我久居乡野，但进城之后，也很快就听说了！”
何瑜一口气说下来，眉眼之间浮现欣喜。
李南风道：“那要不要写写看？”
何瑜点头，当下就拿纸过来，把笔尖润开，沾墨写字。
李舒就近，看见她这笔字，锋芒微露，落笔成书，很是有些功底。便看向李南风。
李南风没动声色，等她写完了才拿着纸在手里细看。
怎么说呢，字写的比她好的姑娘也不是没有，但李家人读书习字的起点不比平常人，何瑜这笔字，也强过很多闺秀了。
大方，手巧，通文墨，再度细看她容貌，远山眉，杏仁眼，鼻子很挺，但鼻梁并非笔直到底，鼻节细看之下有微微的突起，脸庞微丰，肤色红润。
其实长相并非才子们笔下顾盼生资的妩媚仕女，但另透着气质，大气，端方，没什么可挑嘴之处。
但李南风却觉得还差了那么点意思，毕竟有个表面功夫做的也一点都不输人的谢莹在前啊。
她问：“何姑娘平时都做些什么？”
何瑜搁了笔，刚要回答，这时丫鬟忽然打了帘子，屈膝跟屋里道：“姑娘，二姑娘过来了。”
李南风闻言看向门外，就见走廊下站着个露出半幅秋香色百褶裙的人。
何瑜立时起身：“是我们家韵姑娘，想来是听说二位姑娘在此而过来的。”
李南风当然知道来的是姚韵之，甚至可以说她预料到了姚韵之会出现，不然的话为什么她要和李舒亲自登门，而不是在外旁观呢？
正要看她们姐妹到底是何情形呢，闻言便把纸放下来：“既然是府上的姑娘，那就请进吧，我年纪小，认识的人不多，正好多亲近亲近。”
何瑜颌首，把人请进来。
姚韵之十五六岁的年纪，面容长得跟裴氏有六七分相似，装扮倒是得体，要不是一双眼睛间距稍嫌窄了点，走出去也是个颇养眼的漂亮姑娘。
姚韵之进来后目光先落向李南风，何瑜走上前：“韵姐儿来见过二位李姑娘。”
李南风和李舒站起来，行过平辈礼，复坐下，姚韵之坐在了何瑜旁侧，视线正好对向李南风，年纪稍长的她看起来颇有几分大人范儿：“姑娘们来访，我都不知道，方才还是去给祖母请安才听到消息。
“瑜姐儿素日往我们那边去的少，方才招待不周，南风姑娘你别见怪。”
这姑娘语气中肯，神态也是和气的，就是姿态看来生怕别人不知道她才是主人似的。
李南风跟李舒对视了一眼，就往何瑜看去，何瑜倒是面不改色心不跳，微笑道：“姑娘们来还不久，没得及去告诉，可巧你就来了。大姐姐在做什么？怎么没也过来坐坐？”
看这其乐融融的样子，要不是李南风相信晏衡手下不会有弱兵，定要怀疑是不是她们不和的消息有误了。
李舒笑道：“姚姑娘客气，瑜姑娘拿她自制的果脯招待我们，我们都很喜欢。我们来串个门，也不图什么，大家坐着说说话就挺好。”
姚韵之也笑看了何瑜一眼，说道：“二位姑娘锦衣玉食，什么好物儿没吃过，这些自制的粗食也敢拿出来待客，回头姑娘们回去只怕要笑话我们国公府寒酸了。
“我院子离这儿不远，又暖和，我早让人备了暖身茶还有点心，还有前儿皇上赏的一篮子柿子，不如姑娘们都去我那边坐吧？”
李南风道：“坐哪里都是一样的。”
姚韵之又笑望着何瑜：“可是你怕我抢了你的贵客？”
姚韵之这话一般人也不太好回答，不去，这话听着也还在理，总不能明摆着人家有好招待，还拦着不让去？也显得小气了。
答应去，那也太跌份了，她这可不就是明摆着要下她的脸面？
何瑜浑若未觉，与姚韵之笑道：“还是我们韵姑娘想的周到。只是这大风天的，姑娘们千金之躯，哪里让风里走动？
“既是另备了有点心，那倒不如着丫鬟们把茶点小心挪过来，还好过来回折腾。
“姑娘们的身子，比起咱们家几口吃的可要矜贵多了不是？”
姚韵之刹时抿唇。
李南风知她一拳打进了棉花里，这是不知该怎么驳何瑜的理儿了！
旁边莺儿又道：“请韵姑娘示下。”
韵姑娘能不答应嘛！
她道：“听你姑娘说的，去拿吧。”又瞪她一眼：“仔细点，别弄洒了。”
李南风唇角微扬，端起茶来喝了一口，说道：“早知道姚家姐姐们这么和善，我真该早些结识。
“只可惜先前不知，带了两枝笔给何姑娘，忘了给姚姑娘。你不会怪我失礼吧？”
姚韵之掐着手，看了眼桌上，咧嘴笑道：“怎么会？我们两家长辈素日往来就挺多的，我就盼着你们多来家里玩玩呢。笔一类的，我的倒有很多，不差什么。”
“那就好。”李南风点头。
何瑜好容易压平了姚韵之的气焰，听李南风又偏偏提到笔的事，只觉这个小姑娘真是哪壶不开提哪壶。
姚韵之挑着这时候来，明摆着就是不服气李南风来拜访她这个表姑娘，而不去拜访她这个正经国公府小姐，眼下她还特地挑明送了笔，这会儿人家肚子里还不知怎么冒酸水呢。
但再想想，她跟李南风无冤无仇，人家也没道理针对她，再说便是没有这一出，姚韵之素日也没怎么服气她，有什么区别？
第144章 他比我强
当下就装傻：“是南风姑娘太客气才是。”
丫鬟把茶点端了过来，一时间吃着茶说着话，气氛又缓和了。
但李南风是有备而来啊，眼看着何瑜不动声色化解了姚韵之的挑衅后，又稳如泰山地吃起了茶，仿佛任凭风云来去，她目光便又不经意地打量起了这屋子。
只见靠近帘栊的茶几上摆着两本厚厚蓝皮簿子，是半开着夹在一起的，显然是她们到来之前正在看。她收回目光，便就又开口了：“何姑娘日常也要看账？”
何瑜闻言，下意识就往帘栊下看去，立觉账簿是让她给瞄见了。
她一个未婚姑娘家，住的又不是自己家，正常来讲哪里有什么账可管？可是她偏偏就有！
她父母亲也留给她有家产，虽然称不上雄厚，但养活她自己是绝无问题的。
再者，她母亲为掩护宋国公夫妇撤退而身亡，宋国公在拜官之后，也分了一笔财产给女儿，母亲不在了，这笔产业也就由她继承。
如今这些产业就由大舅舅姚霑着掌事代为打理，但每月都有账本到她手上。
方才她看的就是铺子里总给她的账目，没想到这个小姑娘眼睛这么尖！
她不觉地看了眼姚韵之，果然她脸色又显黑了。
姚韵之是孙小姐，将来所得的嫁妆却只是府里公中出，不像她这里，除了父母亲留给她的家产，外祖父母给她的财产，更还有当着三个舅舅舅母的面许诺给她的一份嫁妆。
这样无论如何将来到了夫家都比姚韵之要更体面，而这就是姚韵之真正不服气，认为宋国公夫妇偏心她的地方！
当然，李南风一个外人，是不可能会知道她自己还有一份家产的，可是说者无心，听者有心，偏在姚韵之面前提及这出，不是诚心挑起他的嫉妒心吗？
——她刚才怎么就没想着把账簿收起来呢？！
她沉了下心，笑着道：“我这吃现成的，哪里需要看什么账？不过是舅母们素日也教我们些管家的道理，我觉着新鲜有趣，平日里又无事，便胡乱记些花儿粉儿的，不值一提。”
李南风当然不会知道姚家还有家产分给她，可她明明自己都擅作胭脂，哪里还用得着拿几个本子来记花儿粉儿的？
就说道：“何姑娘长得这么漂亮，铅粉不施都很好看了，哪里用得着很多花儿粉儿？我看你这账本竟很厚哩！”
李舒在桌子底下掐了她的腿一把。
她这到底是来相嫂子的还是来挑事儿的？没看到她这番撩拨之下，姚韵之脸色都臭得三里外都闻得见味儿了！
李南风气定神闲，反过去掐了她一把。
世间小姑子横竖都不招嫂子待见的，她为什么不把这股讨厌劲儿搁在刀刃上呢？
何瑜过了她这关，日后李夫人要为难儿媳妇，她怎么着还能帮着她呢！
李舒扶额无言，一手抚着大腿肉，把后脑勺调过来对着她了。
何瑜听完，终于意识到自己刚才放松得太早了，这李大千金搞不好就是冲着她来的吧？
但她着实想不起来自己哪得罪她了，难道上回送的胭脂品相太差，令她觉得有辱她身份，埋汰了她？
可她回礼送来的羊毫笔又是货真价实的好货，要是真恼她，也不必这么实诚吧？
她斟酌道：“何瑜蒲柳之姿，哪堪当姑娘谬赞？真说起来，南风姑娘才真正叫芳华国色。
“方才乍见姑娘下车，令人顿觉门庭生辉。不过我倒觉得，姑娘的底蕴涵养比起外在容貌更加让人仰慕，容貌是学不来了，这内在修为，是真要好好跟二位学学。”
凭你怎么冲着我来，反正我又没必要针锋相对得罪你，把你往死里夸总不会错……
李舒听着就忍不住笑起来。
她棉里藏针，只字不回应账本的事，只是把涵养修为扣过来堵李南风的嘴，李南风总不能再好意思纠缠账本？关键是这话还说得体面，不得罪人。
李南风瞥了眼猪队友，却也不能不赞赏何瑜。
但她夸得也太假了吧？阿谀起来都不认真，她就对宋国公夫人想把她嫁给李挚一点想法也没有？将来出家当姑子就真有那么好？
她哥哥长得美，脾气好，家世又好，嫁给他不比伴着青灯古佛要她？
她说道：“何姑娘此言差矣，要论人品修养，我哥哥比我强多了。”
怎么说也是那么多姑娘争着抢着想要的红烧大蹄膀，话都说到这会儿了，好歹也露点意思出来表个态？
话锋突然拐到李挚身上，何瑜饶是看得开，也禁不住脸色一滞。
姚韵之一直没做声，这时也不禁挺起了腰杆：“早就听说李世子年少有为，姑娘这话想来不假。”
李南风笑望她：“可不是？我可不骗人。”
姚韵之道：“我哥哥跟世子是小友。从前在战地就认识，我时常听他说起世子。”
李南风笑而不语。
何瑜这便就扭头：“给姑娘们换杯热茶。”又笑道：“别光顾着说话，也吃点什么。”
这姑娘真是的，说话就说话，扯她哥哥是什么意思……难不成是还嫌这把火烧的不够旺？
李南风见她不接招，差不多也死心了。但凡何瑜对李家世子夫人的位置有那么点想法，也不至于这么沉得住气。
想想也没别的好问的了，就说道：“坐了不少时候了，我也该告辞了。只是姑娘这些小食儿做的是真好，不知我跟你讨些回去就茶吃可好？”
何瑜当下站起来，满口应下：“难得姑娘不嫌弃，哪有不好的？我这就去给二位装些儿。”
说完让丫鬟去里间取了几个苹果大小的，带盖的挑金描纹漆木小食盒，每样分装了些进去，又仔细地放进去两只小提笼，分别交给了疏夏和李舒的丫鬟鸣琴。
李南风起身告辞，笑道：“改日再邀请姑娘们过府吃茶，你可要赏面。”
“您二位有空再来！”
何瑜送了她们出去。
姚韵之咬着下唇，不甘心地也跟了上去。
第145章 要命一条
前院门下，李南风站定回头，看到一脸不豫的姚韵之，笑道：“韵姑娘是个爽快人，我也认得姚大哥，改日一块出来吃茶看戏。”
姚韵之听闻，心头阴霾方一扫而尽，笑应道：“一言为定！”
李南风笑着点头。
何瑜见状也松了口气。
李南风又深深看了眼何瑜，屈膝道：“今日得罪了。”
何瑜忙扶起她：“姑娘哪里话。”
李南风又跟姚韵之说了几句，这才上轿。
何瑜看着轿子出了门，仍有些怔怔地。
这个李家小姐城府可真是让人看不透，明明只有十一二岁人儿，偏生气势迫人。说她待人接物礼数周到吧，她又头次相识就专挑人的麻烦戳。
可你要说她怀着什么恶意吧，又总觉得不像。她最后那句“得罪”，让人听着，倒像是知道她自己干了什么似的？
姚韵之被李南风邀约吃茶看戏，心下舒畅。但看到何瑜，她还是忍不住道：“你脸面大了，连李家小姐都专程来拜访你了。”
何瑜侧首：“哪里是我脸面大？这还不是沾了姚家的光？
“我要不是国公府的表姑娘，不是你韵姑娘的表妹，李姑娘哪里能看得见我呀。”
姚韵之微哼：“你知道就好。”
何瑜微微一笑，抬脚回房。
姚韵之又拉住她：“你是不是故意拿胭脂，拿果脯这些在李姑娘面前展示自己，好接近李世子？”
何瑜停步，眨巴眼道：“咦？你不是说我做的粗食上不得台面？我怎么会那么傻，拿上不得台面的东西出来展示？”
姚韵之噎住：“你！”
……
李南风下了轿，与李舒同路到了房里，李舒解开披风道：“老实交代，你方才为何提到二哥？”
李南风坐下来：“我只是想看这事有没有成算。”
“这话怎么说？”
“咱们不就是冲着看她对宋国公夫人那番打算究竟怎么想而去的吗？她行事说话毫无破绽，我不提到哥哥，又怎么知道她到底什么态度呢？”
“那你如今可知道了？”
李南风凝眉：“有点不太妙。”
“怎么？”
“我觉得她好像对嫁李挚这事没什么想法。”
李舒笑道：“那可难了。有想法不成，没想法也不成。”
“我可从来没说过不能有想法。”李南风道，“我又不排斥姑娘们想高嫁，我只是不喜欢不顾体面地往上贴，不喜欢被算计。
“再退一点说的话，一点小算计也可，只要不阴暗下作。毕竟嫁到咱们家，确实不会亏待人啊，为什么不能允许别人想嫁呢？
“但她完全无动于衷，未免让人担忧。”
不是说只有嫁给李挚是条好出路，何瑜不嫁就是不识好歹。
首先要知道，这念头不是她李南风先生起来的，也不是李家生起来的，是宋国公夫人透露出来这个意思，她才会登门。
不然她会无端端找过去跟人家大姑娘提李挚？
她是李挚的妹妹，当然要替他着想。
何瑜前世可是出了家的，那么她为什么要出家？
如果是厌烦了姚家某些人的针对，那好说，这些事情还是可以改变的。
她怕的是何瑜压根没有嫁人生子的念头才出家！
看看姚韵之，她也跟李挚不熟吧？她的反应就比较正常。
何瑜丝毫不上心，在常人眼里当然再正常不过。可已知她结局的李南风却不能不担心就算是凑成一对，到时候她还是不能坚定心意跟李挚相濡以沫走完这一生。
真勉强了，来日岂不又是悲剧一场？
“说的也是。”李舒道，“要不让她见见二哥？二哥这边怎么想也还没准呢。
“真没一点可能，就死心得了。”
正说着，门外丫鬟道：“世子来了。”
门开处，李挚挟着一股凉意走进来，披风下还穿着官服，看起来是才自衙门回来。
李南风让人沏茶，望着他道：“不是说近来不忙吗？怎么又这会儿才回？”
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