第8章
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宋湘半天无语，随后道：“以后称世子。”
说完她又道：“他们席上说了些什么？”
“陆大——陆世子在问何公子兴平县令丢信的事，何公子回避了。那个靖安王则看上去有点怪怪的，对陆世子受伤的事很关注。”
宋湘静默。
陆瞻既跟何琅打听事情，那盗信的人就是他，这点再错不了了。由此可知追回信件已不现实。
至于陆昀刺探陆瞻伤情，则应该不是今日才有的事——王府内宅也不太平，前世陆昀被陆瞻击垮之后，气氛一直有点微妙，陆瞻重生，必然是要防备这层的。更别说他马匹失控得还有点蹊跷，究竟是意外还是人为，陆瞻自己也该有数吧？
但这些并不关她的事。
她问：“还说了什么？”
“就是些琐碎事了……”
……
姐弟俩到了桂子胡同，客栈还没打烊。
宋湘选在此处，主要是前些日子跟牙行约好看铺子的日子也到了，正好明日可办完这些事再回去。
宋珉这边她打算两手准备，何桢与唐震这里明显有古怪之处，但陆瞻既然伸了手，她就不想掺和了，省得生出诸多麻烦事。
倘若徐洛若继续打压，到时她再去深究也不晚。而若徐洛只是罢了宋珉的官，那她就劝游氏另找人给他再寻个差事，息事宁人罢了。
前世她死的不明不白，虽是拜沾上了陆瞻所赐，到底性命是丢在歹人手里。倘若有朝一日让她知道夺她命的人是谁，她定也要让他承受十倍于她的痛苦方才解恨，但眼下却没有必要主动招惹。
想到此处她又不觉生出了心思，她被毒死在潭州，也不知道等陆瞻事后看到她的时候是什么状况，有没有被人掩饰过去，粉饰成别的死因？以至于他最后都不知道他自己险些死在潭州？
不知道她该不该向他吐露有人在潭州冲他下过手，让他细察线索加以提防暗敌？
然而想来想去，前世种种却事无巨细地全在脑海里翻了出来，于是不愿再与他有牵扯的念头又还是占了上风——罢了，都已隔世了，还是任他生死由命罢。
第25章 倘若他们两情相悦
六个人的宴会持续再久也有限，亥时左右散了席。
萧臻山今日喝的有点多，宴散后还拉着陆瞻念叨了好一会儿才松开，陆瞻回府还闻到身上一阵子酒气。
晋王恰在廊下遇见他，问他来由。他说了，便被晋王数落了两句：“伤才刚刚好就乱来，这么大人了还不懂谨慎行事。”
还是晋王妃闻声出来了，陆瞻这才得以回了宫。
夜半的延昭宫灯火依旧，却静谧得过了头。
陆他除了外裳，赤脚走到帘栊下，点了颗香。
魏春带人抬了热水进来，陆瞻道：“南城桂子胡同口子上有间老客栈，你着人去跟那的店家交代一声，让他机警点，今晚住进去的宋姑娘是个弱女子，别让外头的人打扰到她。”
付瑛明日要见宋湘他是不能管，但付瑛今夜喝了酒，看宋湘走后他魂不守舍的样子，他怕他不知分寸趁夜闯了去。
魏春听到这儿，走近他说道：“世子今夜把宋公子带着一露面，不出三日，只怕许多人都要知道了。”
陆瞻嗯一声。
这事儿他既然办了，自然就在他预料之中。知道又怎样？又不能因为这个把他和宋湘捆绑赐婚。
“小的不解，世子既不是有意于宋姑娘，为何如此抬举她？”
“谈不上抬举，也就是顺手为之。幼吾幼以及人之幼，宋濂是个孩子，就是别家小孩子，我看到了也会这么做。”
毕竟他也曾是两个孩子的父亲。
一世经历下来，心性终究不同了，他不再是那个目高于顶鼻孔朝天的皇孙大人。
魏春瞄了他一眼：“沈家寿宴在即，若是您与沈姑娘到时相互都中意，你跟这宋姑娘往来的事让沈姑娘知道了，不知道她会不会多想。”
“为什么要多想？”陆瞻道，“我连沈姑娘的面都没见过，都不知与她会不会有可能，为什么要管她怎么想？”
“到底世子与沈姑娘也算门当户对，咱们不妨谦逊些。”
陆瞻放了帕子，头仰在椅背上闭目养神，明摆着不想再说下去。
魏春望着他，把帕子放回铜盆，又道：“那世子觉得付公子人品如何？”
陆瞻睁眼，缓声道：“看来重华什么都跟你说了。”
魏春俯身：“只是说世子对那位付公子有些冷淡。”
陆瞻默半刻，坐直身：“明儿办完事，让重华去刷三个月马桶。”
“世子！……”
“付公子的人品如何跟我不相干。”陆瞻凝视他，“他是天子门生，是朝廷的臣子，要评判他的是他的上司乃至皇上，轮不到我说什么。
“做好你们自己的事情，也管好你们的嘴。这件事到此为止，之后的事我不说什么，但跟宋姑娘怎么认识的，我希望你们所有人都烂在肚子里。”
魏春是陆瞻刚生下就拨过来侍候他的老人了，陆瞻撒泼的样子他见过，淘气的样子他见过，天真犯糊涂的时候他也见过，还有意气用事的样子他也没少见过，唯独像眼下这般模样他属实头一回见。
魏春跪在地下：“老奴遵命！”
“下去吧。”
陆瞻垂眼抚扇。
杀他的主谋虽然不太可能会是身边这些一起长大的近随，回来之后他也私心作过筛查，但是前世陆昀之所以能在酒里得逞，就说明他身边也存在着漏洞。
眼下不愿他们把他跟宋湘之间想歪了是真，同时他也需要借这个机会敲打他们，否则到时候，不但是他吃亏，他们也同样吃亏。
魏春退出去。
“慢着！”
魏春又停下来。
陆瞻想了下，抬眼：“客栈那边不必去了。”
魏春微顿。
“以后宋姑娘的事也不用管了。”
陆瞻丢了扇子在桌上，没再言语。
重生到如今也不过半个多月，理智告诉他前世的事已经了结，但半个多月时间仍不能使七年的习惯断得干净，以至于今日失态，使他对付瑛生出了偏见。
魏春虽然逾矩，但也有他说得正确的地方，他在对待宋湘的事上，是有些冲动了。
冷静想想，付瑛是进士出身，年纪轻轻进了六部，好生把握，来日定然有前途。
难得他中了榜还没有忘掉落魄了的宋湘，这辈子她能遇到这样的人，他该替她高兴才是。
倘若他们两情相悦，便是付瑛趁夜去客栈寻她，增添的也不过是情人间的喜悦，他若派人去，那真叫多事了。
……
重华进来就跪下了，显然是已经知道了自己即将刷三个月马桶的事。
陆瞻捡起扇子：“让你办的事情怎么样？”
重华望着地下：“世子让找的处所，在下找了几处，但还是觉得前番买下给宋姑娘的宅子最为合适。
“一来这宅子没有外人知道，就连王妃也不知情，二来直接进去即可，不须惊动旁人。
“此外就是唐震素喜泡茶馆，先前咱们的人已经跟他搭上了，约好了明日夜间他会出来。到时候会有人将他引到指定地方。”
陆瞻掰着扇子：“这宅子在哪儿？”
当时只是想着给补偿，又不是真的有什么企图，所以他都是交给重华去办的。
“因为当时想着宋姑娘家在南郊，祖宅也在城南，所以也就在城南那片选的址。距离桂子胡同……也就是一条街的距离。不过那里十分安静，进出口子有三条。”
陆瞻想了下：“明日我进宫去趟，回来再抽个空去那宅子看看。”
重华颌首，又道：“还有件事情要跟世子禀报。据说今夜里，也就是方才，何府似有外人闯进去过。”
陆瞻抬头。
“是方才与唐震搭讪的人跟踪得知的。”重华再道，“咱们的人跟着唐震到了何府，只见府内灯火通明，后来根据唐震与府里下人的交谈，才知道是先前有人暗闯进了府内，并且还进入了何桢的书房。
“过程里无一人知晓，之所以后来发现，是因为何桢折回书房，发现瓷樽里的画卷被人动过。”
“何桢该是有严密防卫的，怎么会轻易让人得手？”陆瞻凝眉，“可知是什么人？”
重华摇头：“此人没留下任何线索可供追查。”
自打皇帝注意力放在唐震身上，陆瞻就以为何家没有什么可格外疑心的了，没想到除了他之外，竟然还会有人闯府。
他道：“会不会是宫里侍卫？”
皇帝并未告诉他因由，那么他私下里着人去探府也不是不可能。再说此人还能够有这样的身手，大内侍卫的嫌疑最大。
“有可能。但是不能笃定。”
陆瞻想了一下：“明儿着人再去何府探听探听。”
重华颌首，终于得以爬起了。
第26章 你变成大姑娘了
付瑛回到府里，付夫人听到动静披衣出来了。
“小侯爷的酒席上怎么样？来了有哪些人？”
“都是些皇亲国戚。”付瑛除了外袍，在桌旁坐下，把同席的人都说了。
还没说到宋家姐弟，付夫人已经高兴起来：“怪不得人家都说有了功名才有出路，居然连晋王世子与靖安王也在座，可见小侯爷是真抬举你了。
“咱们付家两代秀才，到你这儿终于金榜题名中了进士，才上任就接连结识了不少贵人，你该好好把握这机会才是！”
付瑛有些不悦：“我凭真才实学入的仕，怎么到母亲嘴里就成了要攀交权贵才能有前途了？”
“我当然不是那个意思，但是咱们家在朝中毫无根基，你父亲和你祖父都只是个秀才，朝中若有人能够罩着你，那岂不是更好？而且还是与晋王世子这样的子弟为伍，这可是从前我们想都不敢想的！你别不惜福！”
付瑛听她提到陆瞻，眉头略皱了皱。
宋湘姐弟会跟陆瞻认识，完全出乎他的意料。宋濂说陆瞻是宋裕的旧识，以宋裕翰林院任守职的经历，虽然也不存在不合理，但是总让他觉得陆瞻对宋濂的关照有点过多，在面对宋湘时他的神态也说不上应有的自然。
他已经算是有些阅历的男子，一个少年面对才情与容貌都出色的少女时，可能产生什么想法，他能猜得到的。陆瞻对宋家姐弟的关照，不是传闻中的皇孙该有的样子。
“我出去走走，散散酒气。”
他起身道。
走了两步他又停下来：“湘姐儿带着弟弟进城办事，住在胡同口的客栈里，都是老邻居了，来日指不定还要继续为邻的，母亲明日要不要请他们到家里吃顿饭？”
“湘姐儿？”付夫人站起来，“她又进城了？”
付瑛点点头。
付夫人略忖，说道：“她进城做什么？”
“还不知道。”
付夫人笑道：“行，明日我多整两个菜！”
付瑛认为母亲已经理解了他的意思，当下弯唇颌颌首，出门了。
……
宋湘认床，宋濂都打呼噜了她还没睡着。何桢房里那些山水图一直在她脑海里浮现，随着回想次数越多，外面竟然也越来越清晰。
翻来覆去滚了几圈，房门外忽然传来掌柜娘子的声音：“姑娘，楼下有位付公子求见。”
宋湘停住，侧首呆了好一会儿才坐起来。
“哪位付公子？”
“他说姑娘认识的，先前才见过。”
宋湘凝眉。她还能认识几个“付公子”？但是这么晚了，也确实没想到付瑛还会跑过来。
“知道了。”她掀被下了床。
付瑛出门走着走着，不知怎地就到了这间客栈楼下。
三年前宋裕过世，宋家长房与二房起争执的事他也有耳闻，但他当时正在潜心备考，不能分心，中途才知道他们长房一家搬出了祖宅。
宋裕曾经是身负才名的翰林院侍读学士，即便他付瑛年纪轻轻也进了六部，被人称赞年少英才，也终究比翰林院的他逊了一筹。
他的女儿自然也是优秀出挑的女子，若不是宋裕英年早逝，宋湘这样的姑娘也会是官眷们当中炙手可热的人物。
原以为不会再有遇见的机会，却没想到今夜会在酒楼偶遇。几年不见的她，更是出落得让他不敢逼视
他凝立了半晌，最终打发让小厮去叩了门。但敲开门后又有点后悔，总觉得自己唐突了，也不知道她肯不肯出来，更担心她会低看自己。
“付大哥？”
正心里忐忑的时候，门忽然开了，宋湘大大方方迈出了门槛。
付瑛心头微荡，走上前道：“打扰你歇息了吧。”
宋湘笑了下，转身跟店堂里道：“烦请娘子给我沏壶茶。”说完招呼付瑛：“进来坐。”
付瑛进了店堂，屋里明亮，店家夫妇显然是彻夜都在的，旁边支起了竹簟，这会儿枕头还歪着。
见到客人进来，掌柜娘子立刻麻利地招呼落座，然后又掌灯去后厨，不多会儿就沏了壶滚烫的茶来了。一家客栈能持续经营几十年，看来不是没道理。
宋湘给付瑛斟茶说：“先喝点茶解酒。”
“我没喝多。”付瑛脱口解释。
宋湘笑了下，也没勉强。
虽然喝的可能不多，但是青玉酿后劲足，还是很容易醉人的。晋王府有专门的酒娘，一有宴就用这种酒，先前她一闻就闻出来了。
付瑛双手搭在腿上，看着她道：“几年不见，你都从小姑娘变成大姑娘了。回家里去看过了吗？”
宋湘点头，把对祖宅的安排说了。又顺势说了要买铺子的事：“濂哥儿八岁了，最多到他十岁时我就该进城给他正经请个师父，这孩子聪明，悟性也好，我总觉得他能承得了家父的衣钵，所以不愿把他给耽误了。”
付瑛点头表示赞同，又说：“看来这几年你也不容易，宋叔早逝，管教弟弟的责任就分摊到你身上了。濂哥儿如今在哪里上学？”
“村里的私塾。”
付瑛想了下：“你督促他好好用功，我有空，就去看看他的功课。”
宋湘笑道：“京城离南郊一去一二十里，你如今正在任上卯劲，来去也耽误时间。你若方便的话，不如下次我带他的功课进京，请你指点。”
“那自然也好。”付瑛欣然答应，“你可以随时到家里来找我。总之你有什么难处，也定要直说。从前宋叔也指点过我很多，令我受益匪浅，我这也只不过是投挑报李罢了。”
宋湘点头，给他斟了茶。
如此一番下来，气氛就轻松了很多。
说了会家常，就听得街上有脚步声，店家凑到窗前看了眼，又开门出去走了一圈回来，说道：“何侍郎府上今夜闹贼，先前报了官府，五城兵马司加紧了巡逻，公子要不要开间客房住下？或者是尽早离去？”
两个人都瞬间静默。
付瑛是因为才放松下来没说上两句话就被打断，而不知所措。
宋湘心下却一顿，先前进何府的动作小心再小心，笃定没有惊动旁人，他们却还是这么快就知道了？
第27章 少女的头发丝
看宋裕在望着她，她起身道：“付大哥快回去吧，省得回头遭官兵盘问。”
“可你们俩在这儿安全吗？不如跟我回付家去？”付瑛边说站起来。
宋湘笑道：“天子脚下，哪有这么夸张？我们不会有事的。再说客栈里还有其他人呢。”
见他还想坚持，她道：“付大哥也是个文人，倘若真有贼子，那我们大晚上地跟你在街上，你也保护不了我们。你不用担心我，还是快回去吧。”
付瑛被她说的无言以对，只得出了门。
门下他又回头：“有什么事，你随时到付家来找我。另外，我已经跟母亲说了，明日请你到家里用饭，还请你赏面。”说完也不等宋湘回答，他便已经转头走了。
宋湘目送他走远，才回到楼上。
为了不留痕迹，何桢书房她什么都没有大动，即便动过也尽可能恢复原状。唯独瓷樽里的画卷她是都打开看过的，难道，何桢是从那些画卷上看出来的？倘若如此，岂非说明何桢对那些画卷十分留意？难道她的直觉没错么？
床上濂哥儿还在均匀地打呼噜，小肚皮一起一伏的，睡得像只小猪一样，宋湘却更加睡不着了。
……
重华在陆瞻挑挑拣拣吃早饭的时候来到延昭宫。
他凑近陆瞻：“何家那边有新线索。”
陆瞻慢吞吞地嚼咀食物，没有吭声。
重华道：“何桢书房里，发现了一根头发。”
说着他从怀里取出一方白色丝帕，展开后取出一根极长的发丝来：“这是何桢在书房瓷樽前捡到的，他排查过所有有可能进入他书房的人，得出结论，这头发绝不属于何家任何人。
“属下趁他离开之后，从他心腹管家处盗了过来，请世子过目。”
陆瞻放下筷子，接过了这根头发，对着光亮凝神细看。
这头长及两尺，顺直乌亮。
“乌黑有光泽，末梢也没有分叉，看来头发的主人体质极好。”他拿到鼻前闻了闻，眉头蹙起来：“有头油的香味。看来是个女子？”
说完他又将发丝缓缓拂过掌心：“没有束缚过的痕迹，发根也完整，两端都不是断裂的，看来是自然脱落。既是自然脱落，那她就应该是披散着头发的。——她是个年轻少女。”因为已婚妇人都要绾髻。
重华不禁道：“主上英明！”
陆瞻眉头却皱紧了：“她偷潜入何桢书房，还散着头发，这是连夜行衣也没着就进去了？”
一般夜间暗探都穿夜行衣，这是行规，因为夜行衣利索，便于行动。普通衣袍就太容易留下痕迹了。
“世子，这姑娘看来对自己的身手很有信心啊！”重华忍不住说。
陆瞻看了眼他，又低头看着这头发。会武功的女子他倒也见过，但都是些花拳绣腿，练功夫是要下苦力的，几个女子能吃得了这般苦？
他说道：“何桢怎会被个姑娘盯上？”
“难说。说不准是江湖人，图财什么的。”当今大内侍卫中没女的，可以排除了。
陆瞻沉吟：“如今四海太平，你若说江湖人盯两个地方官还说得过去，她盯个不上不下的京官做什么？再说京师巡防这么严，她为什么要跑到这里来谋财？她有这等功夫，做点什么不比探个书房要强？再说了，何家有失财吗？”
重华摇头。他道：“那世子言下之意？”
陆瞻缓慢踱了两步：“头发是在瓷樽前掉落的，何桢又是从瓷樽的画卷看出来的异状，可见她在那里停留过不少时间。
“你想办法去看看那些画卷？然后何府周围也打探一下，她既然来去自如，定然是踩过点的，看有没有人见过可疑的年轻姑娘出没。”
“是！”
打发走了重华，陆瞻拿着那头发又思索了一会儿，依旧放回丝帕上。
……
宋湘早起带宋濂用了早饭，便前往牙行。
下楼时街头又一如往昔般热闹，看不出来丁点昨夜五城兵马司有惊动过的痕迹。但街头仍零星有谈论何府进过贼子的声音。
在太平盛世的京城，但凡惊动到五城兵马司的案子，都可以算是一桩新闻。
祖宅东西两边的偏院已经找到了赁主，正好她来了，这边掌柜的把赁主找来，当面交代了事项，便签下文书。
铺子也找到了一家，是正街上的一间药所。
原东家三代人都在这里开药所，近来要迁出京城，因此铺子急着转手。宋湘瞧着价钱也不算高得离谱，便答应去看看。
牙行掌柜姓刘，连忙引着他们前往铺子所在之地。
宋湘一路过去先看了周边光景，只见正位于南北正街上，周围都是些老字号的玉器铺，绸缎铺，以及酒楼什么的，自然比不起北城的富贵繁华，但当之无愧算是南城这边的旺地了。
这药所铺子也占了两间宽，进深还有一间，另天井过去还有个杂院，是供伙计们住的。
“如今天下太平，物价低，周围旺铺要价也都至少五百两起，但这铺子，原主只要四百两！”
掌柜的陪她看的时候压声比出四个指头。
药所已经歇业，宋湘打量着空荡的店堂，一面轻摇着货架，一面道：“这么好地段的铺子，为何要价不高呢？”
“这不就是急着出手嘛！”
宋湘再往下细看，只见除了地段好，铺子大，就连货架也是牢固的，光是单卖都能出笔银子——宋湘实在是挑不出什么毛病，但这就更让人奇怪了，这样的铺面，别说五百两，就是卖上六百两七百两，也不算夸张，这店家却为了搬迁，放着几百两的差价不赚？
而且，四百两的铺子，居然还能等到她来看？
她没动声色，跟刘掌柜道：“我觉得还是贵了。”
刘掌柜忙拦住她：“宋姑娘，这铺子可真是底价了！你走满全京城可都看不好这样的好铺！你看看这地段，看看外头这人群，再看看这屋里屋外，您只要拿了它，那可是只要直接上货就能开张的了，你再考虑考虑？”
“铺子是不错，那你再压压价，三百两？”
“哎哟喂！”刘掌柜牙疼地拍起了大腿，“哪有您这么开价的！三百两上隔壁县城都买不着称心的铺子，您这是逗我呢？”
“是啊，这么划算的铺子，定然不愁人来买，刘掌柜在我身上浪费口舌，不亏么？”宋湘好整以暇环起双臂。
第28章 世子说不用管她了
刘掌柜顿住。
“这么低的价钱，虽说原主要得急是事实，但应该不是全部理由。本地的买主因为知道内情，所以即便是价钱低也无人来买。而刘掌柜知道我不住城内，所以就欺负我一个弱女子，极力向我推荐它。我说的对吗？”
刘掌柜笑容勉强起来：“看您说的，我老刘本本份份，怎么可能欺负您？——要不这样，原主还有几百斤的药材，一并要转手，索性我也附送给你，怎么样？”
“不怎么样。”宋湘似笑非笑望着他。“总之刘掌柜要是不老老实实把情况说出来，一文钱我也不会出！
“甚至，因为刘掌柜明目张胆地欺客，我还要向刘掌柜索赔，让你不但把我下的委托金还给我，还有我下的订金也以十倍的数额还给我！”
刘掌柜抚起了额：“我哪有欺客——”
“这左邻右舍的我看都是老字号，这药所到底怎么回事儿，想必我一问他们就清楚了！”
宋湘说着就招呼宋濂往门外走。
刘掌柜无奈追上去：“你先说，你是不是诚心想找个好铺子？”
“那是自然。我总不能是为了把钱打水漂吧？”
刘掌柜沉气，指指天井：“那咱们里头说！”
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