第4章
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他的目光是一如既往的幽暗深邃。
他强势地，毫无怜惜地看着沈甄，薄唇轻启，“三姑娘，这是要去哪儿？”
第7章 外室
陆宴强势地，毫无怜惜地看着沈甄，薄唇轻启，“三姑娘，这是要去哪儿？”
他的眼神太过尖锐，让她无处可逃。
沈甄低下头，双手堵住了沈泓的耳朵，道：“泓儿，把眼睛也闭上。”
父亲从小便教导他们不得撒谎，所以即便是眼下这种状况，她仍是不希望沈泓听到接下来的话。
沈甄强装镇定，语气平缓，“方才家中起火，我见火势太大，四处蔓延，便带着弟弟跑出来报官。”
她知道自己话定是漏洞百出，可仍是抱有一丝希望。
希望他能再帮自己一次。
然而她话音刚落，杨宗便压着一个士兵走了过来，“主子，找到人了。”
沈甄闻声望去，在看清楚了这士兵眼角的疤痕后，小脸瞬间煞白，指尖都在轻轻颤抖，沈泓有些害怕，不由小声道：“三姐姐，你怎么了？泓儿能睁开眼睛了吗？”
陆宴喜怒难辨地看了她一眼。
按照晋朝律法，衙门捉人，是可以用麻绳或是镣铐桎梏住犯人，以此来防止他们半路逃跑的，可他念着她的脸皮，便亲自走上前去，不轻不重地钳制住了她的双手，沉着嗓子道：“沈甄，认罪吗？”
——
沈甄本以为，这位陆大人会直接将她压回衙门，却不想，他竟然带着她，穿过了两条正街，走入了深巷里一处占地虽狭，却雅人深致的院落。
仰头一看，那块由红衫木精雕而成的匾额上，刻着两个字——澄苑。
院内小路逶迤曲弯，梧桐和芭蕉林立，池塘小桥，门窗水榭，无一不精致。若是到了春日，定会有“虚阁荫桐，清池涵月”的绝景。
可沈甄眼下不是来观景的，她越是观望四周，心里就越是不安。
然而她的手被他死死地攥着，一丝力气都用不上了，只能随着他脚步继续往前。
直至澜月阁，他停下脚步，瞥了一眼沈泓，对杨宗道：“先带他去西厢。”
沈泓一直很乖，五岁的孩子，一路上没哭也没闹，但眼看着要被人带走了，突然奋力地蹬起了小腿，“三姐姐，三姐姐，他们要带我去哪？”
沈甄连忙安抚他，“没事的泓儿，你先跟这位大人走，三姐姐一会儿就去找你。”
沈泓蹬腿的动作没停。
杨宗知道自家主子最是讨厌孩子折腾，连忙将他打横抱起来，小声道：“小公子，你过会儿就能跟你三姐姐见面了，且等等就是了。”
杨宗将沈泓抱走后，陆宴带她进了澜月阁。
一进门，他便松开了她的手，燃了灯，然后沉沉地开口道：“本官给你一次机会，说吧。”
也许是为官甚久，说话的气势早已浑然天成。
所以即便此刻他的身后，摆的是一张颇为暧_昧的黄花梨木所制的架子床，也丝毫不影响他不近人情的官威。
沈甄攥了攥拳头，根本不知该从何开口。
认罪吗？
这样大的罪名，她要怎么认？
可狡辩吗？
被他当场捉住，如何能狡辩？
她皱眉思索，半晌过后，实在受不住他那拷打的目光，只好低声道：“今夜所有的事，皆是我一人所为，我认。”
听了这话，陆宴若有若无地提了下嘴角，又道：“所有的事，都哪些，说来听听？”
沈甄兀自咬起嘴唇，双目泛红，但却不肯垂泪，按照他的指示，轻声道：“负债违契不偿……畏罪潜逃。”
说到这，她又似彻底豁出去一般，道：“陆大人既然捉住了我，那我也不再狡辩，到了明日，您把我送到金氏钱引铺便是。”
陆宴嗤笑一声。送到钱引铺去？
他缓步来到她身边，将手伸进她的襦裙，准确无误地从她的身后搜出了一张户籍单子。
沈甄瞳孔微缩，立马伸手去抢，但这人却猛然举高，根本不叫她得逞。
因着身量的优势，沈甄就是踮起脚，也依然是够不到。
陆宴将纸张一抖，摊在她眼前，一字一句道：“假冒文书，篡改户籍，私自纵火，贿赂官员，你觉得，该当何罪？”
听到这的时候，沈甄已经彻底慌了。
那双如麋鹿一般清澈透亮的双眸之中，尽是慌乱，额角也跟着浮起了点点冷汗。
原来，他什么都知道了。
若是他这样查下去……
安嬷嬷，长姐，谁都保不住。
少顷，他低沉的嗓音在她头上缓缓漫开，“光是伪写官文书印这一项，其刑罚，就可判流放二千里，若是再算上其他的，绞死不为过。”在波诡云谲的朝堂混迹多年，他太清楚，怎样的言辞，会击垮一个人。
何况是一个十六岁的姑娘。
沈甄被他说的身子发软，内心崩溃，险些站不住，眼泪就在眼圈里打转。
陆宴伸出手，扳回她的下巴，逼她正视自己，目光灼灼道：“沈甄，你觉得，我为什么把你带这儿来？”
沈甄对上他那压迫人的目光，心里乱的已是跟打鼓一样。
是啊，他为何没有带她去京兆府？
而是来了私人的府邸。
思及此，她才猛然发现，他今日穿的并非是那件暗紫色的官服，而是一件玄色的大氅。
她忽然猜到，他此刻的眼神是在暗示着什么。
沈甄脸色煞白，有些答案呼之欲出，但她却不敢再往深处想，一丝一毫都不敢。
二人离得很近，陆宴一个别有所图的男人自然不会在乎什么，可沈甄不一样，自打猜出了他的意图，她便再也闻不得他身上的那股檀香味儿。
她身后就是墙壁，已是无路可退，情急之下，她抬起两只小手，抵在他的胸口，几不可闻地唤了一声，“大人。”
她的声音哀哀欲绝，满是祈求。
旋即，她的金豆子，终是不由自主地坠了下来。
她一落泪，陆宴便皱起了眉头。
一滴下来，他的胸口就跟被人砸了一样，再一滴下来，更甚。
自打遇见她，他便得了这让人烦躁的怪病，不过今日倒是让他发现了点规律，好像只要她哭得狠了，那他疼的也会厉害些。
合着她还不能哭是么？
他抬头看了看房梁，咬牙切齿地笑了一声。
得，陆宴向后退了一步。
他耐着性子等她了半天，见她没有要停的意思，眉宇微蹙，冷声道：“你若是再哭，明日一早我便去李家抓人。”李家，说的便是李棣之家，他是沈甄的大姐夫。
果然，这话一出，抽泣声骤停。
沈甄强迫自己要镇定，万不能惹了他的厌，硬生生把眼泪咽了回去。
嗓子都是苦的。
须臾过后，陆宴见她肩膀也不抖了，便打开了两个箱子，箱中放着满满的铜钱。
“这些是八千贯。”陆宴道。
八千贯，刚好是沈家欠下的债。
沈甄抬头，“陆大人这是什么意思？”
陆宴随手将烛火放到了桌上，好整以暇地打量着她。
“外面已经宵禁，你我今夜都出不去了，时间很多，我什么意思，你可以慢慢想。”他并不喜欢有人在他面前揣着明白装糊涂。
他给了她这么大一笔钱，总不是为了让她装傻的。
沈甄反反复复地咬着唇。
她忽然发觉，自己现在的处境，和在公堂之上，并无太大区别。
若是她说错了，他不见得会给她第二次机会。
他不同于滕王，也不同金氏钱引铺的掌柜。他不止钱权在握，他还有她的把柄，正如他方才所说，那出城的文书是谁写的，他一清二楚，查或不查，皆在他一念之间。
她根本没得选。
想到这，她忽然有些认命了。
她知道自己没资格谈条件，可事已至此，只能硬着头皮道：“大人，家弟不过五岁，他离不得我……”
沈甄还没说完，就被他冷声打断，“沈泓不能留在长安。”
沈家的事，在长安，毫无疑问就是个麻烦。
据他所知，在牢中服刑的云阳侯之所以不许外人探视，其实是因为圣人给大理寺的周大人下了皇命。
皇命，这便有意思了。
一个被判徒刑二年、革职躲爵的罪臣，有什么值得圣人如此大动干戈的？
由此再想想京中这些恨不得立即将沈甄据为己有的人。他们究竟是为财为色，还是为其他，那便引人三思了。
他虽然因为那些混乱不堪的梦境不得不保下沈甄，但却不会为了她，再去承受更多的麻烦。
他睨了她一眼，缓缓道：“京中盯着你们的人甚多，这里藏不住两个人，沈泓身体有恙，需要时常就医，你觉得若是一个大夫整日穿梭在巷子口，等别人猜到你们在这，需要多久？”
“我会将他送到楚旬先生门下当弟子，也会给他请大夫。”楚旬先生，是扬州有名的大家，即便沈家还是昔日的沈家，也未必请的动。
听到这，沈甄便是连最后的顾虑都没了。但她知道，这天下就没有白白掉下来的馅饼，所有的好，都是有原因的。
“大人还需要我做什么吗？”沈甄颤声道。
陆宴对她的这份知趣颇为满意，于是直接道：“我向来不喜哭哭啼啼的姑娘。”
沈甄怔住，实在不明白他为何会如此说。
方才她能落泪，根本都是他吓的……
陆宴冷冷扫了她一眼，“记住了吗？”
沈甄倒吸一口气，把所有的腹诽之词都咽了下去，“我记得了。”
陆宴“嗯”了一声，随后看着她道：“知道自己是什么身份吗？”
沈甄知道他的身份，也知道自己的身份。
更是清楚的知道，他的母亲，靖安长公主，是绝不会让他没娶妻之前纳妾的。
如此，更好。
沈甄垂眸，张开嘴，好半天才发出声音，“是大人的外室。”
作者有话要说：不能做个人的陆宴，今天是个莫得感情的ATM。
第8章 寿宴
屋外月色如银，月影如钩，如缟素一般的光华，洋洋洒洒地镀在澄苑的每一块砖瓦上。
四周阒然无声，静的就连烛火摇曳的“呲呲”声都听得见。
距离敲晨钟还有一段时间。
陆宴在嘱咐完沈甄以后无事不准哭，有事更不准哭之后，也没委屈自己，直接躺下小憩了一会儿。
沈甄想去找沈泓，可又不敢打扰他休息，在一旁一坐就是两个时辰，困的摇摇欲坠也不敢闭眼。
一连好几天都没休息好，这会儿到底撑不住了，身子往旁边一栽，直接跌坐在地，圆凳也横翻过去。
闹出了这么大的声响，陆宴自然睁开了眼。
他朝她看去——
只见她摔倒在地，都没睁眼。
模样娇憨，可怜可爱皆有，便是如陆宴这样从不管别人死活的主，都动了恻隐之心。
他起身走到她身边，用指尖点了点她的肩膀，轻声道：“起来。”
听到男人的声音，沈甄瞬间回魂，转了转通红的眼珠，“蹭”地一下就站了起来，“大、大人，有事吗？”
陆宴见她神情里满是防备，不由冷嗤一声。
真是多余管她。
心里不快，自然也就没好脸色。他想着自己休息的也差不多了，便头也不回地出了院子。
陆宴出了澜月阁，径直去了西厢房，还没推开门，就听见了一阵咳嗽声。
至屋内，他低下头，沈泓仰头，小不点里眼中的防备跟她姐姐如出一辙，眼睛红的，一看就是哭过了。
陆宴不喜欢孩子，甭管是谁，也甭管哭还是笑，但凡能张嘴的他都不喜欢。
所以还没轮到沈泓开口，杨宗便叫人把沈泓送到澜月阁去了。
陆宴侧身看着窗外，眉宇肃然，面色微冷。
“昭行坊那边处理好了吗？”陆宴道。
杨宗躬着回：“主子放心，只烧了一个前院，咱们的人就将火扑灭了。对外声称是油灯走水，暂时没人怀疑。”
陆宴道：“今晚闹出这么大声响，明日滕王和肃宁伯那边不可能没有动作，你派人继续盯着，六个时辰一报。”
杨宗应是，接着又道：“主子，那沈家小公子呢？”
陆宴思忖片刻，沉声道“不能等，天一亮就将他送出京城。”他顿了顿又道：“顺便将家的那个婆子和婢女，也一起送出城。”
杨宗离开后，陆宴摆弄着自己手上的白玉扳指，心乱如麻。
几天之前，他便梦见十月初九的这一起大火，起初他不信，无论如何都不信。
可直到这场大火如约而至。
他便知道，沈甄这个人，他无论如何也得保下。
——
翌日一早。京兆府。
陆宴一边写着呈文，一边听手底下的参军道：“大人前日料的果然没错，礼泉县王家那个老爷确实有问题，昨日我派人去搜，发现井底有两具女尸。”
“都是什么人，查清楚了吗？”
“根据仵作说的，一名是平康坊的歌姬，姓罗，已经从大妈妈那里交了赎金了。一名是王照前年纳的妾，没有他杀痕迹。”参军道。
闻言，陆宴顿住，用食指点了点桌子，半晌才道：“不对，他院子的尸腐味道，绝不止两具尸体。”
他的言外之意是：两具尸体，一个是妾，一个是歌妓，即便王照有什么特殊癖好，玩死了她们，既然伪造成了自杀的样子，便完全没必要藏在家里那么久。
这样的结果，与其说是他们搜出来的，还不如说是人家故意放在那里的。
参军瞠目，也不知想到了什么，立马道：“属下这就再去查一次。”
陆宴闭上眼睛，抬手揉了揉太阳穴。昨夜没休息好，紧接着又办了一早上的案，当真是不让人……
陆宴心里还没骂完，杨宗又提着一个鸟笼子走了进来。
“主子，您要的八哥买来了，老太太肯定喜欢。”今日是陆家老太太的寿宴，这只八哥，是陆宴准备的寿礼。
前些日子老太太养的鹦鹉死了，伤心了好久。陆宴记在心上，不敢买同品的鹦鹉勾的人伤心，只能买同样能温软鸣唱的八哥，讨她老人家欢心。
因着今儿是陆老太太生辰，刚一散值，陆宴就回了镇国公府。
行至门口，就见三房的大夫人站在门外接人，随后，牵着一位梳着少女髻的姑娘的手，一同进了府。
陆宴皱了一下眉头，低声道：“我记得祖母说过，今日只办家宴，不邀外人，这来的什么人？”
杨宗回道：“那是三奶奶的外甥女，因为父亲外调到荆州做刺史，所以要来府上住一阵子，今日是特意来给老太太祝寿的。”
陆宴斜眼看他：“你知道的这么清楚，怎么不提前和我说？”
杨宗被当场揭穿，不由摸了摸鼻尖，小声道：“长公主嘱咐过，不让属下跟您说。”
陆宴长叹一口气。
行，又来。
——
镇国公陆家共有三房。
陆家大老爷陆钧尚的是天子胞妹——靖安长公主，陆家二老爷陆贺娶的是尚书右丞的女儿，肖氏。
而那个最让陆老夫人的头疼的小儿子陆璨，则忤着家里人的意思，娶了个商户女，也就是如今的三奶奶温氏。
不过温家也不是普通的商户，而是晋国最大的布匹商，也是个体面的人家。所以老太太当初见陆璨实在动了情，也就由他去了，既然铁了心要娶，那也没必要闹出什么不愉快，免得日后多生龃龉。
不过这温家的姐妹也是有出息，姐姐前脚嫁到了镇国公府，妹妹后脚就嫁给了朝廷三品大员。
刚刚那位，便是三奶奶亲妹妹的女儿——孟素兮。
陆宴进门的时候，陆家的三房的人都已聚在了正厅。
众人见他进屋，屋里的气氛又热闹了些，他走上前去，笑道：“时砚给祖母请安，祝祖母身体康健，笑口常开。”说着，他手里的八哥便唱了两声，格外动听。
看着他手里八哥，老太太立马接过来逗弄了几下。
这厢正说着，只听帘栊摆动，一位身着芙蓉色上襦，金色曳地长裙的贵妇人走了出来。
这位明艳如烈阳的美人，便是静安长公主了。
岁月偏心于她，明明都已做了二十几年的妇人，容颜却好似停驻在了十几年前，唯有举手投足间，多了几分姑娘家没有的韵味。
她走到老夫人身边，故意摇了摇自己的手腕，笑道：“这衣裳是儿媳亲自绣的，母亲可莫要嫌弃。”
陆老夫人瞧着她明媚的样子，也不由笑开，道：“你的手艺，向来是最好的。”
陆老夫人喜欢靖安，并非因为她是尊贵的长公主，而是因为她这十年如一日的性子。
靖安长公主初嫁到陆家时，每日的姿态摆的都是高高的，婆媳之间还好，算得上恭敬孝顺，但与妯娌之间，两句话不对付，立马就翻脸，性子是半点不肯收敛。
可她是圣人的最宠爱的妹妹，谁又敢跟她对着呛声呢。
每每这个时候，陆老夫人就不由得心疼自己那个大儿子，生怕他哪一日就受了皇家的气。
直到日子一天天过，陆老夫人才明白长公主到底是个什么样的人。
起初温氏出门应酬，总有些人喜欢用她商户女身份的说两句玩笑话，温氏怕场面尴尬，从不敢吱声，尽数忍下。恰好有一次被长公主听见，她当场翻脸，摔了茶盏，拉着温氏转身就走。
四周的温度就跟冻住了一般。
回去的路上，靖安长公主还不忘训斥她，“小叔同你夫妻多年，一句重话都没说过，你怎么到了外头，还要受别人的气？这种事，忍了一回就有二回，你难不成要次次忍着吗？”
温氏不敢回嘴，犹犹豫豫好半天，才嗫嚅道：“我也是怕尴尬……”
听了这话，长公主不由细眉微调，嗤笑一声道：“三弟妹，我告诉你，只要你不怕尴尬，尴尬的就是别人。”
后来这句话传到老夫人耳朵里，惹得老夫人笑了许久，当晚饭都多吃了半碗，自那以后，她才算认可了儿子的那句话——靖安的脾气虽称不上温柔体贴，但对家里的每个人，都是真心实意，这比什么都重要。
众人落座，笙箫古乐奏起。
少时，菜已四献，众人纷纷停了箸，看起了戏班子的表演。
一曲终了，美丽的少女退下，换了一个穿着怪异的人进了屋子，他身上的对襟长袄，袖子一边长一边短，妆容也是，一边画了麻子脸，一边干干净净。
众人正觉得新奇议论纷纷，老太太就看见，靖安长公主和陆宴，两人目光复杂，眉宇紧蹙，连嘴角都不由自主抿起。
看得老太太不由噗地一笑。
二房的大夫人肖氏见了，连忙问道：“母亲笑什么呢？”
陆老夫人趁着二人表情没变，连忙同肖氏耳语了一番。
肖氏闻言望去，自然是看着了靖安长公主和她儿子，那一般无二的表情，瞬间也笑出了声。
这对儿母子向来挑剔又难伺候，镇国公府无人不知。
这时肖氏的眼睛落在了孟家素兮身上，悄声道：“儿媳觉得，那孟家的小丫头长得着实不错，哪都没得挑。”
老太太看了一眼远处。
不得不说，那孟家女儿的脸长得十分讨喜，一双大眼睛似水洗过的葡萄一般，又黑又亮，鼻尖圆润，笑起来就时候露出一排雪白的牙齿，会人情不自禁就生出好感。
温家女这时候住进国公府打的是什么主意，众人皆知。
可只要陆宴能相中，也是一桩美事。
老太太点点头，“你去把她叫过来，我跟她说两句话。”
肖氏“欸”了一声，走到席末，拍了一下她的肩膀。
老太太岁数大了，自然喜欢年轻的小姑娘，她握着孟素兮的手，好好打量了一番，然后又把陆宴叫过去了。
一旁的鼓乐声没停，老太太冲他说的话他一句没听见，无奈之下，只好躬下身子，把耳朵凑了过去。
孟素兮离老太太最近，见他身子前倾，脸“腾”地一下就红了。
这幅女儿家手足无措的模样自然落到了陆老夫人眼里，长公主眼里。
——
晚上散席之后，三奶奶便去了孟素兮房里，“兮兮，你方才可是见过世子爷了？”
孟素兮小脸瞬间转红，有些结巴道：“姨、姨母。”
温氏拉住她的手语重心长道：“靖安长公主是什么身份，想必你娘也嘱咐过了。姨母与她相处二十年有余，多少还是了解她的，你若是真想嫁到陆家来，相信姨母，不用太过约束自己，这两天长公主要是同你说话，她问你什么，你就答什么，直言不讳就是最好的。”
“姨母放心好了，若是长公主来问话，素兮一定有什么说什么，绝不拐弯抹角。”
温氏捏了一下她的鼻尖，“你和你娘一样，都是机灵鬼儿。”
孟素兮摇了摇姨母的手，暗暗撒了个娇。
“行了，说完我也放心了，早些休息吧，你若是缺什么就和姨母说，把这儿当自个儿家。”
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