第16章
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沈甄似没听见一般,一步步地走过去,自己趴到杌子上,红着眼,小声道:“大人便是问我一万次,我的回答也只有一个。”
京兆府同县衙和刑部相比,权利更大,且不受逐级上诉的约束,所以,只要证据确凿,便可以当堂审判,死刑亦可。
陆宴的手指若有若地轻击着桌案。
给一个姑娘家用刑,且他大抵是不忍的,陆宴难得在行刑前劝了一句,“你受不住的。”
沈甄未应声,只用小手攥住了一张帕子。
她有些害怕,下唇都在抖。
这几项罪名只要判下来,她是怎么都活不成了。
若能保住长姐,这顿板子也不算白挨。
陆宴看着她,衡量再三,同一旁的衙隶道:“三个。”像沈甄这样的身板,三个板子下去,她应是什么都肯说了。
说实在的,自打他接任京兆府少尹以来,这样的场面,数不胜数。可他审的囚犯,大多都是为了一己私欲才触犯刑律,比如偷盗入室,奸人妻女,杀人放火。
像沈家这个状况的,他也是初遇。
三板子下去,沈甄一声未吭。
陆宴转了转手上的白玉扳指,又道:“再三个。”
板子照落。
陆宴看了她良久,眼里到底是落了不忍,再次道:“你早些承认,本官算你自首,一切从轻处罚。”依照晋律,诸犯罪未遂而自首者,免罪,被捕后而自首者,则减二等罪。
沈甄的刑法能判多重,大抵都在他一念之间。
她还未开口,杨宗便跑到陆宴身边,悄声道:“主子,宣平侯世子说有急事找您,正在京兆府外候着。”
陆宴眉眼微挑,“随钰?”
“正是。”杨宗道。
陆宴的友人不多,随钰算一个。
随钰同他年纪相仿,又一同长大,可谓是情同手足,三思之后,陆宴便让衙隶停了手,转身而去。
随钰被陆宴引至后苑。
“这时候来找我作甚?”
看着随钰急切的目光,陆宴恍然想起,宣平侯府与云阳侯府关系向来密切,若不是三年前沈二姑娘沈瑶被圣人派去和亲,随钰便是沈家的女婿。
想到这层关系,陆宴心里一沉。
“沈家三妹妹,是不是在你这儿。”随钰急道。
陆宴点头道:“是。”
“时砚,你听我说,昨日那封文书,是我交给沈姌的。”
陆宴眉宇微蹙,低声道:“你可知道你再说甚?”陆宴一边质问他,一边给了自己答案。
是啊,随钰就在户部任职。
“时砚,她是沈瑶的亲妹妹,我也是算是看着她长大的。我做不到见死不救,真做不到。”
陆宴目光一沉,厉声低斥:“你过几日便要成亲,宣平侯夫人和太傅家若是知道你和沈家还有往来,他们会怎么做?”
所谓墙倒众人推,破鼓万人捶。
沈家眼下,根本是走到了穷途末路,谁也救不了。
片刻之后,陆宴便看着自己从小一起长大的挚友,红了眼睛,“是我欠了谣儿的。”
陆宴不明所以,只道:“我知你与沈家二姑娘情谊深重,可她是被圣人送去和亲的,你何错之有?”
随钰低头苦笑:“我同她说过,这辈子非她不娶。不论是何缘故,我到底是食言了。”说罢,他抬头道:“总之,沈甄出城的文书是我叫人做的,与沈姌无关。”
陆宴眉心突突地跳,低声道:“随佑安!这是逼我徇私?!”
“随钰不敢。”
随钰拱手给他行了个大礼,咄咄道:“沈甄若是签了那卖身契,你觉得她会被卖哪里?教坊?还是平康坊?还是落到云阳侯的死对头手里?”
“我劝你慎言!”陆宴一字一句道。
随钰笑道:“眼下朝堂波诡云谲,太子重病,三皇子六皇子虎视眈眈,云阳侯这个太子党,当真是因为城西渠坍塌而入狱吗?时砚,朝堂之争!沈家女何其无辜!今日受人磋磨的若是换成陆蘅、陆妗,你当如何?”
“党争,那是天家的忌讳。”
陆宴的言外之意便是:云阳侯为官数十载,从他站队的那一刻起,就该做好一切准备。既是在赌,哪有只能赢,不能输的道理。
随钰又道:“陆时砚,云阳侯府不是镇国公府,沈甄的母亲也不是靖安长公主,不是谁都有选择的权利,也不是谁都有你那么好的命!”
听完这话,陆宴神色晦暗不明,一言未发。
二人陷入了长久的沉默。
也不知过了多久,陆宴突然哑着嗓子道:“你走吧。”
随钰抬眼怔住。
说完方才那些话,随钰也后悔。
镇国公府与沈家毫无往来,毫无情分,他秉公执法,何错之有?
随钰道:“时砚,我不是那个意思……”
“今日,你没来过这。”说罢,陆宴拿起了搁置在一旁的乌纱帽。
转身离去之前,陆宴对他说的最后一句话是,“我保下她。”
原路返回时,陆宴对杨宗道:“你即刻回府,从我的私账里抽八千贯出来,如果不够,就把京里的宅院拿到文氏当铺去当。今日酉时之前,定要把这笔钱送到金氏去。”
一听八千贯,杨宗自然明白了其中的暗喻。
他想出言劝阻,可自家主子的脾气他也是知晓的,他一旦决定了何事,便不会再由人左右。
任何人都不行。
须臾过后,陆宴再次回到了京兆府狱,看了看趴在杌子上一动不动的沈甄,对一旁的衙隶道:“你们先出去。”
随后行至沈甄身边,轻声问:“还能起来吗?”
沈甄抬起小脸,十分诧异地看了他一眼:“大人?”
陆宴去扶她的手臂,才刚一动,沈甄便喊了一声,“疼。”
他眉头紧皱,对着她道:“稍忍忍。”
当晚,沈甄便被陆宴带回到了澄苑。
那时的澄苑,只有他们两个人。
六个板子看着不多,但长官监刑,底下的人下手只会重不会轻,像沈甄这样十指不沾阳春水的姑娘,便是连第二个板子都受不住。
陆宴拿出个药瓶,递给她道:“记得擦药。”
沈甄接过,对上陆宴的眼睛,小声唤了一句大人。
陆宴低低地“嗯”了一声。
沈甄的手微微颤抖,双目接连不断地流着泪,哽咽道:“今日承蒙大人恩惠,沈甄当没齿难忘。”
话音甫落,陆宴心口一疼,瞬间睁开了眼。
他环顾四周,又下意识看了一眼自己的身侧,她正睡着。
他睨着她的眉眼,一时间根本分不清,哪个是梦境,哪个是现实。
他长臂一勾,将沈甄揽入怀中,低声道:“沈甄。”
沈甄本已睡着,被他这么一弄,自然是醒了。
她上下睫毛都偏长,半睁半闭之时,不免显得有些迷离,她低声喃喃道:“大人。”
沈甄也不知眼前的男人抽了哪门子的邪风,竟是把手伸进了她的里衣,按着她的腰部,问道:“疼不疼?”
他这动作一出,沈甄不由更懵了,什么疼不疼。
陆宴以为她没听清,便又问了一次。
沈甄摇了摇头,道:“不、不疼啊。”
话音坠地,陆宴便将高挺的鼻梁挤到她的颈窝深处,细细密密地,极其轻柔地吻了起来。
沈甄以为他是想行那事,便绷着个身子,红着脸道:“大人,我小日子来了。”
陆宴抬手搓了搓她的脸颊道:“我知道。”
他的心里一片茫然,突然感觉整个思绪都乱了,前世的,今生的,好似正如破镜一般,正在一片一片地,回到原位……
第32章 婚事(捉虫)
四周漆黑无比,却因为男人接连不断的亲吻声而平添了几分旖旎。
陆宴做这档事的时候,向来和他那张风光霁月的脸不太相同。谁能想到,他那双一本正经抄写呈文的手,一旦入了夜,竟也会为了一处柔软,青筋暴起。
沈甄被他弄的分外紧张,明明之前不是这样的。
记得上次她说小日子到了,他可是瞬间就把手抽回去了。
她害怕他要硬来,便连忙唤了一句大人。
陆宴低头看她,眼神里莫名多了一股“专注”。当然,专注这词,也是从沈甄角度得出的。
她正犹豫着如何开口,陆宴先一步道:“怎么了?”
沈甄知道他一旦兴起便很难停下,于是将头贴到他的胸膛上,撒娇道:“今日不行、真不行。”说完可能还觉力度不够,又道:“绝对不行。”
陆宴心里忍俊不禁,但面上却不显,故意沉声问她,“那你说,哪天能行?”
沈甄朝他伸了五个手指头,意思是五天。
陆宴眉头微挑,表示不满。
沈甄心里“咯噔”一下,暗暗嘟囔了一句,难不成他还数着日子的吗?
她想了想,又放下了一根手指头。现在是四。
可男人的表情仍是不为所动。
接着,只见小指也放下来了。变成了三。
就沈甄这幅割地赔款,节节败退的模样,搁谁看了都得叹上一句天真。
这种事,哪里能商量呢?
要知道,天下的男子,最擅长的便是得寸进尺。
好在陆宴没打算真欺负她,沈甄的第三根手指头正向下弯曲,他便蜷起中指,弹了她的额头道:“睡吧。”
就她这幅样子,多亏是没让她带着沈泓逃出城,不然只怕是被人卖了还要帮人数钱,顺便再帮人家把账记清楚。
陆宴转身躺下,揉了揉眉心。
反复回想着方才的梦来……
——
就在年前,赵冲又得了个小女儿,老来得子,自然欣喜,便在家中大办了个百日宴。扬州城的达官显贵纷纷前去祝贺,陆宴自然也在受邀之列。
这种场合,陆宴近来都是带着扶曼去的。
平日倒是无甚,只是明日便是除夕,旁人家都是热热闹闹的,陆宴扔她在府上,便不免有些寂寥了。
棠月怕她觉得闷,晚膳过后又特意让小厨房多做了几样她爱吃的甜食。奶羹,是世子爷特意交代过的。
吃到一半的时候,陆宴恰好出现在了门口。
沈甄连忙起身唤了一身大人。
陆宴前行两步,拍了拍她的肩膀同她道:“吃你的。”说罢,便坐到了她面前。
显然一幅有话要说的样子。
沈甄惴惴不安,吃了几口,便停箸道:“大人可是有话要说?”
陆宴“嗯”了一声,然后道:“你可是吃好了?”
沈甄赶紧点头。毕竟吃饭哪里能胜过好奇心呢?
陆宴笑着看了她一眼,又道:“那你等会儿可别吵着饿。”
四目相对后,他便将沈甄拽了起来,“走吧,我带你去个地方。”
紧接着,她就被他送上了马背。
论琴棋书画,沈甄可谓是无一不精通,但骑马,她是真的不会,“大人,我们去哪,不能坐马车吗?”
陆宴翻身上马,将她揽入怀中。
随后也不理会沈甄的紧张,他单手拽起缰绳,夹紧马腹,扬长而去。
速度之快,沈甄吓得立马闭上了眼睛,去拽他的袖口。
他们从广济桥一路向南,穿过街巷,穿过密林,甚至都快出城了才停下来。
陆宴高拉缰绳,翻身下马,伸手去扶沈甄,“下来吧。”
颠簸了这一路,冷不丁踩回到地上,她双腿都忍不住发颤。
站稳后,一抬头,便看到了一张赫赫的匾额——楚府。
沈甄回头看他,“大人,这是哪儿?”
陆宴含笑看着她,勾了勾唇道:“去敲门吧。”
听了这话,她抬头又看了看楚氏的匾额,心脏一阵狂跳,有个答案呼之欲出。
沈甄小跑过去,提裙上了台阶,手放到门环上,轻轻叩了三下。
很快,她便听到了一阵熟悉的步伐,大门缓缓打开,清溪探出身子,一见来人,手里拿着的灯笼,“啪”地一声就扔到了地上。
她沙哑地喊了一声,“姑娘?”
沈甄站在原地,眼眶微红,半晌,她攥了攥拳,一把抱住了清溪。
她这边金豆子刚落,果然,身后男人的脸色便跟着一沉。
他揉了揉胸口,眉宇微蹙,长叹一口气。
但最终,并没出言制止她。
沈甄随清溪来到了瑞草堂的正厅,不到片刻的功夫,便看到安嬷嬷牵着沈泓走了出来。
还未等安嬷嬷反应过来,就见沈泓站在原地蹦了一下,然后近乎于尖叫道:“三姐姐!”
沈甄蹲下身子,张开双臂,沈泓便像一阵风一样地就扑了过来。
“三姐姐你去哪里了,泓儿好想你,嬷嬷说你有要事要办,现在办完了吗?”说完这话,陆宴刚好也走了进来。
他一进来,屋里的气氛瞬间凝住……
安嬷嬷、沈泓,还有一旁的清溪,齐齐向陆宴行礼。
沈甄回头祈求地看了他一眼,陆宴了然,知道他们定是有话要说,行至她身边,抬手摸了摸她的头,低声道:“我去找楚先生下盘棋。”
安嬷嬷看着男人的动作,眉头紧皱,双手暗暗用力。这样暧昧的动作,她还有什么不懂的?
陆宴走后,沈泓慢条斯理地拿出了自己写过的字帖,递给沈甄。
沈甄看着他静等被夸的模样,忍不住故意和他唱反调,“泓儿,你这字同以前也无甚变化啊……”
沈泓一听,小脸立马就垮了,独自喃喃道:“可楚先生都夸奖泓儿了呀……”
沈泓只短暂地难过了一下,半晌又扬起小脸,继续方才的问话,“三姐姐的事忙完了吗?马上就是上元节了,我们能一起过吗?”
沈甄拽了一下他的小鼻子,“暂时还不行。”
“那三姐姐什么时候能忙完?”小孩子便是这样的,想问甚便问甚。
可这些话,却不是沈甄想答便能答的。
见此,安嬷嬷在一旁打岔道:“泓儿,你该喝药了。”
——
楚府东侧的兴一堂。
四周幽暗宁静,除了寒风捶打枝干的声音,便只有下围棋时落子的碰撞声。
中间横着一张黄花梨桌案,两个男人正在潜心对弈。
楚旬落下一白子,幽幽道:“我本还以为,你把沈家的小公子塞我这儿,是受了随钰所托,合着是我想岔了,原来是你的家眷啊……”
陆宴也不应声,抬手“嗒”地一声,落下一黑子。
楚旬食指落在唇角,眼里都是促狭,道:“就那么喜欢?”他口中的喜欢是何意思,两人心知肚明。
陆宴明明头皮都被这两个字震麻了,但面上仍是那个风淡云轻,喜怒难辨的镇国公府世子。
只是落子的路数,是一步比一步刻薄。
见他如此,楚旬愉悦地笑出了声,“还记得你当初是怎么笑话随钰的吗?”
大丈夫何患无妻,出息。
为了个女子如此折腾自己,你也是疯魔了。
这都是陆宴的原话。
被他点破,陆宴背脊一僵,不动声色道:“我劝先生谨慎些,今儿要是输了,你那棋圣的名声也就不保了。”
“棋圣的名头不要也成。”说罢,楚旬的嘴角都收不住了,“道阻且长,时砚,长公主那关,不好过啊。”
这真他妈的是在这诛心呢?
陆宴抬手就将手里的黑子掷回棋篓,“时候不早了,我先走了。”
楚旬看着陆宴的背影喊道:“诶诶,陆时砚,你至于的吗?你多久才来扬州一趟,棋都不陪我下完?”
……
这厢,沈甄刚喂沈泓喝完药,安嬷嬷就给清溪递了眼神,紧接着,清溪便找了个由子将沈泓支走了。
安嬷嬷抬手摸了摸沈甄的脸,红着眼睛道:“姑娘过的可好?”
安嬷嬷年纪大了,沈甄自然是不敢在她面前哭的,便道:“嬷嬷放心,珍儿一切安好。”
“姑娘怎会来扬州的?”安嬷嬷哽咽道。
“陆大人来此办案,我是随他来的。”沈甄道。
安嬷嬷犹豫半响,终究还是开了口,“姑娘可是……做了世子妾室?”问这话的时候,安嬷嬷的嘴唇都在颤抖,她们沈家千娇万宠的姑娘,如何能做得了旁人的妾室……
妾室。
这……这该是何等的委屈。
听完安嬷嬷的话,沈甄不禁有些尴尬了。她既无法承认,也不敢辩驳。
安嬷嬷看她神色不对,低声道:“可是靖安长公主,苛待你了?”
沈甄摇了摇头,笑道:“没有的事。”
自己养大的孩子,自己最是了解,安嬷嬷看着沈甄闪躲的目光,便知道事情没有那么简单。
她反复忖度,手突然抖了起来,颤声道:“难不成,姑娘是无名无分地跟了他?”外室这两个字,安嬷嬷是怎么都没说出口。
沈甄脸一红,就像是做错事被长辈抓包的孩子。
为免让嬷嬷太担心,沈甄勾起嘴边的梨涡,笑道:“大人待我极好,不曾亏待过我。”
诚然沈甄说这话倒也是真心的,毕竟在她眼里,陆宴确实没有亏待过她。
至于名分,她真真是从没想过。
对她来说,进镇国公府当妾室,还不如给他当外室。
安嬷嬷拉过沈甄的手,道:“姑娘可想过以后怎么办?难道就这样一直跟着他吗?”说着,安嬷嬷的眼泪便流了下来。
沈甄缓缓道:“世子眼下二十有三,过了这个年,靖安长公主怎么都要给他说亲了,我想着,待他成婚前,便同他断……”
沈甄还未说完,就听清溪在门外惊呼道:“大人!”
第33章 迷晕(捉虫)
清溪这一声大人,沈甄惊的眼睛都瞪圆了。
“姑娘?”安嬷嬷道。
沈甄附在安嬷嬷的耳边道:“我该走了,这事,等下回再同嬷嬷说。”
她推门而出,一抬眸,便与那人四目相对。
室内的一缕烛火映在他身上。
他的身姿颀长笔挺,容貌清隽倨傲,见她出来,也只是淡淡说了一句,“该走了。”
三个字,清清冷冷,根本无法分辨喜怒。
沈甄挪到他身边,下意识地摸了下头上的珠钗,然后若无其事道:“大人何时来的?”人就是这样,话在脱口而出之前,都是不知悔的。
等真说出口了,便恨不得咬断自己的舌头。
这可真是欲盖弥彰。
陆宴低头打量着她,嘴角噙了一抹若有若无的笑意,道:“刚到。”
听他如此说,沈甄不由松了一口气。
可惜她没回头,若是回头,便能看见在后面疯狂摇头、使眼神的清溪。
陆宴信步向外走去,沈甄在后面默默跟着。
他牵着马,示意她自己上去。
沈甄努力了两次都没成功,便回头道:“大人……我踩不住,您能再教我一次吗?”沈甄看着他的眼神,心里惴惴不安。
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