第72章
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二人的身影隐匿在高墙的阴影下,周述安俯身吻住了她唇,低声道:“你对我,多少公平些。”
沈姌心里一缩,紧握的双拳,骤然松开……
——
有了李棣此人在先,沈文祁自然不会轻易听信周述安的话,他怕沈姌被威胁,便找了属下吴尧去调查此事。
当日夜里,吴尧掐着几份口供出现在沈文祁的书房。
沈文祁道:“说吧。”
吴尧道:“回禀大人,经过属下打探,大姑娘昨日确实出城了,且坐的就是周府的马车。”
沈文祁道:“那客栈的掌柜如何说?”
“依他所言,昨日确实有人包下了整家店铺,一男一女,举止亲密,直至暮鼓敲响,两人才纷纷离去。”吴尧补充道:“属下已给了那人封口的银两,大人不必担心此事会泄露。”
城外的南门客栈、举止亲密。
这几个字眼,虐的沈文祁的心都跟着揪了一下。
若周述安所言非虚,那便是他们两个想见一面,都还得避开人到城外去……
“知道了。”沈文祁挥挥手让吴尧退下。
翌日下朝后,沈文祁亲自去了一趟刑部。
姚尚书笑道:“呦,沈大人今儿怎么有空来我刑部?”二人都是太子门下,关系也比旁人近了些。
沈文祁道:“我有事要问你。”
闻言,姚斌挥退了周围的差役,道:“说吧,这人都走了。”
沈文祁道:“小女与李家和离的文卷,可否给我看一眼?”
姚斌一愣,缓缓道:“你随我来吧。”
半晌过后,姚斌将文卷交到了沈文祁手上,“这便是了。”
沈文祁看着这上面的刚劲有力字迹,又道:“你这有大理寺周大人送过来的文卷吗?”
姚斌一听他提起了周述安,瞬间明白了他的来意,直接道:“这是周大人写的没错。”
沈文祁侧头看了他一眼。
从刑部出来,沈文祁又去了一趟大理寺。
周述安不在,告发李棣的状文,是楚一亲自交给他的,果然,又是一模一样的字迹。
沈文祁手握着状纸掂了掂,那些曾萦绕心中的疑问,都一一得到了解释。
也是。若无人帮她,这些事,怎可能这么容易就解决了?
沈文祁深吸了一口气,只听楚一又道:“沈大人,这是我家大人让我交给您的。”
沈文祁结果,提眉道:“这是甚?”
楚一道:“这是大人户籍备案。”
沈文祁缓缓打开,默默看了一遍,目光定于一处——尚未娶妻。
第141章 周述安x沈姌4
秋风萧瑟,林木簌簌,散落的黄叶,散落在青石板路上,层层叠叠。
沈文祁将周述安的户籍备案放入袖口中,从大理寺走了出来,一路上,心情颇为复杂。
晚膳过后,沈文祁敲了敲沈姌的房门,“姌姌。”
门缓缓打开,“阿耶找我有事?”
沈文祁点了点头,进了屋,坐下,对身边的婢女挥了下手,“你们先下去。”
清丽带头躬身退下。
待屋里人走空了,沈文祁叹口气道:“我竟不知,你心里藏了这么多事。”
沈姌一怔,等着他继续说。
缓了缓,沈文祁道:“今日下朝,我先去了刑部,又去了一趟大理寺。”
沈文祁盯着沈姌道:“我说你怎么拒绝的那般干脆,原来如此……”
闻言,沈姌的眉心不禁突突地跳。
心道:这才是那男人最最可恶的地方。
你说他昨日说的那些全是鬼话吧,偏偏证据又都在这儿摆着。只要有心去查,皆对的上。
沈姌对上亲爹这万分痛心目光,忽然生出了百口莫辩的无力感。
沈文祁从袖口将那户籍备案抽了出来,交到沈姌手里,“看看吧。”
沈姌打开后,心里不可抗拒地揪了一下。
耳畔响起了李棣的嗓音,“姌姌,你查我?”
“她叫何婉如是吗?你的表妹?”
“是,她是我的发妻。”
有些旧事,就像旧伤,明明已是不痛不痒,可一旦触及,还是会想起那被捅了一刀的滋味。
思及此,沈姌捏着份分户籍,颤声道:“这若也被动过手脚呢?”
“这回,阿耶定会找人查清楚。”沈文祁看着沈姌蹙着的眉头,轻声道:“姌姌,没人会逼你的,阿耶瞧他对你用情至深,绝非是……”
“李棣”二字刚要脱口而出,沈文祁就将嘴里的话咽下去了……
当年沈姌落水,只堪堪过了一夜,就闹了个满城皆知,那些所谓的文人墨客,借此不知做了多少首诗。
李棣整日游走在云阳侯府门前,瞧着情深意切,可这沈文祁眼里,无异于是在逼他嫁女。再一比周述安昨日那句——“晚辈知她囿于世人眼光、种种礼数,也不忍逼她,思忖再三,只好将备好的聘礼,放回了库房中。”
也难怪沈文祁会说出“用情至深”四个字来。
沈文祁以拳抵唇,轻咳了一下,“姌姌,朝朝暮暮易,两情相悦难,你自己考量,阿耶都听你的。”
说罢,沈文祁拍了拍沈姌的肩,走了出去。
用情至深、两情相悦难。
沈姌看着桌案上户籍彻底语塞,只得出了一个结论——她的父亲,果然是凭着真才实学爬到工部尚书一职的。
清丽瞧见自家主子扶额叹息,不由低声道:“此事闹到这个份上,娘子心中可有打算了?”
沈姌侧头看向支摘窗。
她心里清楚,周述安把事做到这份上,就是铁了心要娶她,可她……
沈姌倏然站了起来,道:“清丽,备马,随我出去一趟。”
清丽道:“娘子这是要去哪?”
沈姌道:“去周府。”
与其思来想去没个结果,还不如直接了当说个清楚。
清丽惊讶地张了张嘴,“娘子这是要亲自登门?这……这不合礼数吧。”
沈姌勾了下唇角,几不可闻道:我与他,本就没什么礼数好讲。
清丽没听清,又道:“娘子方才说甚?”
沈姌道:“无事,走吧。”
秋风骤急,不一会儿便淅沥沥地下起雨来。
马车穿过街巷,雨势越来越大,马蹄踩在青石板路上,溅起一片水花,车夫高抬缰绳,道:“到了。”
不远处的匾额上赫然写着周府二字。
清丽将油纸伞横在沈姌头上,低声道:“奴婢这就去敲门。”
沈姌拢了拢身上的连帽大氅,道:“咱们不走正门。”
二人绕了一圈,找到了周府的小门,沈姌抬手敲了敲,隔了好半晌,才有人拉开了门。
于管家一见是名女子,不禁吓了一跳,“娘子是……”
“工部尚书沈文祁之女沈姌,有事要见周大人一面,劳烦通传一声。”
于管家连忙侧过身子,“娘子请进。”
这位娘子,他是不敢拦的,毕竟周府东华苑库房里锁着的,都是本该送往沈府的聘礼。
穿过悬廊,清溪低声道:“这周府……怎么除了这管家,一个人都没有?”
沈姌也在好奇此事。
朝中三品大员的宅院,怎会如此清冷?陈设简洁便罢了,怎么下雨天,连个洒扫的婢女都没有?
须臾,他们来到了书房门前。
于管家回身道:“娘子稍等。”
于管家走进去,低声耳语一番,周述安眉宇一蹙,沉声道:“当真?”
“自然是真的。”
周述安起身推门。
只见沈姌真的出现在了他的院子里。
雨滴打在她头上的伞面上,激起片片涟漪。
周述安怔住,道:“快进来。”
门“吱呀”一声阖上,周述安看着沈姌,轻声道:“怎么这时候过来?”
沈姌道:“有话想说。”
周述安下意识错开了她的目光。
虽说他有无数种方法让她嫁,也不介意多试几回,可听她亲口拒绝,还是会生出挫败之感。
周述安沉声道:“说吧。”
“周大人想娶我,究竟是一时兴起,还是蓄谋已久?”
周述安目光坦荡,直接回了她的话:“蓄谋已久。”
见他没拐弯抹角,沈姌心里的一股闷气反而顺了不少,便又道:“周大人已过而立之年,却一直无妻无子,我可否知其缘由?”
周述安道:“我出身不显,祖辈无荫,是外祖父一人将我养大。我朝律法规定,没有一官半职的平民,必须要服徭役或兵役,外祖父不想我舞枪弄棒,一直与我说,学而优则仕,身无官位,不可成家,故寒窗苦读十余年。”
沈姌又道:“周大人可是圣人钦点的状元郎,入仕不久便坐上了大理寺卿的位置,正三品的官位,还不足以成家吗?”
“读书人,人人都想捧紫绶金印衣,封妻荫子、光耀门楣。”周述安又道:“成家立业,我不是没想过。可这是长安,大街上随便抓一个,都是惹不起的高门子弟,我得时刻知道,那个位置为何会轮到我来坐。”
“我刚被任命为大理寺卿的那一年,共被刺杀过七次。除此之外,还有人劫狱、有人逃狱,稍有不妥,便会有人到圣人面前参我一本。”
沈姌目光一怔。
她心里清楚,周述安能走到今日,绝不会是旁人那般容易。
她的心颤了一下,复又停下。
不论如何,她总算抓到了自己想听的字眼——封妻荫子。
“多谢周大人以诚相告。”
周述安提眉看她,等她继续说下去。
“周大人手上的权利,早已今非昔比,封妻荫子,也指日可待。”沈姌缓了一口气,抬眸道:“只是我,并无这个福分做你的夫人。”
“为何?”
沈姌一字一句道:“我与李棣虽说早已绝了夫妻情分,但曾经,也算得上夫妻恩爱,琴瑟和鸣,我一直都想要个孩子,却迟迟未曾有孕。”
沈姌承认,夫妻恩爱、琴瑟和鸣这八个字,还有那句想要个孩子,皆是刻意而为。
可这便是她的人生,改不了的人生。
她以为,今日这些话,足够叫周述安死心了。
却没想到,那个伟岸挺拔的身躯,朝她走了一步。
他抬起双臂环住她,柔声道:“无妨。”
并未多问一个字。
第142章 周述安x沈姌5
迈进周府的大门前,沈姌便预想过他的反应。
正如他所说,人人都想捧紫绶金印衣,封妻荫子,光耀门楣。就算他不在乎自己嫁过人,但子嗣,他总该是在乎的,她怎么想,都不该是……
沈姌失神之际,那攫取似的吻便落在了她的唇上。
他们激烈的唇齿交缠,就像是无声的对话。
她的手抵在他宽厚的胸膛上,似在同他说,不该这样。
可他却夺了她的呼吸,用滚烫的唇舌搅乱了她的领地。
夫妻恩爱,琴瑟和鸣?
男人的手在她的腰间暗暗用力,清冽的呼吸喷洒在她的颈。
他十分清楚,这都是她故意的。
窗牖虚掩,大雨滂沱,骤风将泥土的气息吹了满室。他钳着她走了几步,将她抵在墙壁上,桎梏于怀中,似是想逼的她无路可退。
“还有甚想问的,一并问出来。”
沈姌仰头对他,沉默良久,倏然抬起手去摸他的眉峰、他的眼尾,随即柔声道:“周大人这般固执吗?”
周述安沉着嗓子道:“是。”
沈姌淡淡地笑,“前些日子,若是我答应了那刘澈,你当如何?”
周述安道:“我同你说过,君子会成人之美,我不会。”
沈姌继续道:“周大人乃是天子近臣,娶了我,只怕是会惹上猜忌,大好的前程若是止步于此,不会后悔吗?”
闻言,周述安那双幽邃的眉眼,倏地染了一抹笑意,“二者兼得,于我来说,并非难事。”
一字一句,确实是久居高位才有的从容不迫。
淅沥的雨声盖过了更漏的滴答声,也不知过了多久,沈姌低声道:“不知周大人,准备何时来提亲?”
话音甫落,清幽的天光刚好移在男人棱角分明的面庞上,他嘴角挑起,笑的分外迷人。
“一定尽快。”
这时候的沈姌还没猜到,他说的尽快,竟然会那般快。
——
夜色渐浓。
沈姌回府后,便去了一趟父亲的书房,见她松口,沈文祁感慨万千,哽咽着道了一句好。
沈姌走出来后,清丽低声道:“娘子这是真决定嫁了?”
沈姌点了下头。
虽说二嫁并非她本意,可既然应了,也就没有回头路了。
翌日一早,周述安就派了媒婆上门行了采纳之礼,合完八字、通完婚书后,就定下了婚期——来年的三月二十。
不到半年就要走完六礼,时间并不充裕,但该办的还是办的十分隆重。其实沈姌一度想叫周述安低调些,毕竟二嫁不比初次嫁人,可周述安那边还没说什么,倒是她的亲爹,沈文祁自顾自嘟哝了一句,姌姌,人家的头婚啊。
这话噎的沈姌差点一口气没上来。
周述安官居三品,又是朝中重臣,想把家中女儿塞过去的官员数不胜数。曾经那些春日宴、赏菊宴什么的,内命妇们凑在一起时,也常在私下交谈:
“你家姚六娘,眼瞧着十八了,可曾相看了人家?”姚六娘,刑部尚书姚斌的女儿。
“她?嗬,与秋苑里庶出的丫头整日拌嘴,我说了她也不听,那等性子,一瞧便是个不容人的,提她我便头疼。”
“我记得,你家郎君与大理寺的周大人关系一向不错。”
姚夫人听懂了暗示,便道:“年纪是不是差的多了些?”
夫人悄声道:“这怕甚?你要知道,年纪差的多点,才知道疼字怎么写,你家幺妹儿嫁过去,定然不会吃亏。”
可还没等姚家夫人同自家郎君张嘴,周述安去沈家提亲的事便在京城传开了。
这便是继陆三郎去沈家提亲后的又一道惊雷。
有人撕碎了帕子,骂沈家女狐媚,二嫁都能嫁到大理寺卿府上去。
也有人羡慕周述安。毕竟沈姌的容颜,可并未随着时间消逝,提了提眼角,照样能勾去长安郎君们的心。
长安六街口口相传,宫里也不例外。
一日,沈文祁从洛阳回来向成元帝述职。成元帝一边听,一边向后靠了靠,半眯起眼睛打量他。
见帝王眉宇蹙起,沈文祁低声道:“微臣愚钝,若是有甚不妥之处,还望陛下明示、”
成元帝用鼻尖轻笑了一声,心道:朕瞧你可不愚钝。
你那两个女儿直接拐跑了朕两个重臣!还有另一个在北边的,也不是甚省油的灯。
成元帝不想看他,干脆闭眼道:“并无不妥,你继续说。”
沈文祁继续长篇大论,期间成元帝揉了三次太阳穴,沈大人依旧没停……
半个时辰时候,沈文祁走出听政殿,成元帝看着他的背影,和那几乎抬不起来的左臂,不由叹了一口气,这种臣子,这世道也是不多见了。
婚前差不多一个月的时候,沈姌左思右想,还是通过沈甄把白道年的妹妹叫到了沈府来。
扶曼替她诊脉,望闻问切后,不由皱起眉头。
沈姌道:“你直说便是。”
扶曼道:“娘子的月信可是不准?”
沈姌点头,“是,时而月初,时而月末。”
扶曼点了点头道:“按说……就算月信不准,也不该一直没有子嗣,不过娘子也别多想,毕竟身子并不大碍,这孩子有时就是这样,盼他来时他不来,不盼了,他又来了,缘分未到罢了。”
沈姌听着这几乎一模一样的说辞,不由笑了一下,“没事,兴许真是我子嗣缘薄吧。”
说起来,“子嗣缘薄”这话还是李棣的母亲文氏说的。沈姌嫁到李家后一心想要个孩子,盼了又盼,仍是没有,文氏心里头跟着急,但明面上却不敢说甚,先后请了两回大夫,文氏忍不住,便说了这么一句话。
只是撕破脸后,文氏也不再说什么子嗣缘薄了。
肚子不争气、母鸡不下蛋……几乎是什么难听说什么。
扶曼走后,清丽红着眼眶道:“娘子别往心里头去,既然身子没毛病,孩子总会来的。”
沈姌笑了一下,“你红什么眼睛?日后有无子嗣,一切随缘便是,至少该说的,我都同他说了。他日后若是有了庶子,记我名下当嫡子养便是了。”
她今日找大夫来,也不过是为了日后给周述安一个交代罢了……
时间一晃,到了三月二十。
寒雪梅中尽,春风柳上归。
周述安按俗穿着赤色的婚服来到了沈府门前,亲手接了新娘子后,骑马在前为引,绕了花轿三圈。
一路唢呐声不断,锣鼓喧天地进了周府。
行过大礼后,二人入了洞房。
团扇诗、合卺酒,一切按部就班,可喜娘嘴里刚念叨完,“月里娑罗树,枝高难可攀。暂借牙梳子,笄发却归还。”
沈姌便伸手拍了她一下。
对视间,喜娘整个人怔住了。
坏了!新娘子太美,她竟一时忘了这个是二嫁的。梳头合发,意为结发夫妻,这一礼,依晋朝习俗,只有在头婚才有。
新娘子是二嫁,这不坏事了吗!
喜娘正准备念些别的吉祥话,把这事差过去,只听周述安道:“拿剪子来。”
沈姌看他。
然而他并未理会。
他到底还是把两个人的头发,打成结,放到了黄花梨木的扁匣中。
喜娘笑着继续念诗。
半晌过后,周述安捏了下她的手心,便起身去敬酒了。
周府人少,前院宴席中坐着的大多都是周述安在朝中的同僚及友人,陆宴自然也来捧了场,两人举杯时,破有深意地笑了一下。
从今日起,两人便多了一层关系。
第143章 周述安x沈姌6(捉虫)
红帐交错,一室红烛。
清丽看着自家姑娘娇丽的小脸,情不自禁地红了眼睛。
沈姌与她对视,“你哭甚?”
清溪知道大喜的日子不该哭,便握紧拳头,忍下翻滚的泪意,道:“奴婢没哭。”
沈姌抬手去抚她的眼底,“这婚事是我点头的,没人逼我,快擦擦,别让郎君瞧见了。”
“奴婢只是心里高兴。”清丽擦了擦眼睛道:“娘子都不知道,您现在多好看。”
沈姌笑道:“行了,快别哄我了。待会儿他就该从席上回来了,你先去把醒酒汤热了端过来。”
清丽点头道:“欸,奴婢现在就去。”
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