第24章

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莲灯没明白他究竟是什么意思，心里乱糟糟也没想去追问。李行简现在似乎变得不那么重要了，她最应该找的是定王，那就更没有理由在中原磋跎下去了。

她回身看国师，朝阳的金芒照亮他的眉眼，他脸上一派安和，没有半点遭遇挫折的样子，依旧从容得像每个平静的早晨，起床后喝一盏茶，吃两块糕点，然后背着手在花园里漫步，闲来无事看一看日出。

她试着说服他，“国师常年肩负着大历，难道不觉得累么？让放舟替你两年，你趁着机会去别处游历，这样不好么？”

他想了想，“也没什么不好，可本座就是不高兴，不喜欢被人李代桃僵。”

他的不高兴不喜欢是最大的理由，莲灯有些气结，“那你要同我分开吗？”

国师缓缓调过视线来瞥她一眼，“你这是什么意思？说好了你来照顾本座饮食起居的，还没过三个寒冬四个夏呢，你就打算卸肩了？”

她低头搓了搓脚尖，泥地上被她搓出个小小的坑来，“我想回敦煌，你和我一起去。”

他说不，“我还要对付放舟。”

虽然教训放舟是很要紧，但是这个关头，难保人家没有放长鱼线等他上钩。她是觉得可以再缓一缓，并不完全出于私心，她也是为他着想。可是他根本听不进去，报仇的心情看不出有多热切，反而带了几丝戏谑的味道，似乎跃跃欲试。

她本来不想打击他，又觉得不说憋得难受，便拖着长音阴阳怪气道：“昨晚露天待了一夜，狼狈得不够，打算接下去日日如此呐。”

国师掖着两手显得万分鄙夷，“本座会短了你的吃喝不成？”说着转身，没有交代去向，自顾自地走了。

莲灯心里有点慌，忙叫了声：“国师去哪里？”

他摆了摆手，“尔等在此等候。”一面说，一面佯佯去远了。

昙奴回来之后追问结果，莲灯怕她为难，定王二字说得很犹豫，“我若是同你的旧主为敌，会不会伤了你的心？”

昙 奴哈哈笑了两声，“什么旧主不旧主，我们这些人和坊间的小厮、酒博士一样，出死入生只为糊口饭吃，谈不上感情。我是孤儿，五岁那年进了慈幼局，你可能想象 不出我吃过多少苦，当初一起被选中的有二十个，到最后只剩三人，活下来的大多弄得半人半鬼。你见过我一身的刀伤，多少回从阎王殿爬回来的，定王对我没有任 何恩义可言，相反我恨他入骨。”

莲灯放下心来，复迟疑道：“既然定王与我阿耶的冤情有牵连，你在他帐下多年，就没有听说过半点消息么？”

昙奴摇头说没有，“这样重要的事，轻易不会让我们知道。再说铲除百里都护靠的是文斗，没有动用死士暗杀，因此我是半点也不知情。”

她黯然点点头，静站了一会儿，朝国师离开的方向眺望，低声嘟囔着：“不会一去不复返吧！”

还好没有，隔了两个时辰他回来了，手里提着个布口袋。走到她面前随手一扔，里面的银锭和金叶子顿时散落了一地。他抬了抬下巴，“本座没什么狡兔三窟的本事，但是本座的手段更加直接有效。”

的确是，东山再起需要资本，看这一袋东西，折便成铜钱，少说也有三万贯。莲灯好像突然明白了朝廷对付他的决心，也许就因为他是个巨贪也说不定。

有钱固然有了底气，可无处容身依旧是个难题。他们如今不在城内，往西北走是最好的选择。当初从敦煌来长安时没有过所，一路都靠偷关，积累下的经验回程再用，绝对驾轻就熟。

如 此只剩迷倒国师一项了，莲灯摸了摸荷包，蒙汉药时刻为他准备着。国师现在和凡人无异，解决起来应该不难。别看他平时挑剔又小气，其实心性单纯，也许这世上 没有比他更达观的人了。比如放舟，她曾经很信任他，他总说和她有婚约，她居然还有一点相信。可是最后他变成那样，再也做不成朋友了，一辈子都是敌人。

她没有遭受过背叛，这是第一次，很觉得伤心。唯一值得庆幸的是国师还是原来的国师，朗朗若朝霞举，从来没有令她失望过。所以越是珍惜，越是要紧紧抓在手里。待她和定王的私仇了结了，真假国师的风波也日渐平息，到时候再让他和放舟算账不迟。

只是这种头上无瓦的日子苦了国师，他锦衣玉食享受了一百多年，突然落难，不知能不能受得住。

莲 灯口袋里那些锃亮的铁片终于派上了用场，用它们打来两只野兔子，架火烤着吃。昙奴为了便于行事，到一户农家顺了个瓦罐回来，煮了一罐野菜汤，把整包蒙汉药 都下了进去。反正这回是孤注一掷，如果办不成，接下来可能就得跟着他进城。他不理俗务太久了，那五官灵台郎不知还有几个是他的心腹，万一踏错一步，国师细 皮嫩肉的脖子经不住刀割斧砍。

“如果定王有篡位的决心，应该一直窥视中原动静。”她撕下一大片肉递给国师，东拉西扯着，分散他的注意力，“你说他会不会想到是百里济的女儿找他们报仇？”

国师按着兔肉的丝缕咬下一长条，细嚼慢咽着，随口道：“不一定，毕竟处决百里济的政命是他承办的，他会再三确认，不让你们有死而复生的机会。”

但 人算不如天算，让她侥幸活了下来。莲灯颔首，“如此最好，可以先入碎叶城，反正我等得起，哪怕混进王府做个灶下婢，总能够侯到动手的机会。”嘴里絮絮说 着，接过昙奴递来的粗陶碗，仔细把汤吹凉了，殷勤送到国师面前，笑道，“熏肉燥口得很，国师喝点汤吧！过会儿我和昙奴搭个小帐起来，我们睡外面，国师睡车 里。”

到了这种地步也不挑剔了，国师接过野菜汤一饮而尽，喝完咂了咂味道，直皱眉头。没过多久摇晃起来，莲灯乐呵呵张开手臂，他迟迟看了她一眼，一下栽倒在她怀里。

抱着一个郎君怪不好意思的，但绝对不影响好心情。两个女孩一阵雀跃，费尽力气把人搬进车内，不知道药效能维持多久，不敢耽搁，连夜往灵州方向驶去。

昙 奴驾车，莲灯在她身旁坐着，不时回头看一眼，国师动静全无，一切按照她们预想的方向发展。只是很奇怪，照理说放舟不会那么轻易放过他们，留着病根等将来发 作么？如果他想彻底取代国师，当然是杀了他一了百了，那么金吾卫也好，神宫徒众也好，不会这么安静。现在看来，有心放他们走似的，这里面一定有些内情是她 们不知道的。

两个人都涉世未深，怀疑归怀疑，仍旧一门心思往外冲。莲灯甚至害怕国师半道上会醒，中途又给他灌了一回药。

昙奴说：“用量别那么重吧，太狠了把人毒傻怎么办？你要抓个傻子做压寨夫人吗？”

莲灯长吁短叹着把药包了起来，实在不行只好绑上，等出了京都地界，哪怕他吵着闹着要回来也不成了。

虽然前路渺茫，但捡个国师回家，心里实在很欢喜。不过鸣沙山暂时不能去，放舟知道他们无路可走，也许就在那里等着他们。莲灯决定在张掖落脚，地方大了容易藏身，先把国师养熟了再说。

然 而设想得虽好，到底还是太天真了。赶了一夜的路，天将明时到了陈陶斜，车马渐渐走近关隘，只见那高大的木栅两掖黑压压站满了戍军。关中设二十六关，京畿四 周的不过是上关，余下的还有中关和下关。他们来的时候门禁没有那么严，蒙混蒙混也能够过去。现在不同，放舟毕竟是个缜密的人，知道只要中关设卡，他们就插 翅难逃了。

昙奴转过头看了莲灯一眼，硬闯恐怕不行，无奈只得停下来。原想后退另谋别的出路，没想到正遇上戍军交接，校尉率部众就跟在他们车后，这下连回头路都给切断了。

莲灯紧张起来，看国师，他侧身而卧，正沉沉好眠。她顺手扯下一块幔子兜头把他盖住，这个时候似乎只有硬着头皮碰运气了，说不定那些兵卒睡迷了，忘了她们的名字。但凡运气平常一点，过所掏出来大概就剩锒铛入狱了。

昙奴低声道：“一口咬定出关会亲眷，国师的那些金银呢？拿上一两样，偷着塞给盘查的人。”

所以干脆谎称没有过所，就算要补办，也比架在枪头上好。莲灯点头应了，跳下马车先去打头阵。心里到底紧张，也用不着故作镇定，索性畏缩着上前，肃了一礼道：“侍官在上，奴要出关投亲。”

门禁上的禁军看了她一眼，也未说别的，简单扔过来两个字，“过所。”

她嗫嚅了下，“奴去宁州，未出关内道，要什么过所？”

那禁军瞪着两眼，恶声恶气道：“没有过所便去官衙补办，不必多言。”

这样也好，暂时避过去再想办法，忙揖手道是打算折返，没想到一个领头的副尉扬声叫住了，抬起刀把指了指马车方向，“从哪里来，往哪里去？车上是何人？”

莲灯暗自心惊，脑子里转得飞快，敷衍道：“车上是家叔，染病多时不见好转，实在无奈，欲回乡祭奠祖先祈愿保佑……”

副尉显然不需要听她解释，问这两句不过是例行公事，车上的人以及行李都要检查，这是上面颁下来的令。也不看她，带着两个禁军便往车马走过去。莲灯知道不妙，国师的长相实在扎人眼，那些奴兵要查，连过所都用不着，只需一眼，便能看出端倪了。

第41章

副尉率众到车前，昙奴被他们赶了下来，这个时候真的束手无策，要开打，分明是以卵击石。两个人心里着急，紧紧扣着双手，扣得掌心一片濡湿。

那个副尉倒没有立时查验，在车辕上敲了敲，回头望向她们，“敢问娘子们是何出身？”

莲灯略怔了一下，大历对车服有很严格的规定，比方僧侣商贾不乘马，老者胥吏乘苇軬车等。她们的平头马车是春日祭上随便抢来的，不知道是哪个显赫人家娘子乘坐的，里面要是装了个叔叔辈的男人，似乎有点说不过去。

但规矩是死的，人是活的。莲灯不知哪来那么大的说胡话的本事，欠了欠身道：“回侍官的话，奴家的阿娘是梁王妃的傅姆，家父在兰台供职。”

这么说来乘车的问题是有惊无险地通过了，接下来就是车内人了，病重的中年人，哪里长得像国师那样白净明媚！

副尉打开车门，莲灯和昙奴齐齐揪起了心，想来会看见车内美人春睡，一派旖旎吧！莲灯也后悔自己扯得太过了，倒不如说不长进的阿兄醉酒来得实际些。料想这次可能出了大岔子，没想到车厢里传出了剧烈的咳嗽，一个羸弱的声音哀嚎着：“怎么还不走，要耽搁死你阿爷么！”

莲 灯和昙奴对觑，忙上前看，车里卧着一个陌生的中年人，面貌平平，额角上长了一大块黑斑。皮肤黯淡唇上却光滑，依旧穿着国师的禅衣和云头履，看样子是国师易 容了。只是再怎么改变五官，做不到无中生有，大历这个年纪不留唇髭的几乎没有，所以他的模样实在有些怪异，像神宫里的内侍卢庆。

昙奴掩住了嘴，莲灯一叠声说就走，矮着身子塞了两片金叶子到副尉的手里，轻声道：“请侍官通融，家叔病得很重，若错过了吉时，恐怕就要一命呜呼了。”说完招致国师一个白眼。

副尉垂下手摩挲着金叶子，一时陷入了两难。东西是好东西，也要有命消受才好。万一从他手上放跑了人犯，到时候问起罪来，多少金银都难以自保。于是攥着贿赂的赃物毅然转身，大声喝道：“此三人有可疑，请将军定夺。”

莲灯看着他的背影傻了眼，“拿了我的钱还要抓我？”

甬道那头两队戎装的军士大步而来，领头的将军一身明光铠，护肩饕餮狰狞，甲上银鳞耀眼。莲灯和昙奴没了主张，实在不行只有撒腿跑路了。她们退到车前，回头望了眼，国师躺在幔子后面，大概对她们的应变能力很失望，总之满脸的无奈。

莲灯虽然懊恼，但是看他一动不动也着急，叫了声阿叔，“他们要来抓我们了。”

可是昙奴忽然往前迈了一步，莲灯顺着她的视线看过去，那位将军到了眼前，不是别人，竟然是萧朝都。

有时候缘分就是这么奇怪，不想见的人，偏偏在你最狼狈的时候出现。昙奴避无可避，莲灯从来没见过她这个样子，那是种深深的羞愧，明明很想念他，但是见了他又忍不住要闪躲，神情动作便难言的失措。

萧朝都脚下顿了顿，似乎也对一切无所适从，但终归是见惯了大场面的，并没有犹豫太久，到她面前拱了拱手，“娘子别来无恙。”

昙奴欠身向他肃拜，“有劳将军挂念，没想到今天遇见将军，我……很好。”

气氛有些尴尬，这种情况下的相遇悲情弥漫，也没有机会诉衷肠。但萧朝都的确是喜欢昙奴的，从他的眼睛里能看到眷恋和不舍。如果昙奴是普通人家的女儿，也许会成就一段姻缘也说不定。现在呢，他们是油和水，永远难以交融。

昙 奴是个清醒又自卑的人，她不确定萧朝都会不会因他们不多几次的来往而选择放过他们，所以用一种近乎哀告的眼神望着他。萧朝都当然品得出来，心里也有挣扎， 甚至开始衡量他们归案后谁的罪责比较重，昙奴能不能因为没有参与全身而退。结果是不能，她并不是一尘不染的，她身上的毒从哪里来，恐怕和荒郊发现的那具尸 首不无关系。

所以走吧，走得远远的，再也不要回来。他看了车内的人一眼，没有兴趣弄清他到底是真国师还是假国师，抬手一扬，将披风高高撩了起来，“他们是本将旧识，没什么可疑的。放行，让他们通关。”

昙奴站在那里，觉得浑身的血液向下流淌，渐渐冷起来，快要结冰了。没有开始就结束，好像是人生最悲惨的事情了，但是没办法，这就是她的命吧！

莲灯跳上车驾辕，轻轻唤了她一声。她回过神来不再迟疑，鞭梢狠狠抽打了下，马车跑动起来，穿过门禁的时候她没有回头，照她的话说越看越舍不得，还不如不见，就此忘了更好。

莲灯替她难过，扒着车围子回望，萧朝都站在那里，朱红的披风映着铁血的关禁，渐渐远了。她向他挥动臂膀，他微抬了抬手，又无力地垂下了，一定伤心得难以言喻。

“等我们再回长安，说不定萧将军还在等着你。”

昙奴摇了摇头，“我不想再来长安了，以后就留在敦煌，找个营生，把自己嫁了。”

莲灯害怕和她分开，也觉得她和萧朝都的故事不应该就这么完结，便道：“转转还在长安呢，我日后也要跟着国师打天下，你不和我们在一起吗？”

车后的人到这时才被她们想起，赶紧推开车门看，国师盘腿坐着，一脸的不耐烦，“你们要把本座带到哪里去？”

莲灯愉快地说：“去扁都口，上河西走廊。”

反正已经出了中关了，他现在想回去她们也不会停车。国师果然很生气，说了一串文绉绉的骂人的话，莲灯和昙奴仗着听不懂，不以为然。

本来以为他至少要骂三天，谁知并没有。也就抱怨了一炷香吧，很快他就看开了，“本座还没去过西域，走一遭也好。”

天上的太阳照着，连吹过来的风都是暖和的。莲灯见他不闹，心里轻松下来，抖着缰绳问他，“那么久一直待在一个地方难道不觉得闷吗？其实国师借着闭关的名义，早就游历完名山大川了吧？”

他倚着车围子看外面的景色，神情疏懒。似乎没有听到她说了什么，独自喃喃着：“终于能够离开长安了……”

听他的语气反而很庆幸似的，怎么和先前的反应不一样了呢？莲灯回头看他，“国师说什么？”

他的唇角优雅地扬起来，手肘支着菱花窗，洁白的手指掖在灵巧的下颌上，随意敷衍了句没什么，顿了顿又一笑，“以后我们恐怕要相依为命了，本座身子弱，你们要好好照顾我。”

莲灯点头不迭，想起他隔三差五要给昙奴供血，就觉得怎么伺候他都不过分。

他长出一口气，微微歪着头，垂眼看衣襟上云纹的镶滚，慢声慢气道：“敦煌与长安相距四千里，你们来时走了四个月，脚程太慢了。现在刚及春分，四月到武威郡，五月到酒泉，应该差不多了。”

莲 灯和昙奴怪叫起来，两个月走四千里，几乎是不可能的。莲灯不好扫他的兴，磨磨蹭蹭道：“有时候会遇到不好的天气，比如下雨，还有沙漠里起风，难免要耽 搁。”见他似有不豫，忙和昙奴交换下眼色，立刻又点头，“既然国师想走得快些，那就尽量吧！不过两个月太急进了，还是看情况，能赶则赶。要是老天不赏脸， 脚程慢一些，人也不那么辛苦。”

他婉转瞥她一下，眼波欲滴，“早点赶到碎叶城宰了定王，也好早点折返长安夺回我的国师宝座。我可是看得清清楚楚，男人手上无权，就像老虎没牙一样，连你这样的人都敢欺负我。”

莲灯大呼冤枉，“我几时欺负你了？明明是你一直在欺负我！”

国师哼了声，一面安然在车内享受着，一面指控她的累累罪行，“你对本座下药，叫本座阿叔，还害本座自毁形象易容成那么难看的模样，要换了平时，你真有这样的胆子吗？如今本座是虎落平阳，你还不许我斥你两句？”

莲灯无言以对，其实不是找不到反驳的理由，只是让他发泄一下，他矫情够了，接下来就正常了。

反正很快乐，小皮鞭在车辕上轻轻敲击着，她转过头看昙奴，温声道：“你身上不好，进去躺一会儿吧！”

昙 奴听后笑着摇了摇头，不敢同国师靠得那么近，虽说他和莲灯的相处她看在眼里，似乎为人还不算坏，但他的和煦也只针对莲灯罢了。有时她会从他的眼里看到凛冽 的光，夹带着嗜杀的、毫无感情的东西。她以前在死士堆里生存，对这种不经意间的流露毫不陌生。国师给她的感觉就是深不可测，他的一举手一投足都有目的，她 旁观着，有种说不清的恐惧。别无选择下的同行，暂时的隐忍只是为了后计。但愿国师不是她猜想的那样，因为莲灯喜欢他，昙奴也要说服自己接受他，至少不要看 他处处觉得可疑。

“到了狄道还是换马赶路的好，驾车太慢了，不及我们来时速度快。“

莲灯是无所谓的，她背上那点伤一天轻似一天了，骑马奔袭没有大碍。只怕他们受不住，一个体弱一个挑剔，别累出什么毛病来。

睡了一夜的国师还是有点人性的，他掖着袖子招呼，“你们进来歇着，换本座驾辕。”

昙奴留了一份心，但莲灯对他没有猜忌，只傻乎乎地说：“你驾辕，认得路么？”

他稍稍顿了一下，模棱两可道：“你给本座指个方向，大致不跑偏，只会离敦煌越来越近。”

莲灯说不必，一味让昙奴进去。于是国师同昙奴换了个位置，他像个活招牌似的，风流倜傥地坐在舆前的横板上。郊外的风吹过来，吹起他的袍角广袖，依旧干净得不染尘埃的样子。

“以后人前不能再称国师了，换个叫法吧！”他很宽宏地说，“本座特许你直呼本座的名字。”

莲灯迟疑了下，叫他临渊么？叫不出口。

他皱眉问为什么，“这个名字不好听？”

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