第12章
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夜深人静的时候，她骂自己天生的贱货，出了这样的事情，竟是连死的勇气都没有，就这样赖活着，可有什么意思。
心思一重，这病就来了，过了年没些日子，就感觉浑身无力，头晕目眩的难过，也为了躲大老爷的纠缠，索性回了太太家去养病，嫂子虽不贤良，春枝觉得，总比时刻被大老爷拉着做那事好多了。
谁知道眼瞅着这身子却一日不如一日起来，她哥哥却是有些疼她的，寻了个走街的郎中给她瞧病，一瞧却是有了近四个月的身子，当时她就想着，完了，弄到如今的地步，也只有死路一条，暗恨自己不早些死了，却还落个干净的名声。
她嫂子知道了，却强拉着她进谢府来讨说法，她嫂子糊涂了，她却不糊涂，纵是讨了说法，也不过给那禽兽一样的大老爷做个玩物，有甚指望，可她嫂子也打定了主意要闹，她嫂子的想法她也知道，不过是想拿着她讹些银钱罢了。
想到此，春枝抬头看了老太太一眼，又看看边上脸胀的通红的嫂子，凄惨惨的一笑，起身就向那边的门柱子上撞了过去。
老太太倒不妨她这么刚烈，吓了一跳忙道：
『快，拦住她』
谢妈妈急忙上去，谁知春枝是一心求死的，力气大的出奇，撞开了谢妈妈，仍旧撞在了那边门柱子上，咚一声闷响，人已经软趴趴的摔在了地上，额上的鲜血哗的流了满头满脸，看上去触目惊心。
巧月哪里急步进来，瞧见屋子里的情景，冲过去抱起春枝瞧，春枝这一撞，虽存了必死之心，却无奈门柱子毕竟是木头的，想死却也不容易，被巧月抱在怀里，眼睛却睁开了，看了巧月一眼喃喃的道：
『这就是我们做丫头的命，谁都不能和命争』
说着头一歪却晕死了过去，巧月那眼泪跟着也下来了，放下她，几步跪在老太太跟前，抱着老太太的腿道：
『春枝素日里是个尽心尽力的丫头，求老太太看在大姑娘面子上，就饶了她的命吧』
老太太回过神，扫了她一眼，又瞧了那边的春枝一眼，心里却不禁一禀，如此丑事岂可姑息，可是春枝肚子里孩子，却又真真是谢家的骨肉。
正想着谢妈妈却低喊起来：
『血，血…』
老太太看过去，春枝的身子底下，却慢慢渗出了一股子暗红色的血来，老太太此时倒是松了口大气。
23、救春枝巧月尽心力
春枝肚子里孩子没了，老太太也大放了心，不然这个事情真是不好掩盖住的，若是让大老爷收了这丫头，传出去和自己亲闺女屋子里的大丫头不干不净的，这谢家满府的脸面可是让人踩到脚底下去了，万万收不得。
若是发落出去，肚子里毕竟是谢家的骨肉，老太太也不能瞧着谢家的根苗流落在外，所以这个事情轻不得，重不得，收也不是，不收也不成，正在那里进退两难，不想这丫头瞧着妖娆风流，却是个实打实的刚烈性子，宁可一头撞死。
到了现在，不用春枝再说，老太太心里也是明白了十分的，一准是大老爷强逼着做下的虐，先前对春枝的那点子不待见，倒是去了大半，怜悯之心涌了上来，自古佳人多薄命，这春枝倒真真生了个俊俏的模样，可惜命不济，出身卑微，即无父母靠依，也无姐妹相慰，修下个哥哥纵是个老实的，偏娶了个母夜叉一般的嫂子，瞧那嫂子的形状，那里是为她打算的样子，巴不得靠着小姑子的身子多讹诈些银钱入袋才是正经。
老太太低头瞧了瞧伏在自己腿上的巧月，不禁明白了些许，自是姐妹们平日里有些交情，如今却不免兔死狐悲，物伤其类之感，遂伸手拍拍她低声道：
『你也不用求了，去找两个底细的人悄悄把春枝安置在园子西北角那个小院里，先照顾着养身子吧，那边角门临着小街，差人去外面寻那外省过路的郎中，进来给春枝瞧瞧，用什么药，吃什么补品，你就看着安排吧，拿了咱们屋子里的牌子去库里领，但是一定要叮嘱好，不可露出去分毫，若是有个什么影儿…』
巧月急忙道：
『老太太放心，用我的命担保，露不出去一点话儿去』
老太太点点头，巧月站起来就往外走，不大会儿功夫，就进来两个粗壮的婆子，行了礼抬着春枝走了。
谢妈妈急忙招呼下人进来收拾，收拾干净立正了，谢妈妈仍旧把人都遣了出去，屋子里只剩下了谢妈妈和春枝的嫂子，老太太这一阵又惊又吓，又恼又怒的，觉得身上有些没力气，按按太阳穴，身子一歪靠在身后的迎枕上，眯了会儿眼，才又睁开，瞥了眼地上的妇人，挥挥手。
谢妈妈上前给春枝嫂子解开绳子，松开堵着她嘴的帕子，这帕子刚一离嘴，桂花张嘴就要哭喊，谢妈妈眼疾手快，一把又给她塞了回去，低声吓唬她：
『若是你再喊叫，让人把你的舌头剪了，有什么话好说好道的不行，非要猴喊夜叫的，你倒是听不听我的』
那桂花眼珠子转了几转，也明白如今自己依仗拿人的证据没了，说下大天来也没用，况且她也不傻，自己连着男人孩子都是谢家祖祖辈辈的奴才，这胳膊能拧过大腿吗，若是给按上个罪名，纵是直接打死了，也无人说个不字的。
心思一转过来，倒是老实了很多，谢妈妈瞧她听进去了话，遂把她嘴里的帕子又拽了出来，桂花却膝行几步，伏在老太太脚边，也不说旁的话，只在哪里假意的抹泪，老太太瞥了她一眼道：
『你这嘴是个不好的，若是依了我的意思，直接把你连你们家男人一并的远远撵出去，让你们自生自灭才好，可是你家小姑子却有些气性，也罢，暂且饶过你，若是出去敢再胡说八道，你可知道怎么个死法』
桂花虽泼，却也知道怕字，听了老太太的话，身子不由得一抖，连忙结结实实的磕了几个头道：
『不敢，不敢了』
老太太也不看她：
『宝贵家的，拉着她出去吧，听说她娘家爹娘的身子不好，去取二十两银子送于她吧，也算是谢府的老人，好生静养身子要紧』
桂花眼睛一亮，忙又磕了几个头，一脸喜色的跟着谢妈妈出了屋子。
谢妈妈直送她到角门哪里才又叮嘱道：
『你可听见了的，这是老太太送于你爹娘治病养老的银子，出去不可满口胡吣，你家姑娘也放心吧，老太太既然怜惜了，必是有个安置的妥帖去处，你且去吧』
沉甸甸的银子到手，桂花哪里还顾得小姑子的死活，左右二十两银子，如今都可以买十个丫头了，有了这笔外财，以后自己两个儿子可就不愁了，至于春枝，反正已经破了身，回家里也是吃闲饭，管她作甚，最好死了干净。
因此，听了谢妈妈这话，也不问究竟怎么安置，扭脸喜滋滋的走了。谢妈妈不仅暗暗叹息春枝的命薄，修下这么个如狼似虎的嫂子。
再说巧月这边，亲自给春枝梳洗干净，换了自己的一件半旧衣裳，扶着她靠坐在床上，自己拿了梳子给她梳头发，刚头给她灌了半碗参汤下去，是用前些日子给老太太熬参汤剩下的参须子熬得的，也是极难得的上品，这一会儿子，瞧着精神倒是好了些，人也清醒了过来，只是愣愣的瞧着前面的墙壁，仍旧有些痴痴傻傻的。
巧月这边给她梳了个麻花辫，额头上的伤口如今已经上了云南白药，用白绢裹好，刚才看着好大一个口子，不知道好了，是不是会留疤，女孩家破了相，将来可更是不好了。
门外的婆子扣了两声门低声道：
『巧月姑娘，外面请的郎中来了』
巧月忙扬声道：
『请大夫在外面稍候』
说着忙扶着春枝躺下，将那半旧的帐子掩好，抽出春枝的一只手来放在外面，想了想，又拿自己的一块帕子盖上，先唤了一个婆子进来伺候着，自己却躲在耳房的门帘子后面听着动静。
再说那郎中，不过就是一个走街串巷的江湖游医，是个外省人，看过几部医书，略通些岐黄之术，就四处行医历练起来，靠着给贫寒人家瞧病赚口饭吃，闻得京城繁华，遍地生钱，这一路就进了京，倒是比别的地方强些，大门大户的自是不可能请他这样的大夫进门，故此专门串那偏僻的小街巷撞运气。
这日里却转到了这条小街，瞧了瞧却暗道自己今儿的运气不好，一眼望过去哪里有什么人家，却是一溜的青瓦砖墙，高高的墙里，却只看得见偶尔探出来的树冠，甚是浓密茂盛，瞧着就是个风水正盛的所在，却不知是哪家宅院的后墙。
角落里有一角门，手里的棒子刚刚敲响了几下，那角门却突然开了一扇，出来一个穿着齐整的婆子，比素日里街上瞧见的那些妇人都体面的多，冲他招招手道：
『郎中可是那里人…』
他忙上前答了，婆子问了他几个家乡的事情才道：
『请跟我进来吧』
郎中却不想今日有这番奇遇，遂心里不觉有些忐忑，却也耐不住想要进去大门大户去见识见识的心思，遂整了整背上的箱子，跟着婆子进了门去。
一进去，却不免有些失望，是一个独立圈出来的小院，四面的围墙严严实实的围着，却哪里看的着墙外面的情景。
小院子正中三间屋子，俱都掩着门，窗子上糊的窗纱虽看着不凡，却已经是旧的不成样子了，瞧着倒像个荒废了不少日子的院落，两侧花圃中久无人打理，杂草丛生，间或有几颗野花随意开着，更添了几分荒凉。
到了屋子跟前，郎中扭脸一看却不禁呆住了，侧面开了一个小门，门掩着一半，却露出了些许外面的模样，由小见大，只这一点缝隙，就能看出外面的叠石假山，亭台楼阁，好一个雕梁画栋的富贵之乡，却不知书上说的那天上人间的所在，是不是就是这个样子，不由得看的有些入神。
前面的婆子唤了他两声，不见回应，顺着他的目光看过去，却撇嘴心道：没见过市面的土包子：
『先生，先生…』
又唤了几声，郎中这才回神，婆子已经推开了门道：
『先生请』
郎中悄悄整整自己袍子的下摆走了进去，见虽有些陈年老旧，但桌椅摆设却仍然能看出不寻常的精致来，心里不禁暗暗琢磨，这样的人家怎么会找他这么个江湖郎中来瞧病，躬身进了里屋，见幔帐低垂，仔细闻得话，有些久不住人的潮霉之气，夹杂着一股子清淡的檀香缓缓飘过来。
抬眼见窗边一张平头案上置了一个铜刻梅花三乳足香炉，铜篦子上氤氲而出丝丝缕缕的檀香，大约是为了驱散屋子里的潮气，郎中待要仔细打量，那边的婆子却挡住了他的视线道：
『先生这边请』
床帐深掩，却看不清里面到底是何人，床沿上探出一只玉手，上面盖着一块精绣着梅花的罗帕，罗帕下面十指芊白如笋，连着一截子皓腕，郎中的魂儿差点都飞了，心里起伏不定，胡乱猜测，难不成是这大家里不受宠的庶出小姐，冷落在这个冷僻的小院落里，得了病，却只得找外面街上的郎中来偷着瞧。
坐在婆子搬过来的杌子上，手有些颤颤巍巍的搭上玉腕，却不禁皱了皱眉，这脉却是小产失血之像，寻了半天脉息，大着胆子开口道：
『可否瞧一瞧病人的面色』
那婆子却为难的瞟了眼侧面垂下的门帘子，郎中顺着她的目光一瞧，侧面还有间小耳房，垂着团花如意的帘子，却看不清里面到底是什么人。
巧月轻轻咳嗽一声道：
『闻得医家望闻问切乃是根本，郎中瞧一瞧面色却也应该，只是今日里却不方便，郎中仔细诊脉，瞧着开了药来也就是了』
莺声燕语，清脆悦耳，郎中忽而觉得比自己老家村西头，那个有名的浣衣西施的声音还更好听些，却不知道却是什么人，不过也知道，这家里不是寻常之家，倒也不敢冒犯，忙认真切脉，开了药，叮嘱要宽心调养为上，才起身随着婆子出了小院。
婆子随手扔给他一块碎银子道：
『这是给你的诊金，劳烦了』
郎中吓了一跳忙道：
『却哪里用的了这许多』
婆子笑道：
『剩下的算是你的造化吧，要记得不可在外面胡说就是了』
郎中一下就明白了，这是给他的封口费，却不知里面那位小产的却是什么人，那个里面说话的女子，又是个什么身份，刚要想再问问，却见那边的小门吱呀一声严严的合上了。
24
24、下心思暗暗谋亲事
谢桥在自己屋子里看了会儿书，又练了几篇大字，就接近晌午了，仍旧过来东正院陪着祖母用午饭。
一过了相连的小门，就瞧见廊檐外大太阳底下，大伯母在那里来回走着转磨呢，脚步抬了几抬，都没迈上台阶，不禁暗暗纳罕。
若说这大太太却也是个十分精明的，即便不得婆婆的宠，也知道暗地里寻个耳报神，上次谢婆子去她院子里卖了个好，大太太就知道，走谢婆子这条路子有门，谢婆子可是老太太屋子里首屈一指管事的心腹婆子，和巧月那丫头两人一里一外，把老太太屋子里的事，捂了个严严实实，油泼不进。
原先大太太自是不敢轻举妄动，一个是老太太跟前的体面婆子，那好东西见得太多了，不像那些上不了台面的贫婆子一样，一点子好处就看在眼里，二一个，也怕谢婆子转手告诉了老太太，那老太太岂不更不待见自己个了吗。
可是因前儿谢雅的事情，大太太倒是看的通透了，这老货却是个有着玲珑心思的，估计是瞧着她毕竟是长房长媳，纵大老爷再不成器，将来的谢府势必还要落在她手里，再说还有宝树呢，眼瞅着一天天大了，再寻上一门有助益的亲家，二太太就是拍马也追不上。丈夫不争气，自己修下了个好儿子，这样想来，老天爷毕竟还存了几分公道心的。
从哪儿以后，隔三差五的大太太就让奶娘，偷偷去送于她一些小恩惠，前儿个还说把她家的二小子调到宝树跟前伺候，谢婆子听了，可是念着佛的千恩万谢呢，也因此，凡东正院有什么风吹草动，大太太这里必是第一个知晓的，消息灵通的很。
这日吃了早饭，大太太正在屋子里和奶娘商议宝树的亲事，把附近几家待字闺中的姑娘，挨个的掂量了一遍，大太太还是觉得何家的大姑娘是个最可心的。
要说这何家虽也是富贵家族，却是个难得清净的人家，何老学士年少贫寒，得了当初妻子一族的资助，才得以金榜得中发达起来，故，一生之中，虽也纳了几房妾氏，但所遗子女俱都是嫡妻所出。
一子两女，长女就是谢桥的娘，次女就是如今自己的弟媳妇，嫡子也是谢桥的亲舅舅，娶的却是个寒族女子，但也是书香门第出来的，曾经当过谢府西席的名士文人家的女儿，生有一子一女，长子就是何子谦，性子稳重温文尔雅和他父亲整个的脱了个形，长女何玉兰，过了年就十四了，端庄挺秀，性情温和，况且自小和宝树倒是常见面，自是有些青梅竹马的小情分，年纪也合适。
何家的次女何玉梅也是个好的，若论长相，比何玉兰生的更好些，年纪和玉兰一般大，略小几个月罢了，自小教养在何夫人跟前，也是个知情知礼的好姑娘，可惜命不挤，毕竟没托生在何夫人肚子里，是个庶出的，这嫡庶就差的远了。
大太太这里琢磨着回头瞅个空儿，先和老太太透透口风，若是依了，不用惊动大老爷，直接寻个体面的人前去说和说和，没有不成的道理。
她这里计量的好好的，外面小丫头突然回说，东正院底下的婆子送了一盆花过来。
大太太一愣，心里说这一大早白眉赤眼的，送的哪门子花，略一深想，遂明白了一二，急忙命奶娘出去瞧瞧，心里不禁有几分忐忑，这一大早的若是谢婆子差人来送信，必是不好的事情了。
在哪里胡乱的猜想了一阵，是谢雅那里又寻不自在了，还是宝树那里出了什么事，越想越害怕，急忙叫进来大丫头春梅，低声吩咐：
『你去前面瞧瞧大爷那里可有什么事情，悄悄的去，莫惊动其他人，若是没事回来就是了』
春梅答应了，蹲身一幅，转身匆匆走了，却和奶娘打了个碰头。
奶娘却也顾不得理会她，三步两步的蹿进屋里，屏退了伺候的下人，低声与大太太细细说了，大太太那里想到是这样的事情，越听越气，那手都止不住的抖，脸色越发灰白难看起来，青天白日，自己的眼皮子底下，竟出了这样的丑事，越想，大太太越恨的不行。
平日里任大老爷胡作非为，她哪里说过半个不字，无论戏子、□，歌姬、舞女的，纵是不干不净的女人进来，她也不过睁一只眼闭一只眼的过去了，上面还替他瞒着老太太，不想却越发纵了他，摸到了自己亲闺女的房里，把亲闺女房里的丫头睡了。
这样的事情，只听听她都觉得臊的不行，真亏他干的出来，简直是禽兽不如的东西，什么女人睡不得，非要去自己亲闺女房里弄这样的龌龊事，他那里提上裤子一甩手走了，这边留下这么大的一个烂摊子，让她却如何收拾。
大太太下死力捏着手腕子上一串小叶紫檀的佛珠，指骨节都泛着青白，奶娘低声道：
『事到如今，您纵是再生气也于事无补，气坏了身子，也没个人心疼，不如省些力气，想想如何应付老太太吧，出了这样的事情，老太太自是不会寻上大老爷，可是您这顿责骂却跑不了的了，要我说青天白日的，大老爷怎么能摸进东边的跨院去，必是那些婆子们偷懒，躲起来吃酒聚赌没看好门户，不然，纵大老爷有心，也要顾及些耳目不是』
大太太恨恨的道：
『那就是个不顾脸面的畜生，哪里管什么耳目，自己足了就行的』
说着，又想到谢雅遂咬着牙道：
『平日里就知道争宠争先，自己一个姑娘家的院子里，乱成个什么样子，也不加以约束，天生的下贱女人生下的下贱种子，还妄想攀比三姑娘，真真连个衣裳角都靠不上去的。』
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