第7章

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　　他哀号着撞到我身上，把我的手臂扭成一个奇怪的角度，“噼”的一响。我用前额攻击，正好撞在他鼻梁上。我抓住他的后颈，又用额头撞了他一下。他挣扎不开。又是一下。有东西断掉了。我头发上糊满了起了泡的血和口水。他的牙齿刺进了我的头皮。我用跳舞一般的动作向后退去，左脚旋转，向前猛冲，用尽全力把右拳捅进他的胸口。我地狱掘进者的拳头打碎了他强化过的胸骨。

　　我听到一声剧烈的吸气声，然后是一声折断嫩枝般的响声。

　　他向后翻倒，摔在地上。我因为用额头撞击而感到脑袋昏昏沉沉，眼前一片血红，带着重影。我跌跌撞撞地向他走去，泪水顺着脸颊滚滚而下。他的身体抽搐着。我抓住他金色的头发，发现他已经瘫软在地，仿佛一根金色羽毛。血一股股地从他鼻孔里冒出来。他一声不吭，不再动弹，也不再微笑了。

　　我跌坐在地，搂住他的头，像搂抱婴儿一样摇晃着，嘴里呼喊着我妻子的名字。他的面孔仿佛一朵鲜血之花。

　　III 金?种

　　“拿好你的甩刀，孩子。有了它，你将能够划开大地的血脉，杀死矿坑蝮蛇。让刀保持锋利，如果你被钻机卡住，它会救你的命，尽管代价是丧失你的胳膊或腿。”我叔叔曾这样说过。

　　第二十章 马尔斯分院

　　望着一动不动的少年，我在灵魂中感觉到一种宁静。现在连卡西乌斯都无法辨认出朱利安了。我的心被凿出一个空洞。鲜血从我的双手滴落到冰冷的地上，像河流一样顺着我手上的黄金纹章流淌着。我是个地狱掘进者，但等泪水流干，抽噎却还未停止。血从膝盖慢慢流淌到我光滑无毛的小腿上。红色的血，不是金色的。我的膝盖能感觉到石头的冰冷，我把额头抵在上面，抽泣着，直到精疲力竭。

　　我抬起头，他还是没有活过来。

　　这样不对。

　　我以为殖民地联合会只和它的奴隶进行游戏。大错特错。朱利安在考试时没能拿到我的分数，他的体格不如我，于是他变成了献祭的羔羊。每个分院有一百名学生，后五十个入选，只是为了被前五十人杀死，只是为了我的一场该死的考试。连强大的贝娄那家族也无法保护他们弱小的儿子，这是问题的关键。

　　我憎恨自己。

　　我知道这是他们强迫我做的，但我仍感觉这出于我自己的选择。和我拉拽伊欧的脚，听她那细细的脊椎发出小小的噼啪声时一样，这是我自己的选择。然而对伊欧，对朱利安，我有过别的选择吗？他们逼迫我这样做，好让我们背负罪责。

　　我找不到抹去血污的地方，除了石头，这里就只有我们两个赤裸的身体。这不是我，不是我想要成为的样子。我希望成为丈夫、父亲，一个舞者。让我在地下挖掘，让我咏唱自己民族的歌曲，跳跃，旋转，在墙壁上翻腾。我永不会唱出那支禁忌的歌。我会工作。我会卑躬屈膝。让我从手上洗去泥土，而不是鲜血。我只想和家人共享天伦。那时的我们已经够幸福了。

自由的代价太高了。

　　但伊欧不同意。

　　去她的吧。

　　我等待着，但没人来看我出的乱子。门锁开了。我合上朱利安的眼睛，把戒指套在手上，赤身裸体地走进冰冷的大厅。那儿空无一人，一个柔和的亮光把我带上一条似乎没有尽头的楼梯。水从底下隧道顶部滴落下来。我接了水，想把身体弄干净，但只是把血迹揉进了皮肤，让血色变淡了。不管顺着通道走多久，我都无法逃脱我做过的事，我独自一人面对着自己的罪。这是他们得以统治的原因。圣痕者们懂得，一切黑暗的行为都会被背负一生，无可逃脱。想成为统治者，就必须背负罪恶，这便是第一课。或者，这意味着弱者不配活着？

　　我痛恨他们，却对他们言听计从。

　　取得胜利，背负罪恶，执掌权柄。

　　他们希望我冷酷无情，希望我迅速将这些抛诸脑后。

　　但我生长在一个不同的环境中。

　　我的人民歌颂的都是回忆。我也会记住这次死亡，它将以与我的同窗们不同的方式成为我的重负——这一点是不可动摇的。我不能和他们变成同一种人。我会记住，每一桩大罪，每一次死亡，每一个牺牲，都是为了自由。

　　现在我害怕了。

　　我能否受得住第二课？

　　我能否装得像奥古斯都一样冷酷？现在我明白了，为什么他在吊死我妻子时没有丝毫的惧色。我也开始明白为什么黄金种掌握着统治权。他们能做到我无法做到的事。

　　尽管孤身一人，我知道很快就会找到其他人。此刻他们希望我沉浸在罪恶感之中。他们期望我独自悲伤，这样，当我找到其他人——其他的获胜者的时候，我会感到解脱。谋杀会让我们紧密地连接在一起，我会发现其他获胜者也是负罪感的奴隶，和我自己一样。我对我的同窗们没有感情，但我会以为我爱他们。我会渴求他们的安慰，通过他们来确认自己并不邪恶。他们也会从我身上寻求同样的东西。这会使我们成为家人，因为我们共有着同一个残忍的秘密。

　　我没猜错。

　　这条隧道带着我找到了其他人。我最先看到了洛克，那个诗人。他的后脑流着血，右眉毛上的血迹发亮。我不知道他也能杀人。那是谁的血？他的眼睛哭得通红。然后我找到了安东尼娅。和我们一样，她也一丝不挂。她仿佛一条金色的船，独自游弋，安静而冷漠，身后曳着一串鲜红的脚印。

　　我不愿见到卡西乌斯。我希望他死了，因为我害怕他。他让我想起舞者——英俊，笑容可掬，但心中潜伏着恶龙猛兽。但我害怕的不是这个。我害怕，因为他有足够的理由恨我，想要杀死我。在此之前，从没有人有过如此充分的理由。从没有人憎恨过我。如果他知道真相，他会恨我的。然后我明白过来了。带着这种秘密，分院的联合怎么可能是密不透风的？不可能。卡西乌斯会知道某个人杀死了他的弟弟。其他人可能失去了朋友。这样，分院会在内部倾轧中耗尽力量，联合会的用意正在于此。他们期望的就是混乱、分裂和争吵，这将是我们的第二课。

　　我们三个在一间宽阔而空荡的石砌餐厅里找到了其他幸存者。大厅正中是一张长长的木质餐桌，点着火把，夜间的雾气像蛇一般从敞开的窗口蜿蜒飘入，就像古老故事中的一景。他们管那个时代叫中世纪。长形大厅的远端有一个柱基，上面立着一座巨大的石塔。石塔正中雕刻着一个金色的学级长之手。石柱两侧挂着金黑两色的挂毯，挂毯上一只狼仿佛在发出警告般长嗥着。学级长之手将把分院撕成碎片。每一位年轻的王子和公主都认为自己理应成为一院之首，然而能成功的只有一个人。

　　我像鬼魂一样混在学生中间，在城堡般的巨大石厅中游荡。那里有间屋子，我们可以把自己清洗干净。

　　冰冷的地板上有条石槽，里面流淌着刺骨的水。血污混在水中向右流去，消失在石缝中。在这片充斥着雾气和石头的地方，我感觉自己变成了某种鬼魅之物。

　　空荡荡的兵器库里堆放着标出名字的金黑两色的士兵工作服。衣服的高领和袖口上都有长嗥的狼的纹样。我拿到自己的衣服，到一间类似储藏室的屋子里独自穿好。在那里，我跌坐在角落里哭了。不是因为朱利安，而是因为这里太冷、太寂静了。这里离家太远了。

　　洛克找到了我。那身制服他穿起来空荡荡的。他瘦得像夏日里的一根金色麦穗，两颧高耸，眼神热切，脸色却十分苍白。他在我对面坐下，待了几分钟，然后伸手紧紧握住了我的手。我往回缩，但他抓住不放，直到我抬眼看他。

　　“如果你被抛进深渊，却拒绝游泳，你会被淹死。”他说着，抬起细细的眉毛，“继续游吧，你说呢？”

　　我擦去默默流淌的眼泪，强迫自己笑出声。

　　“诗人的逻辑。”

　　他耸了耸肩：“这没什么。让我告诉你一些事实吧。这就是体制。低等色种的人靠催化剂繁衍后代，生得很快，有时只经过五个月的妊娠期就要催产了。除了黑曜种之外，只有我们是满九个月才出生的。我们的母亲不用催化剂、镇静剂和核酸类药物。你问过为什么吗？”

　　“只有这样，繁殖出的后代才是纯净的。”

　　“这样大自然才有机会杀死我们。人口质量控制委员会坚持黄金种儿童在一岁前的死亡率是13.6213%。有时他们会采取手段，好让数字对得上。”他伸出单薄的手，“为什么？因为他们相信，文明会削弱自然选择。他们替大自然做了淘汰工作，这样我们的种族就不会弱化。看起来入学仪式是这一政策的延伸，只不过他们的工具换成了我们。我的……受害者……愿他的灵魂得到祝福。他是一个傻瓜，他的家世一文不值，他本人既不机敏，也没有头脑，更没有野心。”他的话语让他自己皱起眉，叹了口气，“他身上没有任何委员会所重视的东西。所以他死了。”

　　朱利安的死也是有理由的吗？

　　洛克清楚自己在做什么，因为他母亲是委员会的成员之一。他憎恨他的母亲。这时我才意识到我应该喜欢他。不仅如此，我还把他的话语当成了避难所。他对规则抱有异见，但服从它。这是可能的。我也可以这么做，直到我有足够的力量改变它。

　　“我们应该跟大家待在一起。”我站起来。

　　餐厅里，表示我们名字的金色字母飘浮在椅子上方。我们的考试成绩不见了，黑色石碑的金色学级长之手下方也出现了我们的名字。我的名字离它最近，尽管还隔了很远的距离。

　　有的学生在长桌前三五成群地抱头哭泣。其他人坐在墙边，双手支着头。一个女孩一瘸一拐地寻找着自己的朋友。安东尼娅瞪视着在桌边大吃的小个子塞弗罗。当然，他似乎是唯一一个有胃口的。坦率地说，我很惊讶他活了下来。他个头很小，还是初选的最后一名。按照洛克说的规则，他是应该被杀死的。

　　魁梧的提图斯也活着，身上有些瘀伤，指节血肉模糊，仿佛屠夫脏兮兮的肉摊子。他远离人群傲慢地站着，咧着嘴笑，仿佛这一切都是美妙的享受。洛克轻声对莉娅——那个瘸着腿走路的女孩——说着些什么。她跌坐在地上哭了起来，扔掉了戒指。她那双大而闪光的眼睛让她看上去像头小鹿。洛克陪她坐下，握着她的手。他那独特的沉静模样让他和大厅中的所有人都不一样。我想象着，当他把另一个孩子勒死的时候是否也是如此沉静。我旋转着戒指，一会儿戴上，一会儿摘下。

　　有人从后面轻轻敲了敲我的脑袋。

　　“喂，兄弟。”

　　“卡西乌斯。”我点头致意。

　　“祝贺你。我真为你担心，因为你只会读书。”卡西乌斯大笑起来。他甚至连头发都没有弄乱。他一条胳膊揽着我的肩膀，皱着鼻子在大厅里搜寻了一圈。他装出漠不关心的样子，但我知道他在担心。

　　“啊。还有什么比自恋自伤更丑恶的吗？哭哭啼啼？”他冷笑道，指指一个鼻子被打坏的女孩，“这样一来她真是难看得可怕。你看，她还在吸鼻子呢。呃？呃！”

　　我忘了说话。

　　“吓呆了吗，朋友？他们把你的喉咙扎起来了吗？”

　　“我现在只是没心情开玩笑，”我说，“我脑袋挨了几下。肩膀也好像脱臼了。和我平时的状态不太一样。”

　　“你的肩膀很快就能治好。我帮你把它复位。”不等我反抗，他轻松地抓住我错位的肩膀，用力一扭，把骨头推回原来的关节里。我疼得吸了口气。他咯咯笑了起来。“完好如初。”他拍了拍我刚复位的肩膀，“你也帮我个忙吧，如何？”

　　他伸出左手，错位的手指扭成了闪电般的“之”字形。我把它们拉直了。他痛得大笑起来，茫然不知我指甲缝里是他弟弟的血。我竭力抑制着自己急促的呼吸。

　　“你看到朱利安了吗，朋友？”他终于问了。因为普里安不在这儿，他用的是中阶用语。

　　“没有。”

　　“嗬，他也许是不想下手太重。父亲教过我们无声的艺术——克拉瓦格斗术。朱利安学得好极了。他认为我学得更好。”卡西乌斯叹了口气，“他总觉得我什么都比他好——这可以理解。得想办法让他上进。这么说来，是谁把你弄脱臼的？”

　　我的心重重跳了一下。

　　我撒了个谎，一个不错的谎，无聊又语焉不详。不管怎样，现在他想谈论的只有他自己。卡西乌斯生来就是这样的。约莫十五个孩子眼里闪着宁静的微光。并不邪恶，只是兴奋。这些人必须小心提防，因为他们是天生的杀人者。

　　四下看看，很容易看出洛克说得是对的。没有特别艰难的战斗，这只是一场强制性的自然淘汰。落在末尾的被佼佼者屠杀。除了几个矮小的低等新生外，大家的伤势都不严重。自然选择总会发生一些意外。

　　卡西乌斯自称他的战斗非常轻松。他赢得公平合理，快速而利落。十秒钟之内，他就用一个手刀打断了对方的气管，尽管手指严重扭伤了。好极了，我杀死了最佳杀手的弟弟。恐惧点点滴滴地流进我的心。

　　费彻纳优哉游哉地走进大厅，命令我们在桌前坐好，这时候，卡西乌斯变得安静了。五十个座位一个接一个地被填满了。他期待着朱利安走到桌前，但每一次希望都破灭了。他的脸色变得越来越阴沉。最后一个座位被占据的时候，他不动了。他的身体散发出冰冷的愤怒。他的反应不像我想象的激烈。安东尼娅坐在我们对面，正对着我。她注视着他，张了张嘴，但什么都没有说。这一类人是旁人无法安抚的。我也不认为她是会尝试这么做的人。

　　朱利安不是唯一一个消失的人。阿瑞亚，那个满头卷发、长着酒窝的女孩也倒在了某处冰冷的地板上。普里安不见了。完美的普里安，免于初选的精英，火星卫星的继承人。我听说，在他的同龄人里，他是整个太阳系最强的剑客，一位在决斗中从未落败的人。我想他不太擅长空手作战。我环视着那一张张疲惫的脸。到底是谁杀了他？委员会把这里搞糟了，我打赌他的母亲会大闹一场，因为他是不应该死去的。

　　“最好的人都被糟蹋了。”卡西乌斯谨慎地小声咕哝。

　　“你们好，吃屎的小浑蛋们。”费彻纳打了个呵欠，把脚搭在桌子上，“现在你们应该知道了，入学仪式的别名叫作剔除仪式。”费彻纳用刀柄挠了挠腹股沟。

　　他的举止比我还糟。

　　“你们也许觉得这是在糟蹋黄金种人的性命，但要是你们真以为死掉五十个孩子会给我们的人口造成什么影响，那你们就是一群白痴。火星上的黄金种人口超过一百万，而在整个太阳系超过一亿。并不是所有人都能当上圣痕者，对吧？

　　“要是你们现在还觉得这很肮脏，就想想斯巴达人吧。他们会杀掉十分之一以上的新生儿；而大自然会再杀死百分之三十。和他们相比，我们已经够他妈人道的了。幸存的六百名学生里，大多数都是应试者中名列前1%的人。死亡的六百个人大多数属于最末的1%。什么都没浪费。”他咯咯笑起来，带着一种令人吃惊的傲慢扫视着桌前的人们，“除了那个蠢货，普里安。没错，你们都要好好学学：他是个杰出的孩子，美丽，强壮，敏捷，和十二个家庭教师一起，昼夜不分地学习。但他太受纵容了。然后，有一个人——我不会指明是哪一个，因为这会毁掉整个课程的基础——有一个人把他打倒在了石板地上，踩住他的气管，把他弄死了。花了很长时间。”

　　他把手放到脑后。

　　“现在！这就是你们的新家了。马尔斯分院，十二分院之一。不，生活在火星，又进入了以火星的代表战神马尔斯命名的分院，并不会让你们变得特别。住在金星，入了维纳斯分院的人也不特殊，他们只是适合那个分院。明白了吗？从学院毕业之后，你们需要寻找的是——很可能是贝娄那、奥古斯都或者阿寇斯家族之一。如果你想给我挣点面子。往届毕业生会帮助你们寻找导师，或者主动成为你们的导师。也许你会变得极其成功，不需要做任何人的学徒。

　　“但我们还是说个清楚吧。现在你们还是婴儿。愚蠢的小婴儿。你们的一切都是父母给的，别人会帮你擦干净你们的小屁股，给你们做吃的，为你们战斗，夜里把被子塞到你们亮晶晶的小鼻子下边。而那些铁锈种得拼命挖才有机会传宗接代，是他们建起了你们的城市，为你们找到能源，捡你们拉的屎。粉种毛还没长齐就开始学习怎么在床上伺候人了。黑曜种的生活比你们想象得到的最坏的情况还要坏——冰霜、钢铁、痛苦，除此之外别无他物。他们为了工作而被繁育出来，很早就开始接受训练。而你们这些小王子、小公主，要做的只有长成你们父母的缩小版，学习礼仪、钢琴、骑术、运动。但现在你们是学院的人，归马尔斯分院所有了。你属于火星行省，属于你的色种，属于委员会，等等等等。”

　　费彻纳的假笑懒洋洋的。青筋暴凸的手放在肚子上。

　　“今晚，你们终于靠自己的力量做了些什么。你们打败了一个和自己一样的婴儿。这跟粉种婊子的一个屁没什么差别。我们委员会的平衡架在针尖上。只要有机会，其他色种的人会把你们该死的小心脏掏出来。那些银种、赤铜种和蓝种，你以为他们会效忠于一群婴儿？你们以为黑曜种会追随在你们这样的狗屎身边？只要看到你们的弱点，他们就会把你们变成抱着玩的奴隶。所以，不要暴露任何弱点。”

　　“怎么，学院打算让我们变得更顽强？”巨人提图斯咕噜了一声。

　　“不，你这个大号蠢货。学院要你们变得更机灵，残忍，明智，坚定。他们要用十个月的时间让你们老五十岁，让你们知道祖先付出了什么，才有了你们的今天。我可以继续说了吗？”

　　他吹了个泡泡。

　　“现在，马尔斯分院的学生们。”他用干瘦的手抓抓肚子，“是的。这是一个负有盛名的分院，甚至与一些历史悠久的家族相比也毫不逊色。这里曾走出过政治家、军事执政官、审判官。水星和木卫三的现任首席执政官，一位护民官，两位军事执政官，两位审判官，一位舰队统帅。连阿寇斯家族——火星排名第三的家族的阿寇斯大人，也是从这个分院毕业的。

　　“大人物们都在寻找新的人才。他们从其他候选人中选出了你们。如果你们给这些身份显赫的人们留下深刻印象，毕业之后你们就会得到指导。取胜，你们就能从分院内部或长者家族中选择导师；连阿寇斯本人都有可能想得到你。如果有这种事，地位、名誉和权力就能迅速到手了。”

　　我往前探了探身子。

　　“取胜？”我问，“取得什么的胜利？”

　　他微微一笑。

　　“现在，你们在水手谷最南端的一条偏远的改造山谷中。这里有分属十二分院的十二座城堡。明天的概况介绍结束后，你们同窗之间将开始一场争夺山谷支配权的战争。你们可以使用一切使得出的手段。把这当作一次建立和统治帝国的案例研究吧。”

　　人群中响起一阵兴奋的低语。这是一场游戏，我还以为我会在教室里学点什么呢。

　　“如果你当上了得胜的分院的学级长，会怎么样？”安东尼娅问，手指卷弄着金色的卷发。

　　“你将得到荣耀，亲爱的。还有荣誉和权力。”

　　我必须当上学级长。

　　我们简单吃了晚餐。费彻纳离开后，卡西乌斯打断了大家，他的声音很冷，充满黑色幽默的意味。

　　“我们来玩个游戏吧，朋友们。来说说我们杀了谁。我先来。我杀死了奈克瑟斯·欧·塞林忒斯。和在座的我认识的某几位一样，我们从小就认识。我用手指弄断了他的气管。”没有一个人说话，“来吧。一家人不该有秘密。”

　　依然无人应声。

　　塞弗罗第一个起身离席，明明白白地对卡西乌斯的游戏表示了嘲讽。他第一个坐下吃喝，第一个去睡觉。我想跟他一起走。但我没有。卡西乌斯放弃了他的游戏，起身离去之后，我跟洛克和提图斯聊了一会儿。提图斯完全不招人喜欢。他本人乏味之极，而一切对他来说都是个笑话。就算微笑，他看起来也像是在嘲笑我，嘲笑所有的人。我想揍他，但他并没有给我动手的理由。他说出口的一切都完全无害，但我憎恶他。在他眼中我似乎不是一个人，而是一颗棋子，而他正打算把我摆到什么地方。不，是把我挤到什么地方去。他似乎忘了自己和其他人一样只有十七八岁。他已经是个男人了，他身高轻轻松松超过了两米，也许有两米半。而另一方面，纤瘦的洛克强烈地让我联想到我哥哥基尔兰——如果基尔兰杀得了人。他的笑容很和善，话语充满耐心，机敏而睿智，和片刻前一样。莉娅，那个仿佛一头瘸腿小鹿一样的女孩，总是跟着他。他对她非常耐心，而这是我做不到的。

　　深夜里，我跑去寻找那些学生死去的地方，但没有成功。楼梯不见了，城堡吞没了它们。最后我在一间窄长的、塞满薄垫子的宿舍里落脚。不断变幻的雾气像斗篷一样覆盖着城堡外的高地，狼在雾气中长声嗥叫。我很快就睡着了。

　　第二十一章 领?土

　　费彻纳在凌晨的黑暗中把我们从寝室中叫醒。我们抱怨着从双层床上滚下来，离开宿舍，走到城堡广场上做伸展运动，然后开始跑步。在相当于地球37.6%的重力之下，我们跑得很轻松。

　　云层洒下些许微雨。峡谷的山壁往西绵延五十公里，往东则有四十公里，高度足有六千米。夹在山壁之间的是由山脉、森林、河流和平原组成的生态系统。这就是我们的战场。

　　我们的领土是一片高地，山峰险峻，生满青苔的山脊一头扎进一个布满植被的U形峡谷。一切都被浓雾覆盖着，连像手织绒毯一般盖在低矮山丘上的茂密森林也不例外。我们的城堡矗立在碗形峡谷正中的一座小山丘上，南面是一条河。谷地一半是草原，一半被森林覆盖。高大的山岭以合围之势将河谷圈起一半。我应该喜欢这里。伊欧应该喜欢，但没有她，我感到孤独，和偏远而高耸的山丘上矗立的城堡一样。我伸手摸索我的吊坠，还有那朵属于我们的血花，两样东西都不在了。身处这个天堂之中，我感觉无比空虚。

　　城堡很大，墙壁有三十米高，其中三面立在八十米高的绝壁上。城堡门楼向外凸出，形成一座带炮塔的要塞。墙壁之内，方形主楼有五十米高，组成了西北外墙的一部分。一段平缓的斜坡从河谷通往正对主楼的城堡西大门。我们沿着斜坡走上一条孤零零的泥土路。雾气拥抱住我们。我品味着冷冽的空气。在一连几小时断断续续的睡眠之后，它净化了我。

　　雾气在夏日的晨曦中迅速消散。小鹿在冷山树丛中吃着草，它们比地球上的同类更瘦小敏捷。鸟儿在空中盘旋，一只乌鸦独自预告着即将到来的不祥。绵羊零零落落地点缀在草场中，山羊徘徊在乱石嶙峋的高山上。我们五十个人排成一列纵队，在山间奔跑着。我的同窗们或许见过地球生物，以及雕刻师们为取乐而创作出的奇异生物。但我除了食物和衣物，什么都没见过。

　　火星上的神圣动物以我们的领地为家。啄木鸟在橡树和冷杉上敲敲打打。夜间，狼群的嗥叫响彻整片高地，白天它们在我们领地的森林中潜行。河边有蛇出没，干燥的谷地里有秃鹫盘旋。杀人者在我身边，和我一起奔跑。这是怎样的伙伴啊？我渴望洛兰、基尔兰或者马提欧在这里，和我相互照应。我渴望有一个能够信任的人。群狼环伺，我却只是一头披着狼皮的羊。

　　费彻纳带着我们跑上满是乱石的高地，瘸腿的莉娅摔倒了。他懒洋洋地用脚轻推着她，最后我们把她抬了起来。洛克和我背着她，提图斯只是冷笑，只有卡西乌斯在洛克疲乏的时候来帮忙。后来一个叫波拉克斯的男孩换下了我。他很瘦，嗓音嘶哑，头发乱蓬蓬的。他说话的声音仿佛从两岁起就开始抽烟了。

　　我们步履艰难地穿过被森林和草场覆盖的夏日谷地。虫子叮咬着我们。黄金种的小子们浑身都滴着汗，但我没有。和我那件旧防热服相比，这简直就像冲冷水浴。我状态良好，但卡西乌斯、塞弗罗、安东尼娅、奎茵（她是我见过的跑起来最快的女孩，或者说，是跑得最快的两条腿的活物）和提图斯，他的三个新朋友，还有我，已经把其他的人甩在身后了。比我们快的只有穿着反重力靴的费彻纳。他像鹿一样蹦来跳去，然后追上其中一头，弹出刀刃绕上鹿的喉咙，然后把刀刃一缩，杀死了那头鹿。

　　“有晚饭了。”他露齿一笑，“拖上它。”

　　“在离城堡近一点的地方杀就好了。”塞弗罗嘟哝道。

　　费彻纳抓了抓脑袋，四下看了看。“你们刚才听到这丑八怪矮子精说……哦，矮子精是怎么叫唤来着？拖上。”

　　塞弗罗抓住鹿腿：“蠢货。”

　　我们抵达了城堡西南五公里处的山顶。山顶上建了一座石塔，我们在塔顶查看整个战场；我们的敌人也正在某个地方做着同样的事。战争的舞台向南一直延伸到我们目力所不及的地方。一列积雪的山岭矗立在西方的地平线上，东南方有一片原始森林。一条向南流去的大河将苍翠的平原连同森林一分为二，那是阿寇斯河及其支流。再往南一些，河流和平原之外是一片沼地。我看不到更远的地方了。在闪烁着星光的蓝色天幕之下，一座庞大的悬浮山在两千米的高处徘徊着，那是奥林匹斯山。费彻纳解释说，这是一座人造山岳，是学监们观看每年课业情况的地方。童话般的城堡在山顶闪着光。莉娅拖着一只脚靠了过来，站在我身旁。

　　“它是怎么浮起来的？”她甜甜地问。

　　我没有一点头绪。

　　我向北望去。

　　遍布森林的山谷中流出两条河，把我们位于北部荒地边缘的北方高地分隔开来。两条河呈V字型，尖角指向东南部的低地，然后汇合成阿寇斯河的一条支流。围绕着河谷的是一圈高地，山峰崎岖起伏，低矮的山岭上到处都是雾霭弥漫的沟壑。

　　“这是福玻斯塔。”费彻纳说。这座塔位于我们领地的西南边。他在干渴的我们面前喝着水壶里的水，指指西北边两河V字形汇流的山谷。顺着V字顶点的位置望去，远处，一座巨型塔楼像皇冠般立在一条低矮的山脉顶上。“那是迪亚摩斯塔。”他画出一条假想的线，把马尔斯分院的领地边界指给我们看。

　　东边的河叫弗洛。西边那条从我们城堡南边流过的叫密德斯。密德斯河上只有一座桥。敌人想进攻我们，必须过桥到达V字形内部才能进入河谷。在那之后，穿越西北方向的平坦林地，就是我们的城堡了。

　　“这是个该死的笑话吧，嗯？”塞弗罗问费彻纳。

　　“你想说什么，矮子精？”费彻纳吹出一个泡泡。

　　“我们就像一个张开大腿的粉红婊子。这堆山有什么用，谁都能从低地直接走到我们家门口来。畅通无阻，只需要过一条该死的河。”

　　“这不是摆明的吗？你瞧，我很不喜欢你，矮子精。”费彻纳故意盯了他一会儿，然后耸耸肩，“不管怎样，我反正在奥林匹斯山。”

　　“什么意思，学监阁下？”卡西乌斯恶狠狠地问。他也不太满意这个格局。虽然他为死去的弟弟哭了一夜，眼睛泛红，但他令人印象深刻的能力并没有受到损害。

　　“意思是这是你们的事，小王子，和我无关。没人会来为你排忧解难。我是你们的学监，不是你们的妈妈。还记得吗？你们到学校来了。要是你们闭不拢腿，就弄条贞操带护好要害吧。”

　　学生们纷纷表示不满。

　　“情况可能更糟。”我说完，越过安东尼娅的脑袋，指了指南方的平原。在那里，一个敌对要塞匍匐在一条大河上，“我们本可能和那群可怜虫一样无遮无拦。”

　　“那群可怜虫有粮食和果园。”费彻纳沉思地说，“而你们……”他的视线穿过壁架，寻找那头他杀死的鹿，“呃，矮子精把鹿扔了，你们就什么都没有了。你们不吃的东西，狼会吃得精光。”

　　“除非我们吃狼。”塞弗罗嘟囔着说道。其他人神色怪异地望着他。

　　我们必须自己找食物。

　　安东尼娅指指低地。

　　“他们在干什么？”

　　一艘黑色运输飞船从云层中滑落下来，在我们和敌方的刻瑞斯要塞之间的平原上降落下来。两个黑曜种人和十二个锡罐子下船警戒，棕种奴仆匆匆把火腿、肉排、饼干、红酒、牛奶、蜂蜜和乳酪搬运出来，放到一张一次性桌子上。那里离福玻斯塔八公里远。

　　“很明显，一个陷阱。”塞弗罗冷哼一声。

　　“谢谢你，矮子精。”卡西乌斯叹道，“但我没吃早饭。”他眼神肆无忌惮，眼睛周围有了黑眼圈。他看了一眼混在其他学生中的我，主动露出微笑：“要来场赛跑吗，戴罗？”

　　我吃了一惊，然后也笑了：“乐意奉陪。”

　　然后他跑了。

　　为了喂饱我的家人，我做过蠢事。因为心爱的人的死，我做过蠢事。我有理由和卡西乌斯一起冲下陡峭的山坡。

　　四十八个孩子望着我们为了填饱他们的肚子而奔跑着。没有一个跟上来。

　　“给我带一片涂了蜂蜜的火腿回来！”费彻纳喊道。安东尼娅骂我们是白痴。飞船飞走了，我们跑下高地，向和缓一些的地方奔去。在只有地球重力37.6%的火星上，跑八公里轻而易举。我们跌跌撞撞冲下怪石嶙峋的山坡，全速奔上长满齐踝野草的平原。卡西乌斯第一个来到桌边，比我快了一个身长。他跑得很快。我们各自从桌上拿了一品脱冰水。我喝得比他快。他大笑起来。

　　“他们旗杆上挂的好像是刻瑞斯分院的徽章。收成女神。”卡西乌斯指着绿色平原对面的要塞说。在我们和城堡之间几公里的草原上，零零散散长着几棵树。墙垛上，三角旗随风翻飞。他往嘴里扔了一粒葡萄：“开吃之前，我们应该靠近看一看。侦查一下。”

　　“同意……但这里有点不对劲。”我悄声说。

　　卡西乌斯对着一望无垠的平原大笑起来：“胡说。如果有什么不对劲，我们早就看到了。我不认为他们的人会比我们俩快。我们可以趾高气扬地走到他们门口拉泡屎，如果我们想。”

　　“我的确有点想。”我摸了摸肚子。

　　但仍有什么地方不对。不只是我的肚子。

　　我们和城堡之间有六公里宽的平原。远处，河水向右哗哗流淌。城堡在左，平原在前，河对面有山。风把高草吹得沙沙作响，一只麻雀乘风飞了过来，低低地冲向地面，突然受惊般地窜回空中飞走了。我大声笑起来，靠在桌子上。

　　“他们躲在草丛里，”我压低声音，“这是个陷阱。”

　　“我们能从他们手里偷出几袋食物来，然后回来拿更多。”他大声说，“跑？”

　　“不中用的精灵。”

　　他咧嘴笑起来。我们都不清楚能不能在做情况介绍的当天挑起争斗——管他呢。

　　数到三，我们把一次性桌子踢成碎片，各自拿到一根杜洛塑料的桌腿当作武器。我像疯了一般吼叫着，向麻雀飞离的地方猛扑过去，卡西乌斯跟在我身边。五个刻瑞斯分院的黄金种从草丛里站起来，被我们疯狂的冲锋吓住了。卡西乌斯漂亮地用剑术家的一跃击中了一个人的脸。我的动作没那么好看，我的肩膀依然僵硬酸痛。我尖叫着，把我的武器磕断在一个人的膝盖上，那家伙惨号着倒在了地上。我缩头躲过一个人的攻击，卡西乌斯把他击退了。我们好像结成一对在跳舞。对方还剩三个人。一个向我冲来，手里拿着的不是刀，也不是棍棒。不，他拿着一个更令我感兴趣的东西——一把弯曲如问号，用来收割庄稼的镰刀。他面对着我，一手放在身后，另一只手像握光剑一样握着镰刀。如果那是把光剑，我已经死了。但它不是。我让他扑了个空，替卡西乌斯挡住了一个敌人的攻击。我一个急转，扑向我的敌人。我比他快得多，抓住他的手仿佛是杜洛钢铁做的。我抢走了他的镰刀和小刀，然后用拳头把他打倒。

　　看到在我手中旋转的镰刀时，最后一个没有受伤的男孩明白，他该投降了。卡西乌斯在37.6%的重力中高高跳起，用一记回旋踢毫无必要地踢在那孩子脸上。这个动作让我想起了莱科斯的舞者们。

　　克拉瓦格斗术，沉默的舞蹈，和年轻红种人们夸耀的舞步多么相像。

　　但那孩子的咒骂可一点都不宁静。我对那些学生毫无怜悯之情。昨天夜里他们都杀害了某个人，和我一样——这个游戏里没有谁是无辜的。唯一让我担心的是卡西乌斯收拾敌人的方法。他的搏斗优雅而精致。我则充满狂怒和冲动。如果他知道我的秘密，他只消一分钟就能杀死我。

　　“我的天！”他柔声说，“你简直可怕！你夺下了他的武器！那么快！我很高兴昨天没和你分在一组。咳！你们有什么要说的吗，鬼鬼祟祟的蠢货？”

　　被俘的黄金种少年们骂不绝口。

　　我站在他们面前，骄傲地扬起头。“你们是第一次败在别人手上吗？”没有回答。我叹了口气：“好吧，这的确很丢脸。”

　　卡西乌斯容光焕发。短短的一瞬间，他忘记了弟弟的死。但我没有。我能感觉到肾上腺激素褪去后那种黑暗、空虚、邪恶的感觉。这是伊欧期望的吗？让我参加这样的游戏？费彻纳飞了过来，在我们头顶上拍着手，脚上的反重力靴闪着金光。他要的火腿已经被他咬在牙齿缝里了。

　　“增援部队来了！”他大笑着说。

　　提图斯和五六个跑得快的男孩女孩从高地向我们跑来。另一边，一个金色的人形从远处的河流要塞升起，向我们飞了过来。一位留着金色短发的美丽女子在费彻纳旁边的半空中停了下来。她拿着一瓶酒和两个杯子。

　　“马尔斯！来野餐！”她叫道，用分院名招呼费彻纳。

　　“这场戏是谁安排的，刻瑞斯？”费彻纳问。

　　“哦，阿波罗，我想。他在他山顶的庄园里待得太寂寞了。这是他的葡萄园出产的混合葡萄酒。比去年的品种好多了。”

　　“味道不错！”费彻纳叫道，“但你的男孩们在草丛里蹲着，好像他们知道野餐会自动出现一样。你不觉得很可疑吗？”

　　“都是小事！”刻瑞斯分院的学监笑了，“别追究细枝末节！”

　　“好吧，这儿是有桩细枝末节的小事。看样子今年我的两个男孩胜过你的五个，亲爱的。”

　　“这几个漂亮的小东西吗？”刻瑞斯讥讽地说，“我还以为漂亮的孩子都到阿波罗或者维纳斯分院去了。”

　　“哦嗬！不过你的学生打起架来的确跟家庭主妇或农民一样。真是因材施教，实至名归。”

　　“别忙着做判断，恶棍。这几个只是中等。最优秀的学生正在别处经受第一次磨炼呢！”

　　“学怎么使用烤箱吗？哦！”费彻纳恶毒地大声说，“面包师傅的确能成为最伟大的统治者，我听说过。”

　　女子用胳膊肘推了他一下：“哦，你这个坏东西。我一点也不觉得奇怪，你会应征狂怒骑士的职位。因为你是个恶棍！”

　　我们站在地上，望着他们碰杯。

　　“我太喜欢情况介绍日了，”刻瑞斯哧哧笑道，“墨丘利分院刚才往朱庇特分院大本营里放了一万只老鼠。不过他们并不担心，因为戴安娜分院提前打听到了消息，给他们送去了一千只猫。朱庇特的小子们不会像去年那样挨饿了。他们的猫会比巴科斯还肥的。”

　　“戴安娜这个婊子！”费彻纳大声说。

　　“别说得这么难听！”

　　“我已经很客气了。我送了她一个阴茎形的大蛋糕，里面装满了活的啄木鸟。”

　　“不可能。”

　　“是真的。”

　　“你真是个野蛮人！”刻瑞斯爱抚起他的手臂来。我注意到这个人种在情爱关系上毫无约束。不知这些学监私下是不是情人。“她的要塞会被捅出许多洞来。哦，那声音该多吓人啊。做得好，马尔斯。他们说墨丘利的花样最多，但你的恶作剧更有……潜质。”

　　“潜质，嗯？好吧，等到了奥林匹斯山，我保证为你准备几个恶作剧。”

　　“哦！”她充满暗示地放柔了声音。

　　他们在流着血汗的学生头顶上再次祝酒。我控制不住地大笑起来。这些人疯了，他们金色的脑袋里他妈的什么都没有。他们怎么能主宰我们？

　　“喂！费彻纳！打扰了。我们该拿这些种地的怎么办？”卡西乌斯叫道，他捅了捅一个受伤俘虏的鼻子，“规则怎么说？”

　　“吃了他们！”费彻纳喊道，“戴罗，把那该死的镰刀放下。你看上去像个收庄稼的。”

　　我没把镰刀放下。那玩意的形状和我故乡的甩刀很相近。我的刀不够锋利，因为它不是用来杀人的。但平衡感如出一辙。

　　“你知道你可以放我的孩子们走，把镰刀还给他们。”刻瑞斯对下面的我们建议说。

　　“给我一个吻，我们就成交了。”卡西乌斯仰头喊道。

　　“那个统帅的儿子？”她问费彻纳。后者点点头。“等你得到圣痕之后自己来找我要，小王子。”她回过头，“在那之前，我建议你和那个收割工有多远逃多远。”

　　我们听到一阵马蹄声，随后，大步跨过平原的涂了颜色的马匹出现在我们面前。它们是从刻瑞斯分院的城堡大门里跑出来的。女孩们骑在马背上，手里张着网。

　　“他们给了你马！给了你马！”费彻纳抱怨道，“太不公平了！”

　　我们拼命逃跑，差点没能跑到树林里。我不喜欢与马匹的这第一次交手。它们咆哮、踏地，我还是吓得差点尿出来。卡西乌斯和我拼命喘着气。我的肩膀疼了起来。提图斯的两个跟班困在了开阔地，被俘虏了。提图斯本人打翻了一匹马，正当他要把其中一个女孩活活踩死的时候，刻瑞斯向他发射了一颗冲击弹，然后和费彻纳讲和了。那颗冲击弹把提图斯打得尿了裤子。只有塞弗罗毫无顾忌地笑出了声。卡西乌斯抱怨了几句对方不讲规矩，不过也无声地表示了讽刺。提图斯没有漏掉这些。

　　“到底允不允许我们杀人？”提图斯咆哮着问道，我们正在用晚餐，吃着白天剩下的东西，“难道我每次都要被击昏？”

　　“哦，重点不是杀不杀，”费彻纳说，“答案是不允许。不许你到处屠杀自己的同窗，你这发了疯的大猩猩。”

　　“但我们之前杀过！”提图斯反驳。

　　“你怎么了？”费彻纳问，“入学仪式的时候筛选已经完成了。适者生存的游戏已经结束了，你这疯子，白痴，肌肉堆。让适应这个世界的人自相残杀，最后只剩下几个，有什么意义呢？现在你们要接受另外的考验了。”

　　“冷酷无情。”安东尼娅抱起手臂，“所以现在杀人是不被允许的，你是这个意思吗？”

　　“哦，还是允许比较好。”提图斯咧嘴笑了。他已经把自己击倒了一匹马的事翻来覆去吹嘘了一晚上，好像这样能让大家把他尿裤子的事忘了一样。这在有些人身上奏效了，他为自己招来了一群猎狗。他似乎只对卡西乌斯和我保留了一点点的尊敬，但我们依然是他取笑的对象，包括费彻纳。

　　费彻纳放下了他涂了蜂蜜的火腿。

　　“我们来说个清楚吧，孩子们，免得这大水牛到处踩烂别人的脑壳。冷酷无情是得到允许的，亲爱的安东尼娅。意外身亡是可以理解的。我们之中最优秀的人也可能遇上意外。但你们不可以用热熔枪互相杀害。你们不可以把人吊在墙垛上，除非他们已经死了。医疗机器人随时都在待机，以备不时之需。它们动作很快，大多数情况下都能把生命垂危的人救活。

　　“但是，记住，重点并不是杀人。我不在乎你们是不是像维拉德·德古拉一样残酷。他到底还是输了。重点是取胜。这才是我们的目的。”

　　那个关于残忍的测试早就结束了。

　　“我们希望你们展现自己的才华。像亚历山大、恺撒、拿破仑、梅里韦瑟一样。我们期待着你们统领一支军队，伸张正义，有计划地分配食品和武器。把武器戳到另一个人肚子里，这连傻子都做得到。教育的作用是找到可以担任领导的人，而不是擅长屠杀的人。所以，小蠢货们，重点不是杀戮，而是征服。当你有十一个敌人的时候，你该怎么做才能把他们全部征服？”

　　“一个接一个地消灭掉。”提图斯故意回答。

　　“不对，兽人。”

　　“白痴。”塞弗罗自言自语。提图斯的跟班们一言不发地看着这个全院最瘦小的男孩。没有人出言恫吓，连表情都没有一丝抽动。只有某种无声的展望。很难一直记得他们都是精英。他们太美貌、太健壮、太残酷，让人无法相信他们都是天才。

　　“除了这个兽人，还有谁想猜猜看？”费彻纳问。

　　没有人应答。

　　“让十二个国家合而为一，奴役其他人。”

　　和殖民地联合会一样，靠践踏其他人建立起社会来。这并不残忍，只是很实际。

　　费彻纳鼓掌：“精彩，收割者，很精彩。看起来有人在向学级长的路上前进了一步。”他的最后一句话让所有人都骚动起来，费彻纳从桌子下面拖出一个长长的盒子，“现在，女士们，先生们，你们将使用这个来奴役其他人。”他取出我们的旗帜，“保护它。保卫你们的城堡。征服其他所有人。”

　　第二十二章 部?族

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