第43章

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　　“想被碾平你就爬出去啊。”

　　“所以只剩一个办法啦，”他伸手探进口袋，“C计划。”

　　“我讨厌C计划。”

　　“由不得我们，小妞，干活吧，快准备。”

　　“C计划是？”我悄悄问。

　　“高调路线，”崔格启动通信网络，屏幕闪过许多代码，最后连上一个加密频道。“流寇呼叫冤魂，收到请回答。流寇呼叫——”

　　“冤魂收到。”一个声音幽幽飘来，“请求安全代码，请回答。”

　　崔格盯着自己的仪器显示屏。“一三四三九二八三，请回答。”

　　“代码确认。”

　　“需要立即提供脱出管道，已救援公主与另一人，目前为二级警戒。”

　　对方沉默一阵，但随后而来的回答即使充满杂音，依旧能听出语气欣慰。“回报太晚。”

　　“杀人这种事哪可能准时？”

　　“十分钟内抵达，保护公主的安全。”联机中断。

　　“该死的！根本是业余货色！”崔格咕哝道。

　　“十分钟。”赫莉蒂说。

　　“还有更惨的。”

　　“什么时候？”他没回答，姐姐又叹道，“早知道直接去机库就对了。”

　　“我该怎么配合？”空气中弥漫着恐惧，“我能帮什么忙？”

　　“别死就好。”赫莉蒂脱下背包，掏出一个不小的塑料盒，转开盖子。盒里有个金属圆筒，中央有颗水银珠在旋转。我都看呆了。要是殖民地联合会发现赫莉蒂带着这种东西走来走去，她根本休想见到隔天的太阳。这玩意儿可是大忌。我又望向电梯墙壁的仪表板：还剩十层楼。她拿起遥控器。剩八层了。

　　卡西乌斯会在一楼吗？艾迦？还是胡狼？不，他们这时候正在船上进行晚宴，胡狼继续过自己的生活，谁会察觉警报和我有关？即便他们发现，也没办法第一时间赶到。可是，就算心里知道他们不会在场，我还是吓得要命。一名黑曜种就算赤手空拳也能轻而易举将这对灰种姐弟撕成碎片。崔格明白自己的处境，他闭上眼，在胸前点了四下（是一个十字），赫莉蒂看着弟弟的手势，但没有照做。

　　“我们是专业的。”她淡淡地对我说，“所以呢，先把你的尊严摆到一边，躲在我们后面，别妨碍我和崔格。”

　　崔格转转脖子，关节发出声响。他隔着手套亲吻左手无名指。“靠近点，贴着我身体，没关系的，你不必害羞。”

　　三层。

　　赫莉蒂右手拿着气动式步枪，嘴里依旧嚼着泡泡糖；左手握遥控器的拇指随时预备按下。最后一层，电梯速度放慢，我盯着双开门，将维克翠的腿拉到自己腋窝位置。

　　“我最爱你啰，小弟。”赫莉蒂说。

　　“我也爱你，小妞。”响应时，崔格的声音微弱，同时也变得紧绷而机械化。

　　现在的气氛比铁雨作战前卡在星战机甲、从喷射管飞出时更让我紧张。我担忧的不只是自己，还有维克翠和这对姐弟。我希望他们可以活下来。我想问他们南帕西菲卡是怎样的地方，两人会不会捉弄母亲，有没有养狗，街景如何，乡间又……

　　升降梯“咻”一声停下。

　　门上灯号闪烁，分隔我们与胡狼麾下精英部队的厚重铁门终于打开。两枚震撼手榴弹当场飞入，黏在墙壁上哔哔叫。赫莉蒂按下遥控器，电梯内的寂静被低沉的内爆音击碎，无形的电磁脉冲自脚底的圆形装置发散；手榴弹发出咝咝声，失去作用，升降梯内外灯光熄灭，在外面守株待兔的灰种持高科技脉冲兵器，黑曜种则穿着面罩自动供氧的重装甲。这个瞬间，他们仿佛回到中世纪。

　　相较之下，赫莉蒂与崔格虽使用传统武器，威力却丝毫不减。两人窜出升降梯，进入石砌建筑，抓着枪支拱身，活像教堂上神情凶恶的石像鬼。他们大开杀戒，以精准的射击近距离将旧式子弹打入那些毫无防备的灰种体内。对方完全没有掩护。走廊上火光不断，枪声隆隆，我则是牙齿打战、咯咯作响，非要等到赫莉蒂呼唤才拖着维克翠冲向崔格。

　　三名黑曜种逼近，赫莉蒂抛出传统手榴弹。轰！天花板开了个洞，灰泥尘埃如雨撒落，上层楼的椅子带着赤铜种一同摔进混战。我呼吸困难。我见到一个人向后拦腰折断，身体在地上滚动；有个灰种逃到走廊后面，想找地方躲，赫莉蒂直接朝那女的背脊开枪，对方像是在冰上滑倒的孩童一样向前一趴。四面八方都有人影晃动，又有黑曜种从侧面上前。

　　我拿了手枪发射，可是瞄不准。子弹从他护甲擦过，那两百千克重的大汉高举离子斧朝我劈来——就算电池失灵，斧刃依旧锋利。黑曜种发出特有的喉音战吼，一阵红雾从头盔喷出。子弹准确地从头盔的眼缝钻入，他前扑滑倒时差点儿撞弯我的脚。崔格立刻对付下个目标。金属子弹再取敌人性命，干净利落的手法像将一根根钉子钉上木头的工匠，动作中不带半分私人情绪，也不追求美感，只是扎实的训练与体能的展现。

　　“收割者，别拖拖拉拉的！”赫莉蒂一边大叫一边将我拽过战场，崔格殿后戒备，扔了一枚手榴弹，黏到没穿装甲的金种大腿。先前四次步枪射击都没打中他——轰！现在只剩骨头肉块飞溅。

　　姐弟俩一边奔跑一边换弹匣，穿过第一波敌人封锁线后，崔格将维克翠接过去，我就只能努力不晕倒或跌倒。“右边五十步，上楼！”赫莉蒂低吼，“还有七分钟。”

　　一楼大厅静得出奇，没有警笛或警示灯，也没有通风口吹出暖气的呼呼声，只有我们的脚步、远方的怒吼，我关节咔咔响及气管咝咝叫的声音。途中经过一扇窗户，外头船舰的黑色轮廓自天际坠落，地平线冒出很多团小火光；列车在磁悬浮轨道上突然停止，仅存的光芒是来自最遥远的两座山峰。那里将有更多配备高科技武器的部队前来增援。但他们不会明白战况为何失控，也找不到问题根源。监视摄影机与生物扫描系统失灵了，就算卡西乌斯和艾迦亲自出马也找不着我们，这是我们唯一的一线生机。

　　爬上楼梯，我的右小腿抽筋了，无力前进，不禁发出惨叫，几乎摔倒在地。但赫莉蒂撑起我大半体重，以有力的颈项顶到我腋下。三名灰种在楼梯顶端发现我们，赫莉蒂一把将我推开，举起步枪全数歼灭，不过最后一名敌兵开火还击，子弹钻进大理石内。

　　“对方有备用的气动枪支，”她低吼，“不走不行！不走不行啊！”

　　两次右转后，我们遇见几个低阶色族，他们望着我目瞪口呆。大理石走廊的天花板挑高，两侧立有希腊风雕像，我们行经胡狼的艺术品宝库，他给我看过约翰·汉考克的《独立宣言》及防腐保存的美帝末任统治者的头颅。

　　我的全身肌肉好像正着火裂开。

　　“这儿！”赫莉蒂终于叫道。

　　我们窜进一条小走廊，找到侧门，冲进冷冽的阳光底下后，我被狂风吞噬。囚服挡不住寒气，我们一行人三步并作两步躲进胡狼堡垒边缘的金属长廊，右边山峦巍巍，却挡不住盖在上面的钢筋玻璃大楼，左手边是一道超过三百米的悬崖。雪花飞舞，凛风呼号，我们快步奔走。长廊沿山壁蜿蜒，伸出一条桥梁，连到一个空无一物的平台，仿佛骷髅手臂托起水泥餐盘，盘上有积雪覆盖。

　　“还有四分钟。”赫莉蒂拉着我过桥，到停机坪后马上将我往地上扔，崔格也把维克翠放下，移到我背后。结冰的地面是一片湿滑的烟灰色，周边有及腰的垛墙挡住深渊，墙角下雪堆隆起。

　　“步枪有八十发子弹，那把古董有六发，”弟弟叫道，“然后就空了。”

　　“我只有十二发。”姐姐丢出金属罐，扬起绿色烟雾，“得想办法守住这条桥。”

　　“还有六个地雷。”

　　“快装上。”

　　崔格跑向另一侧的桥，桥头是扇防爆门，比我们走的维修通路要大上许多。我还在发抖，又被雪地反光刺得眼盲，只能将维克翠拉近一些，靠着墙壁，以免受冻。雪片落在她的雨衣上，飘零的飞雪仿佛卡西乌斯、塞弗罗与我冲进密涅瓦主堡抢人放火后的灰烬。“没事的，”我低声说，“可以撑过去的。”我转头朝垛墙外面瞭望，可以看见底下的市区。好平静——平静得古怪。所有声响和骚动都被电磁脉冲锁起。此时有一片特别大的雪花随风飘来，停在我的指节上。

　　我为什么会在这儿？矿工的孩子经历几番波折，却在这儿打哆嗦、眺望城市，只希望自己能回家。我闭上眼，祈祷自己能和亲人朋友团聚。

　　“三分钟。”赫莉蒂的声音从背后传来，好像在保护我似的用戴着手套的手搭我肩膀。她搜索着空中有无敌人踪迹。“再三分钟就可以走了。就三分钟。”

　　我好希望自己能相信她，可是雪停了。

　　第六章 计 划

　　我眯着眼睛望向赫莉蒂，便见到阿提卡七座山峰被防护罩笼罩，截断云层和苍穹。防护罩的动力机组想必位于电磁脉冲范围外，也就是说——援军来不及赶到。

　　“崔格！回来！”她呼叫。他正在地底安装最后一枚地雷。

　　一声枪响击碎冬晨的静谧，回音清脆且冷漠。越来越多枪声了：哐！哐！哐！雪在崔格身边扬起，他迅速往回跑，姐姐探身过来做掩护射击，步枪在肩上震动。我努力挺身，阳光炽烈，我想对焦都很困难。接着，水泥块在我面前炸开，碎片朝我脸上拍打。我压低身体闪躲，吓了一跳后却抖得更厉害。胡狼的部下找到备用武器了。

　　我再次偷窥，隔着微闭的眼睑见到崔格在回来的半路就不得不与一队灰种交火，对方也拿出气动步枪应战，人从桥对面的防爆门涌出。有两人被他击倒，两人走近地雷时崔格以开枪引爆，人影顿时消失在黑烟中。弟弟继续后退，姐姐以火力支持，除掉一人，但崔格肩膀中了弹。他拿出针筒往大腿一插，起身再战。此时，一枚子弹落在我前方的水泥地，回弹起来后从赫莉蒂腋下护甲缝隙贯进肋骨，发出“咚”的一声。

　　她的身体跌落，弹雨逼得我只能蹲在一旁。水泥块跃起又砸下，像一场大雨，赫莉蒂吐了口血，气息中传来夹带黏液的咻咻声。

　　“卡在肺了。”她摸索裤子口袋的药剂。如果没有电磁脉冲，护甲上的医疗系统其实会自动注药，但现在只好人工处理了。我过去帮忙，拆下小型针剂扎进她颈部，止痛药随血液循环，赫莉蒂瞳孔立刻放大，呼吸缓和。维克翠躺在旁边，还没有恢复意识。

　　枪声停得突然，我小心翼翼地查看，胡狼的灰种部队藏在水泥垛墙及桥塔后方，距离六十米。崔格趁隙换弹匣。一时之间只有狂风呼啸，可是我觉得不对劲——静默是最恐怖的一件事——我抬头望天。是金种。我仿佛能感受到战争的脉动。

　　“崔格！”我用这副身躯仅存的力气大喊，“快跑！”

　　赫莉蒂注意到我的表情，哀号着勉力起身，崔格也不顾掩护了，朝我们直奔过来，靴底在结冰的桥面打滑，惊恐之余赶紧爬起来逃命。只是来不及了。他背后那扇防爆门闪出艾迦·欧·葛里穆斯的身影。她穿过一干灰种与潜伏暗处的黑曜种，直逼而来。御史身上是一袭黑色正装，长腿一蹬，扑向崔格。

　　我无法对此视若无睹，立即开火，赫莉蒂也举起步枪想救弟弟，但我们弹弹虚发。艾迦左窜右移，在崔格只剩十步就能与我们会合时将锐蛇一挥，刺进他胸膛。金属剑刃贯穿胸骨，刺出后血光淋漓。他瞠目结舌，只能发出低鸣，随后在哀号中被高举到半空，像只被孩子拿树枝插起残酷炫耀的青蛙。

　　“崔格——”赫莉蒂低吼。

　　我握紧锐蛇想冲过去，却被赫莉蒂一把拉回垛墙后。远处的灰种开枪攻击，幸好只击中周围地板。姐姐的血染红积雪，“别傻了，”她以最后一丝力气将我拉倒在地，“救不了他。”

　　“他是你弟弟！”

　　“但任务的目标不是他，是你。”

　　“戴罗！”艾迦站在桥上狂喝，赫莉蒂偷看了一眼。对方手持锐蛇，弟弟的尸首依旧挂在剑锋。

　　她的面颊失去血色，没有多说什么。崔格的四肢还在蠕动，沿剑身滑向御史的手掌。“拿别人当肉盾的日子也该结束了吧，快点滚出来。”

　　“别中她的激将法。”赫莉蒂提醒我。

　　“出来吧。”艾迦又嚷嚷，把剑一甩，崔格飞到桥的这头，滚落下来，砸在两百米底下的岩棚，粉身碎骨。

　　赫莉蒂发出可怕的哽咽，举起子弹耗尽的步枪往艾迦的方向扣了几下扳机。艾迦见状连忙闪躲，我才知道她没有弹药。我将姐姐拉回来。有个狙击手原本瞄准她胸口，结果打中的是步枪。枪离手时炸开，削断了手指。我们只能背靠垛墙，惴栗不已。维克翠被夹在中间。

　　“抱歉。”我只能挤出这两个字。赫莉蒂根本没听见，手抖得比我还厉害，双眼已经视线模糊，但没有眼泪，憔悴的面容失去了所有神采。

　　“会有援军。”她沉默好几秒才又开口，注视着那片绿色烟雾，“一定会有。”血从衣服和嘴角渗出，还没流到脖子就冻结成霜。赫莉蒂拔出靴里的刀，还想站起来，身体却支撑不住，呼吸中卡了血痰，满身都是腥臭。“马上就来了。”

　　“计划是？”我问。她闭起眼睛，我伸手摇摇她。“援军要怎么来？”

　　赫莉蒂朝停机坪边缘撇撇头。“你听。”

　　“戴罗！”卡西乌斯的叫声随冷风传来，他与艾迦会合了。“莱科斯的戴罗，快点出来投降！”他气势万千的声线和此刻气氛实在不符，太过冠冕堂皇，完全不为我们所受的苦痛动摇。我抹去眼角泪痕。“戴罗，你想清楚，你要以什么形象受死。像个男人？还是像只被人从洞里拖出来的老鼠？”

　　怒气仿佛郁结在我胸中，但我并不打算站起来。以前的我可能会，毕竟那时身上披着金种的甲冑，能击倒害死伊欧的仇敌，就算他们知道真相，也只能眼睁睁看着帝国陷入火海，暴政步上末路。

　　然而此刻我失去了那身盔甲，失去了收割者的面具，留下的只有疑惑与黑暗，又回到最初的自我。只是个孩子。我颤抖着，畏缩着。我躲避着敌人，我知道失败的代价，我真的理解了什么是恐惧。

　　我也不会让敌人带走自己，再次沦为俘虏。维克翠也是。

　　“操他妈的。”我自言自语揪着赫莉蒂的衣领、维克翠的手，奋力抵抗雪地的阳光，睁开眼睛。

　　我的脸都冻僵了，但我使出全身的力气拖着那两个女子走出掩护，站在停机坪边缘，任强风拍打。

　　敌方一怔。

　　我的模样带给他们不小的震撼。枯槁如活尸，双眼凹陷，脸颊如饿鬼，却蓄着可笑的大胡子，手里还拖着两个人——可悲到了极点。背后二十米处有两个奥林匹亚骑士杀气腾腾守着桥，五十名以上的灰种与黑曜种出了堡垒，在背后待命。艾迦手中滴血的银剑根本不属于她，真正的主人是洛恩，这是死后才被她夺走的。我藏在鞋中的脚趾疼得受不了。

　　堡垒和山壁如此巍峨，映衬出杂兵的渺小、金属枪支的简陋。我望向右边，几千米外的遥远山头聚集了另一批部队，电磁脉冲影响不到那里。他们穿越云层，正要赶来，还尾随了一架镰翼艇。

　　“戴罗，”卡西乌斯与艾迦靠近停机坪时再次呼唤，“你逃不掉的。”卡西乌斯瞪着我，眼神难解。

　　“有防护罩，空路也封锁，没有任何船舰能进来接你。”他看了看从停机坪升起的绿色信号烟雾。

　　“接受现实吧。”

　　刮了一阵风后，我们之间有雪花在空中飘。

　　“解剖吗？”我问，“你觉得我该面对的现实是那样吗？”

　　“你成为恐怖分子时就已失去人权了。”

　　“人权？”我抓紧维克翠和赫莉蒂，愤怒咆哮，“所谓人权，是要我亲手绞死自己妻子，看着父亲死在眼前？”我很想吐口水，但唾液黏在嘴唇，“你们有什么权力滥杀无辜？”

　　“没人要跟你争辩这个。恐怖分子就是得接受制裁。”

　　“那你这个操他妈的假道学是在跟我聊什么天？”

　　“因为荣誉至上。唯有荣誉才能传世。”那是他父亲的名言，可惜这话从他口中说出传到我这双耳，变得毫无内涵。这场战争也夺走了卡西乌斯的一切，我能在他眼中看见那种虚无。他战战兢兢，始终是为了父亲的期盼，若能重新选择，我想他大概会希望院训时几个人在高地围营火的日子重新来过。少时生活单纯，朋友能交心。然而，纵使我们不愿放手，那段岁月终究洗不掉彼此掌上的血痕。

　　我听着寒风在谷间呼号，脚跟踩到停机坪边缘。再向前就什么也没了，只剩空气及两千米底下那座都市的模糊轮廓。

　　“他想跳崖，”艾迦悄悄提醒，“我们必须回收尸体。”

　　“戴罗……别做傻事。”卡西乌斯虽这么说，眼神却在鼓励我跳下去，暗示我别投降，别接受得在月球被肢解的命运。死也要死得壮烈，他又拿出英雄的披风往我罩来。

　　我最讨厌的就是他这点。

　　“你觉得自己很光荣？”我恶狠狠地喊叫，“觉得自己是正义化身？你爱的人之中还有谁活了下来？你为何拼命？”怒意渗透我的声音。“卡西乌斯，你是孤军奋战，但我不同。入学面对你弟弟时不是，隐藏在你们之中时不是，被关在黑暗中时不是，此时此地也不是。”我用尽全身力气抓紧昏迷的赫莉蒂，指尖勾进她的护甲内侧，也牢牢握住维克翠的手，脚跟磨着水泥平台边缘。“听听风声，卡西乌斯，他妈的你听听这风声。”

　　两名奥林匹亚骑士侧着头，但无法理解为何山谷会回荡一股低鸣——当然了，金种的儿女怎么可能有机会听到钻爪机凿穿岩石的声响？又要如何想象我的同伴并非从天而降，而是自行星地核爬出？“再会了，卡西乌斯，”我大叫，“你给我等着。”

　　两脚一蹬，我拖着赫莉蒂与维克翠飞向半空。

　　第七章 黄 蜂

　　我们朝白雪覆盖的都市坠落。此处中央仿佛开了一个火山口，周围有一排排厂房随地面隆起的节奏晃动。接着许多管线从裂口探出，断开的柏油路面喷发蒸汽，气爆如日冕那样向外炸开，烈焰如触手，起伏伸展，就像火星突起六层楼那么高，催生出一头太古巨兽。接着，地面和建筑物的震动停止，钻爪机猝然冲入寒冬——那是一个巨大的金属手掌，指尖有如熔岩，在热气之中抓握，又缩回地壳深处，顺道扯下大半市区。

　　我们落下的速度太快——太早跳了。地面遽然来到面前。

　　一阵剧烈的音爆刺进耳朵。

　　第二声、第三声，最后，钻爪机挖出的深穴涌出一小团军队。从两人变成二十人，再加到五十人。穿着重力靴和装甲的士兵蜂拥而至，来到我左右。他们一身血红，朝天扣下脉冲枪的扳机，臭氧的气味传进鼻中，我不禁汗毛竖立，超高温子弹与空气分子摩擦出蓝色光芒。士兵肩上还有迷你炮筒，轰隆轰隆地将厮杀推向高潮。

　　阿瑞斯之子的部队中有个甲冑特别鲜艳的身影。他戴着父亲留下的日冕头盔朝我扑来，千钧一发之际，他接过维克翠，没让她撞上大楼屋顶。狼嚎从头盔的扩音器传出，阿瑞斯就在面前，那是我全太阳系中最好的朋友，他没有弃我于不顾，还出动了足以对抗金种帝国的精兵、恐怖分子和反抗军——号叫者。队伍中个头最大的一个却是一身纯白胄甲，胸前与手臂上有蓝色掌印图样。一刹那，我误以为是帕克斯死而复生、前来助我，但那人接住我与赫莉蒂，我便见到蓝色掌印上还有字符，来自火星南极。拉格纳·佛勒洛，女武神山锥的王族，他将赫莉蒂抛给另一个号叫者成员，把我转到背后，方便我搂住他脖子、手指嵌进护甲上的孔洞固定。接着，他飞越弥漫烟尘的山谷和都市，进入坑道，对我吼着：“小弟，抓紧。”

　　拉格纳向下俯冲，塞弗罗抱着维克翠，位于左侧，其余号叫者包围周边，窜入地面那个张开的大口，每双靴子引擎都发出凄厉吼叫。敌人穷追不舍，战场纷乱嘈杂，狂风击打，脉冲枪将队伍后方的岩石轰得粉碎，枪响锐利刺耳。我用下颚靠着甲冑，牙齿格格敲不停。拉格纳将重力靴的速度逼到极限，身子微微震颤。护甲凸起的部分磨着我的肋骨。在他闪避和加速时，尾椎骨上的电源组件往我腹股沟重重一撞。底下一片黑，我仿佛骑乘金属鲨鱼，潜进怒海深渊；耳膜鼓胀、狂风呼啸。某颗石块砸中我的前额，血流到脸上、刺痛眼睛。我能看见的光线只有靴子和枪。

　　我的右肩一阵剧痛，敌人的脉冲兵器毫厘之差，没有造成重创，但皮肤起了水泡，还冒出烟来，囚服袖子生出火苗，所幸立刻被风势压下。前方另一名阿瑞斯之子就倒霉了，重力靴被子弹命中，爆炸后整条腿连装甲一起化为铁浆，人在空中旋转扭动、撞上隧道顶端，身体被压成肉饼，头盔一落，直朝我飞来。

　　一阵阵红色强光闪烁，就算闭上眼睛也抵挡不住。空气中弥漫着烟雾，雾里有股焦味在喉头徘徊不去，那是脂肪被烤熟的酥脆油腻。我的胸口又热又痛，周围是一片哀鸣哭号、哭爹喊娘的声音之沼。还有——黄蜂般的声响在耳边嗡嗡叫。头上有人。我睁开眼睛后，他们从红光中降下，对着我的脸大喊大叫，接着盖了个口罩过来。一条湿的狼皮斗篷从甲冑肩膀垂下，擦到我脖子，还有好几只手压过来，整个世界都在晃动倾斜。

　　“右舷！右舷！”某个人在喊，他好像正泡在水里。

　　身边倒着一群奄奄一息的人，他们严重灼伤，肢体卡在扭曲的甲冑中。一群体型较小的人涌入，弯腰的模样好像兀鹫。不过他们是在拿锯子帮忙切开金属护甲，拖出里面烧伤的战士，只可惜有些人的护甲完全熔解了。有只手靠到我身上，是一个躺在我旁边的男孩。他瞪大眼睛，甲冑焦黑，脸颊的皮肤年轻滑嫩，却沾满黑灰和血液。那张嘴还没有印上笑纹。男孩的气息越来越短促、越来越短促，最后的唇形念的是我的名字。

　　然后，他断气了。

　　第八章 家

　　我独自站在路上，看不见那些骇人场景，身体洁净轻盈，四周飘着青苔和泥土的气味，脚底踏到地面，却又感觉不到脚下究竟是什么。左右两侧原野开阔，野草随风倒。天际划过闪电，我手上的印记消失了。我沿着弯弯曲曲往两旁延伸的石砖墙走。我是什么时候踏上这里的？远方升起一柱柴烟，我继续前进，觉得自己别无选择。山头彼端有个声音在呼唤我。

　　噢，坟墓；噢，礼堂。

　　全都空了，伫立凝望。

　　我回到同胞身旁，他们都在那儿，

　　齐聚于珀耳塞福涅的指引下。

　　时机未至，旅途艰险，

　　纵然殿后，我仍会抵达终点。

　　在那里，我们终将见面——

　　亲爱的父亲，亲爱的母亲和兄弟，

　　在那边，你们认得我的手，

　　因为我曾洗涤你们的尸首……

　　是我叔叔的声音。我来到往生谷了吗？这是死者必经之路？不对，往生谷里面无伤无痛，但我身体疼得要命，腿还像是被针扎了一样。声音从前方传来，仿佛拉着我穿过这片迷雾。父亲死后，叔叔教我跳舞，掩护我进入阿瑞斯之子。他死在矿坑里头，此刻应该徘徊在往生谷间。

　　我还以为会是伊欧来迎接，不然要是父亲也算合理，怎么会是纳罗？“继续，”另一个声音响起，“维朗尼医生说他听得见，只是还找不到回来的路。”我不断走着，却意识到身体底下是一张床，周围空气冰冷，进入肺后有种锐利的触感。床单柔软干净，我两腿肌肉抽搐，好像不断遭到蜂蜇。每回刺痛都模糊了如梦似幻的世界，意识逐渐被塞回身体。

　　“要念东西给这小子也该念些与红种有关的吧。紫种写的也太文绉绉了。”

　　“舞者说他最喜欢这首。”

　　我睁开眼睛，发现自己确实躺在病床上。寝具洁白，手臂连上点滴。被子底下的双腿黏了好多蚂蚁大小的贴片，以电流促使肌肉运动，避免萎缩。病房本身像个洞窟，但里头堆着机械设备和培养皿。

　　而我在恍惚之中听见的声音果然是纳罗叔叔，当然了，他没去往生谷，还活蹦乱跳地坐在病床旁低头看着米琪留下的旧书。即便以红种而言，叔叔也显得消瘦很多。长满茧的手指小心翻着书页。他变成光头了，前臂、颈后晒得很黑，不过整个人还是很像回收的碎皮组出来似的。掐指算算，纳罗已经四十一岁，只是看起来更老，而且改走凶狠路线：他的大腿枪套里有把电磁枪，黑色军装外套缝上备用的甩刀；这套衣服原本属于殖民地联合会的士兵，但他们将标志拆掉，颠倒后缝回去。红色在顶端，金色成为最底层。

　　他也参战了。

　　母亲坐在隔壁，曾中风过一次，所以也孱弱许多。不知道有多少次，我想象着胡狼以钳子蹂躏她的画面，但是这段时间来母亲一直都很安全。她动着手指缝补破袜，动作没有以前那么灵光，年纪和体力都不行了，然而她的身体与精神并不相符。就精神层面上，母亲绝不会输给金种，她的心跟黑曜种一样魁梧。

　　我看着她坐在一旁，呼吸沉静，专注着手上的工作，我找到了整个宇宙中最想保护的对象。我多希望可以治愈她，给她那些从来没感受过的舒适生活。我明明那么深爱母亲，面对面却不知道该说什么，表达不出心里的千言万语。“妈……”我低声开口。

　　那两人猛然抬头。纳罗叔叔傻了眼，母亲伸手拍拍他，轻轻起身靠近，动作缓慢、谨慎。“孩子，醒啦。”

　　她站在床边，眼中充满关爱。现在我的手比她的头还大，只能小力地碰触那张脸，想确定这不是一场梦。我的手指沿着她眼角的鱼尾纹摸到发鬓。小时候我比较喜欢父亲，因为母亲会打骂管教我，也会一个人偷哭，却又装作没事。如今，我最希望的就是能再次听她哼小调、做料理，回到孩提时代安稳的每一夜。

　　我想重返那种生活。

　　“对不起……”我听见自己说，“对不起……”

　　她在我前额一吻，轻轻靠上来。她的身上有铁锈、汗水和油渍的味道。我仿佛回到了故乡。母亲说，无论如何都会把我当儿子看，所以没什么好道歉。我觉得好安全。有人爱我，全家都在，包括基尔兰、莉亚娜和他们的小孩，大家都想见我。我哭个不停，将独囚时压抑的痛苦全部发泄，比起我能吐出的言语，泪水更为铭心刻骨。母亲再次亲吻我的头，我终于累了。她退开时，纳罗过来搭我的手臂。“叔叔……”

　　“好久不见啊，小浑球。”他还是不太客气，“有其父必有其子是吧。”

　　“我还以为你死了。”

　　“没有的事。的确是鬼门关走了一遭，但被踢了出来。叫我回来打打架、救救人。”他朝我笑了笑，唇上原本就有一道疤，现在又多了两条。

　　“我们一直在等你清醒。”母亲解释，“飞船送你过来已经两天了。”

　　我的咽喉里仿佛还残留着人肉烤焦的气味。

　　“这里是？”我问。

　　“提诺斯，阿瑞斯统治的都市。”

　　“提诺斯……”我喃喃自语，起了身，“塞弗罗……拉格纳……”

　　“他们没事。”纳罗闷哼着压我躺下，“别扯掉点滴和人工肉啊。千辛万苦逃出来，维朗尼医师花了好几个钟头才把你拼好。本以为敌人的骨骑也在电磁脉冲范围内，结果他们却躲开了，跟进隧道，把我们打得落花流水。多亏有拉格纳才保住你小命。”

　　“你也在？”

　　“不然你以为是谁带挖掘队冲进阿提卡？都是莱科斯的血脉哦，兰达和奥米克戎两个部落联手。”

　　“维克翠呢？”

　　“孩子，你别着急。”他伸手按住我胸口，免得我又跳起来，“她在医生那儿，另一个灰种也是，两个都保住性命了，正在缝伤口。”

　　“纳罗叔叔，给我做全身检查！请医生验辐射反应，看看有没有定位器或植入物，敌人可能是故意放走我，利用我找出提诺斯的所在……我得见塞弗罗！”

　　“喂，就叫你别着急啦！”纳罗提高音调，“我们检查过了，的确被植入两个东西，但已经被电磁脉冲烧坏了，追踪不到你。阿瑞斯不在，他和号叫者还没回来，之前只是先送伤员，顺便吃点东西。”

　　我记得自己看到十几个披着狼皮的人，塞弗罗应该招募到新成员了。蓟草反叛，但维克瑟斯提到卵石和野草，不知道小丑和废物是否也还在。

　　“阿瑞斯老是在忙。”母亲补充。

　　“事情很多，阿瑞斯却只有一个。”纳罗为他辩护，“还在搜索生还者，不用多久就会回来了，运气好的话大概就早上吧。”母亲白他一眼，他赶紧住嘴。

　　我靠回床上。单是和两人见面说话，我已经内心澎湃、语无伦次。好多话想说，好多矛盾的情绪，最终我只能坐在床上，不住喘息。整个房间都有母亲的爱包围着我，但我依旧觉得黑暗正在虎视眈眈，随时会袭击我以为已经失去的亲人。我担心往后自己无法保护他们，敌人太强而且太多，我又如此虚弱。此时，我只能摇摇头，拇指滑过母亲的指节。

　　“我还以为再也见不到你了。”

　　“但你不是来了吗？”这句话一如往常，淡然到近乎冷漠。我们两个男人都哽咽了，她眼睛还是干的。不愧是我母亲。回想起来，能在院训那种环境生存下来，我实在无法归功于父亲。他的形象太温柔体贴，母亲才是给我骨气和坚毅的人。我拎着她的手，想用简单的碰触来传递复杂的心意。

　　有人轻轻敲门。舞者探头进来。他还是俊美得不合常理。在我见过的红种中，唯有他会因年岁增长而更有魅力。舞者拖着脚的声音从走廊传来，母亲和叔叔都对他点头行礼，纳罗还客气地让出位置给他，母亲倒是没有动。“看来我们这位地狱掘进者命真的很硬，”舞者握起我的手，“不过我们都快吓死了。”

　　“能再见面真是太好了，舞者。”

　　“没错，孩子，真的太好了。”

　　“谢谢你帮忙照顾他们，”我朝母亲和舅舅撇了撇头，“还有帮忙塞弗罗……”

　　“都是一家人。”他回答。“你感觉如何？”

　　“胸口还是痛——其实全身都痛。”

　　他浅浅一笑。“没办法，维朗尼说，中村姐弟给你的那一针差点儿出人命，你是心脏病发作。”

　　“舞者，胡狼究竟是怎么知道的？我百思不解，不断回想自己透露过什么。是我露出马脚吗？”

　　“不是你，”舞者说，“是哈莫妮。”

　　“哈莫妮……”我低呼，“她怎么会……她那么恨金种……”但我刚说出这句话，顿时醒悟。哈莫妮对金种的恨太深，一定怨我没有引爆炸弹，将最高统治者和月球上的显要人物全部炸死。

　　“她觉得是我们忘记初衷，”舞者解释，“嫌我们不够积极，所以干脆将你的真实身份泄露给胡狼。”

　　“所以我去他办公室送礼时他就知道了……”

　　舞者神情疲惫地点点头。“等于是证实了哈莫妮的说辞，所以胡狼才让我们将人救走。她回到基地，在胡狼的突击部队出现前一小时就不见踪影。”

　　“费彻纳会死也是这原因。但他明明给了哈莫妮生存下去的动力……出卖我倒还容易理解，为什么连费彻纳——阿瑞斯——也要害死？”

　　“哈莫妮发现原来阿瑞斯也是金种，就崩溃了。我猜她是直接把基地的坐标给了胡狼。”

　　哈莫妮曾将阿瑞斯视为英雄，甚至是神。她的孩子在矿区亡故，因为阿瑞斯出现，才决定为了战斗而活。但最后竟发现他自己是敌人的一分子，索性要他拿命来抵。费彻纳的死背后藏了纠结曲折的心路历程，我听了不禁唏嘘。

　　舞者静静观察我，应该能看出我的身体状况与预期相差太大。母亲和纳罗同样仔细地看看他，又打量我，应该也猜到舞者有什么顾虑。

　　“我知道我看起来比以前差很多。”我慢慢地说。

　　“不，孩子，你经历了那么多，身体当然虚弱。问题不是这个。”

　　“那是什么？”

　　舞者和母亲交换一个眼神。“可以吗？”

　　“他有权知道，直说无妨。”母亲和叔叔都点头。

　　舞者还是犹豫了一下，回头想找椅子，纳罗赶紧拉了一张过来，放在床边。他点头致谢，身子朝我探来，两手指尖靠在一起，像个尖塔。“戴罗，长久以来，有太多人对你有所保留，所以我希望从此刻开始不再有任何隐瞒。其实，直到五天前我们都认为你死了。”

　　“我的确是差点儿没命。”

　　“不是那个意思。我是说，事实上，九个月以前，我们就没有继续寻找你的下落。”

　　母亲握紧我的手。

　　“你落入敌人手中三个月，频道上就播放了行刑过程。他们找来和你长相几乎一样的人，拖到爱琴城塞大门阶梯上，宣读罪名，看起来似乎是继续将你当成金种。我们尝试过劫囚——不出所料，那是陷阱，我们折损了好几千兵力。”舞者的目光扫过我的嘴唇和头发，“受刑的人无论眼珠、身上疤痕或脸面都仿造得毫无瑕疵。我们眼睁睁看胡狼砍下你脑袋，将遗体毁弃在火星荒原上。”

　　我盯着他，还不明白这番话真正的含义。

　　“孩子，我们哀悼过了，”母亲声细如蚊，“整个部落、整座城市的人都很难过，还是我亲自领着大家捶胸高唱《消逝的悼念》，将你留下的靴子埋在提诺斯的隧道深处。”

　　纳罗双手抱胸，似乎想要压下那段记忆。“同样体态、同样五官，没人察觉有异，我真的以为自己又亲眼看着你死了一次。”

　　“高科技人皮面具，或者是直接找替死鬼做雕塑手术，又说不定只是数字特效。”舞者解释。

　　“但怎么办到的已经不重要。胡狼以金种的仪式处决你，没有揭露你红种的真面目。对他们而言，拆穿这件事有害无益，只会成为我们的宣传工具。于是你就跟以前想篡位的金种一样，接受公开处刑、杀鸡儆猴。”

　　胡狼说过，他要我爱的人深深受苦，此刻我便领悟到他的手段有多残酷。就连我母亲也无法镇定，眼中的伤痛越来越浓。她看着我，那张脸因罪恶感而变得僵硬。

　　“我放弃了。”她支支吾吾，轻声地说，“我放弃了你。”

　　“不是你的错啊。”我回答，“你被骗了。”

　　“可是塞弗罗没放弃。”母亲叹道。

　　“他继续找你，”舞者说明后来的事，“我之前觉得塞弗罗发神经病，但他坚持你没死，声称自己能感觉到，你肯定还活着。我都开口叫他把日冕头盔交出来了。他实在太执着于这件事。”

　　“到最后真的给他找到了。”纳罗说。

　　“是，”舞者回答，“找到你了。我错了，我不够相信你，不够相信他。”

　　“不过他到底是怎么找到我的？”

　　“是狄奥多拉的协助。”

　　“她在这儿？”

　　“她有很多人脉可用，负责提供情报。通过珠伎酒店，狄奥多拉得知，居然有奥林匹亚骑士亲自前往阿提卡运送‘包裹’，而且要带回月球交给最高统治者。塞弗罗听了以后，认定包裹就是你本人，便投入大量资源组织作战，耗掉我们地底两个……”

　　舞者还没说完，我发现母亲的眼睛一片蒙眬，注视着天花板的灯泡。她会有什么感受？作为母亲，目睹儿子遭人如此凌虐，满身伤痕，连话都讲得断断续续，眼睛无法对焦？不知世上还有多少母亲体验过这种滋味：儿女好不容易从战场回来，心却早已丢失，冷酷现实的毒素渗透骨髓，再也不是她过去的宝贝？

　　九个月了。她在心中埋葬了我。现在我又爬出坟墓，她则因为自己没有坚持到底而内疚，当战火再度将我卷入，却又无能为力，只能无奈。这几年来，我追逐自己的目标，不知拿多少人当垫脚石，假如眼前我这条命是最后一次机会，我想要做得正确，我必须正确。

　　“……现阶段最大的问题并不是物资，而是需要的人力……”

　　“舞者……先停一下。”我开口。

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