第46章
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“阿瑞斯胯下的霉菌，”男人微笑，回头一望，“不介意的话，请先把枪收好，我们得尽快动身。港口是向黑道借用的，不过事前没报备，假如你们没打算和专业打手厮杀，就先别聊天了，赶快走。”他拍了拍手，“现在就走。”
后来我听说这人叫劳洛，满身肌肉，笑的时候会歪嘴，眼睛炯炯有神，对女人很有一套——尽管他没两分钟就讲自己妻子一次，总说对方是火星表面上最美的女人。但是夫妻俩已经八年没见，这期间，劳洛一直在巢城担任太空塔台焊工。工作和矿区不太一样，不算奴隶，而是合约外包。只可惜受金钱奴役的结果就是得一周辛苦六天，每天忙上十四小时，悬在凿穿巢城的高塔间，一边焊接一边担心职业伤害。要是受伤就没办法继续赚钱，不赚钱就要饿肚子。
“这家伙相当油嘴滑舌。”我偷听到塞弗罗说的话，他和维克翠位于队伍中间，劳洛带头领路。
“山羊胡挺可爱的。”维克翠回答。
“蓝种叫这里‘巢城’。”劳洛带我们走向画满涂鸦的磁道。这层维修站似乎已遭弃置，弥漫油污铁锈和尿臊味，阴暗的金属长廊成为流浪汉的聚居地。他行走时似乎不看前方也能避开那些毯子与破布，但手却从来没有离开塑料材质的枪柄。“对蓝种来说或许是个城。这里有学校、有住宅，是那些傻瓜的小小区、宗派据点；他们在这里学航行技巧以及如何与计算机同步。可是对我们而言，这里像个绞肉机。人进来，往上堆，”劳洛朝路旁撇撇头，“碎肉就被挤出来。”
游民身上盖着破布，唯一可判断有无生命迹象的，只有随微弱气息稍稍鼓起的布料，犹如火山底下的岩浆散发热气。我忍不住拉紧灰色外套，调整一下挂在肩上的包袱。这层楼非常冷，恐怕是因为空调系统也很老旧。卵石呼出一团白烟，推着推车运送大型装备，东张西望，很同情那些人。维克翠在前面拉车，她没那么有同理心，遇上挡路的人就直接出脚拨开。对方生气抬头——抬头，继续抬头，直到明白自己瞪的是一个身高两米二的超级杀手，于是便滚到旁边，喘着大气。不觉得冷的只有劳洛和拉格纳。
一群阿瑞斯之子成员在磁道站台和车厢中待命，大半是红种，也有一些橙种、绿种人和蓝种，他们持旧式枪支对准其他几条走道。他们察觉我们靠近还是忍不住惊恐，怀疑是否被敌人发现。这一刻，我十分庆幸自己通过假肢和变色片伪装成黑曜种。
“担心遇到麻烦吗？”塞弗罗也注意到他们都举起武器。
“前几个月常有灰种巡逻，不是空心区当地的锅盖头，是难缠的军团士兵，而且混编第十三、第十和第五军团。”对方压低声音，“这个月很辛苦，伤亡惨重，藏在空心区的据点也被抄了。敌人雇黑道打手支持，拿了钱他们就是六亲不认，所以我们大部分人也只能先避风头，分散在几个预备基地。虽然阿瑞斯之子的主力一直协助太空站的红种叛军，但特务部队也是很勉强才平安到今天，我们不想冒太大风险，能明白吧？是阿瑞斯说你们身负重任——”
“阿瑞斯很睿智。”塞弗罗轻蔑地说。
“阿瑞斯很爱演。”维克翠补上一句。
到了车厢门口，拉格纳迟疑一阵，盯着候车区水泥柱子上贴的反恐海报。察觉异状，立刻报告。
标语这么写，还画上神情惶恐的红种，露出歹毒的红眼，如刻板印象那样穿矿工的破烂衣服，鬼鬼祟祟走向标示“禁止进入”的门。除此之外我就看不懂了，因为其他部分被叛军涂鸦盖掉。但我后来才发现原来拉格纳注视的根本不是那张海报——我竟然完全没发现下面躺着人。那人戴起帽兜，左腿是旧式机械义肢，左半脸缠着凝结血块的褐色绷带。“咻”一声，压缩气体冲出，男人朝后一靠，身体颤抖，咧嘴笑开，露出一口全黑的牙。塑料药匣“咚”一声落地，里头装了焦油渣。
“为什么不帮他们？”拉格纳问。
“拿什么帮？”劳洛明白拉格纳脸上那抹怜悯，却束手无策，“兄弟，我们自己都缺物资，能帮什么忙？”
“但他是红种，是你们的亲人……”
真相残酷赤裸，劳洛只能蹙眉。
“省省你的同情心，拉格纳，”维克翠开口，“那人吸的是黑帮流出的毒品，这种人可以只为爽一下午毫不留情砍人脑袋。他们只剩一副空皮囊。”
“你说什么？”我转身问。
维克翠被我锋利的语调吓了一跳，但不肯退让，反而进逼。“我说空皮囊。亲爱的，”她重复说出那三个字，“身为人类的条件之一就是尊严，他们没有尊严，而且是自己选择放弃，而非金种强迫。当然，你要怪在金种头上的确简单多了。我为什么要可怜他们？”
“因为他们不是你，也没有你的出身背景。”
维克翠没再回话。劳洛清清喉咙，好像怀疑起我们的真实身份。“刚才这位小姐提到他们砍人不眨眼，这倒是没错。这些人多半像我一样，是外地劳工。撇开老婆不谈，我寄钱回新底比斯是为了养活三个家人，可是若想回去团圆，就得做满合约。我还有四年呢，倒在这边的人就是已经懒得挣扎，不打算回家了。”
“四年？”维克翠半信半疑，“你先前说在这儿待了八年。”
“因为船票要自己买。”
她望着劳洛，一脸不解。
“公司不出交通费。早知道就看清楚合约书的小字了。的确是我自己决定要过来，”劳洛朝路旁游民点一下头，“他们也一样，如果不过来就是饿死——”他耸耸肩，似乎觉得事实很明显了，“会躺在这里的人就是倒霉，工作时断了手脚之类的，公司通常不补贴义肢，就算有补贴也是些烂货……”
“雕塑手术呢？”我问。
他冷笑。“你有听说谁负担得起吗？”
我压根儿忘了手术要钱，也因此意识到，纵使我说自己为这群人而战，却早就距离他们好远好远。眼前的人是名红种，我们应该能亲近，但我却连他的家乡菜是什么也不知道。
“你替哪个企业工作？”维克翠问。
“还用说吗？当然是裘利集团啊。”
列车离站，我隔着脏污的强化玻璃望向外面那片金属丛林。维克翠坐在我身旁，一脸迷惘。但我和她以及我的朋友就像是分处不同世界，我渐渐沉入回忆。一度，我与大统领奥古斯都和野马来到巢城，他带着枪骑兵，拜会殖民地联合会的经济官员，讨论如何在这颗卫星上进行基础建设的现代化工程。会晤结束后，野马和我偷溜出去，参观了当地有名的水族馆，我甚至以天价包场，并在虎鲸槽前设了一桌丰盛酒宴。比起雕塑生物，她更喜爱自然的。
我拱手让出被五十年陈酒和粉种奴仆填满的生活，交换这群锈铁和叛军。这才是真实的世界，不是金种沉迷的梦境。今日，我终于听见被践踏数百年的文明发出怒吼。
一行人沿空心区的边缘前进，卫星内部被隔成一格格住家，实际上却更像牢狱，而且没有重力。
往下走可能卷入阿瑞斯之子和黑道打手的街头混战，往上就进入中阶色族区域，难保不会惊动殖民地联合会的地上部队，还要防范监视摄影机与全息扫描等警戒设施。
因此我们留在空心区和针尖区中间的工程区，红种和橙种在这里维持火卫一的各种机能。列车由支持阿瑞斯之子的人驾驶，高速穿过数个车站，站台上等车的劳工只见双眼，面容一片灰蒙，模糊不清。那不是金属的颜色，而像营火灰烬：面容灰败，衣着与生命同样灰扑扑。然而隧道吞噬列车后色彩炸裂：墙壁满是裂缝，仿佛一条灰暗咽喉，划上无数刀疤，伴随积压数年愤怒渗出的血液是缤纷的涂鸦，以十五种方言写出的脏话描述了各种将金种生吞活剥的方法。一幅潦草的画像有收割者持镰刀斩下奥克塔维亚头颅，右侧以数字颜料绘出绞刑台上的伊欧，以及她火一样的秀发。“打破枷锁”斜斜地写在一旁，在蔓草般的仇恨中绽放出唯一闪耀的花。我不禁哽咽。
过了一小时，列车停靠在荒芜的低阶色族工业区。这里本该有好几万人于大清早离开格子屋，通勤赶来，各自上工，现在却冷清得堪比墓园。金属地上到处是垃圾，全息电视仍播放着殖民地联合会的新闻节目，路边小馆桌上还搁着杯子，而且冒出热气，换言之，阿瑞斯之子几分钟前才完成清场，看得出他们处境艰困。
我们离开之后，居民得回归日常。然而设置炸弹会导致什么结果？若摧毁这里的厂房，劳工岂不是会跟车站那些悲惨的游民一样失业吗？如果工作是生活唯一的重心，假使被我们夺走，他们会如何？我很想与塞弗罗从长计议，但他露出箭在弦上不得不发的态度，和以前的我一样专横。我在此时此刻要是厉声质疑，等同翻脸不挺朋友。当初他二话不说追随我，我若不信任他，是否太没义气？
我们又穿过几座重力升降梯来到一间车库，里面停放了废弃物清运机，同样属于裘利集团。我瞥见维克翠抹去一扇门板上的家徽上的尘土。那个贯穿的太阳图形磨损严重，已经褪色。里面还有几十名红种和橙种工人在做事，他们装没看见，我们就直接往里面走。到了两台大型运输机底下与阿瑞斯之子的小型军队合流，人数超过六百，但不像我们一样是战斗员。多数为男性，有零星几个女性面孔，以年轻红种和橙种为主，都是为了养活在火星上的家人，迫不得已来卫星工作的。他们武器简陋，或站或坐，原本正在聊天，突然察觉这头冒出十二个伪装的黑曜种才转身。他们看着我们拎装备推两辆车靠近，浑然无觉车上装了什么。我望向他们，涌起一股哀伤。之后无论去哪儿、做什么，他们都逃不开今日留下的烙印。假如可以，我想告诉他们接下来即将迎接的会是重担和罪孽，我想提醒他们，所谓胜利听来美好，却不适合亲自体验。你每天醒来，还没下床第一件得面对的事就是你杀过人，还有亲友死于敌人之手。那种感受诡异得太不真实。
最后我什么也没说。目前为止，我只能随拉格纳、维克翠走在塞弗罗背后，看他吐了口香糖缓缓上前，还不忘朝我眨眼、手肘抵一下，最后站在那支小军队前面——那是属于他的军队。与真正的黑曜种男人相比，塞弗罗太矮，但那身疤痕与刺青依旧能镇住这群专职收垃圾、做焊接、个头更微不足道的人。他头稍稍前倾，变色片底下的瞳孔仿佛冒出火焰，泛白皮肤上的狼形文身在机库灯光下杀气腾腾。
“幸会，各位油腻腻的蠢猴，”塞弗罗嗓音低沉却洪亮，仿佛猛兽，“你们大概在想，为什么阿瑞斯要派这些看起来很威武的硬汉来这个狗窝？”底下的阿瑞斯之子表情惶恐，面面相觑。“我们不是来取暖的，也没打算学那个浑蛋收割者，发表什么长篇大论。”他弹弹手指，卵石与小丑将车子推过去打开箱盖，随着吱吱嘎嘎的声音，众人都能看见里面装满矿坑用的炸药。“我们是来炸东西的，”他一展双臂，咯咯笑着，“有没有人有疑问？”
第十五章 狩 猎
我跟着其余号叫者在清运机后面晃，附近很黑，通过夜视功能可以看见周围有许多暗绿色物体。都是垃圾，香蕉皮、玩具包装、咖啡渣。一张卫生纸打在维克翠脸上，对讲机传来干呕。她和我都戴上“魔盔”。盔上画着黑瞳，五官仿佛张嘴狂吼的妖魔。一年多前，费彻纳从月球的武器库内偷来这些装备给阿瑞斯之子用，魔盔可侦测多数光谱、能扩音、追踪同伴坐标、显示地图，以及进行无声通信。所有人都是一身黑，没穿机械装甲，而是穿虫皮，只能抵挡刀刃和一般武器射击。我们连重力靴和脉冲护甲也放弃了，用意是要有最高的机动性，将噪声和触动警报的风险降到最低，预备的氧气筒可用四十分钟。我为拉格纳调整好装备，看看通信仪，驾驶清运机的两名红种已经开始倒数计时，听见“十”的时候，塞弗罗开口，“夹好蛋蛋、抓紧斗篷！”
启动匿踪斗篷后，我眼前一阵扭曲，就像透过污水折射观看这个世界，同时间，电池在尾骨附近发烫。匿踪斗篷适合短时间使用，就我们携带的这种小型电池来说，不要多久就需要冷却和充电。我寻找塞弗罗和维克翠的手，最后才终于握到。其他人也分散成小队。印象中就算是铁雨作战前我也没有这么怕，是因为那时候我比较勇敢吗？不，也许是比较天真。
“抓牢点，我们要大干一场啦，”塞弗罗说，“再三秒……两秒……”我紧紧握住他的手，“……一。”
清运机舱门默默滑开，附近一座摩天楼上的全息屏幕投下琥珀色光辉；狂风拍打，天旋地转，我们随着垃圾一起弹射出去，就像果壳抛入半空，跟着废弃物进入高楼大厦与墙面广告交织而成的巨大万花筒。好几百艘飞船在大街小巷穿梭，速度快得仿佛水花喷过。众人在空中翻滚，避免身形遭扫描锁定。
对讲机传出一名蓝种交通管控员在埋怨垃圾乱飞，不久后，集团里的赤铜种出面吼叫，扬言要开除没用的司机。我笑出来，庆幸他们眼力不好。警用频道一如往常充斥专门术语，广播内容包括黑道挟持巢城飞船、公园广场的古代美术馆发生惨不忍睹的谋杀，银行区有人抢劫等。我们混在废弃物里，他们丝毫没有察觉。
我们利用头盔内藏的小型喷射装置控制翻滚频率，开始缓降，在真空中保持寂静无声。落下路线无误，随着这些垃圾，我们可以直抵钢塔侧面。而接触瞬间最关键，靠近目标时，维克翠开始骂脏话，我则是手指微微颤抖。不要弹起来、千万别弹起来。
“放手。”塞弗罗下令。
我抽回手，三人撞上摩天楼钢质表面。垃圾碰上墙壁后往外弹开，往四面八方喷散。塞弗罗与维克翠利用手套上的磁铁吸附成功，我却被迎面而来的一大团工业废材打中大腿，拋物线轨道因此偏斜；往旁边飞出去途中，我疯狂挥舞手臂，希望能找东西抓住。但整个人又开始翻滚。
最后，我的脚先蹬到墙壁，向外弹出。叫骂一阵后我大喊：“塞弗罗！”
“维克翠，带他回来。”
我的脚被一只手扣住，拉回。我低头张望，见到一个隐形人的扭曲光影。是维克翠。她小心地将我失重的身体带到建筑物表面，我赶紧用自己的磁铁吸附上去。进入市区后，景色绚烂却死寂，金属铸造的景观毫无人味，与其说是人类社会，不如说更像异星文明留下的古迹。我眼前冒出点点金星。
“放轻松，”维克翠的声音隔头盔传来，“戴罗，你呼吸不畅了。跟我一起吸气、吐气、吸气……”我强迫肺部配合节奏，眼中的光点褪去。我重新睁眼时脸几乎贴在墙上。
“你没拉在衣服里吧？”塞弗罗问。
“我没事，身手有点儿退步了。”
“呃，在玩文字游戏嘛。”
拉格纳和其余号叫者降落在下方三十米处，卵石朝这边挥挥手。
“还有三百米，你们这些妖精，动作快！”
双螺旋形的贾王高塔窗内灯火通明，中间有两百层办公室；上班族在计算机前走动。我通过光学聚焦看见坐在办公室里的是证券交易员，旁边有助理来来回回；分析师马不停蹄地在月球市场信息的全息显示上做标记。所有人都是银种，感觉像群忙碌的工蜂。
“这下我可想念那几个小可爱了。”维克翠说。我花了一会儿才反应过来。她说的不是银种。上回，维克翠与我进行类似战术时塔克特斯与洛克还是自己人。那是研究院的模拟战，我们趁卡努斯将船舰停靠在小行星基地补充燃料时，直接从真空空间入侵，目标也是突破船壳，掳走主将，取得最终胜利。然而没料到中计的是我，若非朋友相助，我可能根本逃不走。而赌输一局的代价是折断手臂。
自落点爬到塔顶的巨大月牙又花了我们五分钟。其实我们并不是以手一点儿一点儿爬上去，所以不太算是“爬”。手套内部的磁铁能自动转换磁极，因此我们就好比装了轮子一样，是滑上去的。升降的过程中，最困难的是想办法在处于无重力状态下通过位于顶点，也就是这趟尽头的月牙。我们必须抓紧从玻璃天花板伸出来的细金属支撑杆（握感和叶梗差不多），我们腹部下方的玻璃另一边是一座博物馆，贾王以收藏闻名。头顶上的贾王塔尖直指火星。
那颗太空中的母星似乎更大了，大过一切。火星上有数十亿生命，有人造的海洋与山脉，有比地球更多的沃土良田；现在我们看见的是夜晚面，而多数人只记得地面上数万城镇的光辉，却遗忘地底下遍布数百万千米的矿坑隧道。然而，一股无形脉动已然苏醒。此时此刻的火星看似宁静，战争遥远得像是不存在。不知道那位诗人见了会说些什么，不晓得洛克会如何对着清风倾诉。也许这只是风暴前的宁静，抑或来自深渊的脉动。强光乍现，我心头一惊，阴暗的星球表面仿佛长出一朵闪亮蘑菇。
“看见没有？”我通过对讲机联络，同时用力眨眼，想减轻光线造成的残像。接下来频道上的叫骂声此起彼落，众人皆回头张望。
“该死，”塞弗罗嘟哝，“新底比斯？”
“不是，”卵石回答，“更北，阿文提诺半岛，大概是赛普利昂。那里的最后一次回报提过有红色军团接近。”
又一次剧烈闪光。我们七人伏在建筑物上不动，眼睁睁看着距离前次核爆约一根拇指的地方竟又引爆第二枚核弹。
“他妈的，是我们的人还是别人？”我问道，“塞弗罗！”
“不知道。”他语气烦躁。
“不知道？”维克翠也问。
他怎么能说不知道？我实在很想破口大骂，但随即就明白真相。舞者说过的话始终萦绕我心头。
“塞弗罗不是在运筹帷幄，”一次号叫者任务失败后，经过几周，他私下向我提起，“他只是个对着火场喷瓦斯的人。”或许我还没弄清楚这场战争的规模有多大、混乱范围有多广。
我这样无条件信任塞弗罗会不会是错的？我望向他的面罩，却看不见任何表情，身上甲冑与城市灯火化为一体，不见反射，只像光芒中的一个黑洞。塞弗罗缓缓转身，继续上移，没有丝毫犹豫。
“全息新闻出来了，”卵石回报，“可真快。红色军团对赛普利昂市的金种部队发射核弹——至少报道是这么说。”
“天杀的，胡说八道，”小丑气急败坏，“又要欺骗社会大众。”
“红色军团怎么弄得到核弹？”维克翠问。的确，若哈莫妮取得核弹，就会毫不留情地拿去对付金种，但我怎么想都觉得是金种攻击红色军团。
“那些烂东西现在和咱们没关系，”塞弗罗说，“任务优先，动作加快！”大伙儿迅速跟上，在月牙周边找侵入点，根据练习过的计划行动。我从维克翠背包取出一小罐酸性化学物体，塞弗罗扔出一个比我指甲还要小的微型摄影机，摄影机沿玻璃表面飘，扫描着博物馆内的生物反应——没有任何信号。现在是凌晨三点，不意外。他又拿出脉冲生成装置，等待卵石的通信仪操作。
“怎么了，卵石？”他不耐烦地问。
“程序代码有效，我进入系统了，”她回答，“但还得找到正确区块……有了！激光格栅……解除——热感应摄影机……冻结——脉搏侦测……关闭！恭喜各位，神不知鬼不觉啦！只要没人手动重开警报系统就好。”
塞弗罗启动脉冲生成装置，泛着微弱虹彩的力场泡泡笼罩我们，隔绝出一个真空环境，让我们入侵建筑物时不引起警戒。我将吸盘装在玻璃中央，打开酸液罐，在四周画出一个两米见方的方格。强酸腐蚀玻璃后形成入口，些许空气从里面涌出，因脉冲力场的限制没有散开。玻璃板弹起后，维克翠伸手抓住，免得飘向太空。
“大黑先进去。”塞弗罗吩咐。这里距离博物馆地板有一百米高。
拉格纳将垂降绞车装在玻璃边缘，套上磁性索具，抽出锐蛇，重新启动匿踪斗篷，钻进洞内。我们在外面飘，他硕大又几乎隐形的身躯却被人工重力拉得急速下坠，场面十分震撼，拉格纳犹如炎夏沙漠中摇曳热气构成的巨魔。
“安全。”
塞弗罗第二个下去。“祝好运。”维克翠说完，推我入洞。我穿过玻璃后受到重力牵引，滑下去的速度瞬间飙升。重量骤然回到体内让我一阵反胃，胃里的食物差点儿喷出来。我重重落地，险些扭到脚踝，但还是赶紧拿起装有消音器的手枪搜索敌人踪迹。号叫者一个个降落在背后，众人退到大厅角落。地板是灰色大理石，地形随塔顶月牙扭曲起伏、延伸至视野外，因此无法估计实际面积，不规则的空间感加上重力变化也使我眼花缭乱、头晕目眩。左右陈列许多高大的金属展示品，例如宇宙拓荒时代的旧式火箭；拉格纳身旁的灰色探测船壳上有月球集团的标志，看起来和奥克塔维亚·欧·卢耐的家徽一模一样。
“变胖就是这种感觉吧。”塞弗罗闷哼一声，在高重力环境中稍微跳了跳，“好恶心。”
“贾王是地球出身，”维克翠解释，“抬高价钱的本事当然比低重力中长大的人要好。”
这里与我习惯的火星重力相比足足有三倍，与木卫一、木卫二的常态比起来更高达八倍。所幸重建肉体过程中米琪对我施加的刺激是地球重力的两倍，体重高达三百六十公斤的感觉实在不太好，但对肌肉的帮助倒很惊人。
众人脱下氧气筒，藏在一架古董航天飞机的引擎旁边，机身上还有早期美帝的旗帜图案。我们只带重点装备，穿虫皮甲和魔盔、准备好武器就上阵。塞弗罗调出维克翠事前准备的内部地形图，询问卵石是否确认贾王所在位置。
“无法。有点儿怪哪，最上面两层楼的摄影机全部关闭，生物扫描仪也是，所以无法按原定计划预先定位。”
“关掉了？”我问。
“大概是开杂交派对或是在手淫，不想给安保看到而已吧。”塞弗罗哼了一声，耸耸肩，“反正一定还躲在这儿，我们进去搜就是。”
我决定通过私人线路通话，不让其他队员听见。“别像无头苍蝇一样进去，要是在通道上没掩护……”
“我们不用当无头苍蝇，”他切断线路，直接对所有人说，“各位小妞，斗篷、锐蛇、手枪，有必要就用脉冲手套。”塞弗罗的身影随着涟漪消失。“号叫者，跟我来！”
众人由他领头潜入博物馆走廊，这里整个气氛像另一个世界。黑色大理石地板、玻璃墙壁、高十米的脉冲力场天花板。然而，另一边竟是巨大水族生态圈，活的珊瑚礁蔓延的姿态如同真菌触手，刺眼的蔚蓝与鲜橘背景中有群“人鱼”正在悠游。它们长达三十厘米，有似人的面孔，躯体却是爬虫类，皮肤是灰色，颅骨长出王冠般的突起，小眼如乌鸦，而且正恶狠狠地瞪着众号叫者。
墙壁使用幻彩玻璃，时时透出浅浅色泽，并不断变化。一开始是心脏般的绛红，接着是钴银色的水波，令人仿佛置身梦境。走廊像座迷宫，侧面凹龛展示工艺品，不过是以当代的点状全息，还有二十一世纪流行的夸饰主义为主，并非圣痕者最欣赏的新罗马古典风。我们为匿踪斗篷换过电池，窜进一间陈列室，里面摆了一尊俗艳的金属材质紫色狗，形状仿佛是用气球折出来的。
维克翠叹了口气。“要命，这人的品位真不入流。”
拉格纳仰头望去。“这些到底是什么？”
“艺术——”维克翠回答，“理论上而言。”
她语调中的不屑以及眼前所见令我起了疑心。这里的人工感无所不在，艺品、墙壁或者人鱼都是这样，简直像是故意迎合圣痕者对银种人富翁的刻板印象。但贾王若猜不透也无法掌握金种的想法，怎能走到今日的地位？换言之，这些财大气粗的玩意儿会不会是场精美的骗局，为了满足简单而直接的想象，以免他人窥探底下的秘密？他绝不笨，所以我们所见未必关乎喜好，而是一种应付手段。
因此我越来越觉得不对。队伍走到没点灯的中庭，那里有两排没打磨的砂岩地砖与紫茉莉树，呈V字形，直指目标寝室的双开门。大家关掉匿踪斗篷，想看得清楚一些，但都抽出锐蛇紧握在手。剑锋与砂岩地板只隔几厘米。
正常人不会住在这种地方。这是舞台，是机关，设计之初就满载阴谋诡计。我觉得越来越不妙，又开启私人频道。“不大对劲。仆人呢？警卫呢？”
“也许他很重隐私——”
“我怀疑是陷阱。”
“陷阱？你判断还是你猜的？”
“猜的。”
他沉默几秒，我暗忖也许他是在跟其他人私下讨论——说不定是除我以外的所有人。“有何建议？”
“撤退，重新评估局势——”
“撤退？”塞弗罗气呼呼地打断，“咱们才亲眼看见对方往我们身上丢核弹，撤什么退？”我想插话，他却连珠炮般说个没完，“去死，经过十三次努力才拿到这个银屁股的情报，现在一走了之就全白费，还会被对方发现我们来过。机会错过就没了，不拿下他就无法制伏胡狼。小收割者，你相信我好不好？”
我咬着牙没骂人，先切断频道，不确定我气的是他还是自己，又或者是恼火胡狼夺走了让我自认高人一等的傲慢心态。我再也无法强硬执拗，因为我明白了这身虫皮甲和魔盔下的人依旧是个小男孩，被独自关进黑暗中，哭哭啼啼。
背后那面落地窗外有艘游艇经过，我们所在的房间顿时被紫光淹没。大家匆忙跑向前，在贾王寝室入口两侧预备进攻。我隔着黑色变色片望向那船，看见一层甲板上有数百个妖精，他们随月球旋律和蔚为风潮的伊特鲁里亚[12]节奏扭动身躯、舞蹈作乐，仿佛对火星处于战争中浑然无觉。若不剥夺这些人的奢华，他们就会继续享受地球的香槟、金星的衣服、火星的燃料，纵情声色、毫无罪恶感地度过一生。这些人根本是蝗虫。塞弗罗的信念和怒火也在我心里烧了起来。
这些人不懂得吃苦，不认识战争。一切只是新闻标题，反正有别人会负责。报道里的影像令人不适，但很快就会消失。军火船舰和社会阶级庇护着他们，但他们从未正眼看过，未曾体悟活着也可以是种折磨。不过他们也逃不了多久了。
临死前，他们会记得这一夜，记得自己站在哪一边，记得卷入战争、再也无法抽身是什么滋味。豪华游艇散发的颓腐是黄金时代咽下的最后一口气。
一口相当可悲的气。
“我当然相信你。”说完后，我握紧锐蛇，并察觉拉格纳正在注意我们。明明他应该听不到对话才对。维克翠已经准备要破门而入。
外头的光线远去，妖精也没入都市夜景。我忽然察觉，即便金种文明因此陨落，我也不会感到开心。就算人类帝国所有的灯火都熄灭，船舰都坠毁，敌人随建筑物生锈倾倒而灭亡，那又如何？这时我怀念起野马。之前我想念的是她的嘴唇和香气，此刻惦记的却是有人能够与我心连心。与野马相伴从不寂寞。她若在场，可能会责备我们为什么只顾着破坏，却不思考如何建设。
我怎么会有这种感触？我身边都是朋友，就要完成击垮金种的梦想了，可是脑海深处却隐隐骚动，仿佛有双眼睛正在瞪着。无论塞弗罗怎么说，这都不对劲，除了周遭环境外，还包括他的计划。要是换成我指挥，我会不会这么做？费彻纳呢？如果计划成功，尘埃落定，没了氦三输出，要如何建立新秩序？还是就这么进入黑暗时代？塞弗罗锐不可当，那股气势足以劈开群山，过去的我也一样。
但看看我最后是什么下场。
“杀掉卫兵，敲晕粉种。打完抢完马上走！”塞弗罗下令，我握紧剑柄。他做了个手势，拉格纳和维克翠窜进门内，其他人也跟着冲进去。
第十六章 情 人
里面没有开灯，安静得像座坟墓。前厅空无一人，只有桌上的浴缸里漂浮一只水母，释放耀眼电光绿，照得光影诡谲。我们继续深入，砸了镶金丝的门，我和卵石蹲下把风，怀中捧着消音电磁枪，锐蛇已经收回臂上。背后有个男人倒在四柱大床上睡觉，被拉格纳扣住脚拖出来。他一丝不挂，直到滑落床下才惊醒。他摔在地板，还来不及叫就被拉格纳的巨掌捂住。
“该死，不是他。”维克翠在后面说，我听了回头，发现那人原来是个粉种，脸被拉格纳给挡住了。
塞弗罗一拳将床柱轰成两截。“早上三点，他能在哪儿？”
“月球时间是早上四点，才刚开市，”维克翠提醒，“会不会进办公室了？问问这奴隶。”
“你家主子呢？”透过面罩，塞弗罗的声音听起来像是被铁棒敲打的钢管。我守着前厅，直到听见粉种呜咽。塞弗罗正用膝盖抵住对方腹股沟。“老兄，你的睡衣不赖，染成红色会更漂亮哦。”
他的口吻冷酷无情，我一阵心寒。好熟悉，关在阿提卡时，胡狼也是这么跟我讲话。
“你主子呢？”塞弗罗扭动膝盖，粉种疼得发出哀号，却仍不肯招供。众号叫者目睹刑讯逼供都默不作声，仿佛融入了房间阴影中，失去面孔，现在没什么好说，没什么好良心煎熬，都要放炸弹，还装什么无可奈何。但我可以看出他们不是第一次听见粉种倒地惨叫，顿时感到一股脏脏黑黑的情绪油然而生。比起武器和船舰，这一幕更贴近战争的本质，这是战争中悄然无声、无人记得的残酷面。
“不知道，”粉种回答，“我不知道。”
他的声音勾起我的回忆，我愕然离开岗位，跑到塞弗罗旁将人拉开。这人我认识，他温柔的五官线条没有改变，鼻子又长又挺，眼睛像是粉晶，肤色如同深色糖浆。我之所以能成为现在的模样，他的功劳和米琪一样多。房间里的人是马提欧，依旧俊美、孱弱，软在地上不住喘息，手臂已经折断，嘴角流血，另一手压着两腿间遭塞弗罗殴打的部位。
“你脑子烧坏啦？”塞弗罗朝我大吼。
“我认识他！”
“啊？”
我这样一捣乱就制造出空隙，而他也只看见一顶狰狞的魔盔。马提欧扑向床头柜上的通信仪，可惜塞弗罗动作更快。就种族而言，塞弗罗的骨质最密实，马提欧最疏松。“咚”一声后，塞弗罗击碎了他脆弱的下颚，他发出呕吐的声音，倒下后不断痉挛，眼珠一吊。我感到恍惚，犹如经历一场噩梦，如此冷酷，原始而直接的暴力，那样的筋骨、那样的肌肉根本不该做出这种事。我下意识朝马提欧跑去，跪在他抽搐的身前，将塞弗罗推开。“别碰他！”
马提欧昏迷后样貌凄惨，我无法判断他的脊椎或脑部是否受伤，只敢轻轻触碰着那头遭血水染成深褐的卷发；他的发丝依然闪着一抹蓝光，马提欧紧紧握拳，像个孩子；左手无名指上有个小银环。这段时间他到哪儿去了？为什么出现在这里？“我认识他。”我再次低语。
拉格纳也过来蹲在一旁守着，但目前我们无法治疗马提欧。小丑拿了通信仪抛给塞弗罗。“紧急警报功能。”
“你说认识他是什么意思？”塞弗罗问。
“他是阿瑞斯之子，”我迷惘地回答，“至少曾经是。院训之前我接受他的训练，学会金种文化。”
“这可厉害了。”废物嘀咕。
维克翠以脚趾抵了一下马提欧的粉种印记，上面有小花的图案。
“和狄奥多拉一样是花伎，”她瞥向拉格纳，“价钱可是能跟你们污印媲美呢。”
“你肯定是同一个人？”塞弗罗又问。
“他妈的，我当然肯定。他叫马提欧。”
“为什么他会在这里？”拉格纳问。
“而且看起来不像俘虏，”维克翠说，“身上这睡衣不便宜，大概是情人吧。贾王可不像是会守贞的人。”
“所以他叛变了。”塞弗罗语气凶狠。
“——又或者是你父亲的安排。”我说。
“那怎么没有跟我们联络？一定有问题。这代表贾王渗透进来了。”塞弗罗转头看门口，“该死。说不定他已经知道提诺斯的位置——甚至是今天的计划。”
我的思绪飞快转动。会是阿瑞斯派马提欧来的吗？还是马提欧为求自保、不得已委身于此？也许我的事情是他走漏的……越想越不安，毕竟我和马提欧相处时间没有那么长。尽管如此，我还是在意他的安危。印象中的他很温和，这年头还能有颗温柔的心非常不容易。看看我们是怎么对待他的。
“快走吧。”小丑开口。
“没捉到贾王不能走。”塞弗罗回答。
“——但我们不知道他在哪里，”我说，“情况不单纯，最好等马提欧醒来。有没有人带兴奋剂？”
“剂量不对会害死他的，”维克翠警告，“粉种的循环系统承受不了军用品。”
“但我们也没时间叙旧，”塞弗罗低吼，“不能冒险逗留，得快点动起来，”我想回嘴，但他没有停顿，又看着正在检查马提欧的通信仪的小丑说，“有没有找到线索？”
“只看到厨房的食材清单，好像送了很大分量的羊肉、果酱三明治和咖啡到编号C19的房间。”
“收割者，你怎么认为？”拉格纳问。
“说不定是陷阱，”我回答，“还是先……”
维克翠不屑地冷笑打断我。“陷阱又如何？反正不就是这种货色，能奈我何？”
“说得好，裘利，”塞弗罗走向门口，“废物，带好这粉种，有状况就咬他。拉格纳、维克翠，你们两个打头阵，准备见血了。”
下了一层楼，我们终于遇见安保，六名猎犬守在门前，巨大玻璃面板闪亮得如池塘般吹起的阵阵涟漪。对方身穿黑色西装，而非军用护甲，左耳后有银色脚跟状的植入物。这层楼显然监控更严密。但我们仍没看见仆役。几分钟前，数名衣着相似的灰种推了一车咖啡点心进去。这种事本来应该交待粉种或棕种人才对。总之此处戒备森严，办公室里应该有重要的客人，又或者是贾王疑心病太重。
“速战速决。”塞弗罗躲在转角，我们距离那群灰种三十米左右。
“瘫痪这群猪头后立刻冲进去。”
“还不知道里面是谁咧。”小丑提醒。
“冲进去才知道，”塞弗罗低吼，“上！”
拉格纳与维克翠率先杀去。匿踪斗篷扭曲的光影遮蔽他们身形，其余人尾随在后，一名灰种察觉异样后沿走廊冲来，瞳孔上的热感应芯片启动，红光闪烁，捕捉到我们携带电池的热度。“匿踪斗篷！”他大叫。六人训练有素、立刻取枪。然而太迟了，我方先锋先发制人，拉格纳挥舞锐蛇、斩断一人手臂与另一人咽喉；维克翠的消音枪射出磁力弹，击毙两人。我从倒下的敌人中间钻过，剑锋刺进一人肋骨，心脏爆裂的触感随“啪”一声传来。随后我又将锐蛇化为鞭形抽出，再转换为甩刀形态。死者倒地。
对手连枪都来不及开，但仍有一人按下通信仪，于是警报大作，墙壁一片赤红，进入了紧急状态。塞弗罗解决掉最后一名守卫。
“快进去！”他下令。
情况不太对。我的感受越来越明确。但维克翠与塞弗罗一马当先，拉格纳跟着将门踹开，一向顺从的我只能追入房间。
贾王的会议室与楼上那层相比朴素得多，层高十米，墙壁是数字玻璃显示器，此刻飘着淡淡银雾；左右有两列大理石柱，中间摆放气派的缟玛瑙会议大桌，正中央竖立一棵纯白枯树；会议室另一端设有落地观景窗，可俯瞰巢城全景。瑞古勒·艾格·桑恩，贾王的大名从水星远传至冥王星，他本人正站在落地窗前，肥胖的手中提着一杯红酒。
他是个光头，前额皱纹多得像洗衣板，厚唇仿佛咬着牙套的拳击手，猿猴似的肩膀，屠夫般的手指，身上那袭金星产的青绿高领袍绣着苹果树图案。就外观判断，贾王六十好几，皮肤晒得很黑，蓄八字山羊胡，却没真的修饰脸型。不过他看起来没什么雕塑过的痕迹。比起他那一双赤脚，拥有三颗眼睛更为引人注意。脸上那双眼是银眸，眼睑厚重，但藏不住精明干练；肥硕右手中指上单调的银戒竟植入一颗金种的眼珠。
显然我们打断了他的会议。
室内将近三十名赤铜种和银种人，分为两派，坐在缟玛瑙大桌左右，面前除了咖啡杯、酒瓶，还有通信仪及半空中的全息投影显示屏。原本他们正紧盯屏幕上的数据，听见房门猛然朝内打开，全都吓了一跳，反射性后退。可是绝大多数尚未反应过来或感到畏惧，甚至无法察觉号叫者众人正披着匿踪斗篷闯入。不过，在场的并非只有赤铜种和银种人。
“噢，该死。”维克翠脱口说。
在这两种色族中站起六名金种，都是骑士，一身脉冲胄甲，而且每一个我都认识。左侧那位面色铁青、浑身漆黑的长者贵为死亡骑士，身旁两人里，一是艾迦的姐妹，也就是圆脸的御史莫依拉，另一人则是老面孔：卡西乌斯·欧·贝娄那。桌子右边依次为忒勒玛纳斯家族父子，卡珐克斯与戴克索，以及约一年前留我跪在矿坑中的女孩。
野马。
第十七章 断 金
“住手！”我大吼着，同时压下维克翠的枪口，但塞弗罗又吼出命令，于是她又举起武器。号叫者摆出交错队形，脉冲手套和高能枪纷纷瞄准会议室内的金种，目前尚未进攻，除了想活捉贾王，也是因为塞弗罗看见野马、卡西乌斯以及忒勒玛纳斯父子，必然与我一样震惊。
“趴下投降，否则格杀勿论！”塞弗罗叱喝，通过魔盔变造放大过的声音完全不像人类。其余队员跟着吼叫，一时之间房里像是鸟妖群吱吱嘎嘎，嘈杂至极。我全身一凉，不管大伙儿如何咆哮，也绝对盖不过警报声响，张皇失措中，我只能先以脉冲手套攻击威胁最大的对手——卡西乌斯。我的考虑在于担心塞弗罗面对杀父仇人会无法克制情绪。魔盔与武器系统联动，显示出目标护甲的弱点，然而我的视线却离不开野马。她放下咖啡，离座起身，姿态一如往常优雅动人，左手手甲缓缓打开，露出底下同样配备的脉冲兵器。
我一阵天人交战。她为什么会在这里？她不是该在外缘区吗？包括野马在内，在场金种丝毫不理警告，可能是猜不到魔盔下面究竟何人。那六人没穿披风，谨慎地评估自身处境后开始做出反应。
卡西乌斯右手上缠着锐蛇，卡珐克斯父子则小心站起，至于贾王则是慌张地挥动双手。
“等等！”在这片混乱中实在听不见他的声音，“不要开火！这是外交会议，你们先表明身份！”于是我明白，这是某种协商场合，野马是打算投降还是联手？最关键的是胡狼不在场。难道贾王背叛了？显然是如此，而且合作对象还是最高统治者。因此塔内冷冷清清，没有仆人，戒护极低。火卫一还在胡狼眼皮底下，贾王要谋反自然不能大意，只敢留下信得过的部属。
想通后，我不禁一阵晕眩，那六人势必会以为形迹败露，现在是胡狼的杀手来袭。他们一定认为我们绝不会留下活口，这样一来，他们也只剩一条路。
“他妈的！统统趴下！”维克翠吼道。
“怎么办？”卵石通过对讲机问，“收割者？”
“贝娄那留给我。”塞弗罗抢先。
“用昏厥系武器！”我回应，“野马她……”
“打不穿护甲又有什么用？”塞弗罗打岔，“谁动手就宰谁，脉冲波全开，我才不拿自己人性命去赌。”
“塞弗罗，听我说，得先确定……”话说到一半，信号断掉，他以领队权限封锁频道，我能听大家说话，却无法发表意见，虽然开口骂了他，但一点儿用也没有。
“贝娄那，不准动！”小丑喝道，“我叫你别动！”
野马对面的卡西乌斯穿梭于银种人之间，利用他们做肉盾，朝我们逼近，瞬间来到十米内，完全没有停顿半步。我发现身旁的维克翠肌肉紧绷，她将母亲性命算在对方头上，一有机会就要出手。但此时尚有平民挡在中间，而且贾王对于阿瑞斯之子实在太有价值。
我端详在场的银种人和赤铜种，他们脸颊丰满，显然没吃过苦挨过饿。他们都是共犯，要是给塞弗罗一把锈刀与几小时闲暇，他必定会一个一个扒了他们头皮。
“收割者……”拉格纳小声询问我怎么打算。
“放下锐蛇！”维克翠对卡西乌斯怒喝，但卡西乌斯沉默以对，如冰河那样无惧地前进。莫依拉与死亡骑士尾随而来，卡珐克斯的头盔悄悄升起。野马不知何时已全副武装，脉冲手套启动，瞄准地面。
鬼门关前走了太多回，我能嗅到那个气味。
——我开启外部扩音。“卡珐克斯、野马，住手，是我——”
“混账，不许轻举妄动！”维克翠咆哮，但卡西乌斯冷笑突进。拉格纳鬼魅般窜至我左侧，手上的双蛇仅剩一柄，因为另一柄已经飞掷而出，贯穿死亡骑士额头。堂堂奥林匹亚骑士踉跄倒下，银种人看傻了眼。
“卡珐克斯·欧·忒勒玛纳斯！”卡珐克斯吼出自己的名字，领着戴克索直扑而来。野马闪到旁边，莫依拉举起脉冲手套，也准备出招。
“杀光他们。”塞弗罗口气鄙夷。
恶斗在此刻揭幕，号叫者在拥挤的会议室近距离发射高能粒子，气流碎裂、大理石化为尘埃，椅子变成金属块在地上滚，骨渣肉沫随腥风血雨四散，银种人和赤铜种避之不及，命丧火网。塞弗罗没能击中卡西乌斯，被他躲到柱后；卡珐克斯中了十几弹，防护罩过热，但他完全没有半分犹豫，一心想劈死塞弗罗和维克翠。拉格纳半途杀出，仗着体型优势拱肩将卡珐克斯撞得双脚离地；戴克索见状，往黑曜种背后跳去，三个巨人激烈扭打，弹往房间角落，顺势压垮两个赤铜种。赤铜种只有他们一半体积，四腿应声而断，倒地哀号声不绝于耳。
卡珐克斯背后的野马胸口中了两枪，但有脉冲防护罩保护，只是脚步蹒跚了一阵，立刻朝我们还击。卵石被她命中大腿，整个身子向后一弹，撞上墙壁，骨头折断，一边哀号一边紧按住伤处。
小丑和维克翠出面掩护，瞄准野马开火，同时将卵石拉到柱后，废物和另外四名号叫者镇守门口，对着室内扫射，马提欧被他们放在门外。
我躲到旁边逃离混乱战场，方才脚下的大理石地板已被轰成碎片。银种人纷纷钻到会议桌底下，也有些从椅子跳起后避到外围柱下，自以为远一点儿就安全，结果超音波脉冲却从身旁头顶呼啸而过，有些更穿透他们的躯体，甚至打弯石柱。贾王拿两名赤铜种当掩护，肉盾被流弹波及，浑身血淋淋倒地。
莫依拉冲上前。拉格纳仍与忒勒玛纳斯父子缠斗，塞弗罗想绕过他们，直取卡西乌斯，却被御史找到破绽，准备在背后突刺。我逼不得已近距离朝她发射脉冲波。盔甲被防护罩吸收，莫依拉身旁泛起茧状蓝色涟漪，但她也被轰得重心不稳。假如我在这时停手，莫依拉隔天起床不过就是全身淤青，然而我早用中指牢牢扣住扳机。面前这人就是造就苦难压迫的黑手，金种社会最顶尖的精英，更何况她还想杀塞弗罗。怨不得我。
我持续攻击，御史的护盾逐渐向内凹陷。她单膝跪地，肢体抽搐，口中发出悲鸣，皮肤与内脏温度飙升，血液沸腾，瞬间从眼窝和鼻孔涌出，甲冑和肉相黏。怒火中烧的我心已麻木，失去恐惧、理性和怜悯的情绪，再度化为曾击败卡西乌斯、格毙卡努斯的收割者。金种休想杀死我。
手指因高温而抽筋的莫依拉拿脉冲手套胡乱发射，用全自动模式朝着天花板轰炸一轮，又扫过侧面。会议室里血流成河，两个银种人来不及逃命，当场被大卸八块。房间另一头，能俯瞰市区的落地窗上满布裂痕。众号叫者躲在掩蔽物后，莫依拉的左手手套终于发出强光，过热熔解。伴随机件故障的咝咝声与死前一声怨愤喟叹，三御史中最诡计多端的一位终于化为焦尸。
我真希望那是艾迦。
我再次张望，仿佛有一只愤怒之手引导着自己。我追求更多血腥、更多杀戮，然而在场剩下的都是我曾经的朋友。怒火遂熄，内心一阵空虚，朋友自相残杀的场面看得我胆战心惊。原本整齐的队形早就崩解，战况演变为高科技武器外加肉搏，众人或在玻璃上飞窜或撞进墙壁，四肢与地板不停刮擦；手套鸣叫，刀剑铿锵，脉冲波在柱间来回。
就在此刻，我忽然醒悟，惊觉串起所有人的那条线究竟为何。不是理念，不是我妻子的梦想，也不是信任、盟约或色族。
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