第54章

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“那就不要告诉他。”汉娜说。

“你知道我，我一向谨言慎行，”她说，“但你忘了其他人没有我这层顾忌。当他们在宣传单上看到你的名字、他的姓氏时，会幸灾乐祸地跟他报告。”

“我会告诉他们我不能接受那项职位，”汉娜平静地说。她将坐垫放在一边，“但我会找别的事做，其他适合的工作。”

“亲爱的孩子，”黛博拉大笑着说，“别想这件事了。你没有合适的工作可做。我是说，那给人什么观感？泰迪的妻子出去工作？人们会说什么？”

“你就在工作。”埃米琳狡猾地低下眼睑。

“哦，但情况不同，亲爱的，”黛博拉理所当然地说，“我还没认识我的泰迪。如果我找到合适的丈夫，我会马上放弃工作。”

“我需要做点事，”汉娜说，“我不想整天坐在这里等着看有没有人来拜访我。”

“嗯，当然，”黛博拉从书桌拿起皮包时说，“没有人愿意游手好闲。”她挑高一边的眉毛，“但我想，除了坐在这里等之外，还有很多事可以做。家务总得有人管，你知道。”

“没错，”汉娜说，“我会很高兴接过一些家务……”

“最好做你擅长的事，”黛博拉边说边走向门口，“那是我的名言。”她停下脚步，抓住开着的门，然后转身，脸上浮起一朵狡猾的微笑。“我知道了，”她说，“我以前怎么没想到。”她抿抿嘴唇，“我会跟母亲提这件事。你可以加入她的保守党女性团体。她们在为即将来临的节庆寻找志愿者，你可以帮忙写宾客卡、画画装饰，探索你的艺术天分。”

汉娜和埃米琳的眼神交汇，伯伊来到门口。

“埃米琳小姐的车来了，”他说，“我要

帮你叫出租车吗，黛博拉小姐？”

“不用麻烦你了，伯伊，”黛博拉快活地说，“我想呼吸点新鲜空气。”

伯伊点点头，留下来的督导男仆将埃米琳的行李放入车内。

“这个想法真是太好了！”黛博拉说，对着汉娜开朗地微笑，“你和母亲肯花时间相处的话，泰迪会很高兴！”她歪着头低声说，“这样的话，他就永远不需要知道其他不幸的小事。”

掉下兔子洞

我不要再等西尔维娅了。我等够了，我要自己去喝茶。一阵大声高昂的重节奏音乐从临时舞台的扩音器传来，六个女孩正在上面跳舞。她们穿着黑色和红色莱卡衣服——只比泳装多一点布料，还有及膝的黑色靴子。靴子的鞋跟很高，我纳闷，她们如何利落灵活地跳舞，这让我想起我年轻时代的舞蹈。汉默史密斯表演中心、正宗的迪克西兰爵士乐队，还有埃米琳的查尔斯顿舞。

我的手指抓住椅子把手，身子往前倾，靠手肘撑着肋骨的力量让自己站起来，靠着栏杆。我踌躇了一会儿，将重量放在拐杖上，等眼前的风景静止下来。天气很闷热。我小心翼翼地将拐杖拄在地上。最近刚下过雨，土壤变得柔软，我很担心会陷入泥沼。我走在别人踩出的脚印凹痕上。这是个很缓慢的过程，但我坚定地往前走……

“预测你的未来……看你的手相……”

我不能忍受算命师。以前曾有人告诉我，我活不久；直到我六十几岁时，才甩掉那股隐约的不祥预感。

我直直往前走，没有张望。我安于我的未来，让我烦忧的是过去。

汉娜在一九二一年初去看了算命师。那是个礼拜三早晨。礼拜三早晨，汉娜总是“在家”。黛博拉在萨沃伊餐厅和露西·达夫-戈登夫人会面，泰迪则和他父亲一起工作。那时泰迪已经摆脱败选的创伤，他看起来像从奇怪的梦境中醒来的人，如释重负地发现，自己仍旧一如以往。有晚，他在晚餐时告诉汉娜，他对银行界所能提供的众多机会感到无比惊讶。他很快地加以阐述，银行界不只能提供财富，还能培养一个人的文化修养。他承诺，时机来临时，他将在近期内问他父亲他是否能组织一个赞助年轻画家的基金会。雕刻家，或是某种艺术家。汉娜说那听起来是个很棒的主意，但当他提到他新的制造商顾客时，汉娜将注意力转回晚餐上。她早已习惯泰迪思想和行动之间的不一致。

一大队打扮时髦的女人离开十七号不久，我开始清理茶具。我们刚失去第五个女仆，还没找到新人替补。只有汉娜、芬妮，和克莱姆夫人还坐在沙发上喝着茶。汉娜用茶匙轻敲着碟子，一脸困惑。她希望她们赶快离开，不过我不知道原因。

“亲爱的，”克莱姆夫人从空茶杯上看着汉娜，“你该考虑开始组织一个家庭了。”她和芬妮交换眼神，后者骄傲地重新坐好，炫耀她庞大的肚子。这是她的第二胎。“孩子们对婚姻只有好处。不是吗，芬妮？”

芬妮点点头，但嘴里都是海绵蛋糕，因此没回话。

“女人结婚久了却没有小孩，”克莱姆夫人冷峻地说，“人们会开始说闲话。”

“我想你说得对，”汉娜说，“但我没有什么可以让人讨论的。”她尽量快活地说，我不禁颤抖起来。一个处于困境的人才能侦测到表面和谐之下的冲突暗潮。汉娜正准备展开苦涩艰辛的争论。

克莱姆夫人又和芬妮对看了一眼，挑高眉毛：“没事不对劲吧？楼下？”

一开始，我以为她指的是我们缺乏女仆一事；当芬妮吞下蛋糕，热切地投入话题时，我才了悟她真正的意思：“你可以去看医生，妇产科医生。”

汉娜对此实在无话可说。但，当然，她还是可以反驳。她大可以告诉她们不要多管闲事，她以前就会这么说，但岁月磨去了她的锐气。因此，她一声不吭。她只是微笑，暗暗希望她们赶快离开。

当她们离开时，她瘫入沙发内。“总算，”她说，“我还以为她们不会走了呢，”她看着我将杯子放进托盘中，“我很抱歉你得做这些事，格蕾丝。”

“没关系，夫人，”我说，“我想我不会忙很久。”

“再怎么说，”汉娜说，“你毕竟是我的贴身女仆。我会向伯伊提找人的事。”

我继续收拾茶匙。

汉娜仍在看我：“你能保守秘密吗，格蕾丝？”

“你知道我能，夫人。”

她从裙子的腰带下拿出一张折过的报纸，将它打开抚平。“我在伯伊看的报纸中找到这个。”她将它递给我。

报纸上写着：算命师；著名的招魂术士；与死者沟通；得知你的未来。

我急忙将它递还给她，然后在围裙抹抹手。我听过楼下的人讨论这类事情。那是最新的风潮，源自于横扫英国的忧伤和痛苦，或该说全世界。

“我预约今天下午了。”汉娜说。

我不知道该说什么。我希望她没告诉我这件事。我吐口大气：“如果你不介意的话，夫人，我对降灵会这类事物没有好感。”

“真是的，格蕾丝，”汉娜惊讶地说，“在所有人之中，我还以为你会比较开明。阿瑟·柯南·道尔爵士就很相信，你知道，他定期和他儿子金斯利沟通，甚至在他家举办降灵会。”

她不知道我已经不再迷福尔摩斯，我在伦敦发现了阿加莎·克里斯蒂。

“并不是这样的，夫人，”我连忙解释，“我不是不相信。”

“你不是吗？”

“不，夫人，我相信。但那就是问题所在。那太不自然了。死者。打搅他们非常危险。”

她抬高眉毛，思索这个事实：“危险……”

这是个愚蠢的手法。提到危险，只会让这个提议更加吸引人。

“我陪你一起去，夫人。”我说。

她没料到这点，不确定该生气，或表示感动，最后两者都有。“不，”她十分严厉地说，“没有必要。我自己去就可以了。”她的声调柔和下来，“你今天下午放假，不是吗？你一定计划了很棒的事？某些比陪伴我还要重要的事吧？”

我没有回答。我的计划是个秘密。在无数次的信件往返后，阿尔弗雷德终于说他要来伦敦拜访我。我离开里弗顿庄园有一阵子了，我发现自己比预期中还要孤单。尽管汉密尔顿先生曾经对我进行全盘训练，我发现，作为夫人的贴身女仆似乎少了些什么乐趣，尤其汉娜并未像一般年轻新娘一样快乐。而提碧特太太喜欢制造麻烦，这使得仆人间长期战战兢兢，彼此无法发展友谊。这是我在人生中第一次为孤独所苦。我虽然小心不要在阿尔弗雷德的信中读出错误情愫（因为我犯过一次错），但我还是很想见他。

无论如何，我那天下午还是跟踪了汉娜。我和阿尔弗雷德的会面预定在傍晚，如果行动够快的话，我有时间可以确定她安然抵达和离开。我听过许多招魂术士的故事，因此我相信我这样做才最明智。提碧特太太曾说，她的表兄被鬼附身，而伯伊先生认识的一个人，他的妻子被敲诈后，喉咙被划开。

不仅如此，虽然我不确定我对算命师的想法为何，但我很清楚会去找他们的人是抱着何种心态。只有对现在不快乐的人才想知道未来。

外面浓雾弥漫，灰沉而浓厚。我像追踪线索的侦探一样跟着汉娜，沿着奥德维奇街迈进，小心不要跟得太近，也小心不要让她消失在层层浓雾之后。在街角，一个穿着双排扣雨衣的男人正在吹口琴：《让家里的炉火燃烧吧》。这些失业的军人到处都是，在每条巷子，每座桥下，每个火车站前都可以看见他们的身

影。汉娜在皮包里搜寻铜板，丢进男人的杯子中，然后继续前进。

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