第29章
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蒙古军愣了愣，慢慢向后退开，直到退出五里以外，才又开始整顿队伍。一小股士兵打着白旗乘马跑了出来，边跑边奋力摇旗，唯恐对方看不见。
“可惜我这城上就四门大将军炮”，璞英微笑着张望慌乱的蒙古人，有些惋惜。大宁城的守军换装还没完毕，士兵手中火器不多。城头四个方向的敌楼上去年冬天才各自安放了一门重3000多斤的大将军炮，平时如同宝贝一般供着。野战用的驮炮倒是有十几门，也于昨日被拉上城来，一起对准北方。
打白旗的人渐渐走近了，毕力格老汉骑马走在队伍的最前头，古铜色的脸上布满刀刻一样的皱纹，他在马背上如喝醉了酒一般略微有些摇晃，旁边两个牧人拼力将老汉扶住。堪堪到了离城头100步远的地方，这个说客队伍停住脚步。人群中一个蒙古千夫长模样的人嘀里咕噜对老汉说了几句，让老汉翻译。
“城上的人听着，大明无道，擅悔盟约，灭我属国，我天可汗忍无可忍，兴兵以血国耻，识相的快些投降，如若不然，城破之日，鸡犬不留”！毕力格老汉把蒙古将军的话翻译成汉语，大声地喊了出来。
“滚，你们蒙古大汗不是投降了吗，还好意思称天可汗”。城头上的士兵大声嘘道。
“脸皮真厚，打不过了就宣布退位，实力恢复了就又关起门来自己称皇帝”！
“云南怎么是你们的属国啊，你们大汗是我们皇帝的臣子，梁王也是个王爷，谁统属谁啊，不是瞎掰吗”！
“你们大汗准备这次打输了跑到哪去啊，再往北可又到大海了”。
显然，这番劝降之词没收到任何效果，毕力格把城头上士兵的话翻译成蒙古语，听得那个千户脸色铁青。
“毕力格，你在我城外放牧多年，我的部下没欺负过你，我也没征过你一头羊的税吧”，璞英的声音清晰地从哄笑中传出，一字不落地传进毕力格的耳朵，周围的蒙古牧人听见了，很难堪地转过头。
城头上的哄笑渐渐静止，所有士兵等待着毕力格的回答，自从两国议和，徐达率主力南归后，大宁城的消耗主要依靠内地供应，璞英约束部下，从来不许抢掠，来往商人无论是哪一族，都不准强买强卖，所以璞英部兵马在各部族中声望很高。牧人们引领本族人马来攻打大宁，心中本来就觉理亏，被璞英这么一问，更是惭愧。
“没有”，毕力格低声的回答，有气无力。
“如果我记得没错，我那两个兄弟，和你儿子是好朋友，去年冬天你家的马被野狼惊了，还是他们追回来的吧”。
“是”，毕力格声音越来越低，老脸憋成了茄子色。蒙古人之间素来讲究义气，那两个斥候个赵三和周大个子平素和毕力格关系非常要好，无论什么理由，都是毕力格出卖了他们，事实无可辩白。
“那我问你”，璞英的声音突然提高，震得城下带路的蒙古牧人心里突突乱跳，“我问你，我那两个兄弟他们在哪里，那两个上个月还在你的包里和你用同一个碗喝酒的兄弟在哪，你们蒙古人就是这么来对待朋友的吗，回答我，拍拍你的胸脯回答我”！
城下刹那间鸦雀无声，所有的牧人都惭愧得不敢抬头，半晌，毕力格老汉才仰起脸来，用几乎不可闻的声音说道：“都督，你们是汉人，可我是蒙古人啊”。
“就因为你是蒙古人，所以你就宁愿让这片草原再次血留成河？就因为你是蒙古人？你就可以出卖自己的朋友？你们的大汗过来，因为你是蒙古人就不征你的税了吗？不让你的儿子跟着出兵打仗了吗？”
毕力格不再说话，大汗的人来了，家里的儿子被又为大汗跨上了战马，这几年好不容易繁衍起来的羊群也被拉走了一半，这大汗，真的值得自己卖命吗？他不敢自问。
从眼前嘀嘀咕咕的牧人口中，来劝降的蒙古千夫长多少了解到一点儿两人对话的内容，显然劝降是不成了。反正他也没真的指望对方投降，这么大一点儿的城市，在他眼中降不降都无所谓，不降在城破后反而多了一些娱乐，有了杀戮的理由。
推开毕力格，他用蒙古话大喊道：“别罗嗦，城上那个蛮子，你痛快说一句，降，还是不降，蒙古人的规矩你知道不知道，抵抗一日，破城后屠杀一日，抵抗两日，破城后屠杀两日，抵抗超过十日，破城后人芽不留”。
城头上懂蒙古语的士兵把这几句话翻译了出来，这种赤裸裸的威胁反而激起了士兵们的愤恨，纷纷用汉语或蒙古语回骂，问候那个千夫长家族的声音响成一片。
璞英挥了挥手，压住众人的漫骂，大声冲城下回答道：“好，我告诉你，我大明有战死的勇士，没有过投降的将军，回去告诉你们的鞑子头儿，他攻城一日，等我璞英反击时在草原上劫掠两日，他攻城两日，日后我璞英定要劫掠四日，他攻城超过十天，我璞英日后绝不会给这片草原上留下一只羊羔，有本事你就让他放马过来吧，看看你蒙古人身体硬，还是我的火枪硬，季二，送客”！
“知道了”，城头上闪出一个肩膀宽出别人一小半的将军，抽出三只雕翎，抬手一箭，将城下的白旗射落，又一箭，射穿了那个蒙古千户的马脖子，第三箭却引而不发，幽蓝的箭头闪着寒光指向城下的人群。
牧人们轰的一下，拔马就跑，那个千户也有些怕了，慌慌张张的跳上了一个士兵的马背，两个人的重量压得战马直打趔趄。毕力格老汉没有跟着大伙跑，他缓缓走在人群的最后边，背对着城门，他不想走快，两个斥候憨厚的面孔还在他眼前晃动，两具满是血污的尸体压得他透不过气来，虽然年青时也在中原打过仗，但不知为什么，这次心里对汉人的死亡如此愧疚，潜意识里他真希望季二将军那只箭射下来，那样，自己就一了百了，再不欠别人什么了。
看着这小队蒙古人走远，璞英转身走进了敌楼，身边的武将纷纷跟入，大敌当前，将军要保持冷静的头脑，他们等着都督分派任务。
“季二，今天你够威风，灭了鞑子士气，当居首功”。璞英等众人都在石头凳子上坐了，笑着夸奖道。
神射手季沧浪是震北军大将季沧海的弟弟，人称神箭季二，他们兄弟三人本来都是徐达旧部，上次北征蒙古后才各自分开，一个在燕王麾下，一个随璞英镇守大宁，最小的一个被汤和带到了水师中。
“多谢将军”，季沧浪抱拳施礼，“季二不敢居功，还是将军那几句话问得痛快，那帮吃里扒外的鞑子要是有良心，一定会羞死”。
“是啊，我们对牧人秋毫无犯，他们还给别人做内应，我就不明白当鞑子有什么好”！将士们对季二的话非常赞同，一块议论起来。
“对啊，不是我们，他们穿得上那么舒服的毛料吗，他们的羊毛卖给谁去，谁给卖给他们锅、碗、瓢、盆，这帮没良心的鞑子，都督指责的有理，没等打起来就让鞑子气势上输了三分”。
璞英笑着制止道，“别拍马屁了，眼前的战事要紧，上京和庆洲估计失守，要不就是被包围了，鞑子这次是有备而来，大宁城虽然坚固，我们也不能掉以轻心，赶了这么远的路，今天白天他们肯定要休息一下，明天我们就要手底下见高低，大家看看有什么破敌之策”。
“怕他什么，兵来将挡，水来土屯，老子正手痒痒呢”，一个络腮胡子的武将笑呵呵的回答道。
“都督，末将愿带人出城会一会鞑子”。小将花鹏起身请命。
“对，趁敌人立足未稳，我们先杀他一阵，挫挫他们的锐气”。有人附和这个建议。
璞英摇摇头，低声说道，“大家说得有道理，但是不得不防备鞑子被我们打急了真的丧失人性，城中百姓太多，粮草也不够，我看还是先送百姓走”。
众将一下子陷入了沉思，璞英说得没错，离大宁最近的一路人马也在百里之外，并且附近能和璞英部实力相当的明军只有在热河上营换装的陈恒部，那地方距这四百多里，短时间内根本不可能获得蒙古入侵的消息前来增援。城中百姓太多，很多商人从来没经过战阵，留在城中肯定影响军心，况且这么多百姓消耗粮草也不利于坚守。问题是如果放百姓南归，一旦被蒙古人派兵追上，肯定一个孩子都不会留下，这等于送羊入虎口。
正在众人沉思间，一阵嘈杂声从外边传来，听方向是来自城内，乱乱的越吵越厉害。璞英冲花鹏使了一个眼色，后者领命出了敌楼，不一会回来小声报告道：“城中汉人百姓骂蒙古鞑子没人性，要先杀了在城里居住的蒙古商贩，以免将来他们里应外合，双方打了起来，我已经让士兵去制止”。
璞英苦笑了一下，点点头肯定了花鹏的做法，然后对花鹏问道：“花小子，你跟了我快十年了吧”。
“九年半，花某一直靠都督提携才有今日”。花鹏莫名其妙地回答，声音里充满感激，他少年时投军混饭吃，是璞英把他从普通士卒中挖掘出来，一直像个老师一样指点他。
“花小子，今天要你完成一个艰巨任务了”，璞英拍拍花鹏肩膀，低声吩咐道：“出去通知城里的百姓不要胡闹，让汉人百姓自己收拾细软，尽量轻装，天黑后你带五百骑兵送他们南归，一直把他们送到热河上营，然后你派得力手下通知塞上各守军，小心蒙古人偷袭”。
“这，都督，花鹏誓死追随都督左右，请都督派别人送百姓南归”。花鹏第一次顶撞上司，英俊的面孔涨得通红，璞英对他亦师亦友，只要有一口气在，他绝对不会让敌人杀到璞英跟前。
“胡闹，平时我怎么教你的”，璞英正色训斥道“快去，去了又不是不回来，我还等着你的援军呢，顺便告诉城里的蒙古人不要惊慌，明天午时我会让他们从北门出去，是否回来攻打大宁凭他们的良心,去吧，军人就要服从命令”！
“末将遵命”，花鹏不敢再争辩，领命而去。
混小子，璞英对着他的背影爱怜的笑了笑，转头对众人吩咐道：“大家做好准备，今晚二更时分，我们吓蒙古人一下，季二，你带一千士卒分三波趁黑夜偷袭蒙古军营，不要恋战，从大营中直接冲过去，然后清点人马向东奔辽阳，找你哥哥和燕王殿下求援；刘将军，到时候你让炮兵准备，听到蒙古营中乱了，就胡乱开几炮，让他们不知道我们有多少人偷营。剩下的将军到自己营中，各自派谴一百嗓门大的士兵，今夜出城给季二壮威，喊上半个时辰，向蒙古人营中乱扔几个手雷就回来，注意不要和蒙古人硬抗……”。
众人一起领命，璞英笑着又解释：“鞑子想从当年徐帅出塞的路线入中原，我们这里是第一站，我们不让开，看他怎么走，睡觉，睡觉，天黑了一起出发”。
“对，除非鞑子从我们的尸体爬过去”。一个将领响应。
“呸，乌鸦嘴，还不知道谁死谁活呢，将近二十万人马，他吃什么，没几天就得把草原啃平了，他们散去的时候，正是我们反击的时候”。
擦拳摩掌，将士们等候着黑夜的来临。
和他们一样盼望天黑的是城内的百姓，眼看着好好的家要抛弃掉，很多人一边收拾东西一边掉眼泪，鸡窝里的母鸡还下着蛋呢，把它连鸡蛋一起送给守军吧，今年那窝小猪也没有长大机会了，送给军队到时候给伤兵补补身子。士兵们虽然看起来精神饱满，可百姓们都知道此战凶多吉少，毕竟鞑子太多了，这天杀的鞑子。
花鹏整顿着乱糟糟的百姓队伍，天还没黑，南城门口已经挤满了逃难的百姓，这些百姓以来塞外做小买卖的商人居多，所以携带的物品还不算沉重。有几个背着锅的已经听从士兵的劝告把锅放下了。
“一家人尽量走在一起，不要散了，没有家小的男人走在最后，别急，天要漆黑后才能出发，不能被鞑子看见”。士兵们来回整顿着秩序。
队尾处隐隐传来的哭声吸引了花鹏的注意，皱皱眉头，他分开百姓向队末走去，“哭什么，不就是损失点家产吗，早晚还不是能挣回来，真差劲”。
人们纷纷给他让出路来，很快花鹏就看到了啼哭的女人和两个被她紧紧楼在怀里的孩子。他愣住了，这是个谁也无法解决的难题。那个女人是酿烧锅的老王头的女儿，塞外难得一见的江南小家碧玉。老王头雇了个很得力的小鞑子打下手，前几年老汉生病，小鞑子忙前忙后没少出力，比亲儿子都孝顺。老汉病好后干脆招了那个鞑子做上门女婿。小两口平时一个酿酒，一个红袖当垆，日子过得羡煞众人，花鹏闲时经常去酒店沽酒，和两口子都很熟悉。
“娘，娘，不要不要我们呀”，两个玉雪可爱的孩子哭得梨花带雨，这是对龙凤胎，平时王老汉含在嘴里都怕化了的宝贝。
“娘没有，娘没有啊”，女人疯狂的亲着孩子，边亲边给孩子擦眼泪，自己却忍不住泪如雨下。
“娘，我再也不欺负妹妹了，再也不惹你生气，你不要扔下我们行吗”，壮一点儿的哥哥跪在地上苦苦哀求。
“娘，我也再不告哥哥状了，你不要走，娘——”。小一点儿的妹妹哭喊。
女人肝肠寸断，自己没错，爱侣没错，孩子更没有错，可是到底为什么一家人要这样生离死别，是谁非要把天下人分成蒙古人和汉人。她不知道怎么对孩子解释，只能一遍遍说着：“娘没有，娘没有啊”。声音是那样的无力。
“走吧，天黑了”，老汉硬着心肠去拉女儿。
“娘，抱抱，娘，抱抱”小姑娘看出苗头不对，死命搂住母亲的脖子不松手。
女人抱住孩子放声大哭，有谁忍心抛弃自己的骨肉，猛然，她对着老汉端端正正的跪了下来，哭道：“爹，女儿不能抛弃他们，爹，女儿不走了，原谅女儿不孝”。
“你是汉人啊，你不走，你不要命了”。老泪纵横，王老汉抱着女儿和外孙女不知该怎么办才好。
“呸，她想做蒙古人”，一个旁观者啐道。
“呸”！另几个看客掉头而去，纵使心里充满同情，他们还是无法原谅一个女人背叛自己的民族，无论什么理由。
突然，一个宽阔的身影从黑暗中跑出，是这个家庭的父亲挣脱了士兵的阻拦赶了过来，脸上还带着被士兵打伤的淤痕。他张开双臂抱住自己的女人和孩子，用后背挡住所有鄙视的目光。
女人哭得更响了，用柔软的手擦着丈夫脸上的血迹，“我不管，我不管，我去做蒙古人，去住帐篷，喝马奶，我们一家死也要死在一起，……”。
那个大汉轻轻拍了拍女人的背，压下女人的啼哭，站起来走到了花鹏面前，“扑通”一声，跪倒在地上，咬着牙说道：“花将军，我认识你，你也认识我塞吉拉虎是什么人，我和你们走，去中原做汉人，说汉话，穿汉人衣服”。
爬过来抱住丈夫，女人哭着说，“你不能啊， 他们会打死你的，我不让你去，不让你去……”。百姓之间的仇恨，已经到无法容忍对方站立在同一片天空下，白天就已经有蒙古商人被暴怒的百姓打死，谁也无法想像这个人到了中原被人发现是鞑子后结局会怎样。
一家老小哭成一团，纵使铁石人到此，也要落泪，围观的人忍不住用袖子捂住鼻子，有的人陪着哭得抽抽噎噎。
沉思了半晌，花鹏从身上解下一把腰刀，递到了小鞑子手里：“别哭了，塞吉拉虎，像个男人吗，给，这是大明军的武器，一会我给你找一件号坎穿上”。
“我，我怎能杀自己的族人”。塞吉拉虎拿着刀犹豫着。
“路上，一边是你的老婆孩子，一边是你的族人，你看着办。回到中原，你就脱了军衣，我证明你是归化的蒙古人，有军功”。
看看自己身边的儿女，看看柔弱的妻子，塞吉拉虎拄着军刀站了起来，咬住牙说道：“好，我们走，我倒要看看谁敢动我家人一根寒毛”。
围观的人哄的笑了，他们终于看到了一个美好的结局，尽管前路还不知有多少凶险，至少此刻让人感到温暖。
无论对方是蒙古人还是汉人，谁想伤害我的家人，我都和他拼命，花鹏一路上沉默地想着，谁是我的家人呢，我的家在哪里，他脑海中只有童年时讨饭被人四处追打的自己，唯一给了自己一个家的，就是军营。
黑夜中，人们扶老携幼，慢慢地走着，把大宁城抛得越来越远，有士兵想将战马让给孩子，被花鹏制止住了，“如果你不累，就下马走着，让马歇歇，碰上蒙古骑兵和劫匪，马是决定力量”。
走出三十多里，依然能听见大宁方向传来的炮声，喊杀声夹杂于炮声中间在夜空中隐隐约约，火光在蒙古军扎营处燃起，照得夜空一片通红。那是城中守军为了吸引蒙古人注意力，冒死劫营。千余士兵前仆后继，如飞蛾扑火。
对着火光的方向，花鹏跪了下去，无数士兵和百姓深深地跪拜下去。
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第七章 国士（五）
国士（五）
画角生寒，璞英站立在大宁城头，久久不愿离开。敌营中的火光渐已熄灭，一千多个弟兄冲进了数百倍的敌军当中，他们之间，不知有几人可以穿营而出。
“都督，小心着凉”，亲兵给璞英拿来件披风给璞英披在身上。璞英回过头，宽厚的对他笑笑，转身继续向城下观望。他在等，等自己最后一个去冲阵的士兵回来，城门没有关死，只要天没有亮，就有士兵活着回来的希望。
去热河上营求援不过是璞英安慰花鹏的一句真诚的谎言，兵法云，十则围之，蒙古人强攻不下此城，肯定就会对大宁长期围困。花鹏是大宁守军中最年青的将领，所部也是一些在战斗中长大，熟悉草原的士兵，他们璞英培养出来对付蒙古人的种子，所以，他们不能被困在城中。
对于热河上营的陈恒所部兵马不过三万，陈恒本人刚刚从云南调回，上营士兵是内地各卫所仓促拼凑而来，还未训练成军，自保尚且不足，哪里有实力前来救援。况且以陈恒多年的作战经验，他也不会派出援军，面对十多万蒙古军，装备未更换完毕的上营守军来援只能增加璞英的负担。让百姓离去，璞英除了考虑到他们的安危，最重要的一点是，这样能为守军节约大量的粮食，充足的粮草是死守大宁的关键。
除非朝廷从内地各卫所纠集重兵，能来救援大宁的只有燕王麾下挟百战声威的震北军。问题是朝廷显然没有对蒙古人大举来攻做任何准备，战事一起，边塞处处告警，朝廷的军队需要时间判断敌军的主力到底在哪里。燕王的军队想前来增援一时也赶不到，毕竟两地相隔千里。
徐达上次北伐逼迫蒙古人签订城下之盟，割得大宁、和林（南和林，蒙古人后又在漠北建立北和林）一带大片土地，但是大明在这些土地上只有寥寥的几所孤城，在内实外虚的战略思想主导下，大明主力离边境都有一段距离。这些孤城只起到对战争的报警和拖延蒙古人入侵时间的作用。孤悬在中原之外，没有任何依托，除非像震北军一样武装到牙齿，换成清一色的火器，否则，根本没可能和大队蒙古人决战。
广阔的草原是蒙古人天然的庇护所，明军主力来了，蒙古人可以躲，可以逃，可以永远不和明军决战。大军回撤后，漫长的边境线上，随处都是蒙古人的突破点。所以大宁这些孤城在战争来临时只有一个选择，死守。只要这个城池还在，蒙古人就不能放心的南下。死守的结局不外乎两个，用敌人或自己的尸体把城墙堆平，将城市从草原上永远抹去，或者死守到攻击的一方没有了粮草，不得不退兵。
如果璞英可以选择，他宁愿汇合大队人马，直捣黄龙，只有以速度对付速度，才是彻底消除蒙古人入侵的最好方法。但是，并非每个军人都有选择自己任务的权利，目前璞英只能尽全力拖住蒙古军，给身后的各个城市争取准备迎战的时间。对于自己麾下士兵，璞英能做的也仅仅是，在战争结束前，让他们尽量活着。
“轰”，蒙古军大营有发出一声巨响，夹杂着大量浓烟的黑红色火焰窜上云霄，惹得城头上的守军一阵欢呼。
闻听巨响，璞英微微一愣，怎么还有人在蒙古营中？按时间推算，去踏营的弟兄只要活着，早就冲了过去，绝对不可能在蒙古大营中坚持到现在。可腾起的火焰清晰的告诉每一个有经验的将领，那是大堆火药被点燃后的爆炸才会有的奇景。
“上官锋，陈宏，带人马到门口接应，注意不要和敌人纠缠，大愣，火炮准备”。璞英迅速对敌情做出判断，提出应对措施。
“得令”，众将领命而去，城头士卒的脸因临战而兴奋泛红。
半个多时辰后，几个跌跌撞撞的身影出现在守军视线内，他们彼此搀扶着走向城门。接应的部队迅速围上，确认身份后把他们簌拥回城。
是季二将军，城头士兵一下子就认出了季沧浪那横着也有一般人竖着高的身躯。在众人期盼的目光中，满身是血的季沧浪挎着把一人多高的大弓被搀扶着走上城头。
“扶季将军进敌楼休息，注意警戒”，璞英不动声色的命令，转身率先走进了敌楼。
季沧浪喘息了一会，向大家叙述了踏营的始末。蒙古人不擅长扎营，所以偷袭还算得手，第一波士兵边冲边四处放火，睡梦中被惊醒的蒙古人乱成一团。等他们反应过来应付第一波踏营者，第二波人马有从另一处突破口冲入，接着是第三波。三处突破口搅得蒙古大营一片混乱，虽然蒙古兵人多，阻拦者甚众，还是有近小一半人冲了过去。季沧浪检点人马，准备向东进发，却突然发现一个士兵手里的大弓与众不同，那不是蒙古人长用的角弓，喜欢弓的他立刻明白了为什么刚才蒙古营中发出的冷箭那么厉害，蒙古人此番并不是仓促而来，他们找到了一种可以和火枪抗衡的武器，长弓。接着问下去，季二又发现蒙古人除了长弓外，还携带了大量火炮，据发现火炮的士兵说那种火炮上面打着几道铁箍，个头非常巨大。所以季二当机立断，让手下干将率人马迅速向东奔辽阳求援，自己带着百余死士又偷偷地杀进蒙古大营。
接近凌晨，被折腾了半夜的蒙古人刚刚松了口气，没料到还有这么不要命的人敢回来找死，被季二杀了个措手不及。横冲直撞的士兵们在敌营中闯了很长时间，终于模到了堆放火药的地方，在那里，他们遭受到了蒙古武士的全力狙击，双方杀了一刻多钟，士兵们一个接一个的倒在火药库前。眼看要全军覆没，一个叫肖麻子的军士将最后几颗手雷绑在自己腰上，点燃冲向火药堆，蒙古人无法阻拦，只好眼睁睁的看着火药库被炸上了天，在蒙古人忙着救火的当口，季二和剩下的弟兄突围出营，一百兄弟只回来七个。
“沧浪兄弟，……”璞英瞪大眼睛看着季沧浪，平素口齿比较清晰的他无法说出一句勉励或嘉奖的话，一百多逃出虎口的士兵，又掉头杀了回来，义无反顾。怎样的称赞话语在这种壮举面前都显得苍白。
“我们家兄弟三个呢”，季沧浪笑了笑，他知道璞英要表达什么意思。伸出右手，握拳捶了捶璞英的肩窝。
璞英也伸出右臂，用拳头轻轻捶了捶季沧浪的肩窝，军中汉子，一切俱在不言之中。
太阳依旧在草原上升起，照亮蒙古人和汉人居住的土地，尽管这片土地一次又一次被人类的鲜血然红。被季沧海骚扰了一夜的蒙古士兵拖着疲惫的身体从帐篷中爬起来，给长官和自己烧饭，炊烟从各营中升起，草原上慢慢飘过奶茶的浓香。
大宁城内，也有奶茶的香味飘出，这种化腻消渴的食品是塞外蒙古人和汉人的通用早点。这几年，蒙古人和汉人互相影响，守军中十有八、九习惯了喝奶，蒙古百姓中每家每户都有几件汉人的服装。如果不是战争，百姓们走在一起，真很难分辩到底谁是汉人，谁是蒙古人。
清点损失，领军的蒙古将领捏怯来暴跳如雷，后续的物资要有十多天才能运到，辛辛苦苦准备的火炮发挥不了作用，攻城的蒙古士兵只能做对方火炮的靶子，这种仗怎么打？
“该死的蛮子，狡猾的蛮子”，捏怯来暴躁地挥动着马鞭，这次出征本来就不很顺利，这几年花重金买聘请色目人铸造火炮，积蓄力量，等的就是这一天，可以恢复旧山河，把南蛮子重新踏在脚下。今春终于机会来临，约好了漠南、漠北、漠西蒙古各部同奉大汗号令一同起兵，谁知没等队伍出发，派往金山诸部的信史却带来了一个让人非常愤怒的消息，金山部拒绝出兵，理由是老巢被震北军威胁，家园眼看不保。金山部首领观童老东西提出出兵的条件是，漠南各部先帮他对付震北军，恢复辽东各地。放着对手的软肋不动手，却要碰对方的拳头，漠南各部才不这么傻，以乌齐叶特部为首的各部首领决意放弃和自己血脉相连的金山诸部，任其自身自灭，取道徐达北伐的路线南攻，这条路线越过大宁、热河，距北平不到一千里，取了北平，等于得到了大明的兵器库，天下好钢，皆出北平，天下新鲜奇巧之物，亦出自北平，幽燕之地再向南即为一马平川，得到此地，铁骑可以随时向下发动攻击。
如果汉人和蒙古人必然有一个要踏着另一个尸骨站起来，捏怯来当然要选择让汉人的鲜血染红大地。经过百年中原繁华，此时的蒙古人已经不是当年纵横天下的雄鹰，他们骨子里很多地方比汉人还汉人，大草原的乳汁已经养活不了他们，在塞外的土地上，他们只会逐渐衰亡。此番南征，中路的也速迭儿、火儿忽答孙已经流露出不愿意奉脱古思帖木儿号令的倾向，如果南征失败，整个大元距分崩离析的日子为时不远。没人再记得当年蒙古人在斡南河畔的誓言，也没有人记得当年大汗交给大家那把捆在一起的狼牙箭。大元被逐出中原，西部各汗国无一伸出援手。这次南征，脱古思帖木儿许下了割让半壁江山（当然是大明的半壁）的承诺，但是瘸狼帖木儿和东察合台汗之间正打得不亦乐乎，无暇理会；术赤的后人正挥动马刀砍下拖雷子孙的脑袋。木华黎将军的后人丢失了他的勇敢，乌龟一样缩在壳子里不敢出头。
长生天啊，你能不能睁开双眼看你看你的孩子，赐给他们拥抱兄弟的勇气。捏怯来心里想起这些就有如刀搅。正在他悲愤莫名期间，士兵的报告打断了他的沉思。
“禀知院大人，谢大人求见”。一个护卫轻轻地在帐外报告。
“让他进来”，捏怯来从喉咙里挤出一句吩咐，心情更加郁闷。他最忌讳有人在他面前提到这个姓谢的汉人千夫长，听到此人的名字就比吃了一百只苍蝇还难受。
这个姓谢的不过是明朝一个蚊子腿大的小官儿，捏怯来率军攻上京，大军刚到城下，姓谢的立刻勾结奸细献了城门，一跃成为最大的功臣。虽然谁都看着谢元良都觉得恶心，捏怯来还是依照奸细的先前的允诺封他为千夫长。
新上任的蒙古千夫长谢元良盔明甲亮，蒙古战袍浆洗得一尘不染，精神抖擞地推开帐门，见了捏怯来，膝盖一弯，下意识地就想跪下，半途中想起这是蒙古大帐，又改成了蒙古礼，差点儿摔了自己一个跟头。
“见过知院大人”。
“免了”，捏怯来摆摆手，示意他站好，那幅趔趔巴巴的样子实在让人难受。等眼睛稍微舒服了点，捏怯来尽量和蔼地问到“谢将军前来有什么大事啊”？
谢元良听知院大人称自己为将军，身上的骨头立刻轻了三分，换上一幅恨不得扑上去抱住对方大腿舔靴子的嘴脸说道：“大人，据末将所知，大宁城兵微将寡，我军已用罢战饭，士兵们求战心切，建议大人立刻下令攻城”！
攻城，你嫌对方火炮靶子少还是嫌我方士兵多，捏怯来的两道剑眉在额头上立刻拧成了一个疙瘩，脸色一寒，沉声问道：“莫非谢将军有什么破敌良策”！
“良策倒没有，只是末将和璞英很熟，知道那家伙软嗯（硬）不吃，我军不如趁现在南蛮子没有援军到来一鼓作气拿下此城，否则等援军来了，城更不好攻。时间拖得太久，关内的城市作了准备就来不及了”。谢元良操着吴地口音，一口一个南蛮子的叫着，仿佛自己是成吉思汗的嫡系子孙，忽必烈的亲生儿子般表达着对明朝的愤恨。
去你奶奶的，捏怯来恨不得一脚把这个没骨头的东西踢出帐去，什么东西，你怎么不自己亲自向城头冲冲试试，蒙古骑兵纵横天下，下了马背攻城本来就不是他们的长项，硬攻大宁，不是拿士兵的命送死么。看看眼前这条癞皮狗，捏怯来真拿他没办法，这东西在上京城破时，烧杀淫掠起来比蒙古人还凶残，昔日的同伴不知多少人倒在他的刀下，真不知这种人的心是怎么长的。既然他没拿自己的族人当人，肯定也没把麾下的蒙古士兵当人看，跟在这种人身后的士兵真是倒了八辈子霉头，生命和鲜血不过是给他提供升官发财的踏板。
越看，捏怯来越觉得谢元良恶心，现在此人投降了蒙古，浑身上下比蒙古人还蒙古人，一旦哪天蒙古人战事失利，此人肯定掉过头来做一个比所有汉人还忠心的汉人，在蒙古大营做的所有恶心之事都会被他说成卧薪尝胆。
“知院大人”，谢元良见对方半天无话，只是盯着自己的脖子看，心里有点儿发毛，“温柔”的呼唤道。
“噢，我在想你刚才说过的话，你说很熟悉璞英”？捏怯来突然有了主意，装做鼓励地向谢元良询问。
谢元良没听出他话中的涵义，以为知院大人要问自己大宁城守军的情况，立刻挺直胸脯说道：“非常熟悉，末将从洪武五年就和璞英一起在徐达老儿手下共事，对璞英脾气秉性所知甚详，知院大人有什么事尽管问末将，末将当知无不言，言无不尽”。
以他一个卫所小小兵头的身份，连见到徐达的机会都没有，哪有什么机会和璞英共事。捏怯来明知其中的牛皮吹得比帐篷还鼓，也不戳破，高兴地拍拍谢元良的肩膀说道：“元良兄弟，这次南下，多亏了你熟悉道路，让我军势如破竹，我已经上本给万岁，你的官服很快又要换一换喽”！
“谢知院大人栽培，知院大人对小的有知遇之恩，恩同再造”。谢元良高兴得差点没哭出来，在大明军中熬了半辈子，也没升上去。来蒙古军中不到一个月，马上又要升官，这次再升，就是万户了，老谢家祖宗坟头上冒蓝烟了。
“不过，你还得立些功劳，不然别人也会说我偏心，是不是”？
“小的明白，大人一声令下，小的赴汤蹈火，再所不辞”！谢元良把自己的胸脯拍得啪啪作响，摆出一幅任前边是刀山火海也不皱眉头的样子。嘴巴上却不忘了留下条后路，低声提醒：“不过小的也不擅长攻城，麾下的弟兄才归小的管辖，互相之间还没熟悉，怕误了知院大人的事”。
“不要你去攻城，我知道你还不熟悉手下，这样，昨天那个千夫长嘴巴太笨，居然去要挟璞英这样的英雄，今天你再到城下跑一趟，替我传个话，就说昨天那个千夫长对璞英失礼，已经被我重重责打后押入苦力营了。你劝璞英归顺我大元，我大元决不动城内一草一木。只要璞英率部来降，立刻许他割地为王，南到热河，北到丰州，方圆八百里全部归他所有”。
“啊，这……”，谢元良的嘴巴张得足足可以塞进一只烤羊，昨天城头那个胖子的箭可不是闹着玩的，此人极有可能是神箭将军季二。神箭将军的名号在徐达旧部中极其响亮，据说连路过的大雁都可以一箭阉割掉，自己再去劝降，不明摆着要送死么。
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