第3章
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吴省钦之得以连年放为考官，实由于奉有考查士风、搜索违碍著述的密命。太上皇有许多绝不能为臣民所知的隐私，流言藉藉，传播人口，如果仅是口耳相传，事过境迁，自然归于消灭，他深悟《易经》”吉人之辞寡，躁人之辞多”的道理，认为先帝一生最大的错误，就是御制《大义觉迷录》，颁行天下，自辨得位绝非不正，所以一即位便降严旨，收缴《大义觉迷录》，加以销毁。但这些流言，如果有人私下作了记录，一时虽不敢印行，而抄本流传后世，岂不可忧？因而除了赋予吴省钦等少数可信任的官员秘访密查以外，更进一步开《四库全书》馆，通饬各省督抚，搜集包括抄本在内的私人诗文集，并先查阅内容，作成节略进呈，以备采择。这一下，又给吴省钦带来了另一番机遇。
其时和珅正在走红，因为太上皇的许多不能交给内务府办的私事，需要有人替他料理，原来所信任的是乾隆二年的状元于敏中，自翰林”开坊”后，官符如火，一直当到文华殿大学士，且以文臣而图像紫光阁，可惜晚年口舌不谨，常会在无意间泄漏了太上皇的隐私，因而渐渐失宠，同时要找个人来替代他，终于看中了和珅。
和珅性情极为机敏，凡事只要太上皇微露口风，他即会办得妥妥贴贴，而且记性特佳，守口如瓶，但他知道，如果能得太上皇重用，并且宠信不衰，对于文墨一道，尚须痛下功夫，因此请了一个举人出身的国子监助教，供养在家，奉之为师，此人就是吴省钦的胞弟吴省兰。
《四库全书》开馆后，吴省兰由于胞兄的保荐，充任”分校官”专门审查各省所呈进的诗文集，凡有违碍之语，逐一签出，当差勤奋无比，深得太上皇的赏识。乾隆三十九年甲午科乡试，北闱的房考官，向例由礼部开列翰林院编修检讨，及进士出身的部员与”中行评博”——中书科中书，行人司行人，大理寺评事，国子监博士的合称——的名单，奏请圈派，吴省兰未成进士，不在名单上，特旨派充，以举人而为北闱房考，亦是异数。
官员考绩，三年一举，外官名为”大计”，京官名为”京察”。吴省兰这年京察一等；四十二年又是一等，下一年戊戌会试，吴省兰名落孙山，又蒙特旨：”国子监助教吴省兰学问尚优，且在四库馆校勘群书，颇为出力，着加恩准与本科中式举人一体殿试。”榜发二甲，且点了翰林。
其时和珅已经很得意了，由三等侍卫一跃而为直干清门的御前侍卫，兼副都统，下一年改授户部侍郎，兼内务府大臣，派在军机大臣上行走，而于敏中则在太上皇眼中，成了个厌物，要去之而后快了。
于敏中所受的宠信，一下子由九霄降至九渊，是因为太上皇托付给他的一件大事，搞得糟不可言——。
福寿全归—三
太上皇有个”外室”，就是孝贤皇后之弟傅恒的夫人，傅恒的第三子福康安实为”龙种”，从小养在太后宫中。
在太上皇第二次南巡途中，傅恒夫人又生了个女儿，这给太上皇带来了一个很大的难题，因为傅恒与夫人久不同房，至少在傅家上下都知道的，夫人如今忽然生了个女儿，带在身边，岂不难堪？其次，清朝选秀女的制度，除皇族以外，八旗人家无分贵贱，皆不能豁免，这位异姓的”公主”，到了十二岁，亦必得报名候选，如果选上，或者”指婚”给某宗室，岂不成了乱伦？
因此，当傅恒夫人怀孕证实，被安排到一处极秘密的地方待产时，太上皇即已顾虑到此，跟于敏中密商决定，倘或生男，作为傅恒妾侍所出；若是生女，就作为于敏中的女儿，一生下来便抱至于家，由于敏中的姨太太张氏抚养，身分是”于二小姐”。
到得”于二小姐”及笄之年，太上皇自然要择一贵婿；汉人身分最尊贵者，莫如衍圣公，恰好七十二世衍圣公孔昭焕的长子孔宪培，年纪与”于二小姐”相仿，在乾隆二十七年第三次南巡时，太上皇亲自出面做媒，孔昭焕自然一诺无辞。
乾隆三十七年冬天，”于二小姐”嫁到曲阜，嫁妆丰厚无比，衍圣公府并大兴土木，扩建题名”铁山园”的后花园，及期，孔宪培亲自入都迎娶，太上皇及老太后皆曾召见，各有厚赐，这都不足以启人疑窦，因为男家是圣裔，女家是宰相，两宫格外加恩，是在情理之中。此外太上皇还特颁上谕，封于敏中侧室张氏为”三品淑人”，当然，上谕中有冠冕堂皇的理由，看不出真正的理由是为了酬庸张氏的养育之劳。
但是在山东，尤其是曲阜，却都沸沸扬扬地在传说：孔家娶的是位公主。最后连衍圣公府也不得不承认了，因为”于二小姐”跟婆婆处得很不好，几近不孝；第二是由于”于二小姐”的坚持，张氏搬进了连衍圣公胞弟都不能居住的公府，称为”于官亲”。这两件事都是孔家传统所不许的，如果孔家不承认这位”于二小姐”来历不凡，就无法解释其事了。
那知这一来疑问更多，特别是公主怎么成了”于二小姐”？问到这一点，孔家总是支吾其词、零零碎碎的片言只语，久而久之为人拼凑出一套完整的说法，说这位公主是孝贤皇后所出，生来脸上有一粒黑色大痣，照看相的说，此痣主灾，除非嫁到比王公大臣还阔的人家，不能幸免。
然则那家最阔呢？当然是曲阜孔家了，衍圣公世世代代正一品，得与天子并行于御道，驾临阙里祭孔时，行三跪九叩的大礼，实在是阔极了。因此太上皇早就跟孔昭焕说定了亲事，但满汉不能通婚，所以将这位公主寄养在于敏中家，以”于二小姐”的身分，嫁到孔家。
这套说法，表面言之成理，但细加考究，漏洞百出，首先是这位公主出生时，孝贤皇后已崩逝了十年之久；其次是依照大清朝的家法，皇子、皇女从无改姓之例。再说，如真是公主，何以未见有她的兄弟姊妹来喝喜酒？可知其中大有蹊跷；但这位”于二小姐”确是公主的派头，孔家亦尊之如公主，那又是怎么回事呢？寻根问柢到此，就很难往下说了。
这些情况传到了太上皇耳朵里，大为气恼，于敏中应该想到，将金枝玉叶送给他做女儿，本意就在彻底隐瞒她的身分，这并不是很难的一件事，而居然办不到，此人还能信任吗？
由此下决心要找人来替代他，但不大容易，因为于敏中除了办理政务以外，还有一项很特殊的差使。太上皇好做诗，廿五岁以前居藩时，就出过诗集；即位以后无日无诗，有时就用批章奏的朱笔写在白纸上，交军机处誊正，其名为”诗片”。
所谓”誊正”，其实即是润色，因此军机处奉交的诗片，一向归翰林出身的该军机大臣掌管，最早是汪由敦；后来就归于敏中，他既是状元、记性又特别好，所以太上皇干脆就在召见时，念给他听，缮写进呈，无不称旨。这项差使先得找人接手。
想来想去，想到乾隆十六年的状元，浙江绍兴人梁国治，由湖南巡抚内召，派署礼部侍郎，在军机大臣上学习行走，接掌了管理”诗片”的任务。
接下来便是看中了和珅，他与于敏中相较，除了讲学问之外，其他皆有过之无不及，而年力正壮、勇于任事，又胜于于敏中。太上皇认为梁国治加上和珅，应抵于敏中有余，可以动他的手了。
不过这也是很难的一件事。于敏中在军机为领班；在内阁为首辅，除非有重大过错，不能”罢相”，而年纪又只得六十多岁，即令再过十年，只要他觉得精力不是过于衰颓，无意告退，朝廷不但不能强迫他”休致”，反而以为”白头宰相”为太平盛世的表征，要加以种种优礼，所以一时无计可施，只能拖着再说。
可是身兼步军统领，并已派充御前大臣的和珅，却非除掉他不可。在军机处，他位列第六，在前的第五是梁国治，忠厚谨慎，且只管诗片，不管政务，可以不理；第四是刑部尚书袁守侗，军机章京出身，久任外官，且常奉派查案，对山川道路非常熟悉，和珅建议，将他外放山东河道总督，排出军机；第三是傅恒的幼子、兵部尚书福隆安，已为和珅所笼络，言听计从，结成死党，自然要留他在军机处相助；第二是武英殿大学士阿桂，善于用兵遣将，每次紫光阁图功臣像，不但总有他，而且必在前列，是太上皇最信任的满洲大臣，但常奉派勘查河工、考察吏治，不常在京，在和珅并不觉得他碍事。碍事的是于敏中，军机进见，照例只由领班发言，和珅不能越次陈奏，便无法操纵一切了。
因此，和珅除了多方打听到于敏中及其亲属门下许多揽权纳贿，口舌不谨的事实，不断进谗以外，想除掉他还是不易，不过他亦深知太上皇跟他一样无奈，只要能想出一条巧妙的釜底抽薪之计，一定会为太上皇所嘉纳。
乾隆四十四年冬天，于敏中因病请假在家休养，和珅奉太上皇之命去探病，复命时本想奏报：只是感冒，休养数日即可销假。但在军机处看到江宁织造衙门，解送各项”上用”，”宫用”的缎匹绣件，其中”杂件”项内，列有陀罗经被一百条，触动灵机，说法就不一样了。
“于敏中说，只怕要蒙皇上赏陀罗经被了。”
“你是说，他病得势将不起？”
“照奴才看，未必尽然；年内就会销假。”
“那末，他怎么会提到赏陀罗经被的话呢？”
“大概是不放心的意思，担心恩礼不终。”和珅等了一会，看太上皇沉吟不语，若有所思的神情，便又说道：”皇上何不就先赏他一条陀罗经被，好让他放心。”
太上皇想了好一会，点点头说：”好吧！你好好儿去办。”
所谓”陀罗经被”又名”陀罗尼衾”是一块长方形的缎子，上面满织梵文金字；凡是一二品大臣，在京病殁者，在入殓以前照例得赏此物，无足为奇。但未死先赏，就是前所未见的奇事了。
不过于敏中心里很明白，这条陀罗经被就是赐死的诏书，当即召集家人，交代后事；而且亲自动笔写了”遗奏”，然后仰药而死。身后恤典颇为优渥，入祀贤良祠，派皇八子带领侍卫十员，往奠荣酒，并赐祭葬，谥文襄；文臣而有武功者方得谥”襄”，自是美谥。
从此，和珅得以把持军机处，只有当阿桂差满回京时，稍有忌惮；吴省钦兄弟连带亦越发得意，嘉庆三年三月，吴省钦由吏部侍郎升为左都御史，为和珅箝制言路，如今送来这道诏求直言的上谕，在”九卿科道”及”用人行政”这八个字旁打了圈，明明是提醒和珅，皇帝在暗示九卿科道，不妨发动对和珅的攻击。
有人参劾是免不了的，和珅在想，自己跟皇帝的关系并不坏，加以有和孝公主在，不会有甚么祸事，像那天念治丧大员名单，故意漏掉自己的名字，皇帝不就马上指了出来？于此可见皇帝并没有罢黜他的意思。不过要像从前那样大权独掌，恐怕办不到了。
正月初六，有两道”封奏”，上达御前，都是参和珅的，这两道封奏，是吏科给事中王念孙与刑科给事中广兴所上，这两名言官，都有来头，王念孙为吏部尚书王安国之子，八岁就会做文章；十岁读完了十三经，号为神童。乾隆四十年点了翰林，散馆后授职工部主事，精研水利，着有《导河议》上下篇，并奉旨纂修《河源纪略》，学问渊博，久为皇帝所赏识，这道封奏并非专劾和珅，是奏陈”剿贼六事”，不过第一事就是责备和珅，于各路军报任意压搁，欺蔽太上皇，以致川楚教匪如此猖獗，这与皇帝的看法，完全相同。
广兴本姓高，大学士高晋的幼子，也是慧贤皇贵妃高佳氏的堂弟，虽是旗人，笔下却很来得，他的封奏兼劾大学士苏凌阿、礼部侍郎吴省兰、兵部侍郎李潢、太仆寺正卿李光云，说和珅在蓟州的坟茔、设享堂、置隧道，当地居民称之为”和陵”。
这两道封奏并未发交军机处，和珅心知不妙；但内廷的线索都断了，养心殿、干清宫的管事太监都已换人，无从打听消息，不过皇帝亦别无举动，他心口相问地自我商量，王念孙跟广兴的奏折，如果是参他，罪名一定不轻；皇帝不办他的罪便罢，要办，必然是查抄，那就得先召见刑部尚书及步军统领，当面交代。但这两个衙门的堂官，都未曾进宫。
他未曾想到，皇帝将对付和珅一事，完全当做家务来处理，只跟三个人商量，一个是仪亲王，一个是成亲王，还有一个是皇帝的女婿，新派在御前行走的科尔沁郡王额驸索特纳木多布齐。当时密商决定，由仪亲王及成亲王宣旨收捕，额驸带同他的贴身护卫，蒙古有名的勇士阿兰保随行保护；同时另付朱笔密谕两道，一道给署理刑部尚书董诰；一道给管理步军统领衙门的定亲王绵恩——皇帝长兄定安亲王永璜的次子；命他照仪亲王的指示办事。
经过一天的部署，正月初八一早，和珅刚到军机处，便有苏拉来报：”仪亲王驾到。”
亲贵是从来不到军机处的，此事显得有些突兀，和珅一时之间，不知如何处置，刚想发问时，一名侍卫已掀起门帘，仪亲王昂然直入，开口问道：”福长安呢？”
坐在另一头的福长安便即起立应声：”在这里。”
“有上谕。”
说着，仪亲王已走到屋子中间，面南而立；这是正式宣旨，屋子里所有的人，都朝北跪了下来。
于是仪亲王将一直握在手中的朱谕展开，郎声念道：”科道列款纠参大学士和珅、户部尚书福长安，情罪甚重，着即革职，拿交刑部，并派仪亲王永璇、成亲王永瑆、大学士王杰、刘墉、前任大学士署刑部尚书董诰、兵部尚书庆桂，公同会审，议罪具奏。钦此！”
宣旨完毕，照例还要”谢恩”，但魂飞魄散的和珅、福长安那里还想得到此，仪亲王当然也不会去计较，只向带来的四名干清门侍卫作个手势，管自己先走了。
“和中堂，请吧！”
四名侍卫扶起和珅与福长安，两人都像瘫痪了似地，无法举步，半扶半拽地弄到内务府前面，有两部蓝呢后档车等着，坐上车出了西华门，一直到刑部，送入”火房”安置。
与此同时，定亲王绵恩，带领五百兵丁，团团包围三转桥和珅的府第；和家上下，准入不准出；下人报到上房，长二姑吓得瑟瑟发抖，吴卿怜曾经沧海，知道是怎么回事。
“来抄家了！”她对彩霞说：”多带点东西在身上，等一撵出去，你就别想再回来了。”
其时刑部侍郎熊枚带着六名司官也赶到了，跟和珅的总管刘全说：”请你家主母出来。”
和珅的正室已经亡故，如今是长二姑当家，刘全称之为”二太太”；等她到得大厅，熊枚很客气地作了一个揖，道明来意。
“和中堂已经拿交刑部了、奉旨查抄，请你通知女眷，找个宽敝的地方集中在一起；我们好封房子。”
长二姑不答他的话，只问：”我家大人是犯了甚么罪名？”
“是言官参他，皇上派仪亲王宣旨，革职拿交刑部。”熊枚又说：”是住在’火房’，地方很宽敝，不会吃苦。”
“可是铺盖呢？这么冷的天！”长二姑问道：”熊大人，我们能不能送铺盖跟日常动用的东西进去？”
熊枚略一沉吟，随即点点头说：”你赶快收拾好了，我派人替你送去。”
“我家大人这几天腿上的毛病又犯了，不能没有一个人伺候——。”
“不！”熊枚打断她的话说：”和中堂带进宫的四个听差，如今都跟到火房里去了；不愁没有人伺候。”
“可是那四个人是跟着出门的，不知道怎么照料他的起居。熊大人，我只派一个跑上房的小厮进去，你老开恩吧！”
“言重、言重！”熊枚慨然允许，不过提醒她说：”去了，可不准再回来了。”
长二姑知道，熊枚是怕派去的人，来回传递信息；即忙答说：”去了，自然不必再回来。熊大人你请略坐一坐，我进去料理一下。”
这一套说词，都是吴卿怜教好了的，在长二姑跟熊枚打交道时，她在上房中亦已准备好了，除了一个大铺盖卷皮一只装动用什物的大网篮以外，另有一个帽笼，亲自交了给跑上房的小厮，也是吴卿怜心腹的彭华，悄悄嘱咐道：”帽笼下面有东西，你交给张四官，别让人知道。”
这张四官是个义饯，年轻时流落在西安，投身一个”秦腔”的戏班，秦腔高亢激越，张四官的昆腔是”水磨调”，夹在中间，格格不入，不但很少上场的机会，而且常遭白眼，几次相辞班他去，只以缺乏一笔盘缠，就只好受委屈了。
乾隆三十九年，浙江藩司王亶望调甘肃藩司，经过西安时，陕西巡抚设宴款待；王亶望听不惯秦腔，便即问道：”有会昆腔的没有？”
张四官恰好在侍席，应声答道：”有。”
于是张四官当筵奏技，刚一发声，王亶望便欣然色喜，但秦腔班子中的鼓板笛子，工尺不合；王亶望问他：”你愿意不愿意跟我到甘肃去？”
“愿！愿！大人栽培，怎么不愿？”
这王亶望声色犬马、无一不好；弄钱的本事亦很大，甘肃虽然地瘠民贫，但他到了兰州任上，还是想出来一条生财之道，甘肃旧例，百姓捐输豆麦，成为国子监的监生，便可应试做官，这些豆麦称为”盐粮”。捐输的地区，本祇限于肃州、安西两直隶州；王亶望陈请上司出奏，说内地仓储空虚，请准所有州余，皆得收捐。甘肃不设巡抚，他的上司便是陕甘总督勒尔谨，吃喝玩乐，与王亶望同好，自是言听计从。
奏请照准以后，王亶望又请勒尔谨下令，改收折价，但奏报朝廷，仍为豆麦。再接下来，便是命兰州知府蒋全迪示意各州县虚报旱灾，奏准以”盐粮”放赈，其实是子虚乌有之事，但经此一番手续，折价所收的银子，便可饱入私囊，从勒尔谨到州县官，人人有分，当然，王亶望所得的大份。
因此，王亶望得以在藩司衙门养一个戏班子，张四官在王亶望的策励之下，技艺大进。如是一年，王亶望对张四官说：”以你现在的本事，在这里实在是委屈了；你到京城里去，一定可以大红特红。”
王亶望资助他一笔丰厚的盘缠，又为他写信给京中的大老与知交，切实拜托照应。张四官果如所言，一下子红了，贵人宴集，几于非张四官在座，不能尽欢。
其时王亶望已调升浙江巡抚，除了身任封疆以外，另有一桩得意之事，便是由他的好友苏州府常熟县的蒋赐棨经手，以三千两银子赚得年方十五的吴卿怜为妾，特为在西湖胜处筑一座”十二楼”安置宠姬。
那知好景不长，就在乾隆四十五年春天，太上皇五度南巡赴浙江海宁去看海塘时，接到山西平阳老家的消息，老母去世。
丁忧便得开缺回籍，他的姬妾甚多，且有十一个儿子，年长的三个尚未出仕；其余八个自五六岁至一两岁不等，家累如此之重，实在不容他在家乡赋闲，于是又找到蒋赐棨来商量。
这蒋赐棨字戟门，大学士蒋溥之子，现任云南楚雄知府，此时亦以丁忧在家守制，为王亶望派专差将他自常熟接到杭州，了解了他的难处以后，便为他画策，”皇上对海塘最在意，现在有两段要改筑石塘，你是经手的人，不妨自请在治丧百日后，自备资斧，在海塘专办工程，以报国恩。”蒋赐棨又说：”等百日期满，公差到云南的和致斋也回来了，那时再想办法。”
“是，是，到时候还要仰仗大力。”
“义不容辞，何消说得。”蒋赐棨想了一下说：”自请效力一事，最好请军机代奏。军机大臣六员，汉大臣居二，都是浙江人。”
“是啊，皇上待浙江人格外宽厚。”
“那因为浙江是皇上的姥姥家。”蒋赐棨说：”事不宜迟，你赶紧动手吧！”
于是王亶望当夜就去拜访军机大臣梁国治及董诰。这两个人的籍贯，一个是绍兴、一个是杭州府属的富阳，虽然官阶都比王亶望来得高，但却是王亶望的”部民”，所以彼此都很客气；满口应承，第二天就为他代奏。
事情出乎意料的圆满，第二天午前就有一道口谕：”本日据军机大臣代王亶望奏称：’海塘工程紧要，奉旨督办，今已丁母忧，自应解任回籍。但世受国恩，荷蒙重任，恳恩于治丧百日后，自备资斧，在塘专办工程，稍尽犬马之忱’等语，所奏甚属可嘉，着加恩驰驿回籍，料理葬事，百日后即赴浙江办理塘工。”
父母之丧，守制三年；百日后便即居官视事，谓之”夺情”，只有遇到大征伐，身负重任，方可从权，否则便是所谓”贪位忘亲”，为清议所不容。因此，太上皇对此还有一段解释，否则便不符”以孝治天下”的宗旨。
太上皇的解释是：”朕念切民生，不惜数十万帑金，建筑石塘，以资捍卫，必得工程坚固，以垂永久，庶浙民得沾实惠。今王亶望恳请在工专心督办，于工程更为有益，此非王亶望有恋缺之心，亦非朕在任守制之例，实属伊具有天良，能以公事为急，大臣居心，自应如此，君臣之间均可以令天下共晓。至新任浙江巡抚李质颖到任后，专理一切巡抚应办之事，所有海塘工程，伊初到浙江，未能深悉，不必办理，庶彼此不致掣肘也。”
但话虽如此，李质颖毕竟是浙江巡抚，想过问海塘工程，王亶望无法拒绝；事实上，王亶望要采办材料、征用民夫，亦必须透过巡抚衙门办理，自然而然使得李质颖想置身事外亦不可得。于是两人的意见发生了严重的冲突。李质颖根本反对建筑石塘，因为原来用木柴构筑的”柴塘”及最里面的”土塘”，为捍卫海潮的第二重保障，每年仍须花费大笔经费维护修理，既然如此，费数十万帑金建筑石塘，岂非多此一举？
由于所持的理由颇为充分，而且内务府包衣出身的李质颖，由安徽巡抚调广东、再由广东调浙江，办事的才具，素为太上皇所欣赏，因此保留柴塘虽为太上皇的意思，到此亦觉得不便再坚持原意，特召李质颖进京，当面质疑。
召见时少不得要问到王亶望的情形，李质颖面奏，王亶望的家属仍旧住在杭州。这一下坏了，太上皇在指派大学士阿桂与李质颖回浙江，与闽浙总督富勒浑将王、李所见不同之处”秉公确勘，据实奏覆”的上谕后面，痛斥王亶望说：”至王亶望实丁忧之人，朕因一时不得其人，是以令其驰驿回籍，治丧事毕，即至浙办理塘工，原为公务起见，其家属自应即回本籍守制，以尽私情，乃据李质颖奏，伊家属仍住杭州，安然聚处。朕闻之为之心动，王亶望并非无力令眷属回籍之人，似此忘亲越礼，实于大节有亏，为大臣者如此，何以表率属员，维持风教？”
接下来提到王亶望的父亲，曾任江苏巡抚的王师，说他”品行甚正，无负读书，不应有此等忘亲越礼之子。养心殿暖阁恭悬皇祖圣训：有’孝为百行之首，不孝之人断不可用’。朕每日敬仰天语煌煌，实为万世准则；王亶望着革职，仍留塘工，自备资斧，效力赎罪，若再不知自咎，心怀怨望，不肯实心自效，图赎前愆，朕必重治其罪。”
上谕虽然严厉，但看得出来，太上皇仍旧看重王亶望的才干，认为构筑石塘，非他不可。因此，阿桂在浙江虽严劾杭嘉湖道王燧”骄纵不法，行同市侩，民怨沸腾”，奉旨革职拿问，抄出家财值二十余万银子之多，但并未牵连到王亶望；他亦深信，已由蒋赐棨为他设法，钩连上和珅的关系，只要石塘完工，自会开复一切处分，官复原职，甚至回任浙江巡抚，亦不算意外。
那知太上皇在另一件事上又”心动”了，原来这年春天，甘肃回子因新旧派之争，发生动乱，省城兰州，亦几有不保之势；遇到这种情况，太上皇一定用阿桂去平乱，为了扶植和珅，让他有个立功的机会，上谕派和珅带同名将海兰察率领健锐营、火器营精兵各二千人，先入陕甘，等阿桂随后到达甘肃，和珅交卸军务，回京供职。
和珅领兵出京以后，沿路皆有军报，自西安经宝鸡，一入甘肃省境，便遇大雨；太上皇心中便已一动，及至阿桂入甘，复有”连日大雨，行军受阻”之奏，太上皇心头疑云大起，何以甘肃年年都报旱荒，独独今年多雨？降旨命阿桂彻查，王亶望的把戏完全拆穿，于是缧绁龙道，被解到刑部下狱，杭州及平阳原籍的家，亦都被抄了。家属随同进京，住在一家小客栈中，生活困窘，境况十分凄惨。
忽然有一天，有个老苍头到小客栈来求见王太太，道明来意：”我家主人，已经替夫人备好房子，就请搬过去吧！”
王太太愕然相问：”你家主人是谁？”
“夫人搬过去就知道了。”
及至迁入新居，食用诸物，无不具备，还留下五十两银子，告辞而去。此家主人，始终未曾出现；王亶望的长子王裘去探监时，问他父亲才知道就是张四官。
张四官不仅照应了王亶望的家属，对王亶望本人更为周到，每天在刑部”火房”伺候，有如孝子；只是他无法为王亶望打点脱罪减刑，因为案情太重大了。七月初流火烁金的日子，王亶望斩决于菜市口；年长的三个儿子，充军伊犁当苦差，六岁以下的八个幼子，交山西巡抚监管，至年满十二岁，次第发遣。甘肃冒赈案，无一州县官不牵涉入内，为太上皇形容为”奇贪”，凡冒赈银数在二万两以上者共二十二人，一律斩立决，太上皇认为此二十二人都死在王亶望手中，因而又下一道严旨，将王亶望的八个小儿子，移至刑部监狱监禁，及岁发遣，遇赦不赦。
当然王亶望的身后，包括送眷属回平阳，都由张四官一肩挑起这副重任。不过王亶望的眷属亦并未全数回老家，姬妾星散；吴卿怜仍旧是由蒋赐棨经手，转入另一豪门，成为刚由甘肃回京，兼署兵部尚书的和珅的宠姬。
由于张四官的义行，所以吴卿怜不但将他引入和珅府第，而且深得信任；吴卿怜的私房，都交给他经理，张四官为她放债生利，二十年来利上滚利，总数已达八十万两，借据及支取利息的折子与图章，原都由吴卿怜自己保管，如今总算找到机会，可以偷运出去交给张四官处理了。
福寿全归—四
和珅家有十五座库房，逐库清点，非两三个月不能完事，两位亲王跟大学士王杰、刘墉，及署理刑部尚书董诰、兵部尚书庆桂商量，应该如何处理？
“皇上急于要宣布和珅的罪状，查抄如此费事，各位看，咱们该怎么办？”仪亲王指名问道：”蔗林，你是刑部尚书，你倒出个主意看。”
“贪黩只是罪状的一端，现在封了十五座库房，我想拣要紧库房，大致先点一点，再加上账簿上的记载，就可以覆奏了。”
大家都同意他的见解，于是决定先点珠宝库，因为除了珠宝本身的价值以外，必定还有非臣下所能使用的器物在内。果然，光是桂圆大的”东珠”便有十粒之多，还有重达数十斤，连大内都没有的大红宝石。
“即此一端，便是死罪。不过，”一向以识大体为太上皇所称赏的王杰说道：”宣布罪状，不宜着重于此，总以不守臣节之处，按照情节轻重、分别先后为宜。”
“说得是。”仪亲王接口：”大家先列举和珅的罪状，烦蔗林拿笔记下来，再来区分先后如何？”
于是各就所知，纷纷列举，经董诰整理以后，拟定十九款大罪，上呈御前，皇帝亲笔添上一条：”朕于乾隆六十九年九月初三日，蒙皇考册封皇太子，尚未宣布谕旨，而和珅于初二日，即在朕前先递如意，漏泄机密，居然以拥戴为功。”
这一来便成了二十款大罪，接下来是：”圆明园骑马直入中左门，过正大光明殿至寿山口，大罪二；肩舆出入神武门，坐椅轿直进大内，大罪三；娶出宫女子为次妻，大罪四；川楚教匪滋事，各路军营文报任意延搁不递，大罪五；太上皇圣躬不豫时，毫无忧戚之容，逢人谈笑自若，大罪六。”
“太上皇力疾批章，间有未真之字，辄口称不如撕去另拟，大罪七；管理吏户刑三部，将户部事务一人把持，变更成法，不许部臣参议一字，大罪八；西宁贼番聚众抢劫杀伤，疆臣奏报，擅将原折驳回，隐匿不办，大罪九；国服曾有中旨，令蒙古王公未出痘者不必来京，乃故违谕旨，无论已未出痘俱不令来，大罪十；大学士苏凌阿以姻亲，匿其重听衰惫之状，侍郎吴省兰、李潢、太仆卿李光云，以曾在其家教读，俱保列卿阶，兼任学政，大罪十一；军机处记名人员，随意撤去，大罪十二；私盖楠木房屋，僭侈逾制，其多宝阁槅段，仿照宁寿宫式样，大罪十三；其坟茔设立飨殿，开置隧道，致居民有和陵之称，大罪十四。”
以下才提到和珅的财产：”所藏珍珠手串二百余串，较宫中多至数倍，并有大珠较御用冠顶尤大，大罪十五；真宝石顶非所应戴，乃藏数十余颗，并有整块大宝石为御府所无者，不计其数，大罪十六；家内银两衣饰等物数逾千万，大罪十七；夹墙藏赤金二万六千余两、私库赤金六千余两、地窖埋银百余万，大罪十八；通蓟地方当铺钱铺资本十余万，与民争利，大罪十九。”最后一款是”家人刘全资产亦二十余万，且有大珠及珍珠手串，大罪二十。”
和珅该当何罪，上谕令大学士、九卿、翰詹科道”悉心妥议具奏”。对于福安长皇帝另有一番指责。
皇帝说他的这位表兄福长安，祖父兄弟世受厚恩，尤非他人可比，”伊受皇考重恩，常有独对之时，若果将和珅种种不法，据实直陈，尤为确凿有据，皇考必早将和珅从重治罪正法。”
退一步言，”即谓皇考高年，不敢仰烦圣虑，亦应在朕前据实直陈，乃三年中并未将和珅罪迹奏及，是其扶同徇隐，情弊显然。如果福长安曾在朕前有一字提及，朕断不肯将伊一并革职拿问。现在查抄伊家资物，虽不及和珅之金银珠宝数逾千万，但已非伊家之所应有，其贪黩昧良，仅居和珅之次，并着一并议罪。”
这道上谕抄传到刑部火房，正是元宵佳节。和珅倒是早想通了，必死无疑，绝无侥幸求免之心，但看到抄送进来的上谕，却不免惊惧，因为照罪状来说，必照”大逆律”来议罪，应该”凌迟处死”，即便皇帝开恩减一等，亦是”斩立决”。这身首异处的一刀之罪，如何消受？再想到绑赴菜市口，百姓围观笑骂的光景，更有不寒而栗之感。
“怎么办？”他绕屋彷徨，不断自问；心里一直在想的是两个人，一个是雍正朝的年羹尧，一个乾隆朝的讷亲，都曾位极人臣，宠衰被诛，前者赐令自尽，后者封刀交侍卫，斩于军前。如今皇帝对他，会照那个例子处置？
一直想到半夜里，和珅终于作了一个决定，自己上奏，乞恩赐帛。于是唤醒已经入梦的彭华，安排笔砚，动起手来，刚写得”罪臣和珅”四字，听得门上剥啄作响，接着”呀”地一声，房门被推了开来，出现了管火房的差役。
“中堂！”那差役打个扦说：”三更天了，上头交代，请中堂熄灯安置吧！”
监狱中，入夜只有甬道中豆大的数盏油灯，勉强照明，囚房中一片漆黑；火房虽与囚房不同，但到半夜还不熄灯，也是件说不过去的事。和珅很明白，如今的身分与正月初八以前，有天渊之别，能受差役这一声”中堂”的尊称，已很难得，若不知趣，便要自取其辱了。
“好，好，”他连声答说：”我马上就睡。”
一熄了灯，只见窗外一丸冷月，才想起这天是元宵佳节。回忆去年今日，陪着皇帝在圆明园”山高水长”奉侍太上皇观赏烟火，当时皇帝做了一首诗，命他和韵的情景，历历如在眼前，谁想得到今年此日是这般光景？
万千感慨之余，忽然灵机一动，乞恩的奏折，未见得能上达御前，倒不如做两首诗，自陈悔恨，不该负恩，交给和孝公主去向皇帝求情，应该可望落个全尸。
主意一定，凝神静思，总算做成了两首五律，唤醒彭华说道：”我做了两首诗，怕明天记不全。你替我记住。”
“是。老爷念吧！”
“夜月明如水，嗟予困已深。一生原是梦，卅载枉劳神。屋暗难挨晓，墙高不见春，星辰和冷月，缧绁泣孤臣。”和珅慢慢念完，问一句：”听明白了没有？”
“听明白了。不过，老爷，’月’字犯重了。”
“回头再改，我念第二首；今夕是何夕，元宵又一春，可怜此夜月，分外照愁人；对景伤前事，怀才误此身，余生料无几，辜负九重恩。”
“老爷，”彭华又挑毛病了，”‘恩’字十三元，出韵了，要改。”
“没有关系，这个恩字万不能改。”和珅又说：”你明天把这两首诗写出来，交给十公主。你说，我请她代为向皇上求恩，赏我一个全尸。”说完才想起不妥，绞决亦是全尸，便又说道：”你跟十公主说清楚，我求皇上开恩，让我在这里上吊。”
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