第6章

　　书农小说网友上传整理高阳作品水龙吟全文在线阅读，希望您喜欢，记住本站加入收藏下次阅读。

“我的捐官，是老爷准了的。老爷跟我说，你既然有志上进，就该真的到前方，只要立了军功，有我在，何愁不飞黄腾达？老爷答应今年放我走，去年还托了四川总督勒大人；勒大人要我去替他管粮饷。我等老爷安葬以后，马上就要去投勒大人了。”

“你倒真是有志气。不过，”吴卿怜怅惘地说：”这一来，我的打算可落空了。”

“吴大姑是怎么打算？”

吴卿怜不答他的话，向彩霞说道：”一天没有吃东西，心里慌慌地发空；你看能做一碗甚么汤来喝。”

“有现成的杏酪燕窝粥；热一热就行了。”说完，出屋而去。

这是吴卿怜故意将她遣走，好跟彭华说话：”我在想，现在是遭难，凡事总要互相倚靠才好。你是江西人，我的打算是想让你跟着我到南边；我把彩霞配给你，你们跟我一起住也好，或者搬出去住，逢年过节带着孩子来看看我，等于回娘家。你要做买卖，我给你本钱；不做甚么，我也养得起你们。不想，你有这番立军功做官的志向，我就不好再说甚么了。”

彭华不作声，好半晌才说了句：”我不知道吴大姑有这么一番打算。”

“这也是出了事以后，才有的打算；不过我想把彩霞配给你，是早就想到了的，跟老爷也提过，他也赞成。”

“没有用！”彭华摇摇头说：”彩霞不会要我的。”

“喔，”吴卿怜很注意地问：”你怎么知道？”

“我，”彭华楞了一回说：”偶尔跟她说句把笑话，她就把脸放下来了。”

“你错了！这是府里的规矩，她管着好多人呢！不是以身作则，自己重规矩，可怎么说人家。”吴卿怜停了一下又说：”我老实跟你说了吧，我探过她的口气，她不讲话，如果她不要你，她就会批评你，可是没有说你一个坏字。”

“这——，”彭华迟疑了一会，”如今似乎也不必再谈了。”

听他口气不是很决绝，吴卿怜重新萌生希望，”不然。”她问：”最要紧的是问自己，你喜欢不喜欢彩霞？老实告诉我。”

“光我喜欢也没有用。”

“谁说没有用？有我在，我就能作主。”吴卿怜想了一下说：”等张四官把我们安顿好了，你专程来一趟，咱们好好商量。你看这样行不行？”

“我原来就打算着，到四川去以前，先要去看看吴大姑，才能放心。不过，就不知道张四官甚么时候才能把事情办妥。”

“不会太久的。”吴卿怜忽又说道：”或者我们在通州，就把事情定规了它。”

这所谓”事情”，自然是指他跟彩霞的终身而言；彭华一时委决不下，只是沈吟着无法作确实的答复。

就这时，彩霞已将燕窝粥送了来；看着彭华问道：”我熬了一罐红枣莲子白果粥在那里，你要不要喝一碗？”

“好！”彭华无可无不可地说：”喝一碗。”

“彩霞，”吴卿怜交代：”回头我要躺一会儿，如果睡着了，到半夜里叫醒我，别误事。”

“我知道，你尽管放心睡好了。”

“彩霞，”吴卿怜又说：”这回咱们等于逃难，甚么想不到的情形，都会遇到；而且我又是个’黑人’，好些地方不能出面，全得靠你，江湖上的花样很多，如今快动身了，你得好好儿请教请教彭华。”

这是她有意安排彩霞跟彭华接近，只为”全得靠你”四字，彩霞亦顿觉肩仔沈重，想细问一问旅途上宿店、雇车、应付江湖上各色人等的要诀，所以在彭华喝粥时，她为自己沏了一碗酽茶，准备长谈。

“宿店、雇车，张四官都会派人照应，你不必担心。说到江湖上的应付，一句总的秘诀：多用眼睛少用嘴！凡事随处留心，别多开口；你不开口，人家摸你不透，一开口说了外行话，是非就容易上身了。”

“嗯，嗯，’是非只为多开口’嘛！”

“有是非的场合，最好躲远一点儿。”彭华又说：”你平时好管闲事，这在江湖上最犯忌。”

“不是我好管闲事，是不能不管，譬如那天你骂了扫院子的小丫头，害得她一个人委委屈屈地淌眼泪，我见了能不问吗？”

“那不能怪我——。”

“我没有怪你，我只是打个譬仿。”彩霞略停一下又说：”不过，你向来得理不让人的脾气，最好改一改；尤其是要出去带兵做官了，总要多体谅部下才好。”

话题很快地落到了彭华头上，”我从小爱看武戏，尤其是靠把戏，羡慕威风八面的将官。”他兴高采烈地说：”想不到现在真的走上了这条路。”

“有志者、事竟成！但愿你马到成功。”

“不知道勒大人肯不肯让我带兵？他要我替他管粮饷，在我，这不是个好差使，我不会打算盘。”

“你不会，自有人会。”彩霞说道：”要你管粮饷，是要你看住手下的人，不偷不盗、不报花账，并不是要你自己去记账盘算。”

“话是不错，不过，我自己觉得我宜于带兵打仗。”

“为甚么？莫非你学了一身好武艺，有打胜仗的把握？”

“打胜仗，不在于会武艺，现在是用火器，舞枪弄棒没有用。”

“那末，你是凭甚么觉得你宜于带兵打仗呢？”

“第一、我喜欢冒险；第二、我胆子大。打胜仗全靠弟兄能拚命，弟兄肯拚命，全在乎你自己先带头去拚。这就是所谓身先士卒。”

彩霞笑一笑不作声，脸上微有一种不屑与辩的神色，这让彭华看了很不舒服。

“你当我说大话吹牛？”他说：”你将来总看得到的。”

“你别多心，我没有那种意思。”

看她脸上那种怕他误会她的微带惶恐的神色，彭华不但再无不悦，而且觉得很安慰，因为他开始发现自己在她心目中，还是有相当分量的。

“我老实告诉你，我不是笑你说大话，我是觉得你把事情看得太容易。你千万不能在心里存甚么芥蒂，心里如果有那么一块病，最容易坏事；譬如有时候不该冒险；有时候要谨慎小心，只为有这么一个误会，惟恐人家笑你胆小，不该冒的险也去冒，该小心的不小心，那关系太大了！”彩霞的语声如银瓶泻水，顺畅非凡、欲止不可地又说：”你万里迢迢去从军，我不担心你别的，担心你太争强好胜；而且从小跟在老爷身边，耳濡目染，也不免武断，如果你把这些脾气收敛一点儿，你的成就一定不小。将相本无种，男儿当自强，不过’强’不是任性专擅，也不是一定要压倒人家，’谦受益，满招损’，你千万记住我这一句话！”

就这一番话，将彭华的一颗心整个掌握了，情不自禁一伸手压在她的置于桌上的左手背上，怔怔地望着她，自觉眼圈都有些红了。

“你怎么不说话？莫非嫌我的话不中听。”

“不中听，我也得听。彩霞，我今天才知道，你对我的脾性，摸得比我自己还透。”

这好像是在说，她在他身上下的功夫很深；彩霞有些不好意思地抽回了手，转过脸去说道：”天天见面的人，还能不知道谁是怎么样的一个人吗？”

“我就不知道你。”

“那末！”彩霞正一正脸色问道：”你看我是怎么样的一个人呢？”

“我看你——，”彭华找不到适当的形容，很吃力地说：”人太方正，彷佛不太有情义似地，现在我才发现，我完全看错了。”

这等于说她是个有情有义的人；彩霞的脸又红了，搭讪着说：”粥还有，要不要添一点儿？”

“好！”

等她拿起他的碗出房门，迎面遇见预定跟她一起随吴卿怜”出亡”的阿莺，笑嘻嘻地望着她，一脸诡秘的神色；便退后两步，先容阿莺进门。

“阿莺，”彭华定睛看了一下问道：”你好像遇见了甚么好笑的事！”

“我笑你长篇大论地挨了彩霞一顿训，竟一点儿也不动气。”

“怎么？你听见了？”

“从头到尾都听见了。”阿莺笑道：”彭华，你将来得意了，可别忘掉彩霞。”

“去你的！”彩霞骂道：”从不说好话！”说完，夺门便走。

“真的，彭华，”阿莺低说道：”彩霞一片心，早在你身上了，你怎么懵懵懂懂，直到今天才知道她对你好？”

“就到今天知道也不算晚。”

“这倒也是实话。”阿莺紧接着问：”那么你现在打算怎么办呢？”

“甚么事怎么办？”

“你是装糊涂不是？”阿莺想了一下说：”我倒问你，你是不是打算挣一副诰封给彩霞？”

彭华觉得这是一件大事，不愿轻率作答，故意笑道：”我挣一副诰封给你，如何？”

“我可没有那份福气！”阿莺嘟起嘴说：”好意跟你谈正经，你反油腔滑调跟我开玩笑！”

“对不起、对不起！”彭华陪着笑说：”你的话让我没法儿回答，只好这样子说了。”

“为甚么没法儿回答？莫非你还不愿意？彩霞那一点配不上你？”

“我没有说她配不上我；是我自己有顾虑。”

“甚么顾虑？”阿莺咄咄逼人地问。

“你想，”彭华答说：”我自己都还不知道怎么样呢；人到了战场上，枪炮无情，何必害得人牵肠挂肚？”

“那，”阿莺脱口说道：”你干脆就别上战场了！”

彭华噗哧一声笑了，”阿莺，”他说：”咱们换个题目聊聊，好不好？”

“为甚么？我只想谈这件事。”

“你真是强人所难了。好吧，”彭华收起脸上的笑容，是谈正经的神态，”从军是我一生的大事，要对得起祖宗父母，只有走这条路。你知道不知道，’奴才’两个字是怎么写的？不说别人，只说刘总管好了——”

彭华指的是和珅的老仆刘全，家赀巨万，在家一样也是奴婢成群，但只能关起门来当”老爷”；到得场面上，自然而然地矮了半截。身隶奴籍的痛苦在阿莺是不容易体会的，所以对彭华的话，完全不能接受。

“你已经捐了五品功名在身上，武官的身分，不再是奴才了。做官归做官，何必一定要上战场？”

“不上战场，那里来的官做？阿莺，人各有志，不能相强；没出息的人，彩霞也未必看得上眼。”

阿莺语塞，赌气说道：”我是为你好？你不听劝，我懒得跟你说了。”

相对沈默了一会，只听得一声咳嗽，彩霞掀帘而入。

水龙吟第二册

白云深处—三

白云深处—四

白云深处—五

白云深处—六

白云深处—七

白云深处—八

白云深处—三

原来她在门外已听了好一会，只为谈的是她，故意躲开这段尴尬的时刻，此时装作毫无所知地问道：”你们在争甚么？”

“你问他！”阿莺向彭华一指，”狗咬吕洞宾，不识好人心。”

彩霞不再接口，彭华自然也不会说破，只笑嘻嘻地向阿莺说：”你的好意我完全明白，你别生气，是我不对。”

阿莺的气自然消了，正待回答时，突然停了下来，侧身静听，彩霞与彭华也听见了，隐隐哭声，发自内室，彩霞顿时色变，向阿莺抬一抬手，急急越过穿堂，哭声越发清晰，确是来自吴卿怜的卧室。

“大姑、大姑！”彩霞摇撼着她的身子喊：”醒醒，醒醒！”

哭声止住了，在阿莺擎着的烛台照耀之下，只见吴卿怜满脸泪痕，而双目烱烱，流露的却是迷茫的神色，彷佛不知身在何处似地。

“怎么了，大姑！着魇了不是？”

吴卿怜不作声，等彩霞扶她坐了起来，为她拭泪时，她才开口问了一句：”甚么时候了？”

“戌时刚过。”

“我刚才梦见老爷了，在’十笏园’。”

这十笏园是和珅的赐园，在圆明园之南，原名淑春园；和珅受赐以后，大兴土木，结果成为他的二十款罪的第十三款：”园寓点缀，竟与圆明园’蓬岛瑶台’无异，不知是何肺肠？”

“蓬岛瑶台”为”圆明园四十景”之一。圆明园中湖泊多处，最大的一座名为”福海”，中有三岛，正中最大的一个，原名”蓬莱洲”，乾隆九年易名为”蓬岛瑶台”，正殿七楹，殿东有楼，题名”畅襟楼”。淑春园中亦有一座大湖，孤屿矗立、恰似蓬岛瑶台，和珅便照福海的规格布置，建一座”临风待月楼”，倒比”畅襟楼”更为讲究，楼前有一块两丈多高的太湖石，清奇古怪、莫可名状；此石原为扬州盐商花园中的珍物，和珅在随驾南巡到扬州时，一眼看中了，盐商不敢不予奉献，光是运费，就花了上千两银子都不止。

临风待月楼便是吴卿怜所住，楼后有一座”花神庙”，庙旁是一具”石舫”；这也是有违禁制的，因为与”清漪园”中的石舫一模一样。清漪园在圆明园西，有山有水，山名瓮山、水名西海，乾隆十五年为皇太后六旬万寿祝厘，就瓮山明朝所建的圆静寺废址，特建一座”大报恩延寿寺”，瓮山亦改名为”万寿山”。

其时为了大小金川的军务，特在香山设立”健锐营”，选拔八旗劲卒，展开山地作战的训练。但太上皇认为水战亦不可不讲求，因而疏浚玉泉山的水源，汇注西海，扩展为一片汪洋的大湖，设置战船、选拔广东福建水师的千总、把总为教练，训练健锐营的兵丁，并仿照汉武帝辟”昆明池”习水战之义，将西海改名为”昆明湖”；湖中建石舫一座，为的是供皇太后观赏水操之用。

吴卿怜梦见和珅，便是在这座石舫中，”在梦里，我没有想到他是赐自尽的，还问他：干嘛脖子上挂一条白绸带子？他怪我：你好糊涂！莫非我现在是在甚么地方都不知道？我这才想到他不在人世了。我哭，他也哭！”说着，她又垂泪了。

“老爷说甚么？”

“没有。”吴卿怜摇摇头，”我正要开口问他，有甚么未了之事交代？人就醒了。”

“唉！”彩霞懊丧地说：”早知是这样，我就不推醒你了。”

“日有所思，夜有所梦，都是大姑想念老爷的缘故。”阿莺劝道：”大姑也不必难过，我想过几天老爷还会来托梦。”

“谁知道呢！”吴卿怜说：”到了通州，我要写一卷心经烧给他。”

“大姑，”彭华在房门高声说道：”时候差不多了，大家预备、预备吧！”

“喔，”吴卿怜突然想起，”有一样要紧东西，彭华，你要想法子带着，老爷的诗稿。”

“连在刑部火房中做的诗，都交给大少爷了。”

吴卿怜点点头，然后叹口气说：”唉！一世荣华富贵，到头来一场空，甚么东西是自己的？算起来只有几首诗，或者还能流传后世，彭华，你记住了告诉大少爷，老爷的诗集子，一定要印出来。”

“大少爷已经有这个打算了，诗文合集，叫做’嘉乐堂集’。”

正月二十五鼓出东便门，到得通州，住在城外一个很大的庄园中，居停是谁，吴卿怜一无所知；她跟彩霞、阿莺，还有一个丫头，是单独住在一起院落中；日常有一个双耳重听、沈默寡言的老妪，来为她们送供给，那个老妪姓孟，自吴卿怜为始，都叫她”孟婆婆”。这孟婆婆居然识字，她说：”我的耳朵不好，你们跟我说话，很费劲；有甚么事，要甚么东西，写张条子，我就知道了。”

张四官将她们送到通州，安顿好了，便即回京，半个多月，未曾来过；只有彭华，每隔三天，骑一匹健骡，来住一天，也带来了好些消息，最要紧的一件是：顺天府衙门会同刑部奏报，和珅之妾吴卿怜已于正月二十日午刻自缢，并检呈遗诗八首，朱笔批了个”知道了”。从此以后世上就没有吴卿怜这个名字了。

张四官终于来了，”吴大姑，”他说：”我把戏班子让出去了。你的款子，有一部分拨到扬州，一部分拨到杭州，要造家庵，可以开始动手了，你喜欢甚么地方？”

“上有天堂，下有苏杭，照我的意思，最好住在这两个地方，可是办得到吗？”

“苏州是你的家乡；杭州知道你的人也不少，住这两个地方，真正身分容易败露。”张四官想了一下说：”这样，吴大姑，你给我几个宗旨，我去找几处地方，让你自己挑。”

“好。”吴卿怜一面想，一面说：”第一，要离苏州近，第二，要清静隐密；第三，要安全。还有，如果新起楼台，一定会引人注目，看看有现成的房子弄一所，比较妥当。”

“说得是，我照你的意思去办，现在谈第二件事，这里是暂时歇脚的地方，在家庵弄妥当以前，总还要找一个能够住个半年到八个月的地方；我有两个好朋友，可以投靠，一个在济南，一个在徐州，你愿意到那里？”

“自然是济南。’一城山色半城湖’，济南是好地方。”

“那就济南，等天气稍微暖和一点儿，我们’起旱’到济南。这一回，我跟你一起走。”

“对了，张四官，”吴卿怜关切地问：”你的戏班子已经让出去了，以后有甚么打算？是再’团’一个班子呢？还是干别样行当？”

“还不一定。”张四官答说：”吴大姑，我是身不由己，自己都不知道将来怎么样？”

“为甚么？俗语说：人在江湖，身不由己。你又不是跑江湖的人。”

“吴大姑，请你不要多问。慢慢你就会明白了。”

听他言语闪烁，吴卿怜微感不安；因而也就想到了眼前的境况，便即说道：”张四官，我在人家这里打搅了半个多月，连主人家都没有见过，好像很失礼；这里到底是个甚么地方？”

　　如果觉得水龙吟小说不错，请推荐给朋友欣赏。更多阅读推荐：高阳小说全集：水龙吟， 千门八将， 红顶商人胡雪岩， 清朝的皇帝， 八大胡同艳闻秘事， 大浪淘沙李鸿章， 董小宛， 慈禧全传， 汉宫名媛王昭君， 明朝的皇帝， 明末四公子， 风尘三侠(高阳)， 柏台故事， 清末四公子， 三春争及初春景， 临邛卓家， 李娃， 乾隆韵事， 大将曹彬， 荆轲， 草莽英雄， 正德外记， 恩怨江湖， 状元娘子， 任公与刁间， 吕不韦， 买命， 清官册、假官真做， 乞女， 玉垒浮云， 缇萦， 丁香花， 粉墨春秋汪精卫， 点击左边的书名直接进入全文阅读。