第33章

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凌抱鹤突然打断她道：“我没有钱！”

大倌吃了一惊，只听他一字一字继续道，“我要把你卖给南村的洪大爷，他们一会儿就带人来，你收拾收拾跟他们走吧！”他闭着眼睛，仿佛在聆听什么，又道：“你不要怪我无情，我为了上京赶考，只能出此下策啊！你要怪只能怪我们命不好，你好好跟着洪大爷过日子，他说了不会亏待你的。”

大倌听得一片茫然，不明白他在说些什么。只听凌抱鹤继续道：“宝儿也跟着你去吧，我此去京师，也无法带着他…等我有一天飞黄腾达，自然会接他回去的。”

他这般说故事似的自说自话，眼睛闭着，在清冷的月光之下，当真如鬼魂附身一般。大倌极少与别人倾谈，不知该如何是好，只好静静地听他说话，凌抱鹤要说到什么时候，她便听到什么时候。

突地凌抱鹤双目睁开，直盯在大倌脸上。他仿佛这才发现大倌这个人，又仿佛大倌是他十世的仇人，目光中尽是阴狠仇辣之色。

大倌给他看得周身不自在，强笑道：“你…你怎么了？”

凌抱鹤一字一顿，咬着牙道：“我要强暴你！”大倌又怔住了。她虽已知凌抱鹤行事大异常人，但却没想到他异常到这般地步。

瞬息之间，凌抱鹤飞身而起，一把就抱住了大倌，死死握住她双肩，往沙地上压下。大倌大骇之下，一时忘了抵抗，凌抱鹤手指用力，“哧”的一声轻响，将她上衣撕开了一道口子。

大倌倏然抬手，右掌已然卡在凌抱鹤的脖子上，将他整个人提在半空中，怒道：“你疯了？”她一边左右开弓，“啪啪”打了凌抱鹤几个耳光，一边怒道，“原来你是个畜生！”她此时心中怒气勃发，并未刻意约束真力，这几个耳光打下来，凌抱鹤双颊登时高高肿起。

突然，大倌猛地出拳，轰然击在凌抱鹤胸前，怒道：“太让我失望了！”她一面怒喝，一面出拳，立时将凌抱鹤打得体无完肤、鲜血淋漓。凌抱鹤此刻却如突然怔住了一般，口大大张开，似乎想说什么，却一点都说不出来。大倌盛怒之下，也不去管他，一拳拳猛击而下。凌抱鹤被她真气冲撞，就如风筝一般，在长风中飘摇。

渐渐大倌的怒气稍稍发泄，卡住凌抱鹤脖子的手稍微放松，将他的脸降下，先打了四个耳光，再喝道：“你现在还想不想强暴我？若是你还能站起来，我不妨成全你！”凌抱鹤闭目不答，如同死了一般。

大倌冷笑道：“看看你现在这副样子！下辈子投胎再来吧！”手臂运劲，就待将他抛出。

突然，凌抱鹤嘴唇抽动，仿佛说了什么。大倌凝神静听，凌抱鹤这两天被她一次次重伤，虽然有不死神功护体，却也已虚弱得很，其声极为细微，怎么也听不清楚。

大倌心中一动，俯身在他嘴边，大声道：“你有什么遗言，只管告诉我，我必为你办理…”凌抱鹤紧紧抱着她，似乎想从她身上感到一丝温度。他的身体剧烈颤抖，心跳的声音极度虚弱、又极度沉重。大倌眼中神光跃动，再不能推开他。

凌抱鹤嘴中吐出一串血沫，轻轻念道：“对…不…起…娘…对不起——”

大倌猛然就觉胸口一凉，她慢慢低头看时，就见清鹤剑直没至柄，已然完全插入她身体中去。大倌忍不住身体一个哆嗦，再也抱不住凌抱鹤，身子踉跄后退，终于“砰”的一声，坐倒在地上。她的眼中闪过一阵或是伤痛、或是爱怜的神光，盯在这柄秋水一般的名剑上。银色的剑柄在朗朗明月映射下，闪着难以捉摸的光芒，既明亮又阴冷，既灿烂又无情。

大倌勉强想挤出一丝笑容，却无论如何都笑不出来。

月色如水。

良久，凌抱鹤僵硬的身子突然动了动，他茫然地爬了起来，眼睛无神地环顾着这苍茫的大地。他的目光终于停留在大倌的身体上。方才一剑虽然凌厉，但大倌的真气强悍至极，终于守住了最后的一处心关，让她停留在弥留的岸边。凌抱鹤的身体剧烈颤抖起来，从肺腑发出一声凄厉地叫喊，在夜空中远远地传了出去。

第八章堕苦无间盛五阴

也不知过了多久，二小姐就觉身上越来越重，开始还能活动一下手脚，到后来沙石堆积，压得身体生痛。她娇生惯养惯了，如何受过这等苦楚？不由得心情大恶。有心跟铁恨说几句话，叫了几声，却听不到回答，一时间心情更坏，忍不住啜泣了起来。良久，突听铁恨沉声道：“不必担心，暴风已经过去了。”轰然一声震响，却是铁恨运起全身真气，将两人身上覆盖的沙石震开。

二小姐急忙爬出，深深吸气，但觉这漠上的空气清新到不可思议。在地下埋得久了，突然看到皓月长空，心情实在舒畅到了极点。她在地上跳了几跳，娇嗔道：“你怎么还不出来？死在里面了么？”

铁恨良久，方才慢慢从沙坑里爬了出来，身子却一阵摇晃，苦笑道：“走吧，我们该去找你姐姐了。现在风停了，应该好找些。”

二小姐用力点头，道：“我们比赛一下，看谁跑得快，好不好？”

铁恨苦笑道：“你这不是诚心要我的老命么？也罢，就陪你这小姑娘活动一次！”说着，拔步奔了起来。

二小姐笑道：“赖皮！”也追了上去。只是在追之前，她回头看了看方才埋身的深坑一眼。那坑深达几丈，才能不受上面风暴的侵袭。但如此深的坑，如此重的沙土压在上面，方才自己怎么还能转折蜷伸？二小姐一向纯净如孩童的目光一下也变得稍稍复杂起来，脸上神情似笑非笑，向铁恨奔去。

明月清辉，当真是玲珑剔透之至。

两人就在这月下沙漠中迎风狂奔。突然，就听远远传来一声凄厉的长啸。铁恨的脚步倏然顿住，惊道：“凌抱鹤？”

二小姐奇道：“他怎么叫得这么凄惨？难道是给我姐姐打得么？”

铁恨脸色沉重，摇了摇头，道：“我们赶紧去看看！”说着，手拉着二小姐，向着啸声来处急奔而去。

远远就见一座极高的沙台耸然挺立，黝黝夜色中，仿佛上可通天一般。明月斜倚在台的一角，将台的影子拉得极长极大。铁恨运足目力，影影绰绰就见台上有个人影。他心神一动，对二小姐道：“你在这里等着，我上去看看。”

不等二小姐回答，铁恨便运起壁虎游墙功，向台上爬去。二小姐传声道：“你可要帮我姐姐打那个坏人！”

铁恨点了点头，手脚并用，转眼就爬得高了。好在那高台纯由沙子凝成，手脚可以运劲插入，上爬倒不是很艰难。不一多会儿，铁恨便爬到了台顶。

就见大倌仰面躺在地上，胸口衣衫一片狼藉。凌抱鹤跪在她面前，手腕鲜血不住滴入大倌口中。

铁恨怒道：“你又在做什么疯事？”

凌抱鹤摇头不语，耳听大倌心跳渐渐平稳，方才将手收回，涂了些金疮药收口，淡淡道：“我喂她吃了三颗再生丹，因为没有水，所以只能用我的鲜血送服。你放心，我修习的是不死神功，用我的血送药，效果更好。”

铁恨怒道：“这一剑之伤，还不是你斩的？假惺惺地做什么好人？”

凌抱鹤不去答他，只抬头看着那轮空无的明月，良久，幽幽道：“你有时会不会有种仿如做了场大梦，忽然梦醒的感觉？”

铁恨冷冷道：“你便是我的噩梦，什么时候你伏法受审，我的梦也就醒了。”

凌抱鹤笑了笑，接着自己的话语，继续道：“这十几年，我一直活在一场过

去的梦中，现在，我的梦醒了。我若说从此不再杀人，你信也不信？”铁恨断然道：“不信！”凌抱鹤叹道：“我就知道你不信。你将大倌送回铁木堡，我跟你回去归案。”

“好！但你若还想玩什么花样，我可不放过你！”

凌抱鹤不答，他俯身将大倌抱了起来，脸上尽是温柔之色。他喃喃道：“我再也不做梦了，再也不做了！所以你也快些醒来吧。”

二小姐并没有挽留铁恨，她只是轻轻道：“听说中原非常美，是不是真的？”

铁恨低头想了很久，道：“我是个粗鲁的汉子，中原虽美，我却更喜欢塞外。等手头事一了，我便会再回这大沙漠，喝你们铁木堡的烧刀子。”

二小姐的眼睛亮了。

铁木堡距大同颇远，铁恨二人整整走了四十多天，方才到达。一路上凌抱鹤并未再发狂态，也没说过话。遇到十五月圆之时，他便负手立在月下，仰头呆呆望着那轮虚照人间的冷月。

铁恨只求路上不再无故生事，至于凌抱鹤说不说话，那当真是一点关系都没有。到了大同府县衙，递上帖子，说朝廷重犯已押解到，顿时层层传报了进去。门口守值的几个小衙役都是一叠声地赞谀，说县太爷为这案子已恼火了一个多月了，这次缴案，铁头一定会有硕大的花红封赏。铁恨微微笑了笑，并不回答。这些年，他大盗抓了无数，可从没见着什么花红。若不是李知县时常接济，恐怕他这个捕头，早要饿死了。

铁恨按照手续交接完毕，便退了下去。因他掌管的是海捕的外务，升堂问案、审讯听证与他无关，因此便可回到自己的寓所中歇息。

到了晚上，衙役小四拿了张帖子，匆匆寻了来，说李知县在内衙备了酒席，约他小酌。当下铁恨匆匆换了衣冠，随着小四去了。

来到大同府内衙，就见李知县满面春风地坐在中间，桌上摆了几碟精致的小菜，此外，别无人陪。铁恨上前打躬，李知县却急忙摆手道：“内衙之中，不必这么拘礼。”

铁恨告了得罪，在下手坐了。李知县亲自筛了一杯酒，送了过来，笑道：“我这个乌纱，一半的功劳在铁捕头身上。若没有铁捕头的浩浩之功，恐怕我的乌纱也戴不了这么安稳。请，本官敬铁捕头一杯。”

铁恨慌忙离座：“大人如此说话，当真折杀铁恨了。大人清正为官，铁恨佩服得很，县令一职，实在是委屈了大人。”

李知县叹道：“现在官是越来越难做了，盗匪横行，上面逼得又紧，比如这桩案子，若不是捕头手段高明，及时将奸人捉拿归案，我这乌纱，已经掉了。”说着，连连叹息。

“老大人请放宽心，有在下一日，必当为老大人分忧解愁。”

李知县摇头道：“我做官多年，也早就厌了。能得一把老骨头回乡，便已足够了。铁捕头，官场险恶，人心不古啊。”

铁恨默然道：“在下只行心中所是，倒也顾不得这么许多。”

李知县点了点头，又筛上一杯酒，道：“且请再满饮一杯。铁捕头常年在外，咱们也好久不见了。此日饮酒之后，不知何时才能相逢。请了。”

两人谈谈说说，不知不觉已喝了四斤多酒。铁恨极为佩服李知县居官清廉，不阿权贵，敢于为民请命，又兼这次捉拿凌抱鹤归案，心中欢喜，免不了多饮了几杯。陡然一阵冷风吹来，但觉酒气上涌，摇摇晃晃站了起来，抱拳道：“时候不早了，老先生且请安歇吧。铁恨…去了！”

李知县默默看着他，并不作声。铁恨醺醉之中，也不在意，踉踉跄跄向外走去。突地脚下一绊，摔倒在地，从此人事不知。

李知县静静地看着，脸上神色阴晴不定。

良久，铁恨方才从宿醉中醒了过来。只见周围一片黑暗，什么都看不见。他嘟囔了几句，又睡了下去。

又不知过了多久，他身上的酒力方才渐渐退去，完全清醒过来。周围依旧是黑沉沉的一片暗色，铁恨脑袋慢慢清醒，便觉得这暗色不同寻常，并非夜里景象。他试着坐起，顿时心中一片冰凉。原来他全身被一条极为粗长的铁链锁在了柱上，铁链紧锁，别说挣脱不开，就是想动一下，也极为艰难。

铁恨一惊，急忙调动内息，但见体内活泼泼的，内息依旧随着心神牵引，在周天脉络里通行无阻，当下心神略安，又运起金蛇缠丝手，缓缓将两只手化为细蛇一般柔软，从铁链的间隙中穿过，聚在一起，抓住一段铁链，猛地运劲迸出。那铁链发出一声“嗡嗡”长吟，却丝毫不动。铁恨心下更沉，明白以自己的功力，恐怕无法震开了。

正彷徨中，突听远处哐啷哐啷一阵响，有人走近。吱呀一声，门开了，有人粗声粗气道：“吃饭啦！”

铁恨大声道：“这位大哥…”那人也不答话，突地一勺热粥当头浇了下来。铁恨无从躲闪，被淋了个正着。那人也不管他，提着粥桶走了。

铁恨心中冰凉直透于底。他职司捉拿犯人，顿时想起此处必定是府衙内关押朝廷重犯的黑狱。他乃朝廷命官，方才捉拿了在逃的江洋大盗回来，谁敢将他关押在此？猛然想起李知县邀饮之事，心中腾腾升起一阵狂怒，同时忍不住碎裂一般的失望。他宁愿遭受百般折磨，在大漠风暴中活埋憋死，也不愿相信平生惟一遇到的清官，竟会做出此等卑鄙之事。这一瞬间的失望之痛，当真更在身体所受的铁链桎梏苦楚之上。

铁恨猛然鼓起内息，全力撞出，铁链被他绷得一阵大响。

他放声大喝道：“李知县！你在哪里，我要见李知县！”虽然运足真气，连连大吼，但黑狱中一片沉沉，任他喊破了嗓子，也没人理他。铁恨性子发作，运劲去挣那铁链，但它粗如儿臂，专用来镇锁江洋大盗。铁恨功力虽高，又如何能挣脱？

约莫过了一天，又是哐啷哐啷一阵响，先前那人提着粥桶过来。铁恨大喝道：“你去告诉李知县…”话音未完，那人一勺热粥浇在他头上，哐啷哐啷渐渐走得远了。

铁恨一动不动，任由那热粥渐渐在头上冷却，顺着毛发链条缓缓流了下来。那粥混合了昨日的残粥，发出一股浓重的馊臭味，极为难闻。铁恨心中渐渐升起一股深沉的绝望，难道自己就要在这黑狱中住一辈子么？

不能！绝不能！二小姐甜甜的笑容在脑海中一闪而过，铁恨突然涌起无比的信心。他要走出去，靠自己的力量走出去，决不能被邪恶的力量打倒！

铁恨迅速冷静下来，肚子随之发出咕咕的叫声。他这才发觉自己几乎饿得前胸贴后背了。他试着凑到链条上去，立即一股极度恶臭的气息传了过来，铁恨猛一咬牙，就着铁链舔了起来。舔不多时，他哇的一声，将肚中所有的东西都吐了出去。这一下身子更是虚弱，几乎连真气都提不起来。

铁恨缓缓坐倒，极力不运真气，维持住身体最基本的需要，等待新的一天到来。新的一天，便有新的粥喝，有新的粥喝，便可以增生出新的力量。力量每强一分，他便多一分脱困的希望。

这一天过得当真漫长至极，铁恨几乎放弃了希望之时，方才隐隐听到那哐啷哐啷的声音。这次他极为小心，耳朵敏锐地把握着那人勺子落下的方位，胸脯吸气，凭空凹下一块，刚好将那勺热粥接住。那粥烫极，铁恨却也顾不得许多，急忙将嘴凑上，稀里呼噜喝了个精光，虽然滋味并不好，但比起在铁链上挂了两天的馊粥，当真如玉露甘霖。铁恨连舔几口，到再也舔不上一滴残渣，这才住口，四肢缓缓放松，运起功来。

他这些年奔波海内，捉拿各地的恶霸强盗，所积累的武学经验实在极为丰富，所欠缺的只是没有时间静下来，好好将这些经验融于武功之中。这时将诸般牵挂一齐抛却，踏踏实实练起功来，将自身武功中的种种不足补充起来，渐渐形成一个完整的体系。

黑狱中什么也看不见、什么声音也没有，心无旁骛，正是练功的最好所在。铁恨每日只睡一、两个时辰，其余时间，全都沉浸在武学之中。当数着送粥那人来到第十七次时，铁恨已将阴阳二气融会贯通，两掌之间阴阳可随意转换，修为增长了不止一倍。然后他便开始修习金蛇缠丝手。

这金蛇缠丝手乃是一位奇人教授给他的，铁恨费了两年时光，方才将一条右臂练成。这时他试着练达全身，只要这招一成，他便可将身子化成无限柔软，从铁链的锁困中脱身而出。

阴阳二气可自由合运之后，他吃粥便没那么艰难。一勺热粥方才泼下，他阳刚之气便围了过来，将热粥卷在一起，向口中吸进。粥汁尚未达口侧，阴柔之气跟着吐出，将滚滚热粥冰冷，滋味略觉好些。有时他暗用真气从粥桶中多吸一些碎粥出来，那人也是了无所觉。

等到吃了三十碗粥后，他的右半边身子已可随硬随软，当真如同没有骨头一般。再修炼了一个月，终于功行圆满。铁恨微微动意，全身倏然紧缩，扭曲软蠕，那满身的铁链层层剥开，有如蛇蜕一般，落了一地。铁恨伸了伸手脚，但觉体内精神充沛，就如永无尽头一般。虽然脱困，但心中一片平静，并无特别欣喜之感。铁恨情知自己武功大成，颇觉安慰。

耳听哐啷哐啷声响，那送粥之人又来了。想到再过片刻，便再也不会听到这声音，铁恨竟然有些不舍，当下静静站在门侧。那人开门走了进来，也不说话，依旧像平时那样，一勺热粥泼下。铁恨一言不发，紧贴在他身后，向外走去。他武功大进，连最不擅长的轻功也有了极大飞跃，并不在凌抱鹤之下了。

狱卒晃晃悠悠地向外走着，铁恨悄无声息地跟着他。渐渐的，眼前越来越明亮，铁恨便觉眼睛微微刺痛，知道是在黑暗中久呆的缘故。但铁恨重获自由，一时不舍将眼睛闭上。好在黑狱建在地底，中间这段走道极长，走着走着，眼睛也就慢慢适应了。

铁恨这才看出，那人竟是位老头。黑狱中静悄悄的，没有半条人影，连守班的衙役都看不到一个，倒便宜了铁恨，从从容容遁出。只是他心中奇怪，不禁对这送饭人产生了一丝兴趣。

只见那老头满头白发，身子佝偻着，轻轻咳嗽，身形极为干瘦，仿佛风一吹就会倒地了一般。铁恨紧紧随着他，只见他出了黑狱，沿着青石胡同慢慢走着，最后从后门走进了知县大衙中。铁恨心中更是疑惑，悄悄尾随了进去。

但见老头进了后衙，再进房中，将手中的粥桶放下，喘着气坐在桌边，捶着腰，直不起身来。

铁恨一瞬之间竟无法相信，这位风吹就倒、苟延残年的糟老头子，竟然就是他的顶头上司李知县！

第九章慨谈未解怨憎深

不过才一个半月不见，李知县怎么会衰老到这个样子？铁恨本来存了满腔的热火，一心想着出狱之后要如何报复，此时见到李知县这个样子，全部计划不觉就都忘记了。

李知县咳嗽着，在红泥小炉上升起炭火来，将几味药丢在壶中，慢慢拿了蕉扇在旁边扇了火，不多一会儿，药壶便滋滋响着，从其中腾起点点白烟来。李知县盯着那烟，怔怔地看着，突然道：“出来吧，我知道你来了。”

铁恨心中一动，从藏身之处慢慢踱了出来。他目光中的怜悯远盛于仇恨，远远地注视着李知县。李知县轻轻咳嗽着，慢慢扇着炉火，默不做声，铁恨也是沉默不语。

良久，李知县叹道：“铁捕头，我平生只做了两件亏心事，此次对你，是一件；从前对他，也是一件。你若现在想要我的性命，只管拿去，但请你念在老朽虽然偶尔违法，但平日还是真心为民的份上，帮我做一件事，稍补我的另一件亏心事。”

“你说。”铁恨叹道。

“你可知道，我本身并不姓李，我姓凌，只是我从家乡走出之后，便心中惭愧，再也不敢姓凌了。”

铁恨心中一动，道：“难道…凌抱鹤是你的儿子？”李知县点了点头，黯然道：“只是他从来不肯承认。”

“你所说的亏心事，就是指抛弃了他？”

“不止于此。我亏对于你，还可以一死相报，但对于他，却是无论如何都不能补偿的了。铁捕头，我请你看在老朽曾经关照过你的份上，以后江湖之中，多照看他一点。他从小无父无母，纵然性情有些奇怪，却也不是他的罪过。”

铁恨沉吟不答。

李知县黯然道：“我知道你刚强正直，多半不会答应。你且听我说个故事，好不好？”

铁恨默然良久，道：“好吧。”

“你每次来，都是坐在红梅边的圆凳上，不知以后这张圆凳还会不会坐人。”

铁恨一言不发，走到那红梅边的凳子上坐下。李知县有一下没一下地扇着炉火，沉吟许久，慢慢道：“我出生在乡下，家中极为清贫。但我父母竭力供我上了私塾，立志将我培养成一位读书人，日后为官为宦，能够有份前程。哪知到我十一岁的时候，村中的王大善人为了争我家的一块地，伙同县令将我爹诬告了个偷藏江洋大盗的罪名，活活打死。我娘哭得死去活来，流着血泪嘱咐我一定要读完书，一定要考取功名，为父母报仇。我含泪答应了，她又哭了三天三夜，终于含冤去世。

“我一个小孩子，身怀血海深仇，虽然想读书，却拿什么读去？于是只好帮人做些闲工，赚一口苦饭吃，一得了空，便跑到私塾门口去偷听。等私塾的哥儿们下了课之后，我便拿仅有的一点钱买的糖果，哄着他们将书本借给我看下，晚上便跑到河沿上，用树枝在沙地上练字。这样过了四五年，我总忘不了父母的深仇，所以学得极为刻苦。虽然是偷学，却学得比私塾的学生们还要好。

“后来因为识字，被乡亲们荐着做了位管帐先生，每月一两银子，倒也足够糊口。又过了两年，两个远房亲戚张罗着给我从山村里娶了位媳妇，诞了麟儿，这一生，就算是过了一半了。

“我那发妻极为贤德，将家里照料得井井有条，虽然清贫，但井臼自安，我和她举案齐眉，相亲相爱，倒也不觉得难过。只是我读书上进之心始终不死，终于在二十四岁的时候，做了我这辈子都在后悔的一件恨事！

“那时我二十四岁，明白自己的机会已经不多了，于是就想不顾一切地博一博。但我家中实在清寒，无论如何凑不齐去赶考的盘缠。我思前想后，最后还是忘不了父母吐血而死的一幕，就一咬牙，将我的妻子卖给了邻村的洪老爷，换来四两银子，踏上了赶考之路。我也没有余力再照顾孩子，就让他跟他妈妈一齐去了。本来我想等我做官之后，再来接我的孩儿回去，但没想到这一去，竟是我们父子永别的日子！

“一路经过乡试、省试、会试，终于皇天不负苦心人，让我考取了功名，钦点了江苏东成县县令。我欣喜异常，急忙告假两月，去接我的儿子回来。哪知等我赶到家乡时，听到的竟然是一个天大的噩耗！”

李知县垂下头来，两串泪珠滴滴答答落了一身。他哽咽良久，续道：“原来在我离开的那天，洪老爷就企图非礼我那妻子，我妻子抵死不从，却哪里抗得过他，被他强暴，之后更是日夜折磨。我的儿子不忍心见娘亲受这种痛苦，就亲手一刀将他娘杀死，然后逃走了！我听了心中一恸，几乎晕死过去，急忙拜托所有能拜托的人帮着寻找儿子，但他就像从这世上消失了一般，再也没有出现过。我哀伤至极，到东成县上任之后，便乞求上司将我调回家乡，守在妻子的墓旁。我知道我永远都对不住他们娘俩，恐怕儿子再也不会原谅他这个狠心的父亲了。

“哪知又过了三年，突然洪老爷的家人来报案，说有个少年人闯入他们家，连杀了十几口人。那是个明晃晃的月夜，我急忙率领了衙役捕头赶去，就见一个人影浴血站在院子里。我不知怎的，就感觉他必定是我的儿子，于是就大声叫着他的名字。他却不理我，昂首看着那轮明月。我不明究竟，衙役们没我的命令，也不敢上去抓人。我们就这么僵持着。突然，他一声大叫：‘娘！我终于为你报仇了！’然后仰面倒了下去。我这时胸口一片雪亮，确信他就是我的儿子。

“我急忙冲了过去，将他抱起，送回了内衙。我是一方知县，手下的人也不敢干预，洪老爷那里，呵斥了几句，说是江洋大盗寻仇，就将他们打发了。我延请名医，为儿子治伤，他这几年漂泊在外，武功已经颇为不俗。身上伤势虽重，也慢慢痊愈了。只是他心中仇恨太深，不肯安宁，也不肯认我这个父亲，每天都在衙中大闹。我实在没有办法，只好用铁链将他锁住。

后来有位医生说，他是在童年时遭受了什么剧变，将当时情景深印在脑中，不能排解，得了失心疯。我明知是什么变故，却为了让他再认我为父，一再逼问那医生该如何治愈，甚至不惜代价。那医生只好说可以试试用曼荼罗花汁混合腾蛇蜕入药，将他的这段记忆抹去。然而此药药性及其霸道，虽然将他的记忆抹去，但也会挫伤他的心智，平日是好的，但一到明月清辉之夜，便会行事颠倒，不可理喻。我无奈之下，也只得答应了。后来我延请明师，教他读书，希图通过圣人之言，化解这段戾气。哪知一个月夜，他突然发作，竟将塾师斩成两段，逃了出去。”

李知县叹了口气，停止扇火：“我也知道自己负他太多，所以平日多行善事，希望能帮他集点阴德。他虽然数度犯法，我也徇了私情，将他放走。我知道身膺要职，这样做万万不对，只是亏负他的太多，只好顾不得廉洁奉公了。”

他抬起头来，恳切道：“我讲这些给你听，并不是要感动你，只是想让铁捕头知道，我那孩子是个可怜人，虽然性情偶尔会狂暴些，但这决不是他的过错，铁捕头不妨将一切罪过都记在我身上，愿抓了归案，或是就地正法都由你裁断，我那孩子…你就放过他吧！”

铁恨低着头，默不做声。他忽然明白了，凌抱鹤为什么总是会有突如奇来的狂态；又为什么在与人争斗时，总是以命相搏。也许这样的生命他早就不想要了吧？而这之中的因果报应，已不是他这小小捕头能够理得清了。

是秉公执法，继续捉拿凌抱鹤，还是听李知县的话，去计较这背后的罪魁祸首？铁恨无从知晓答案！他平生第一次感受到，无论他怎么选择，结局必将都是错误的！

突然满院枯叶纷纷落下，又被一种无形的力量托起，漫空飞舞。一股蒸腾的杀气从门外丝丝传来，直逼这小小的斗室。

铁恨霍然抬头，就见凌抱鹤踏着这漫天落叶，悠然走了进来。他的态度那么自然，仿佛整个大地都被他踩在脚下，他便是这个世界永远的王者。

铁恨皱了皱眉，他明显地感到，凌抱鹤的武功也强盛了很多。李知县却呆住了，他的身体不由自主地颤抖了起来。

凌抱鹤微笑着走到室内，向四周环顾了一周，道：“二十年来，这是我第一次踏进你的房内。”

李知县忍不住流下泪来：“孩儿，你终于肯原谅为父了么？”

凌抱鹤默然良久，方才缓缓道：“这次远出大漠，我明白了很多道理，其中一个道理就是：无论如何，你总是我的爹爹。我就算真将老天斩了下来，这个事实还是无法改变！”

李知县忍不住一阵哽咽。

凌抱鹤又道：“我还明白了一个道理，要忘掉一个女人，就必须要找一个女人来代替。”他的眸子漆黑，一如微漠炉火后深藏的夜色，“现在我已找到了代替的女人，但是，我却不能完全将以前的事情忘却，那是因为，你始终是我父亲，你存在一天，我就会痛苦一天！”

李知县痛苦地闭上眼睛，道：“你可知道，我也为此后悔、痛苦了几十年！”

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