第7章

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凤凰被他神色一激，顿时怒上心头，抬手将盘子拂在地上，道：“若待我毒发身亡了，你们赔银子作什么数？你们赔的起吗？”店小二斜眼一睨，轻蔑道：“那姑娘想怎么样？”那神色似是在说，你若真那么值钱，又何苦耍这样的花招？凤凰厉声道：“找你们老板来。”小二摇头道：“老板不在。”凤凰又是一掌拍在桌上，厉声道：“叫你们老板来！”店小二抬眼瞧了她半晌，知道多说无益，这才默不作声退了出去。

凤凰一直望着店小二出了门，方逐渐收了神色，到一旁坐下。过得片刻，小二领上来的却是掌柜。凤凰奇道：“你是这儿的老板？”心中暗自不悦道，早知你是老板，我又何苦白白花费了这半天功夫，还落个瞎折腾。掌柜点头道：“是。”凤凰随手指了指地上的饭菜，道：“想必你也知道了，说说该如何？”掌柜低眉顺眼道：“姑娘说如何就如何。”

这下可难为了凤凰，她将虫放入菜中，本是想抛砖引玉，引老板出来再行调查，岂知这家客栈老板便是掌柜，掌柜便是老板，当下没了半分心思兴趣，只恹恹道：“罢了，赔些银子就好。”老板陪笑道：“好，姑娘说多少就是。”凤凰心思转了转，暗道，难怪那些想吃霸王餐的人都对这招屡试不爽，竟是如此好用，摆手又道：“银子就算了，我需得在这儿住上几日，免了我的房钱饭钱就是。”老板连连点头称是，又恭敬道：“姑娘可还有别的吩咐？”见凤凰摇头，这才道：“那我就先退下了。”

凤凰眯着眼，只觉得困意袭来，便挥手让他们退下。听得两声脚步，忽地思绪醒转，赶忙睁开眼，唤住二人。俩人齐回过身来，道：“姑娘还有何吩咐？”凤凰站起身，眼带隐忍之幽深，半晌才出声道：“老板，听口音你是北方？”老板怔了怔，忙点头称是。凤凰眼中愈发深沉，道：“我也是北方人。不过，我自幼迁居南方，对北方已没什么印象了。”老板道：“我来苏州也有好些年了，故乡之色，已忘得不剩一二。”凤凰微微一笑，道：“我向来喜欢四处游玩，今日得闲前来苏州，本是想住在亲戚家，岂料亲戚搬走了，就只有住客栈了。不过如今看来，我倒应该庆幸。”老板陪笑道：“是吗，不知姑娘的亲戚是什么人，姓甚名谁，说不定我能知道一二。”凤凰摇头道：“罢了，不过是远亲，寻不着也就算了。”又道：“话说回来，我与老板也算是同乡，小女子姓顾单名一个忆字，刚刚多有失礼。”说着便屈身行礼。老板忙上前扶她起身，道：“不敢不敢，顾姑娘有礼了，是小店服侍不周，多有得罪才是。”又客套了片刻，凤凰只觉此人口风严谨，闲话了半天，竟是连姓名都未曾透漏，瞧来是问不出什么了，这才又眯了眼，掩嘴打了个呵欠。老板倒是识相，忙道：“姑娘连日劳累，好生休息，我就先告退了。”凤凰点头应允，待到老板退去，这才上床掩了被子，沉沉睡去。

凤凰醒时已是入夜，她也不起身点灯，仍置身于被中，暗暗压低了呼吸。细细听来，客栈寒暄依旧，彼来我往，想必并未打烊。暗自估摸着时辰，在床上再躺了许久，这才蹑手蹑脚起身洗漱。待到洗漱毕了，便一直独自坐暗中，丝毫未敢放松，侧耳倾听楼下的响动。再坐得片刻，便听见楼下的喧哗愈发轻微，直至不闻，凤凰忙小心翼翼出了门，躲在廊间的一根柱子后。楼下几人一直在闲谈，共有四人，却一直未闻老板的声音，凤凰暗暗揣测，莫非他已经走了？正要下楼去探个究竟，便听到一人道：“好了，现下已经晚了，你们先回去休息罢。”正是老板。

几个伙计走后不久，便见楼下烛火徐徐尽灭，接着是一阵小心翼翼的脚步声，随后轻手轻脚地打开了客栈大门。凤凰随即闪身到走廊尽头的窗台，探头便见老板匆忙向西行去，一路上左右四顾，如此做贼心虚，必有问题。她忙翻身落地，紧随其后。

行至一湖边，老板停下脚步四下张望，见并无不妥，这才上了一条小船，独自撑着竹篙，向湖心划去。凤凰顿时是又急又恼，若是划船跟去，势必会暴露行踪，若是不去，今日跟到这儿来，也算白费了。她只得隐身在湖边草丛茂密处，望着小船的去向，揣测估摸着他的行处。眼见小船越划越远，春寒尚未散尽，湖面还有薄雾，层层叠叠，丝缕交错，正是极佳的掩饰，不多时，小船便已不见踪影。

春夜最是寒冷，凤凰未免行动不便，穿得又极少，虽隐于偏僻处，有花草树木作挡，湖面的风仍是不住吹来，吹罢涟漪起伏，吹罢摇摇草木，直渗骨髓。又岂能用吹来形容，显是集结成块，成堆呼啸而来，不似刀割，倒似千万粒碎石，一齐迎面砸来。柔弱些的草木皆怏怏垂地，夜里瞧不见模样，却想象着，想着它的憔悴，它的枯黄孱弱。又抑或，其实只要春风至时，它便能又生？

凤凰在江边一直待至天明，却始终不见老板回来，只冻得自己浑身发抖，牙关战栗，再也待不下去，方动身才回了客栈。此时客栈已有少许客流，老板正笑脸盈盈立在柜前，瞧上去正闲适得紧。见凤凰从门外进来，发丝纷乱，嘴唇发紫，忙迎上前去关切道：“姑娘这是怎么了？”凤凰待要发作，却实是无力，摆手道：“给我沏壶茶送上来。”喝过热茶，在被窝里坐得片刻，凤凰僵硬的身子才终于醒转过来，思绪也逐渐复苏，忆及在楼下差一些便要怒斥出口的话，顿觉后怕。

昨夜她在江边守了一夜，半刻不敢合眼，连老板归来的人影都未曾见到，现下，他却在客栈悠然自若地做着生意，他是何时回的？是昨夜，还是今晨？若是早晨，适才却见他精神饱满，并未露出丝毫疲惫之态。罢了罢了，且不论何时，他又是如何回的？凤凰愈思量愈觉无半分头绪，不由焦躁起来。一夜未眠，现□子复苏，困意便逐渐上了心头。

梦中是一片苍茫的湖泊，浓雾起，浅雾叠，是昨夜的湖面。她在冷风中瑟瑟发抖，薄如秋叶，思绪却脱离了身体，游入江中。她紧紧跟在小船后头，船上的人回过头来瞧他，眼神游离，雾笼了上去，似见，又似不见。小船划至湖心，便见有一豪华大船。她跟着上了大船，大方行走在甲板之上，有人冲她微笑，有人恍若未见。行至船最尽头的包厢，便见船内有一人。看不清模样，还未及看清，梦却忽的消逝了。

凤凰一直睡到正午方得醒转。一日未进食，早已肚饿，忙下了楼叫东西吃。老板还是站在柜前，偶尔低头看看账本，偶尔看看来往的食客，抬目见凤凰正看向他，他含笑点头，再将目光转到别处去。凤凰将头别回，一面吃着东西，一面思绪急转。猛地忆起梦中的大船来，登时幡然醒悟，是了是了，这湖如此宽广，既能从这头上船，也就能从那头下船，这么简单的道理，怎的现在才想通？凤凰匆匆吃过，连忙赶到湖边去。

她沿着湖边走了一程下来，果然见到一只小船泊在岸边，瞧形状大概，似是昨夜那条。她上了船，向湖心划去。湖心竟真有艘大船，虽与梦中所见有些出入，但确实真切，映流水之微澜，泛泛而动，隐约可见船上来来往往的婢女奴仆，面带隐藏于表的严肃，各自忙碌。船只划近了些许，立即就有一艘小船从不远处划来，船上人呼喝道：“什么人？”凤凰并不应声，只默默将船划了出去。如此瞧来，这大船不轻易能近，然越是防守严密，越有蹊跷。她环目四顾，湖甚宽，根本就无可隐蔽之所，船又极小，藏不得人，凤凰下意识往水中瞧了瞧，顿觉寒意直冒，哆嗦不已，当即绝了这个念头。

一连几夜，客栈老板都未再到湖上，再去之时，已过了十日有余。这真是难为了凤凰，每日均是日间休憩睡眠，夜里便打起十二分的精神，已然将黑白颠倒。再加上夜间厨房没有伙计，吃得都是些早上便叫来了的清粥馒头，十几日下来，人已是清瘦不少。这夜终于等到老板再次暗中出行，当下不敢分心，直接潜入湖中，紧紧跟在船后。

小船果然是往大船去的，待老板上船后，凤凰在船边绕了一周，寻了个好攀爬的地方。才刚在船上站定，便听有人奇道：“谁在那儿？”凤凰暗暗叫苦，刚从水中出来的她浑身湿透，牙关打颤，费了好大力气才勉强爬上船，现下已是浑身无力。那人走近了跟前，还在道：“你到底是谁？不说我可就喊人了。”凤凰想笑笑不出，手指微动，来人当即倒地。她暗道，若是这船中人均如他般蠢钝，此行可就容易多了。她坐下运功驱寒，不多时，还未能将寒气尽数驱散，又听一人大声道：“什么人？”听脚步声是三个人。这三人一声呼喝，周围已有蠢蠢欲动之氛，凤凰连发几枚银针，三人应声倒地，凤凰当即不敢再做停留，起身将四人尸体抛入湖中，潜进了船舱。

船内是极尽所美的，雕阑玉砌雅别，木香霭霭似雾，蛾眉之致素秀，烛笼楼阁若仙，声影俱消，方显回肠，含首一日瞥，忘尽韶华铅。凤凰几乎不及言语，似是完全沉淀在了这素雅是别致，浮华是高贵的船中。更应用上一句，淡妆浓抹总相宜，方能显其极致之美。过了许久，她才怔怔回过神来。忆起所来目的，忙将杂乱思绪纷纷甩出脑内，四下查探起来。

舱内并无一人，凤凰在偌大的船舱兜兜转转了几圈，险些就要离去，才终于在角落一处房间听见老板的声音。凤凰忙侧身隐在门边，暗叹他为何这般聪明反被聪明误，在外头安排了如此严密的防守，却又处处忧心，既防他人也防内鬼，船舱内竟连一人都不留。

老板在屋里大声嚷道：“做生意讲究的是信誉，你这算什么？”随即一人出声喝止道：“何林，休得无礼。”听得老板顿时噤了声，凤凰微微一笑，果然是有幕后操手的，听他那恭敬十足的语气就知，哪有半分应是能说会道的老板模样？那是一种长年累月堆积下来的卑恭，处处有礼处处小心，平常人未必会注意，但凤凰偏偏就是这样的出生，是主是仆，只消一句她便能听出。

那人含笑道：“赵老板放心，今日你就是拿不出银子，我也不会如何。”随即转了音调，又道：“不过，我在这行干了这么些年，我若轻易放你走，行内人要怎么嘲笑我朱某人？那就个个成群结队来占我的便宜，我岂能吃这样的亏？”如此听来，这人便是朱辰远了。接着便是一粗犷男声，应是所谓赵老板，语带蛮横道：“你一边说不会如何，又不放我走，什么意思？我说了今日不过是忘带银两，改日补回给你们就是，急什么？”朱辰远冷哼一声道：“你当箱子是荷包吗？忘了？”又收了神色，摆手道：“罢了，我也不待如何，你只消将双手留下，这批货我就双手奉上。”赵老板顿时拍案而起，怒道：“你好大的口气，我偏不留又如何？”朱辰远缓缓摇头道：“如此说来，你今日是故意要给我难堪了？”赵老板拉高了音调道：“我今日就是故意的，怎么了？我告诉你朱辰远，今儿个，我货也要带走，银子我也不打算给，有本事你就把我留下。”朱辰远却是安然自若，悠悠道：“你大可试试，走得出这个门再说。”

赵老板一步跨向门边，作势就要将门拉开，何林急冲上去，手中运劲，将他的身子扳转过来，狠狠按在了地上。朱辰远道：“老赵，我既然做了这行，就不怕遇到你们这种人，不然你以为，我这十几年是怎么混下来的？”老赵冷哼几声，吼道：“你到底想怎样？”朱辰远只觉愈发好笑起来，道：“这话应当我问你。我们向来合作良好，但你今日竟然不带分文前来取货，你到底什么意思？”赵老板虽被何林死死按在地上，却仍是中气十足，一副宁死不屈的模样，冷笑两声道：“我就是存心戏耍你，你能怎样？”朱辰远的脸色逐渐阴沉，峻声道：“我可有哪里得罪你了？”赵老板道：“你少明知故问，你与我妻子的事情人尽皆知，偏偏就我不知，被人暗地里嘲笑了多少年？这笔帐你要怎么算？”朱辰远这才幡然醒悟，轻轻扣了扣脑门，叹道：“原来是这事。”忙对何林道：“扶他起来。”待赵老板坐定，他才又道：“我素来不愿因女人而破坏生意，这个女人我再也不碰，可好？”赵正待说话，却见何林忽地走到了门边，他脚步轻盈，显然是在刻意隐藏声响。赵老板立时明白过来，生怕门外是官兵，顿时噤了声。何林在门边屏息片刻，忽地一把将门拉开，但见门外人影一闪，他忙冲出门去，厉声喝道：“什么人？”

第 14 章

朱辰远跟着走出来，四面环顾，随即朗声道：“来人是哪家的兄弟，何必鬼鬼祟祟，不妨露面报上姓名，若是友人，在下必定好生招待。”话刚落，凤凰便从梁上跃下站定，得意地甩了甩手上的布包，道：“朱老板好大的胆子，这可是绝等的上好茶叶。”朱辰远脸色一变，道：“敢问姑娘是什么人？”凤凰清了清嗓子，学着乌鸦与祝福的样子，冷声道：“与镜门蓝衣杀手，凤凰。”随即便见赵老板脸上一喜，当下明白了个大概，也不说穿，只对朱辰远道：“可有遗言？”朱辰远冷笑一声道：“姑娘好生直接。不过，这话应当我问你才对。”凤凰轻笑道：“你有这个本事吗？”当下将手中茶包扔了出去，举剑直刺而来。何林冲上前伸臂一挡，立刻割出了一道口子，顿时鲜血直冒。他却不顾，只道：“姑娘隐藏得可真好。”凤凰得意道：“自然，你当我会像你这般？”说着一剑又到，何林忙侧身闪避，道：“姑娘是如何看出的？”凤凰微微一笑，并不作答，虚晃一招，剑已转向朱辰远。何林又要上前来挡，均被凤凰一一化解，眼看剑就要刺中朱辰远，又被他躲过，他大声喊道：“来人。”话音刚落，便闻一阵急促的脚步，竟有近百人之多。凤凰大骇，迅速发出一把银针，些许被何林以血肉之躯挡开，剩余均被朱辰远一一闪过。何林登时摔落在地，身躯不住抽搐，不多时便死去。凤凰见他双目圆睁有未语之态，口中鲜血殷殷溃如残破，忽觉生命消逝之迅速，煞为恐怖，竟不住寒意升腾，手一抖，几乎要握不住剑。

此时朱辰远的手下已到，个个怒目圆睁，瞧上去均非等闲之辈。凤凰头一次执行任务便碰上这样的情况，惊骇之极，再无心关注何林死状，只不住埋怨自己的莽撞。然埋怨无用，当下唯一该做的，便是想办法逃出去。瞧这围得密密麻麻的人群，逃跑二字岂是易事？一年轻男子举剑上前，凤凰下意识横剑一削，转瞬便将他的头削去一半，血水脑浆四溢，溅得她浑身都是，她禁不住又是一阵寒意。

余下众人见她一出手便取一人首级，当下再不敢轻易上前，直听得朱辰远怒吼一句：“你们做什么？还不快上？”凤凰转目瞧向已退至门内的朱辰远，隐忍情绪，暗暗握紧了手中长剑。忽见赵老板瑟瑟发抖躲在门边，不禁心觉好笑，明明是他雇人来取朱辰远的性命，却反倒吓成这样，成何体统？大感不是滋味儿，一剑削向赵老板的头顶，赵老板尖叫一声，顿时摔倒在地，凤凰一把将他拽起来，剑横架在他脖子上，冲朱辰远道：“放我走。”此时周边人听得朱辰远一声令下，正要上前，却见凤凰已将赵老板擒住，立即停了脚步，不知如何是好。朱辰远道：“别管他。”众人闻言立即举剑围上，凤凰一手拽着赵老板的胳膊，一手举剑拼杀，对朱辰远喝道：“你还是人吗？”说着将赵老板掷向他。朱辰远不曾想她竟会将一活人生生抛了过来，未及反应之下，与赵老板撞了个满怀，连声音都未曾发出一句，便已倒地身亡。赵老板浑身一软，随之倒地。其余人忽见老板倒地，均感不解，不多时便有一人发现道：“老板死了，老板死了。”众人一愣，纷纷停下手中兵器朝朱辰远看去。此时凤凰身上已有数道伤口，体力也略感不支，见正是时机，赶忙提气跃起，将赵老板拽出了船舱。

两人寻到何林来时划的小船，片刻不敢耽搁，赶忙朝岸边划去。一到岸边，赵老板便急忙跃下小船，跌跌撞撞奔出，凤凰忙纵跃上前，拉住他道：“你去做什么？”他浑身发抖，恐惧得口齿不清，道：“我，我回家。”凤凰峻声道：“不行。”他一愣，道：“为什么？”凤凰蹙眉道：“你没见我受了伤吗？等天一亮，你去给我买药。”此时凤凰的伤口因剧烈运动而流血不止，她疼痛难忍，几乎就要晕倒在地，全凭一股意念支撑。

赵老板这一辈子也未见过如此阵仗，刚才凤凰削去人头的景况还在眼前，哪还有胆流连？连连摇头道：“我不去，我不去。”说着又要走，凤凰使尽全身力气一把拽住他，威胁道：“你若不去，我就带你到官府，告你杀人，把你们走私茶叶的勾当全都抖出来。”原来在船上之时，凤凰挟持赵老板是假，利用他杀朱辰远是真，因两人相距过近，她在他耳边低语道“瞧他这般不顾你的死活，他若不死你定没命”，以及将银针放入他手中，均未被人瞧见。幸得赵老板还算聪明，否则，今日凤凰哪还有命回来？

赵老板几乎就要哭出来，当即跪倒，连连磕了几个响头道：“我的姑奶奶，不关我的事，真的不关我的事，你就放过我吧。”凤凰将他从地上提起来，有意诓他道：“你少来这一套，雇凶杀人时你怎么不说不关你的事？我手上还有你签的契约，要不要也一并拿到官府去？”赵老板怔了怔，恐惧心虚齐上心头，赶忙连连摆手，道：“别，别，我去，我去还不行吗？”

云山客栈自然是不能再待了，次日一早凤凰敷药毕了，便即刻换到了别家客栈。本就伤得不重，休养几日下来，身子已然逐渐康复。

这日，赵老板再来给她送药，还带了些小吃，称是苏州特产。凤凰尝了些，连连称赞了几句，赵老板顿时得意不已，道：“姑娘若喜欢，我明日再带些来。”凤凰笑了笑，随后道：“明日你不用来了。”顿了顿，又道：“以后也不用来了。”赵老板一怔，奇道：“为何？姑娘的伤好了吗？”凤凰点头道：“好得差不多了。”两人几日相处下来，赵老板恐惧已去，反而与凤凰相谈甚欢，再加上凤凰从不问他不愿多言之事，譬如为何要杀朱辰远，为何走私茶叶等，心里万分欢喜这个小姑娘，颇有相见恨晚的知己意味。凤凰却全然不是这般想法，她不过当他是个打发时间且帮忙买药的闲人，不相问则是受若笙影响，不愿多事罢了。此时，该用的地方都用过了，也就应当丢弃了。

赵老板问道：“姑娘日后有何打算？”凤凰自然不会如实相告，只道：“这个你别管，你需得记住，你从未见过我。”赵老板明白她身份有碍，也不多问，点头道：“不知以后何时才能与姑娘再相见？”凤凰却道：“最好不见。”赵老板道：“为何？”凤凰不便明说心中所想，只得道：“若是有缘再说罢，无缘也莫强求。”赵老板叹息一声道：“姑娘，你是好人，何苦这样糟蹋自己呢？”好人？凤凰暗暗好笑，自己竟也算是好人？忆起何林死时的惊悚模样，忆起沉沉落地的人头，忆起中毒身亡的朱辰远，忆起倒地的一众尸体，连日来的忐忑与恐惧又上心头，凛凛而动，牵引着整个心神与之一同震荡不安。见赵老板眼带疑惑瞧向她，她立即将这不安的情绪压了下去，竟不知该说什么的好。忽闻楼下一阵喧哗，凤凰一喜，正好借口不答，忙问道：“怎么了？”说着走向窗边。

赵老板探出窗外看了看，肯定道：”是邵容容的轿子。“凤凰心中一动，道：“你怎么知道？”赵老板轻笑两声道：“她的轿子整个苏州有谁不认识？”凤凰语带疑惑，道：”她是什么名人吗？“赵老板解释道：”烟雨楼的花魁。”又道：“她前几日去了寺里上香，今个儿才回来。“凤凰讽刺道：”好大的排场。“只见那顶轿子周身金碧辉煌，耀目难视，汉白玉做成的轿顶，雕琢细致，纹络清晰，帷幔低垂，风摇不动，金线辗转，林林有致，香雾细袅，拂面赊心，轿子的四角均有金铃作响，铮铮鸣如笛，秋凉络纬萦。凤凰好笑道：“她当真是个□，而不是什么皇亲国戚吗？”赵老板连连摇头道：“她怎么可能是皇亲国戚，她是从小在烟雨楼长大的。”接着便解释道：“她爹娘在她六岁时就死了，烟雨楼的老板苏颖是她的姨娘，见她可怜便将她收养在烟雨楼打下手。后来她渐渐长大了，一日比一日漂亮，又加上歌喉动听，苏颖便让她做了歌女。要知道这苏州城里，有多少的达官贵人想一亲芳泽。不过她也洁身自好，素来卖艺不卖身。”凤凰冷笑道：“卖艺不卖身？我瞧她分明是不堪隐于内，高洁抒于形，你说她洁身自好，那她这顶轿子又是怎么来的？”赵老板连连摆手道：“这我可就不知了。不过，听说城中首富曾包下过她，这顶轿子恐怕是他送的。”凤凰道：“首富？”赵老板点头道：“说了姑娘也不知，是独孤尧。”

凤凰眼望轿子逐渐远去，转身回去坐下，斟了杯茶递给赵老板道：“她不是洁身自好吗？还有人能包下她？”赵老板道：“当日她在烟雨楼一曲成名，独孤老爷对她可谓是一见钟情，当下便说要娶她做小老婆，她不干，最后独孤老爷给了苏颖一大笔钱，不准她上台也不准她接客，只能服侍他，苏颖当然见钱眼开，邵容容最后不答应也得答应了。”凤凰抿嘴一笑，道：“这个独孤老爷应当年纪不小吧？居然还玩一见钟情？”赵老板也跟着笑了两声，道：“人家家大业大，年纪大算什么？”凤凰道：“这个邵容容当真有那么美？”赵老板连连摇头道：“这个你真别问我，我不知道。”凤凰意味深长道：“当真？”赵老板苦笑道：“姑娘你就别为难我了，我真没见过，她十四岁时就经常有客人因她动手打架，苏颖为了免去麻烦，就把她调到厨房去了。再后来露面，就是她十六岁第一次登台之时，独孤老爷包下她后，她出门都是戴面纱坐轿子，有谁能见得着她？”凤凰当下不再追问，知道再问赵必起疑心，加之他又知道自己身份，更是不能多言，拾了筷子继续吃着桌上的点心，瞧似专注，实则思绪暗转。

次日，赵老板又送来了几包药，竟是好几日的分量，他道：“姑娘好生休养，明日起我就不来了。”凤凰面不改色，只微微点头回应。他又认真道：“姑娘以后若有什么事，尽管来找我赵某人，我定当尽我所能帮助姑娘。”凤凰微微颔首，心觉此人还算实诚，也不枉这几日交情，道：“你若这样说，我倒希望永无还期。”赵老板忙摆手，暗暗嗔怪自己措辞不当，他道：“我的意思是，我的意思是……”结巴了半天下来，却仍是想不出应当作何说法，凤凰噗哧一笑，随即道：“我说笑而已，赵老板莫要放在心上。”赵老板一愣，随即恍然大悟过来。凤凰道：“赵老板放心，我若真碰上什么棘手之事，定不与你客气。”赵老板当即一拍胸脯，连连道：“这样才是，这样才是。你放心，我一定说到做到。”凤凰这番话无疑是些敷衍之辞，然赵老板为人直爽，并未有丝毫疑心，见凤凰说话时时面含浅笑，语气诚恳，还道她是真意相待，将自己视作好友良朋。素来人心如此，以好易好，方不为过也，否则，赵老板又岂会诚心相交？如此看来，凤凰的戏演的是极具常态，逼真至极，宛若由心自然而发，这也不枉费了她在与镜门受长垣多年训练。

算算日子，凤凰已有月余未见长垣，最初下山之时，一颗心全被不同的情绪笼罩，时而欣喜好奇，时而牵挂时而惧怕，总之是万般思绪齐上心头，将她裹得严严实实，哪还有心思念及其它？现下得了空，念想一滋生出来，竟是怎么都下不去了。她在与镜门的这些年，虽时常心有忌惮负担，然却是一生从未有过之光景，奢侈满心望再至，能放肆与周遭谈笑无间，无主仆卑贱之分，得闲共舞银剑，听人调琴吟诗，觞咏交杯，赏心乐事矣。一生能得此往事，有何不足？又能得有相交相知之莫逆，已无憾终生。这莫逆，自然指的就是若笙。而长垣于她，究竟是知己还是良师？均有过之，她是何心思，难明，难明。

然这想念是半分假不了的。自那日偶然念及他来，他便时时浮于脑海现于眼前，月色清冷，他便居于月中，风过留痕，他娓于风语，食之无味，他似就在其次。样样皆成了他，他似化为了整个天下，无论遇见什么，总觉他在。那套土陶茶具，古色香韵，就似他曾握于手，细细啜饮。凤凰捧了只杯子起来，细细端详着。这杯子制得实在不算细致，粗糙难磨，坑洼片片，怎能用于饮茶？

她将杯子放下，在街上继续兜转。此时已是千树万树梨花开的时节，冷风飒飒的漫长冬日已过，美丽的姑娘们都是一副如梦初醒的朦胧模样，然脸上的欣喜是掩不去的，她们肆意挑选着喜爱的胭脂水粉，比一比鲜艳的布料，将自己打扮得花枝招展，抑或献于悦己者，抑或等待因缘际会。

凤凰将要买的东西都买毕了，转身便又瞧见那套土陶茶具。远观其姝，贤韵暗渡，近视其涴，不堪入目矣。凤凰坐在房中，手中把玩着茶壶，愈发猜不透自个儿的心思，它是那般的丑陋，怎么配得上他？她幽幽一声叹息，将茶具收了起来，她心知，现下她该做的，并不是如何讨问自己的心思。

烟雨楼内歌舞升平，好一番人间天堂相貌，厅堂挂着的大红灯笼尽显欢喜，身着盛装肌肤□的女子妖娆巧笑，闻得酒香四溢，奢靡之味不减，众人皆有寻欢乐事，可谓奢华之至也。凤凰一进大厅，便闻得一阵浓郁香味，一软香丰腴女子已勾住了她的胳膊，黏声道：“这位公子好面生啊，是第一次来吗？”凤凰正欲将她推开，但转念思及，随即抬手勾她的下巴，调笑道：“有银子不就好了，第几次来又有什么关系？”女子娇笑一声，嗔道：“公子，你好坏啊。”说着便作害羞状，身体却一点点贴近。凤凰轻轻将她推开，摆手道：“可惜了，你不是我喜欢的类型。”那女子也不以为然，轻笑一声道：“那公子看上谁了呢？”凤凰转目四顾，摇头不语。

随即便有一中年女子迎上前来，腰肢盈盈，媚波流转，风韵不减。此人正是苏颖。她冲凤凰道：“公子可是不喜欢雨燕？”说着对雨燕挥了挥手，示意她退下，又道：“公子说说喜欢什么样的？我们这儿别的不多，姑娘就有的是。”凤凰挑眉道：“当真？”苏颖点头道：“自然。”凤凰道：“沉鱼落雁闭月羞花，方能遂我意。”苏颖好笑一声道：“公子可是出了个大难题。”凤凰道：“那是没有了？”苏颖报以意味深长一笑，唤来一丫鬟，低语几句，随即对凤凰道：“还请稍候片刻。”

不多时，那丫鬟便领来四位淡妆素服女子，环肥燕瘦，皆是婀娜有致，浅笑盈盈，弓身行礼道：“公子好。”苏颖上前一一介绍，沉鱼，落雁，闭月，羞花。凤凰暗暗赞叹，这四名女子当真是各有其美态，全然当得起沉鱼落雁闭月羞花之喻。却面不改色，不屑道：“你们就只有这等货色？”苏颖奇道：“怎的公子还不满意？”凤凰心思暗转，随即抬手指了指一削肩细腰女子道：“罢了，就她罢。”苏颖忙唤道：“沉鱼，还不快去伺候公子？”沉鱼应声上前，凤凰搂住她消瘦的肩膀，看向苏颖。苏颖当即会意，领了凤凰上到楼上的厢房。

凤凰将苏颖送出门去，一回头便见沉鱼已将外衣褪去，露出白皙的肌肤，凤凰脸一红，忙喝止她道：“你做什么？”沉鱼一怔，道：“我，我，我脱衣服。”凤凰走上前去，替她将外衣披上，道：“你脱衣服做什么？”沉鱼又是一怔，道：“不脱衣服怎么行事？”凤凰登时醒悟过来，自己此时是个男人，怎能害羞得跟个小娘子一般？当即清了清嗓子，叹息一声，握住沉鱼的手，作愁苦状道：“我不是想与你做那等事。”沉鱼奇道：“那你来这儿做什么？”凤凰哀恸道：“人生无味，惟一知己已去，还能向何人诉衷肠？我不过想找人谈心而已。”沉鱼缄默不语，怔怔望着凤凰那真情流露的悲苦模样，已觉于心不忍。凤凰道：“陪我喝两杯可好？”沉鱼点头应允，起身拿了酒杯来，斟了两杯酒，道：“小女子敬公子一杯。”凤凰一饮而尽，道：“再来一杯。”沉鱼再替她斟满。

几巡下来，凤凰已微有醉意。沉鱼却是十分清醒，劝说道：“公子别再喝了，酒入愁肠愁更愁。”凤凰摆手道：“酒若不能浇愁，于世还有何意？”说着又将酒杯递到沉鱼跟前。沉鱼将酒壶别到身后，一面摇头道：“公子真的不能再喝了。”凤凰轻笑两声，在她脸上捏了一把，道：“我还道青楼女子没几个好人，你却也算个例外。”沉鱼神色一动，哀恸之色渐显，摇头道：“世人均有各自的苦。”凤凰将手移到她身后去，将酒壶接过来，道：“如此说来，天涯四处均是知己。同是伤心人，何须把言说？”说着将酒满上，递到沉鱼跟前道：“我们再喝。”沉鱼情思牵动，郁结于心，抬手接过了酒杯。

酒里放的是迷药，凤凰借斟酒之时从手中散落，待到沉鱼睡去，她方起身离去。按赵老板的说法，邵容容既是烟雨楼第一花魁，住得屋子必然和其它姑娘有异，只要往最特别的屋子寻了去，必然能有所收获。

果不其然，烟雨楼后园便有一清幽小径，浅木修竹，青砖铺路，一人行有余，两人行则稍过。小径尽头便是一雅致楼阁，两层高，风吹尚浅。凤凰在阁楼转了一圈下来，却未见人影，但瞧这屋内陈设，必是女子居住无疑。四顾无果，正欲离去，忽闻幽幽一声叹息，在这清静后院月色泱泱之中分外明显，幽怨悲戚，听者亦不禁愁丝满怀。

凤凰好奇心起，循声行到一处水榭亭台。但见阑干处，一青衫女子倚栏而坐，夜色茫茫，清流湍湍，碎光瑟瑟，此情此景，竟宛若梦中。风吹青衫动，女子轻咳两声，缩紧了身子。凤凰走上前去，丝毫不抑脚步，行至女子身后站定。女子回过身来，蛾眉微蹙，眼沾迷茫，面纱下笼罩着她的全副神态。凤凰低下头去细细端详她，抬手正欲将她面纱摘下，她却一拳忽至，凤凰忙侧身闪避，腰身微低，握住她的手腕，将她牵制住。她不住挣扎，道：“你是谁？”凤凰不答，将她抵在墙上，手探向她耳后，缓缓将她面纱除去。

第 15 章

邵容容还清楚得记得，第一次相见时他的模样。他已经老了，岁月的痕迹刻画得清晰可见，他笑起来的时候那细细的皱纹，眼睛被迫弯起来。他的胡子很扎人，亲吻她的时候刺得她生疼。那时她才十六岁，在台上衣袂翩翩，不施粉黛，舞姿青涩，却倾倒众生。后来，他也曾附于她耳边赞她歌喉：“绕梁三日，凄惨戚戚，置身其中，久梦不醒。”那时的他对她爱到了极致，她愁她喜，她悲她怒，他都视若珍宝。他说他第一次见她时，他就爱她。

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