第11章
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不可否认，自小生长在裤裆巷裁缝铺的姑娘大安的确是我们是那座小城最美的姑娘，上大学之前，我就不止一次地看到，羊下城那些穿着时髦而且背景不凡的小伙们频频出入我们裤裆巷，他们打着找裁缝做衣裳的美丽旗号，目的无非是想跟大安多说句话。但是，他们都没能得到大安，倒是我家老二，凭着一身敢闯敢拼的本事，硬是把裤裆巷最鲜的一朵花抢在了手里。
大安嫁到我们家，一度跟母亲关系很是紧张。这完全正常。母亲这样出身名门望族的千金，怎能容得下一个下里巴人？况且，大安之前，我们家早已鸡犬不宁。瞧瞧呀，只知道自己做衣穿，那也得穿出个样子呀。母亲说。哎呀呀，菜怎么能这么烧，看着都没味口。母亲啪地放下了筷子。母亲的尖叫总是这样响起来，响得一家人心惊肉跳。她把对老大妻子的不满放大几倍，夸张得近乎街上那辆整日尖叫着的破警车。母亲以前不是这样的，我的印象中，母亲真是又体贴又温柔，她把羊下城女儿家的那份柔情全给了父亲，甚至，她在我面前也常常扮小女孩，装做乖巧的样子撒份娇。三子呀，你可是妈的心肝，说，将来怎么报答妈？我便轻揽住她脖子，吻一下她美丽的额头，讨好地说，孝敬你一辈子。我才不要呢。母亲一把打开我，鸟儿一样飞到阳台上，三子，你可不能娶了媳妇忘了娘，要是那样，我就从阳台上跳下去。母亲说着，便做出一个飞的姿势，吓得我忙扑上去抱住她。母亲倒在我怀里，笑得咯咯响。就是这么一个母亲，怎么一见大安就不像了呢？
等有了佟星，母亲的叫就更响，几乎不择时候。哎呀呀，喂奶时要先洗乳，谁知你上面有啥，咋就能给孩子吃呢？哎呀，你瞧瞧，咋能在客厅喂奶呢，我家三子可是不能让你教坏的。
终于，母亲跟大安的矛盾激化，大安再也忍受不了母亲的百般挑剔，啪地扔下碗说，你到底嫌我什么，我到你家做牛做马，侍候了老的又侍候小的，你倒好，整日甩着手什么也不做，就知道拿我开心。
哟嘿？母亲顿时惊大眼，想不到这个来自裤裆巷小裁缝家的大安竟敢跟她红脸，她跳起来指住大安鼻子，你给我走，回到你的裁缝铺去！
大安跟老二搬了出去，随后，他们离开羊下城。想不到，一离开母亲，大安真就变了个人，再也不是裤裆巷那个有点土气的裁缝姑娘了，仿佛忽然间，就从下里巴人变成了阳春白雪。这变化让我目瞪口呆，后来我才明白，是母亲，母亲用她的方式改变了大安。
可是，现在又是谁改变了大安？
大安的歌声终于弱下去，屋子里突然寂静一片。静得好可怕。我拼命擂门，大安，大安——我的声音充满惊恐，夸张而真实。
楼道里响起脚步声，上来的是佟星。我像见到了救星，一把拉住佟星，快开门，你母亲，你母亲她……
佟星有点不耐烦地瞪我一眼，恶狠狠地掏出钥匙，谢天谢地，我总算进来了。大安倒在沙发上，嘴里喷着白沫。我吼叫着让佟星拿水，自己则扑向大安。大安你醒醒呀，大安你怎么了？我的声音一定恐怖极了，佟星冷冰冰地看着我，一点不在乎屋子里发生的事。他从冰箱里拿出一听饮料，打开喝了几口，然后对我说，把她放床上，躺半小时就没事了。
我抱着大安，往卧室走，眼睛却怀疑地瞪住佟星，他怎么如此无动于衷？
半小时后，大安睁开了眼。我刚想松口气，大安突然扑向我，你个王八蛋，滚，滚开呀。她的双手鹰爪一样撕向我，一阵巨痛刺来，血顺指而下，我的脸成了一片血污。
佟星看着我，竟笑出了声。天啊，大安这样，他居然笑得出声。
我躲开大安，惊恐地问佟星，你妈怎么会这样，告诉我，到底发生了什么？
不知道！佟星恶恶地一声，像是对我充满了仇恨。我知道，这一切都跟老二有关，佟星是把对老二的恨撒我身上。果然，他叼着烟，对我的焦急视而不见。正这么着，大安再次发作，她从卧室扑出来，像愤怒的狮子，见啥砸啥，屋子里立刻充满愤怒的碎裂声。
捆住她！佟星站在安全处，命令我。他的目光有股血腥味，见我无措，佟星又吼，捆住她！
佟星你？
躲开！佟星一把推开我，饿虎一般扑向大安，抢在大安砸空调以前，猛地摁住她，双手用力地将她反剪，拖进卧室。等我反应过来，大安已被他捆在床上。说来也怪，大安居然老实下来，像只小羊羔，抖索在绳子里，目光惊恐不定地跳在我脸上。
佟星抽了一支烟，有点炫耀地跟我说，一捆她就老实。这么着吧，今晚你就住这儿，看着她，我还有事。说完，也不管我做何反应，打扮一鲜地走了出去。
屋子里就剩了我和大安。看着躺在床上瑟瑟发抖的大安，我忽然涌上一股悲悯，大安，大安你到底怎么了？我是三子呀，你真的认不出我了？
大安苍白的脸上滚下一串泪。我一悸，几下解开绳索。大安这次没反扑，她像只吓坏了的小鸟，蜷缩着身子，抖出一片子让我心碎的颤。我顾不得什么避讳，紧紧揽住她，哦，大安。
大安跟母亲的矛盾，一度曾是我们家最为紧张的矛盾。这点上她没法跟大嫂苏婉比。来自羊下城市委大院的苏婉一走进我们家，便牢牢掌握了斗争的主动权，她跟母亲签订了和平共处的三项原则，自己分开住、吃饭偶尔在一起，不过问对方的生活，不干涉对方经济支配权。就这，她跟母亲还闹了一连串风波。总体像是两条隔河相望的鱼，都想把对方吞进肚里，却总也找不到合适的下口机会。大安却不一样，她用裤裆巷下里巴人的逻辑想为我们这个破痕累累的家庭补平什么，最终却落得里外不是人。我至今仍固执地认为，是母亲将大安赶到了绝境边缘，把她从一个不存在爱的地牢赶进另一个被爱迷惑着的陷阱。如果不是母亲，大安的天空至少能更长地看到一些阳光。多年前我这么搂住她的时候，就听她近乎用咒语一般的声音说，三子，我冷，我冷啊。
冷是我们这个家惯有的风格。
第二天，我叫上老张，强行拉大安去查病。接连查了三家医院，医生的说法大同小异，大安患了间歇性精神分裂症，如果不抓紧医治，后果不堪设想。
办完住院手续，我突然接到小安电话，父亲昏迷了几天，已经送进医院。小安要我立刻回去。我艰难地望住老张，这个时候，我还能找谁？老张垂头丧气地说，回去吧，这辈子交上你，算我倒霉。
4
父亲至今仍住在羊下城那片曾经象征着权力和至高地位的老干部家属区内，一院六间房，院内铺满青藤，碎石铺成一条狭窄的甬道，上面积满母亲的脚印。
父亲至死也不搬去跟我们同住，他曾恶毒地跟我说，你们已经气死了我两个女人，还要将我气死么？父亲说这话的时候，小安怯怯地立在边上，好像两个女人是她谋害死的。父亲骂完我，目光转向小安，当然，你跟他们不一样，往后，你可以常来。
就这样，小安成了我和父亲之间的桥梁，凡是父亲那边的事，都由她出面张罗。
小安是给父亲送毛衣时发现父亲昏倒的。不知从啥时起，父亲开始拒绝穿买来的毛衣，他对小安的手艺情有独钟，到后来，竟发展到着迷，一年三五件的要，不只穿，还把它们展览品一样挂在衣橱里，常常像盯住母亲一样盯住它们发呆。
我赶回银城，父亲昏迷着，小安守在床头，泪眼兮兮地盯住药瓶。医生说，再要是耽搁几个小时，父亲就没命了。我看见小安的泪从苍白的脸颊上流下来。借护士出去的空，我的手抚住小安瘦削的肩，小安，我哽咽着，却不知要说什么。小安躲开我，一言不发地盯住药瓶。点滴流得很慢。
父亲是母亲死后第二年开始发病的。起因是为了大哥。那天，大哥突然来看父亲，这是大哥搬到银城后第一次来到羊下城父亲的家，大哥给父亲带来不少礼物，其中最值钱的，是一瓶窖存了好几年的女儿红。父亲嗜酒，这个嗜好兴许只有大哥知道，因为自从母亲嫁给父亲，便将他的这一嗜好连同佟家的许多不良习气一同改变了。父亲再也碰不得酒，一碰酒他便长期的碰不到母亲，这对于父亲来说，比死还难受。父亲是个把酒和女人看得同样重要的男人，现在他却不得不舍掉一种。百般无奈下，父亲只好忍痛放弃自己嗜了多年的酒，父亲是不可能放弃年轻貌美而且一上床便让他年轻许多的母亲的。大哥当然无法忍受。我们家里，大哥最不能忍受的便是父亲会比嗜酒更猛地嗜上年轻的母亲。为此他想过好多法子，想让父亲找回对酒的感觉。可惜父亲意志坚决，既然选择了放弃，父亲是不肯轻易背叛自己的，背叛自己就等于背叛心爱的人，这是父亲的逻辑。大哥很失望，曾不止一次跟老二说，看看吧，成了什么样子，这个家，这个家还是我们的家么？或者，就用手中的权力，引诱老二跟他站在同一立场，进而逼父亲就范。谁知老二根本不理睬，这让大哥绝望。大哥搬到银城很长时间不来看望父亲，就是想告诉父亲，他不可能轻易原谅。
那天大哥却很热情，先是接连报了一串子喜，包括自己很有可能重新获得提拔，担任银城某个实权部门的重要角色。如果真要这样，爸，大哥叫了父亲一声爸，我们又可以回到以前那种日子了。接着，大哥拿出一件毛衣，一件银灰色的开襟毛衣，硬要父亲试。父亲坚决拒绝，说他死也不穿这些机制的毛衣。大哥款款一笑，爸，这是小婉亲手为你织的，你看看，小婉为学织毛衣，手都戳破了几次呢。小婉？父亲盯住大哥，显然他忘了这个小婉是什么人。等弄明白大哥口里亲热的小婉就是那个令他无比憎恨的苏婉时，父亲一把打开毛衣，哼，她会给我织毛衣，我们羊下城的狗都不吃屎了。大哥脸一暗，没敢再在毛衣上坚持，爸，你心情不好，我陪你喝一杯吧。说着，从包里拿出那瓶女儿红。父亲眼一亮，但他很快打了一个激灵。那是戒酒时戒下的毛病，一看见酒，就条件反射似的打出激灵。大哥捕捉了父亲的眼神，有点兴奋，赶快拿来酒杯，替父亲斟上一杯。父亲先是坚决抵挡，但他终究没抵挡住大哥的殷勤和女儿红的芳香，一待上口，父亲才知道，这辈子对酒的贪恋从没让他丢掉，只是被牢牢地压在某个地方。酒真是好东西啊。父亲这样发出喟叹。
大哥陪父亲喝完那瓶女儿红，本来父子感情已拉近许多，要是大哥不多说那句话，父亲兴许就不会发病。可大哥，我们的大哥，偏在那种时候，说出那么一句不该说的话来。
爸，今天是那女人离开你的日子，我真想，真想替你好好庆贺一番。
啥？！父亲突然睁大眼睛，愕然地盯住大哥，好久，父亲才记起，这一天确是母亲的忌日，父亲一定是被没有母亲的日子搞得太恍惚，居然这么重要的日子都能忘掉。等我和小安赶去时，父亲已栽倒在床上，大哥手忙脚乱，看我们进来，一把扔了空酒瓶说，不让他喝，他非要喝，这才喝几口，就不省人事了。
自那次，父亲便落下晕眩的毛病，查血压，不高；查心脏，好好的，可就是爱晕倒，一晕倒几天醒不过神。
父亲是个顽固得令人没法接受的老头，这点上我想我们应该有理由不自责。母亲死后很长时间，我们为父亲应该跟谁住展开过一场斗争，斗争的焦点落在我和大哥身上。按我们羊下城的规矩，老人要么跟长子住要么由老小养老送终。反正两头老二都沾不上边，老二自己也把话说得清楚，钱他可以出，多少无所谓，养老，不可能。钱？父亲惊讶地盯住我们，我缺钱，我佟某人缺钱？父亲语气里充满讥诮，他一定是想不到我们会跟他谈钱。的确，父亲是不缺钱的，他拿着羊下城最高的工资，还有一大笔补偿金没来及花，而且，母亲有限的生命里，也为父亲挣得不少钱，这一点我比他们谁都清楚。要不，你还是跟我们住一起吧，这样照顾起来也方便。说这话时我想起了母亲，想起了母亲陪伴父亲的日日夜夜。照顾？父亲怀疑地看住我。不知从哪天起，父亲看我们的眼神只剩了这一种，他总是怀疑儿女们对他另有企图。告诉你们，父亲收回他可怕的目光，十分警觉地说，你们少做梦，除了你母亲，谁也抢不走我。
可她不在了呀。我说。
不在？你敢说她不在，你个没良心的，美伊白疼你了！父亲猛地摔掉我提来的茶叶，抱起母亲留给她的紫砂壶，惊弓之鸟般钻进他的屋子。砰一声，我听见门响。
当然，小安不同，父亲眼里，小安是唯一可以让他信任的，在我们对父亲没有办法的时候，小安便是我们的武器。也亏了小安，父亲才多多少少能得到一些子女们的照顾。每次从父亲那边回来，小安总是湿润着眼睛。我知道，小安的泪是为父亲流的，父亲一定跟她提起了母亲，提起了那个叫白美伊的女人。
病房里真安静，躺着的父亲一点也看不出是在生病，安静得就像睡在了母亲怀里。小安嘴唇蠕动，像是要发出某种声音。我静静地离开，站到充满来苏味的过道里，上午的阳光让我忽然间变得迷茫，目光吃力得穿不透它。父亲，老二，大安，这一切到底怎么了，预谋好似地跑来袭击我。不多时，身后病房传来小安的声音，那是一首优美的家乡小调，悠扬、低沉，却有万般思念在里头。
我无法抑制地想起母亲，泪水顷刻间模糊掉我的双眼。
5
荷是父亲的第一个女人。老二说，荷是一个漂亮得有些过分的女人。
父亲娶荷时，已是我们羊下城很有前途的一位青年才俊，那么年轻便已步入权力的宫殿，可见父亲不是一个简单的男人。父亲是陪他的上司看汇报演出时认识荷的，那时荷已是羊下城文工团的台柱子，她在台上塑造了很多个让羊下城津津乐道的艺术形象，尤其她扮演的七仙女，已牢牢定格在羊下城人们的记忆里。父亲那天看的不是七仙女，荷在台上演一个苦大仇深的贫农女儿。父亲流着泪看完，忽然指着卸了妆的荷说，那不是七仙女么？荷冲父亲远远一笑，那一笑有点千年一幻的滋味，父亲正是被那一笑击中的。父亲对荷发起爱情攻势的时候，我们羊下城的天空还很晴朗，一点也看不出暴风雨要来。这使得他们的爱情很从容。可就在生下大哥不久，那场史无前例的运动横扫了羊下城，受上司牵连，父亲被打成现行反革命，随同上司一起被赶到一个叫堡子里的小山村，接受改造。
每每提及堡子里，老二总是咬牙切齿。是那个女人，是那女人害的一切。老二抱着酒瓶，眼睛里充满对荷的恨。我说那是你母亲。少让我叫她母亲，她不配！老二近乎要疯，只要我一提母亲两个字，他便要疯。你知道么，你知道么，都是那个姓吴的，没有他，我们至少还在羊下城。
老二对这个姓吴的男人耿耿于怀，据他说，姓吴的原是文工团副团长，运动到来时，摇身一变，成了羊下城革委会副主任。头一件事，便是揭发了父亲，并亲自带人抄了父亲的家，搜出一本据说完全能置父亲于死地的反书。是荷，荷不知用啥方式，堵住了姓吴的嘴，父亲才得以活命。
老二却一点不感激荷，她是个臭女人，狐臭，骚臭，浑身臭，臭死了。夏日的星空下，我跟老二坐在羊下城护城河边，听他这样一遍遍骂荷。我实在想不出，一个人怎么会对自己的母亲有这样的仇恨？我劝老二，你还是少骂两句吧，再怎么说，她也生了你。生了我？老二吃惊地瞪住我，你是说因为她生了我就可以原谅她？是啊，我长长地吐口气。其实，我心里是希望他继续骂下去的，只有骂下去，我的心才能获得某种平衡，才能在内心为母亲走进他们佟家所受的屈辱和不幸做一次清算。老二却忽地扬起头，三子，有些事你不明白，不是每个母亲都能让人尊敬的，你没去过堡子里，堡子里发生的事你永远不会明白。
当年的堡子里，到底发生过什么？这件事仿佛一个巨大的谜，一直深藏在我们家的最隐秘处。为此我一遍遍问过母亲。母亲白美伊那时是下乡知青，住在堡子里的知青点，按说知青点跟牛棚离得很近，况且她们常在一起劳作，母亲白美伊应该知道那时的情况。
我啥也不知道！母亲恨恨打断我的话，紧跟着警告我，往后，不许你再提堡子里，而且，你少跟着老二说荷的坏话。
可是——我的口张了半天，说出一句自己都吃惊的话，老二和大哥，没少骂你啊——
我看见母亲的脸唰地变白，接着变黑，最后，成一片乌青。母亲白美伊嘴唇抖索，牙齿咬在一起，目光渐渐让恨遮住，我禁不住一阵暗喜，心想关于堡子里，总能听到点什么了。
母亲腾地扔下洗菜盆，钻进了自己的房间。
直到母亲死，我也没从她嘴里听到荷的一个字。但我从老二那里断断续续地知道一些堡子里的事。
荷是生下老二后才受到父亲怀疑的。父亲怀疑荷有两个理由，一是父亲到堡子里后，受到百般摧残，身心都有极大创伤，尤其体质，几乎能让堡子里的风吹倒。那样的条件下，父亲怀疑自己不可能像以前那样再制造出一个生命。况且老二又那样茁壮，胖头胖脑，简直就像一个虎崽。这哪是我佟家的种啊，父亲常常会在夜深人静时发出这样的喟叹。这时候，他怀里一定抱着柔弱多病的大哥，而且，他还会把盖在老二身上的薄被一把夺过来，裹住大哥的脚。老二就那样躺在寒冷的土炕上，居然一个冬天不感冒一次，这个出生在堡子里的野种，就以这样的方式加重着父亲的心病，父亲已认定，这个饿不坏冻不死的小畜牲绝不是他的骨血，他厌恶地将老二一脚踢到炕下，任由老二在冰冷的泥地上睡到天亮。另一层，怕是父亲这辈子都不肯承认，当初他那么热血沸腾追到手的天仙女荷，居然，居然离他的想像相距甚远。同样都是反革命，同样都是改造对象，荷居然在堡子里如鱼得水，不但堡子里的百姓不讨厌她，就连大队书记，也一天到晚追在她屁股后头。臭虫！父亲曾这样咒骂过那个书记。等到大队书记公然将荷压倒在水沟边时，父亲心头的那层疑惑便豁然解开。你个婊子！父亲终于骂出积郁在他心头长达五年的这句脏话，而且一脚将哭着的荷连同炕边的老二踹了下去。
很多年前的那个夜晚，在我们堡子里曾经的家中，发生过一场恶战。老二一开始是站在父亲这边的，他帮着父亲骂荷，骂出的话远比父亲恶毒。后来，后来当父亲抱着抖索一团的大哥将房门反锁，不让他跟荷进屋时，他突然倒向荷，大声诅咒父亲。
乌龟这顶帽子，是老二率先扣到父亲头上的。
据此你可以想象，当年我们家该是什么样子，荷又该是什么样子。据说自从发生那件事，荷便彻底变了，再也不像以前那样有说有笑，再也不像以前那样敢跟堡子里的男人打诨骂俏。堡子里的女人见了她，远远便避开，而且，防贼一样防着荷，生怕这个来自羊下城会唱戏会跳舞的女人有一天突然跳到自家炕上。
荷便是这样被堡子里孤立起来的。等到她为了替老二求一件过冬的棉衣不得不偷偷跟堡子里的会计麻三钻进饲养院时，荷的结局便已写好。想不到捉奸的会是年仅九岁的老二！是他带着会计老婆第一个赶到现场，又是他站在饲养院墙上，冲正在为大哥煎药的父亲喊，佟乌龟，你老婆又让人偷了。
堡子里一片大笑声中，无地自容的荷趁人不注意，一头碰向铡草的铡刀，鲜血汩汩中，人们听到一声撕心裂肺的喊。
那叫声同样令人吃惊，它居然来自于老二！
老张打来电话，再三催促我快回银城。他说大安时好时坏，发起病来如一头狮子，一旦静下来，却又静得令人可怕。
我一直不敢把大安的事说给小安，小安她也不问。从银城回来，小安明显在躲避着什么，她把心思完全放在了父亲身上，父亲一日不醒，她的脸色便一日不晴。我犹豫着，给大哥打电话，告诉他父亲病得很重，希望他能来羊下城。可眼下我要竞争主任，你不想大哥在副主任的位子上窝囊一辈子吧？大奇说。
我无言。
当初大哥在县上栽了跟斗，在银城很是窝囊了一阵子。那次他送毛衣给父亲，其实是想让父亲找老同学说话，帮他摆脱困境。父亲虽是很矛盾，最终还是帮他坐上了副主任的位子。
现在大哥又有新目标了，可这次，父亲显然帮不了他。
我跟小安说，要到银城去一趟。小安似乎没听见我说话，头也不抬，就那么坐在父亲床边。双手死死抓着父亲，很用力。出门的一瞬，我看见小安眼里有晶莹的亮闪动。
大安的确很静。我进来半天了，她还就那么躺着。医生告诉我，大安的病情已有好转，如果乐观点，月底就能出院。千万不能再受刺激啊，医生这么警告我。
大安。我轻轻唤她。大安眼睛动动，很快又盯住天花板。精神病院的天花板很是别致，上面绘有美丽的图案。大安眼里一定看见了那只鸟，蓝天白云中飞翔的那只鸟。大安……我又唤了一声。大安闭上眼，那只鸟孤独地僵止在冰冷的天花板上。
外面轻风细吹，秋末的风虽不是那么凛冽，但冬意已是显显的。坐了一会，或许是太过冷清，我的手忍不住握住了大安。大安的手一片冰凉。
大安，你醒醒吧，你一定要醒醒，你再不醒，这个家，我可真就撑不住了。
6
上午，大安终于跟我说话了，刚叫了一声三子，便扑我怀里，然后是滚滚的泪。大安告诉我，老二把她的钱卷走了，就是离婚时分给她的那些，还有佟星的抚养费。怎么会这样？我惊诧得不敢相信，他们离婚已经三年，两人早就没了来往。偶尔有什么事，也是靠佟星做中间人。
他说被人坑了，如果没有钱，工程不能按期完工，这辈子就完了，弄不好还得进监狱。大安哽咽着，把前后经过讲给我。我不能见死不救，毕竟，毕竟他是星儿的爹呀。大安几乎泣不成声。
等等——我忽然止住大安，问这是啥时候的事？大安想了想，告诉我是去年春天，迎春花开满银城的时候。迎春花？我想起来了，那个时节老二找过我，面色阴郁，像是被天大的事难住了。他避开小安跟父亲，把我拉进一家小酒馆，开口就说，三子，你还认我这个哥不？这话问的，令我无法做答。这么多年，我啥时把他当外人？的确，这个家中，因为几个女人的先后介入，已严重破坏了本有的平静与安宁，可是这些，怎么能阻挡住我们的兄弟之情。包括大哥，我至今仍是那么忧心忡忡地替他担忧，期望他早日走出困境，回到他本该拥有的位子上去。
三子，我出事了，大事，你要不帮我，就没人会帮我了。老二的声音有点变形，跟平日不可一世的他判若两人。不是有刘莹么？我忽然这么问了一句。少提她！老二突然叫了一声，我听见他的牙齿在格格响。三子，记住，刘莹那种女人，如同堡子里的蝎子，毒蝎，她要是咬你一口，这辈子你都没法愈合。我的心猛地一惊，怎么，你们？好了三子，我不想提她，永远不想，我现在需要你把钱拿出来，全部的积蓄，最好能帮我贷点款，我要度过难关。
钱？我困惑得张不开嘴。这个家里，要说钱，我是真正的穷人。我是作家没错，可像我这样的作家，怕是一辈子都跟钱沾不了边。
你倒是说话呀，帮还是不帮？老二急得像堡子里的狗那样叫了，像是一声要把我从贫穷中咬出来。我苍白地看着他，无力地耸耸肩。对不起，老二。我的头垂了下去。
去找老张呀，老二一把抓住我，听说他跟银城建行的张行长是亲兄弟，凭你跟他的关系，弄个几百万没问题。
几百万？我差点没晕过去。
想不到，他把手伸向被他抛弃了的大安身上。
他给我留了字据，说好三个月还我，还付给我百分之十的利息。大安像祥林嫂一般念叨着。我却在想，老二到底做了什么，怎么会一夜间被钱所困？
刘莹终于答应见我。
地点是在一家咖啡屋。秋日糜烂的阳光下，我走进那家涂有橘红色油漆的咖啡屋。光线蒙眬，目光几乎触摸不到什么，一只手牵引着我，来到4号台前。蜡烛点燃时，我看清刘莹被沮丧和愤怒浸透了的脸。
刘莹的神色吓我一跳。烛光跳动中，我终于发现，刘莹变了。半年多不见，她竟变成这样。这哪是我印象中的刘莹，哪是银城呼风唤雨风光无限的女交通局长？分明，像个被人遗弃的孩子，孤单无助，凄苦茫然。她的脸瘦成一条线，原本丰润的身子，此时也风干成一块薄饼。我猛吸一口冷气，嗫嚅道，怎么会这样？
刘莹似乎想哭，但她强忍着，恨恨道，都是老二，那个王八蛋！刘莹根本不容我插话，一口气就把老二的恶行道了出来。
都是因为那座桥。红河大桥。
在银城，几乎没有人不知道红河大桥。银万高速是银城通向西部煤田万寿山的重点工程。工程招标时，曾引起各方关注。省内外众家强手竞标，引得这项工程一开始便沸沸扬扬。我只记得，作为银城新崛起的民营企业，老二的银都集团参与了竞标。当时老二还找过父亲，想让父亲跟省里的老朋友提个醒，关键时刻能替他说句话。父亲很是严辞地拒绝了老二。那天羊下城下着雨，父亲蜷缩在屋里，不停地咳嗽。小安煎好药，小心翼翼喂给父亲。父亲指着桌上一大堆老年人补品，恶狠狠道，把它扔了！小安哆嗦着，不安地拿眼神劝父亲。父亲厉声道，怎么，连你也不听我话了？小安这才拿起礼品，有点无措地走出来。那礼品小安没扔，悄悄藏了起来。后来她跟我说，再怎么说也是老二一片心意呀。老二碰了钉子，但他承包工程的决心却没动摇。这家伙，不知使什么手段，硬是从众强手嘴里夺得一块肥肉，他承包了银万高速二标段马家庄一带的工程，据说标的达三千多万。
这在当时，曾引得我们家一阵骚动。
可是，这又跟红河大桥有什么关系呢？马家庄跟红河大桥不在一个标段呀。我不解地把目光投向刘莹，刘莹仍处在愤怒中，她的脸因提起老二而不断地变形，越变离她留给我的美好印象越远。
你当然不知道，我们都被他骗了。刘莹喝了一口咖啡，却因愤怒而差点喷出来。我劝她慢点喝，千万别因老二伤了身子。刘莹惨然一笑，三子，他哪是伤我，他是在杀我。知道吗，就因他，我在会上做了无数次检讨，还不知能不能交代过去。
刘莹接下来的话让我吃惊。原来，老二不只是承包了二标段，工程开工不久，他动用手段，将承包三标段的那家公司挤走，硬是将三标段也弄到了手。
贪得无厌啊！刘莹悲伤地叹道。也怪我，当时听信了他的谎言，还帮他做了那家公司的工作，这下好，全完了，三子，全完了。
我不知道刘莹是什么时候走的，红河大桥的事把我吓坏了。其实，红河大桥出事时，我就在离现场不远的一个村子采风，据跑到现场看热闹的村民说，大桥是在眨眼间坍塌的，轰一声，就塌了，接着，人们看见一辆辆车栽下去，就跟往河里倒石子一样，哗啦啦的，一桥的车不见了。等救援的武警赶到，已有不少车辆被凶猛的河水冲走，村民们看见有死者被抬上来，断胳膊少腿的，没了头的，更惨的是两辆小车撞一起，车里的人全挤成了肉饼，武警将车吊上来，仍然没法将里面的人分开。
这两辆车里，其中就坐着我们羊下城权力最大的书记，还有一位，是来羊下城视察工作的省领导。
情况正是因这两辆车而变得越发糟的。
老二，你完了，这一次，谁也救不了你。
恍惚中我记起刘莹最后一句话，三子，千万别抱指望，也千万别提什么过去，让他从我们的生活中消失吧。
消失吧，我绝望地叹了一声，恶毒的泪水顿若江河般泛滥。
我决计去见大哥。事已至此，我们都将无能为力，不过，我还是想见大哥一面。
走进家属区，我忽然看见苏婉。苏婉她提着两篮菜，兴冲冲正要上楼。大嫂，我唤了一声。苏婉惊讶地掉转头，三子，怎么是你，你怎么来了？苏婉的声音里有一股掩饰不住的喜悦。大哥呢？我问。在楼上，怎么，你也听说了？苏婉一脸粉色，她把篮子集中起来，腾出一只手拽我。听说什么？我有点纳闷，苏婉的神情令我疑惑。你大哥呀，怎么，你不知道他明天上任？
上任？我越发糊涂。
走吧，快上楼，家里坐满了人，都是赶来给你大哥贺喜的，快上去帮我。苏婉说着话就往楼上走，脚底下发出哗哗的流水声。
我突然僵住。这消息太是意外，也太令我震惊。大哥居然这么快就当了主任，而且，而且是在老二蹲大狱的日子里。我借故买礼物，逃也似地离开，直到奔出市委家属区，耳边才响起苏婉的声音。买哪门子礼物呀，你又不是外人。
我承认我不是外人，我是他们的兄弟。
兄弟。
7
母亲嫁给父亲时，双双已从堡子里回到羊下城。那场史无前例的运动以父亲的最后胜利而结束。父亲带着他的两个儿子，体面而风光地回到了羊下城。他的上司坐上了羊下城最高长官的位置，父亲也因忠诚和苦难中对上司的精心照顾而得到再三提拔，成了主管我们羊下城教育事业的行政长官。
这时候的母亲已从知青变成一位老师，她站在羊下城的讲台上，声音宏亮地教大哥他们背唐诗。明媚的阳光染在她青春四溢的脸上，母亲她真是美丽。母亲讲着讲着，忽然地会扬起目光，忘情地盯住窗外。窗外春色迷离，爱情透过曲曲折折的幻影，真实地在母亲眼前盛开。
爱情是在堡子里播种下的，荷一头撞向铡刀的时候，守护在知青点的白美伊便跟自己说，你的爱情可以开始了。就那么着，母亲将她少女的爱情一点点撒向伤痕累累的父亲，等到父亲风光无限地开始他的第二次人生时，才蓦然发现，他的人生不能缺少这个白美伊。
母亲走进佟家，一手抱着爱情，一手，却迎来了仇恨，这一点，怕是连她自己也没想到。她的闯入打破了佟家父子好不容易才建立起来的平衡，使这个脆弱的家庭猛地摇晃起来。果然，她还没来得及躺在父亲的怀抱里享受爱情，就遭遇了一连串的围攻和反扑。
首先发难的是大哥。这个在堡子里表现得异常软弱无能的小男人一回到羊下城，便像是找回了自己的精神骨，他拿起一瓶红墨水，毫不犹豫地泼向母亲的裙子，那条裙子据说是父亲送给母亲的第一件礼物，所以十分珍贵。母亲为此睡了两天，等她醒来时，猛见老二拿着刀片，恶毒地将她挂在衣橱里的所有衣物划成碎片。
母亲一忍再忍，她甚至警告父亲，不要再骂老二野种。老二站在阳光下，冲母亲恶毒地笑笑，这个早已习惯了被骂作野种的男孩开始变换策略，他以讨好大哥为代价，极力跟大哥建立一种同盟，目的就是想把母亲拖进一场战争。他们的花样越来越多，也越来越隐蔽，几乎不为父亲察觉。粗心的父亲还以为这个家是风平浪静的，逢人便说，美伊，美伊她了不起啊。
等到有了我，一切便明朗起来，两个哥哥从父亲对我的疼爱里看到危险，他们不喜欢这种危险，他们要用自己的方式及早铲除这危险。所以，他们向我伸出了手。
这是多么可怕的一招！迫不得已，母亲拉开了她跟大哥和老二之间的战争。这是一场旷日持久的战争，谁也想不到，它会持续上几十年，而且硝烟会弥漫到佟家的几个媳妇。就连发誓要中立的父亲，也常常被战争搅得迷失方向，不是错误地倒向自己的儿子，就是违心地站在母亲这边。无论他怎样站，都免不了让战争继续升温的结局。为此父亲无不痛憾地说，要我怎么做，怎么做你们才可以停下来？
出面讲和的常常是大哥。大哥义不容辞地担当起捍卫父亲的角色，他像个杰出的谈判者，面无惧色地坐在父亲对面，让她走，带上她的三儿，走！
往哪走？父亲惊恐地盯住大哥，他第一次发现大哥原来不简单。
离开佟家，爱往哪走往哪走。
不可能！父亲咬牙切齿，攥紧的拳头几乎要砸向大哥。
那好吧，你就接着看热闹吧。大哥绝无废话，说完这句他便丢下父亲，去告诉老二，下一步该怎么给父亲制造热闹。
所有的热闹都是老二一手制造的，大哥像个阴谋家，躲在幕后。这次他们选择我做为目标，趁夜里父亲跟母亲享受爱情的时候，联手潜进我的屋子，用旧棉衣捂住我的头。他们的目的或许不会是让我死，按大哥的说法，只是想给我一点教训，让我牢牢记住，这个家是不可以分享的。如果我听话一点，乖乖地跟着母亲离开，便可以太平。可我却猛地哭出了声，这下惹恼了他们，老二狠命一用劲，我的脖子便牢牢卡在他手里，等母亲惶惶地奔来时，我只剩了一口气。
天啊！母亲这样叫着，尔后，她便像头发怒的狮子，双手更猛地卡住老二，老二被她卡得快没气了，两只脚都舞到了空中，父亲这才摇摇晃晃跑进来。天啊！我听见父亲也这么叫了一声，然后就有一声清脆的耳光响起来。母亲红了脸，很红。卡住老二的手慢慢松动，我看见老二像玉米棒一样从母亲手里掉下来，掉地上一动不动。家里乱成一锅粥的时候，大哥却早已飞到另一个地方，拿着那个姓吴的男人赏给他的钱，买冰糖葫芦吃。
这场战争注定要以母亲的失败而告终。母亲她要守护的东西太多，爱情，尊严，还有瘦小多病的我。而我的两个哥哥却日益强大，尤其老二，他几乎以日新月异的速度迅猛地生长着，不只是身体，他的计谋和胆略也在一天天走向成熟，到后来，完全可以不依赖于大哥，就能单独制造出效果非凡的热闹。我被他一次次骗出去，又一次次被母亲找回来。母亲终于忍受不了，狠毒地揍我一顿，叫你没脑子，叫你不明是非，叫你认贼做父，叫你……揍着揍着，母亲突然抱住我，狼一样发出哀嚎。
那样的哭声在我的记忆里很多，我几乎是伴随着哭声长大的。等大哥娶了苏婉，情况略略有些好转。大约是有了妻子的缘故，大哥变得沉稳，再也不像以前那样爱挑起是非。况且这时候大哥的仕途已发生变化，靠父亲不懈的努力，大哥终于从小秘书做上科长。你要好好干，这个家，就指望着你了。父亲对大哥充满期望，他以帮大哥实现梦想为条件，要求大哥放弃对母亲的报复。大哥愉快地答应了父亲，当着父亲面唤了母亲一声妈，父亲感动得涕泗滂沱，抓住大哥手，半天说不出话。老二愤愤地站在门外，透过布满星空的夜，狼嗥一般发出一声呐喊——叛徒！
大哥跟老二的分道扬镳我想就是从那时开始的，老二搬出了家，宁愿住在又潮又湿的工厂宿舍里，也不愿回来。父亲如释重负地耸耸肩，由他去吧，这个杂种。
这是奸计！母亲突然跟我说。见我还不明白，母亲拧了把我的耳朵，你啥时也能变得聪明点呀。母亲显然很失望，她的脸上有一种恨铁不成钢的遗憾。但是她没有放弃对我的培养，只有把我培养得聪明强大，母亲她才可以彻底放下心来。三子，你大哥这个人，远比老二狠毒。
什么？我惊讶得两眼倒竖。母亲却不再说什么，只是忧伤地叹了口气，然后抚着琴，弹那些在我听来永远都是秋风扫落叶般无情而又凄凉的曲子。
果然，大哥很快搬了出去，带着他的苏婉。他跟父亲说，免得苏婉不懂事，惹母亲生气。这样也好，你母亲那个人，就是小心眼。父亲很满意地看着大哥，而且用小心眼这样的话安慰他将要分开单过的儿子。然后，父亲拿出一个存折，颇具意味地塞进苏婉手里，苏婉，我把儿子交给你了，他是我们佟家的希望，你一定，一定要……父亲有些说不下去，父亲一定是觉得大哥吃了母亲白美伊不少苦头，要苏婉替他做些补偿。
苏婉却说，其实，我倒是愿意住在一起的。当时我想，母亲一定是想留住苏婉，她要留个对手在家里，这样才能把积攒了近二十年的怨恨一点一点发泄出来。大哥巧妙地识破了母亲的奸计，跟母亲唱了一台空城计。
母亲绝望了很久。再次复原时，老二已把大安领进了家。老二表现得跟大哥完全两样，结婚第一天，他就坦然跟父亲说，别指望我会搬出去，大安才是这个家的主人，记住了，她才是。
滚！我听见父亲这么吼了一声。
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