第75章
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“哈哈，放心，日后贤弟来了，好酒好菜管够！”顾行舟当着柳娘的面让下人把盒子送到后院。
闲聊没几句，就来了一个管事嬷嬷，代主母谢过柳娘的礼物，并道：“太太在静亭置办了酒菜，请老爷和黄相公过去宴饮呢。”
顾行舟笑道：“贤弟是送了什么好东西，居然让贱内把静亭都让出来。她近日可霸着静亭赏菊，不亦乐乎，怎么舍得？”
“一套首饰而已。”黄柳故作得意挑眉，道：“小弟虽未成婚，可比磐石兄得女娘喜欢！”
两人又是一阵大笑，顾行舟邀柳娘往静亭而去。
顾行舟的宅子打理得颇为精致，亭子四周摆放着各色菊花，层层叠叠，十分艳丽。亭子永远是最好的说话地方，顾行舟挥退下人，叹息一声问道：“温之可还好？”
“挺好的，昨晚醉酒，我让家人好生照料着，一直守夜。今早吃了早饭才送他回去，磐石兄放心。”柳娘装作什么事都不知道的样子，笑问：“磐石兄和温之兄之怎么了，以你们的关系，他好不好，还要我做中间人传话不成。”
“唉，你后面来不知道，温之和我已经分开了。”
“分开了？”柳娘惊讶，尔后又平静下来，“磐石兄已经娶亲，想要分开也是正常的。温之兄一时想不开，等过些日子就好了。”
顾行舟苦笑：“若是我想分开就好了。我倒是巴不得一辈子做契兄弟，相互扶持，可温之不愿，他怪我成亲了。你说说我上哪儿说理去？世人都是这样，到我这儿反成了过错。我是家中长子，到我这个年纪，膝下三四个孩子的比比皆是，这些年我们一同科考，耽误了传宗接代的大事。而今好容易熬出头了，他却犯了犟头病！”
“到底这么多年的感情，一时想不开也是有的，磐石兄不要着急，事缓则圆，慢慢来。”
“唉，也只能这样了。我也不知温之是怎么想的，我等生在天地间，有幸习了圣人言，为国尽忠、为民请命是一生向往，可传宗接代、香火有继，也是人伦大理。如今我先走一步，好似显得我凉薄似的。世上多少契兄弟，一辈子相得也不耽误娶妻生子，光宗耀祖。”顾行舟十分无奈，叹道：“在京城，能说说这些话的也就贤弟了。若是贤弟得空，帮我好生劝一劝温之。”
“这？”柳娘摸摸后脑勺，为难道：“你们两人的事情，我不好说吧？”
“若是我们俩的小事，自然不该劳烦好友参合其中，可我这说的是大事！”顾行舟斩钉截铁道：“翰林院侍讲学士刘大人看中了温之，想以侄女相许，这是何等大好事，温之竟然不管不顾！真是急死我了，刘学士刚好管着庶吉士散馆考核的事情，你说他这不是拿自己的前程开玩笑吗？”侍讲学士，正五品的官职，的确十分重要。
“还有这等事？”柳娘讶异之下，拍胸口保证道：“磐石兄放心，我会劝温之兄的。不过你也别太担心，我听温之兄闲话说起，他想散馆之后谋一任外官。庶吉士当初也是考进去了，除非有重大过错，否则不会黜落，就是最后一名又如何呢？”
“到底年轻些，人人求之不得的京官他不做，反倒想跑到穷乡僻壤去！你好生帮我劝劝他！”顾行舟十分担心林峰的前程，拉着柳娘剖白许多心路历程，总结起来大约就是：不能耽于情爱小道，专心仕途才是年轻人该做的正事！
第178章 渔家傲
待送走柳娘, 顾行舟回房问贤妻, “今日你怎么舍得把静亭收拾出来, 往日不是嫌弃男人浊气污了秋菊傲骨吗？”
“郎君就会打趣妾, 不就是求你饶过一株粉葵吗？值得你念叨这么久, 为妻知道错了, 郎君大人有大量，原谅则个，可好？”邱夫人乃是国子监博士之女, 端的满身清华, 一腔温柔。平日里赏菊也要作诗连句, 夫妻俩很有共同语言。
邱夫人拿了柳娘送进来的盒子, 打开给顾行舟看, 里面是全套的珍珠首饰。难得头面上的珍珠颗颗圆润, 做手链的珍珠还是粉红色的，鲜嫩可爱，尤其得邱夫人的欢心。
“头一回见面就送这样的重礼，妾不得郑重待之。这位黄举人是什么来头, 郎君快与妾说一说, 免得日后来往交际犯忌讳。”
顾行舟三下五除二的把他们之间的交往说了一遍，“当真难得，这才几年功夫, 就从需要抄书补贴家用的寒门学子，成了这出手阔绰的豪客。郎君老实与妾交待，你和这黄举人是不是也是契兄弟？”
“说什么呢？我与黄贤弟, 那就是同年同乡之谊。”
“妾这不是一朝被蛇咬十年怕井绳吗？听说你们闽南人，对这个都十分热衷，前头那林进士，不就是你契弟。”邱夫人笑道。
“真是个醋坛子，我和他不早就断了。当初年少，搭伴过日子而已，而今娇妻美眷在怀，还想什么契弟？”顾行舟抓着邱夫人的手调笑道。
“妾是不管的，契兄也好，契弟也罢，反正郎君是妾的天，妾只指望你。”邱夫人把柳娘送来的珍珠簪子插在头上，笑道：“郎君看这簪子如何，明日表舅家开赏花宴，我带这个可好看。”
听邱夫人说到表舅二字，顾行舟立刻来了兴致，左右端详几遍，赞道：“清丽无双。”
邱夫人的表舅是翰林院正六品侍讲申用懋，一个正六品官员没什么好金贵的，尤其是在亲贵聚居的京城。可这个申用懋有个好爹，他爹正是此时的元辅申时行。虽然是拐外抹角的亲戚，可这也是讨好元辅的终南捷径啊！
热闹都是别人的，柳娘独守清净。柳娘当时拍胸脯保证要劝阻林峰，可她连人都没见过，专心忙自己的事情。
花渊这时候来访，告诉他一个好消息：“申用懋大人家中开赏菊宴，广邀学子，黄贤弟可愿一展风采。”
“我就不去了，刚来京城没几天，还不适应呢！我到处转转，也熟悉熟悉地方。”
“哎呀，熟悉地方什么时候不能熟悉。日后考上进士，要在京城待一辈子呢。前提是，你得考上啊！”花渊搂着柳娘的肩膀道：“贤弟啊，考试也不光是纸笔上功夫，虽然考试是糊名，可到最后拆封定等的时候，个人名气也是至关重要。若是能在考试之前经营出大名生，考官为着物议，也不敢明目张胆的打压。我等闽南出身的学子，不比他们江南学子，总要吃亏些。申用懋大人的赏花宴上，群贤毕至、少长咸集，正是扬名的好机会啊！”
“可我听说申用懋名声不太好，前些日子不还受过弹劾吗？”
“嗨，那都是胡说，诽谤之言，陛下不也没有降旨斥责吗？御史的话能有几分准，不过是见不得申用懋大人有个好家世罢了。当初大人中进士的时候，元辅还是老张大人呢！”花渊笑道。
“虽说取进士的时候还是张四维老大人做元辅，可老大人当时老病，本就有了推举申大人做元辅的意思。若是能回避一二，何其圆满。元辅也是小心谨慎之人，可惜在子女上落了下成。”
“行了，行了，元辅家事也是你我该说的，快快闭嘴吧！”对于这些沸沸扬扬的高层大事，他们这些小虾米也就听个热闹。管他孰是孰非，花渊要的不就是一个展示自己的舞台吗？“就一句话，去不去？”
柳娘笑笑，她已经过了争强好胜出风头的年纪了，“我就不去了，祝花大哥旗开得胜…”
话还没说完，花渊就走了出去。
柳娘摇头失笑，这个花渊啊，脾气还是这么直率。
即将春闱的举子，都想尽办法增加自己的胜算，有埋头苦读，想着临阵磨枪，不快也光的；有结交豪门权贵，为自己寻找后台的；也有如花渊这般，参加文会、诗会，宣扬才名，营造声势的。
京城人才济济，春闱举子何其多矣，谁又有自信自己一定能独占魁首呢？
柳娘的日子就好过多了，她找到了新的消遣方式。
“柳，你来了，愿上帝保佑你。”
“约瑟夫神父，也愿你的主保佑你。”柳娘微笑，约瑟夫神父是意大利天主教传教士，不远万里来到中国，很多传教士都渐渐打入上流社会，人们称之为“泰西儒士”。在闽南，柳娘已经见过许多“红毛鬼”，但像约瑟夫神父这样，穿中国衣服，行中国拱手礼节，中学为皮、西学为骨的传教士还是十分少见。
“不，我的孩子，主不是我的，而是世人的，光耀世界啊。”约瑟夫神父笑道。
“好的，可能是我并不灵光的意大利语又出问题了。”柳娘耸肩，“让我们放弃争论信仰的问题吧，也许我们能说说没有争议的话题，比如音乐？”
“是的，音乐是没有国界的语言，我们都该接受音乐的熏陶。”约瑟夫神父请他到房间里去，从一个盒子里珍而重之的取出一把小提琴来。经过千山万水来到这里，这把小提琴的价值不言而喻。“也许你愿意演奏一段，上次若不是你找到可以替代的琴弦，它就不能再发出声音了。我想了许多办法都不行，明是用什么做乐器的呢？”
“我们的弦类乐器，常用蚕丝线或者羊肠线，弓弦总用马尾或者类似的长丝物品。我开始的时候也是朝着这个方向去找的，可我发现，对小提琴而言，金属丝才是更适合的，它的音域更广。”柳娘接过小提琴，最开始见到的时候，柳娘都不敢相信这是小提琴，没有腮托，琴颈也比较短。约瑟夫神父千里迢迢带它来，这在意大利还是新鲜玩意儿，可惜路上琴弦坏了，不能发声，柳娘帮忙找琴弦，顺带“天才般的创意”进行了改造。
“是的，是的，外面阳光明媚，是个难得的好天，我们去院子里演奏可以吗？”
“求之不得。”柳娘走到院中，在树荫下站定，微微斜着身子，开始拉琴。
琴声弥漫在整个小院，音色优美、音质纯正、音域宽广，在这样的琴声中，约瑟夫神父忍不住唱起了对上帝的赞歌。任何赞歌都是庄严、肃穆的，而在约瑟夫神父唱来，却更增添神秘和圣洁。有信仰的人，心志最坚定、心灵最纯洁！
一曲终了，两人相互鼓掌，称赞对方。
“在我的国家，音乐是应该被分享的，许多人围坐在一起，品尝音乐的盛宴。在明，这好像并不受人欢迎，大家都不喜欢音乐吗？或者都在我看不到的地方？”约瑟夫神父走过很多地方，对每个国家地区的风俗都十分好奇。
“当然不是，音乐的魅力，没有人能够阻挡。前些天，我到京城的时候与我的朋友聚会，他们有的会吹笛子、有的会弹琵琶，还有的和您一样会唱歌。这些是非常私密的朋友才会相互展示技艺，若是您有兴趣，等我完成人生最重要的考试，我请您参加宴会。”柳娘笑道。
“当然，当然，非常感谢！柳，你真是个友好的人，在闽南的时候我就知道，只有你愿意为我翻译，其他人都十分惧怕我。可我不是魔鬼，我是上帝派驻到人间的使者。”约瑟夫神父第一次在闽南下船游玩，被当地人驱赶，是柳娘为他解围。即便在外国人出入频繁的闽南，依旧有着红毛鬼吃人的传说。
“柳，友好的你还愿为我解惑吗？我在街上也听过许多音乐传来的地方，有些是歌剧，有些是妓馆，他们也很受欢迎对吗？”
“那不是歌剧，那是戏曲…好吧，类似歌剧。在那里音乐是受人欢迎的，可展示音乐的人地位却比较低，官员、儒生都不屑与他们交往，认为他们都低贱。”
“不，不，音乐重来不曾低贱过。在我的国家，也有为了音乐、为了艺术牺牲的人，他们的嗓子比最会唱歌的鸟儿还美妙，是他们为上帝献上赞歌。在明，也有这样的人，可他们却是为了权利而牺牲，在皇宫里服侍君主和贵族。”约瑟夫叹道，他说的是阉伶歌者和宦官。
“可是歌剧的女主角也不能和贵族姑娘相提并论，这在哪一个国家都是一样的。在大明，音乐的确重来不曾低贱。我们最重要的乐器是琴，它也用蚕丝做琴弦，但它的声音很小，只能允许几个人听见。在我们的文化中，能听懂对方的琴音，就算素昧平生也能称作知己，就像伯牙与子期。”柳娘细细和他讲了高山流水的故事，用他能接受的语言。
“唉，为什么要毁坏那么美妙的乐器呢！”
第179章 渔家傲
音乐能陶冶人的情操, 绘画同样也能。柳娘在约瑟夫神父的宅子里重温油画。她上辈子做皇后的时候, 大明正是鼎盛向上之时, 学的东西又多又杂, 而今重新捡起来, 别有一番意趣。
油画是个既费时间又占地方的消遣, 柳娘租下的院子不方便摆弄这些，柳娘干脆和神父约好，每三天来一次。刚好这房子是神父买下来的, 放些家乡东西, 也没人说什么。
柳娘最近在画一副习作——旭日东升图。在大明, 常见的是海上生明月, 以表思念, 少有用大海旭日表现这般蓬勃的生命力。柳娘在海边住了许久, 日日看海，海的形象都在她眼里了。此时正式十六、十七世纪，海洋时代已经来临，大海的前景, 犹如旭日一般光明！
油画是个神奇的东西, 时间短的一顿饭的功夫就画好了，时间长的二十年为之奋斗也不在少数。柳娘取了个中间值，从到京城至春闱这三五个月里, 她都在和这幅画做斗争。
“他真漂亮，你怎能调出这样的色彩，之前的群青色已经够让我惊艳了, 我特意把半成品摆在卧室里，只要看着他，我就能很快平静下来。现在这种金黄色，近乎橘红，介于黄和红之间的色彩，更是漂亮极了。柳，你应该生在意大利，做一个画家！”约瑟夫神父神态夸张的赞道。
“你真会开玩笑，我做个画家可能会饿死。”柳娘看着自己花了几个月完成作品，笑道：“比不上名家，可他是我一辈子最满意的油画作品了。刚开始画大海的时候，我随着笔触平静心情，这几个月一层一层渲染，今天我完成了对太阳的最后着色，心情也随着这太阳冉冉升起。明天我就要去考春闱了，这样的心情正合适！神父，您说艺术有感染人的魅力，我想这是正确的。”
“祝你旗开得胜！”约瑟夫神父入乡随俗，拱手为礼：“等你考上进士，就该有心情为我展示明的绘画了，你说过有一种像群青的颜色，但比他更漂亮。”
“是的，是蓝，青出于蓝而胜于蓝，可蓝在我们大明的绘画中依旧占据重要地位。我一路从闽南到京城，见识了许多地方，有信心画出一幅绝佳的青绿山水图。里面的颜料都是珍贵的宝石磨成的，千年不变色。到时候，我教你，也许我们的作品会有幸流传下来，就算历史湮没了我们的名字，作品依然熠熠闪光。”柳娘笑道。
“好的，好的，我等着你！”约瑟夫神父回以微笑。
在神父的小院里拉了这么久的小提琴，也没有遇到半个知音，柳娘相信上次张顺纳头便拜是意外剧情。若是她真有主角光环，这么经典的场景，怎么没有触发剧情呢？
二月的京城，朔风凛冽，柳娘早早起来，做最后准备。贴好假肢和假喉结，站在铜镜前大量自己的身体，经过两年多的锻炼，她的身材犹如瘦竹竿一般，前后一样平，又有喉结先入为主，没有人会让认为她是女子。穿上中衣、外袍、皮衣，吃最后一顿好饭，小宇已经提着考篮在门外候着了。
春闱九天，连考三场，每场三天，常有人经受不住。今年偏偏倒春寒，前几天升温，科考的人一阵欣喜，昨天晚上却一夜北风，开始飘起小雨来。多少人诅咒发誓痛骂，天依然没有放晴的打算。
为此，当今陛下特意加了恩旨，允许考试的人穿皮衣进场。考试的人感激涕零，却给搜检带来不小的麻烦。礼部干脆烧了一池子热水，让人先洗澡，再穿衣服。柳娘的谨慎是有用的，多亏这些材料都防水，不然非露馅儿不可。
满眼白花花的躯体，自己也即将成为他们中的一员，这可真刺激！柳娘在心里催眠自己，想像黄氏当初城门口□□兵丁那豁出去的劲儿，不能输给土著啊！
池水好歹是热的，也不管有多少人洗过，柳娘下去逛了一圈，赶紧起穿衣裳。多亏带了件大氅来，大氅的袖子是活扣系的，解开可当做被子用，而今先做了毛巾。
到了考棚，柳娘照例先生火，摇铃要来一桶冷水，先烧水把考棚整理干净，又用剩下的热水把手暖了。拿着放在铜壶边上熏热的饼子，就着热水吞下。这时，天还没亮，只微微显现出群青色。
越是艰苦，越要坚持健康作息。柳娘上午做题、下午检查，中午还要睡午觉，每顿饭就算再艰难也要坚持吃饱，为自己提供能量。即便如此小心谨慎、坚持努力，考到最后，依然两眼发昏，思绪混乱。
等春闱结束，柳娘好好睡了两天才补回来。怪不得那么多人倒在了科举的道路上，这环境真不是常人能接受的。
春闱过后，却仍旧不是潇洒的时候。市面上各类参考答案满天飞，阅卷官几十年前的旧闻都被拿出来又炒了一波陈饭，好似从几十年前一句微不足道的话中，就能推测阅卷官的喜好、文风一样。
关系好的举子也要相约在一起讨论试题，俗称对答案。孟荣山、秦玉军和花渊不请自来，柳娘好生招待。他们几人其实是这届闽南学子中的佼佼者，不知不觉之间，闽南学子好似都道柳娘的院子来聚会，把正经闽南会馆丢在一边。那可是闽南的海商，专门为家乡举子修建的，端的富丽堂皇。
等到放榜之日，花渊执意拉着柳娘到榜前观看，只是又怎么能挤进去呢！
“多亏我早定了座位，虽没订到包间，但在二楼已经很好了，视野开阔，待会儿报喜的来了，第一个就能看见。”孟荣山笑道。
“咱们都战战兢兢的，怎么黄贤弟就这般淡定？”秦玉军指着柳娘平静的脸问道。
“贤弟最自己这般有信心？”
“倒不全是信心，一半是相信自己平日付出不会白费。二是破罐子破摔，这文章已经写了，考卷已经阅了，再紧张于事无补啊。还不如安心等着呢！”
“唉，我是做不到贤弟这般从容的。”花渊向宗人展示自己的手心，“瞧我这一手的冷汗。”
等贴棒的官员在力士的护卫下把红榜张贴在墙上，人群顿时沸腾了，再怎么艹“清高自持”人设的都伸长脖子往外看，就像被人拎着的鸭脖子似的。离了这么大老远，只见人头，不见皇榜，唯一淡定的大概就柳娘了。
报喜的幺儿们挤得头发散乱，偶有跑掉鞋子的，可任谁件了都是一副欢喜模样。附近就这么几家酒楼，报喜的声音此起彼伏，一会儿就听见一阵欢呼，一会儿又听见一阵大笑。
报喜从名字最低的开始，慢慢报到最高的。他们几个熟识的人中，第一个收到喜讯的是花渊，二百三十一名，这名次板上钉钉，就是同进士了。甭看官场上对同进士有如夫人之类的蔑称，可那是对能考上进士的人来说。闽南文风不重，能考上进士，管他同不同呢！
花渊当场喜得一蹦三尺高，“中了！我中了！”
柳娘赶紧掏出银子赏了报喜的人，花渊还兀自拉着几人来回嘀咕“中了”！
尔后收到消息的是秦玉军，秦玉军名次更好些，一百一十一名，努力一把能入二榜。秦玉军年纪大些，阅历也多，没像花渊那般喜形于色，可打赏喜钱的时候，手依旧在哆嗦，一张红脸泛着兴奋的油光，喜得露出一口大白牙。
还有他们闽南一同来的几位举子也在这座酒楼，中了的互道一声恭喜，又静静等着报喜的幺儿。
越到后面越让人心急，等到最后十人未报的时候，孟荣山已经放弃了，端起坐上的冷茶灌了一口，让沸腾的血凉快些才道：“这科，我是没希望了，恭喜二位贤弟！”
“大器晚成，好事多磨。孟大哥不必灰心，小弟陪着你呢！”柳娘笑道。
孟荣山勉强勾了勾嘴角，道：“好，咱们一个大器晚成，一个少年英才，总能等下一科的！”孟荣山心想，五十少进士，他才三十出头，考上进士也是人才啊！反正妻子儿女在老家都有生计，他安心在京城再奋斗三年，争取一举上榜！自己考举人都蹉跎了好些年，完全就是厚积薄发型人物啊，要淡定，不要灰心！
不以物喜，不以己悲，孟荣山在心里勉励自己。
最后几名，基本上是属于早有才名的，众人虽然知道不可能落到自己身上，依然专心听着，这就是自己这科的魁首人物啊！
等到最后有报喜的幺儿挤着挤着往这边跑的时候，孟荣山紧张得站起来了！难道自己还有入前十的运道？什么淡定，就滚一边儿去，我的进士！
“恭喜福建省泉州府永宁卫黄柳老爷得中贡士第四名！”第一个幺儿还在门外就兴奋喊道，柳娘起身扔过一锭雪白银子，笑道：“多谢了！”
一两银子啊，就这么抛出去了，显见是个豪客！报喜的七八个幺儿顿时围在一起，好话不重样，狠狠恭维了一遍。
柳娘扔出去一个荷包，道：“且拿去平分！”
“恭喜贤弟！”众人齐齐恭喜他，坐在这座酒楼里的，就没有比他年纪更小的。
“运笔惊人，文曲下凡啊！”花渊笑道。
“花大哥也来打趣我，幺儿们就是吃这口饭的，他们的话儿哪儿能信，臊得我一张老脸通红！”
“我可没看出来，只见你淡定从容，我这二百名开外的都比你兴奋！”花渊真是笑的嘴都合不拢，随时随地展示他的大白牙。
“面上淡定，心里激动，俗称闷骚。”秦玉军补刀道。
第180章 渔家傲
会试过后便成了贡士, 而殿试一般不会黜落人, 成了贡士, 进士就是板上钉钉了。此次他们一同应考的四人, 只有孟荣山未曾得中。当天孟荣山就与闽南那些未中举人一起, 出去喝酒解闷了。
“孟大哥学问不差, 怎的这次就未中呢！”花渊搓手，“搞得我都不好意思了，你们说我是不是太喜形于色了, 会不会让孟大哥不高兴？”
“你也太小看孟大哥了。孟大哥经历过的事情比我们都多, 他若是会介意, 这么多年就不会安心在闽南半读书半经商了。”柳娘挑眉。孟荣山考中秀才之后, 最大的收入有两份, 一是给每年靠秀才的人做保人, 二是投资经商。大明可没有官员不能经商的规定，爱惜名声的也最多挂在族人、旁支或者妻子名下。自从万历皇帝上台、张居正改革之后，经商风气更浓。
“黄贤弟说的是，我们还是先说说殿试的事情吧。”秦玉军点头, 为了不影响孟荣山, 他们俩白天都到黄柳的宅子来商议殿试的事情，免得给他难堪。
“也没什么可说的，照常发挥就好, 名次估摸不会有大变化。倒是花兄，你可要去殿试？”柳娘问道。
“花兄弟这名次的确不好，容易落入同进士里。若是此次殿试不去, 下次直接参加殿试，主考官也明白推后一科参考的用意，稍微一抬手，就入了二甲。再者，多三年时间，文章又该有多大长进？”秦玉军是赞成花渊这科不考的。
“到时花兄可多参加诗会文会，名气出去了，考官也会酌情考虑。”柳娘也跟着劝道。
“嗨，你们说的这些我又何尝没想过。可我这脑袋，实在不是读书的料，读了几十年，而今妻也有子也有，还总仗着家里供养有什么意思？同进士就同进士吧！”花渊笑道，“去了一回申时懋大人的赏花宴，才知道要在京城里闯出名头可不容易啊！”
“同进士难越三品官位，花兄还是再想想，不可意气用事。”
“说的好像我得中二榜就能当三品大员似的！”花渊嗤笑，多少人一辈子能五品官致仕就谢天谢地了。“好了，好了，你们都不必再劝，我心意已决！”
都是成年人，花渊既然有了决定，秦玉军和柳娘也不再劝说，三人一同复习，准备殿试。
“唉，你们说这次殿试要不要改改文风。陛下虽登基十年有四，但仍旧是少年，与我等意气风发相类，若能合了陛下眼缘，说不得…”
“碰！”秦玉军卷起书卷给花渊脑袋上来了那么一下子，“这可真是说不得！陛下乃天子，天人神授，岂会与我等凡夫俗子相类。你还真以为卷子是陛下一张张看的吗？没到陛下手里，大学士们就先刷下去了。”
“说的也是。唉，我嘴里说着同进士无妨，其实还是想走个捷径，能得进士何乐而不为呢？”花渊自嘲。
“英雄不问出处，咱们能读书科举已经是难得的机缘，普通老百姓见了也只称呼一声进士老爷，谁还问你是一甲还是同进士呢？”柳娘安慰道：“正经殿试之前还有一次复试，复试教授礼仪，核定人员，也很重要。殿试乃是礼节性的，只要不出大意外，名次都不会变动，咱们也不要掉以轻心。”
“黄贤弟说的是。”两人拱手，不再谈这些有的没的，专心埋首于书本。
放榜后第三天就进行了复试，今年的复试没出幺蛾子，一个人都没有黜落。复试的七天后进行殿试。
殿试在保和殿进行，众位贡士按照复试排练好的礼仪，三呼万岁之后落座答题。
柳娘落座之后，就听见一声短促的惊呼，而后是许多衣服摩擦的声音，余光一瞟，原来是皇帝离开了。
这可是殿试啊，在保和殿中坐着的，都是天子门生。进士们的地位之高，只看普天下除了皇帝，只有每届状元能走午门、端门，就可窥一二。在大明，士大夫与天子共治天下，文人地位之高不言而喻。进士则是文人中的顶级阶层，不管是为了拉拢人才，还是表明政治立场，皇帝在殿试的时候，至少要礼节性的讲几句话吧。当然，要是像成化皇帝一样结巴的，可以不说。可在怎么着也要多留一下，表示看重吧。
当今皇帝倒好，不讲场面话，也不走过场，遇上个这么个反对形式主义的上司，怪不得礼部的人要惊呼了。
殿试只有一道策论题，答案大约在两千字左右。柳娘余光看见周围同年已经开始磨墨起笔，自己打了腹稿，先把文字誊抄在草稿纸上。修改过需要避讳的，又以特殊格式誊写在正式卷面上。一应字体都用馆阁体，方正、光圆、乌黑、体大，有时候书法往往比内容更重要。
殿试也不是当天就能出成绩的，考到日暮交卷，贡士们鱼贯而出，试卷收存等待阅卷官打分。此次参加殿试的贡士有三百五十人，有十来位阅卷官通宵达旦，第二天就把卷子改出来了。阅卷官们汇报给主考官，主考官在众位同僚的监督、帮助下拆封。把前十名的卷子奉给皇帝，请陛下御笔朱批。
此次主考官由元辅申时行担任，怪不得太/祖皇帝千方百计废除了丞相制度呢？丞相的代替者，几个大学士都经常做主考官，朝廷新人加入，都得承主考官的情。
皇帝略翻了翻呈上来的答卷，他登基十多年，经历的殿试也有四五场了。先时有大明神相张居正做主，现在都由着他的性子来了。
“朕看了，都是一时英才。”
“陛下英明神武，才使得天下英才悉数归心。”申时行拱手道。
“也是爱卿勤勉爱民、襄助有功啊！”君臣先互拍马屁，相互奉承了一回。皇帝才道：“不过，朕看这名次排的不好。老成持重者才可担大任，朕看山东吴英就不错，又是圣人故里，端的是状元之才！”
申时行心里咯噔一声，心想这叫什么事儿啊！吴英可是在第五啊！先前陛下不是说年老的人保守不懂机变吗？为了皇帝这句话，他们特意把年轻些的浙江丁敏豪放在首位。再说了，而今科举场上也分南北，多少年了，都是南方举子占据压倒性优势，如今山东吴英突然出现，让举子们如何服气。自古文人相轻，文无第一武无第二，这样的榜单贴出去，挨骂的不会是皇帝，只能是他们主考官啊！
“陛下…”
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