第99章
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柳娘跟在乔榛身后，来到偏院，瞿能住在这里。
“我已经按将军的吩咐做了，还忘将军信守承诺，不要为难我白莲教教众。”乔榛黑着一张脸道。
“当然，只要肯配合，都是朝廷治下百姓，本将军又何必为难。只是你要清楚，本将军此来是为了请唐先生出山，若是先生不愿配合，你这个亲近之人，还要跟着敲敲边鼓才是。”
“先生之能，非你我凡俗所能想见。我知道去将军看不起我们江湖草莽，可民间多奇人，将军可不要阴沟里翻船才好。”乔榛恶狠狠道。
瞿能微微一笑，并不相信，道：“现在说着这些不嫌晚吗？所有人都能作证，是你主动配合本将军的，不说唐先生能否及时回来。就算回来了，她是相信徒儿、信众，还是相信你这个半路来投的陌生人。”
“这就不劳瞿将军费心了。”乔榛脸色更难看了，他当然知道自己的弱点，可没关系，先生终有一天会明白。这种悲情式英雄，被所有人误解的伤心反而让他有另类快感。等到真相大白那一天，所有人都会想起他，永远记得他。
第239章 女菩萨15
瞿能嗤笑, 他当然不是为了乔榛这江湖草莽来的, 若是太平年月, 他这样秀才都中不了的人, 如何能入瞿能的眼。“本将军就在这里恭候唐先生了…”
话音未落, 门外突然响起“砰砰砰”三声整齐的敲门声。瞿能大惊, 外面布置有亲卫，他的亲卫从不如此敲门。若有武艺高强神出鬼没者，为何敲响门窗提醒自己。
瞿能瞬间心思百变, 不过仍旧稳住心神, 来人既然敲门提醒他, 就不会立刻对他不利。
“来者何人？”瞿能右手扶住刀柄, 沉声问道。乔榛已经想到了另一种可能性, 默默后退三步, 让瞿能挡在他面前。
“吱呀——”一声，门无风而动，逆着光，瞿能发现一个一身白衣的女子站在门外。那女子缓步踏入, 光线被门窗遮挡, 瞿能才看清来人。
只见她一身白色衣袍，只在裙摆处绣了白莲暗纹，头发用一顶莲花冠挽起来, 余下披散在肩膀上。耳边珍珠明月珰是仅有的装饰，手中持一串暗色檀木纹佛珠，是身上除了白色以外的第二色彩。周身气质缥缈, 细看有宝相庄严之感，圣洁无比。
“瞿将军别来无恙，听闻瞿将军为在下而来，不甚荣幸。”柳娘双手合十，微微躬身，十分有礼。
瞿能把抽出三寸的腰刀回鞘，展颜一笑：“在下瞿能，唐先生有礼了。虽未见过先生，但神交已久，今日一见，果然名不虚传。”
“既然如此有缘，当做旧识重逢也未尝不可。”柳娘微微一笑，走到主位坐下，心想，论装逼，还没人比得过她。柳娘做足了主人的姿态，伸手做请：“瞿将军请坐。”
瞿能不在意这些小节，端正坐在下首。乔榛出列跪地道：“先生，小的去奉茶。”
“不必，退下吧。”柳娘挥手，乔榛情不自禁往屋外飞去，身体还保持着跪地顿首的姿势，乔榛大惊，不等他挣扎，人已经重重的摔在房外青石板上了。门再次无风而动，砰得一声合上。“我与瞿将军一见如故，清谈胜却无数好茶，瞿将军说是不是？”
“正是！”瞿能心里思绪万千，不耽误他附和柳娘的话。瞿能是亲眼看见山中红色信号的，从信号远近来推算，日夜兼程也要三天才能到达，因此瞿能想着再布置一番，万无一失才撤离。没想到这位唐先生，真有几分功夫，不是专骗愚妇愚夫的山野骗子。来的如此之快，打他一个措手不及。再看刚刚漏的那一手功夫，他从未曾见过。瞿能可是军旅之家出身，世上功夫最好的人都围绕在“真龙”身边，或成了开国大将，或享受皇家供奉，他从小生活在这样的氛围中，居然从未见过。
瞿能忍不住把他击杀的道衍与眼前之人比较，道衍也是赫赫有名的高僧，年轻时就在金陵帝都闯下偌大名头，后行差踏错辅佐逆王，但他的能耐是不容置疑的。至今仍有不少儒释道三家顶尖人物，不肯相信他附逆。若是天下真有修行长生之道，那这位唐先生比他想像的还要重要。
嗯，道衍也不算他杀的，他只是一个助攻，是山民杀了这位鼎鼎大名的英雄人物。再结合山民家中白莲菩萨画像和戒痴临终谩骂，瞿能不得不感慨。也许白莲教的势力比他想的还要深广，天命在它那一边。
“先生慈悲，想必已知小将因何而来。如今逆王为乱，黎民遭难，先生乃世外高人，慈悲为怀，必定心念天下百姓。何必出山助陛下一臂之力，匡扶正统。先生有此大能，埋没于乡野之间，岂不可惜。”瞿能劝道，“若是先生肯垂青眼，朝廷必定厚赏加封，助先生享受万民香火。”
柳娘诧异看了他一眼，果然能青史留名者，没有一个是简单的。瞿能年纪轻轻却一语道破柳娘最想要的——香火愿力。不过…
柳娘摇头，瞿能也只是个画大饼的，军中尚且不由他做主，更何况远在金陵的皇帝。如今的皇帝最倚重的文臣，太/祖为收拢权利，已经把最优秀的武将和最顶尖的文臣都杀得差不多了，就怕继任者能力不够，压服不了臣子。可惜被燕王横插一脚，天下顿时有了分崩离析之态。
“瞿将军说笑了，山野之人，无意涉足朝堂。我所创白莲教，出于民，溶于民，化外之人，不涉足朝堂之事。”柳娘终于第一次正面承认白莲教是由她统领。
瞿能在心中嗤之以鼻，白莲教已有几百年历史，何来“所创”，不过拾人牙慧罢了。不过有什么办法了，百姓如今就团结在她周围。什么不涉及朝堂，瞿能是一百个不信的，若是真无意建功立业，如何会传出这样大的名声。大明开/国不久，太多由草莽一跃成为公卿的榜样，唐柳娘一介女子，不能入朝为官，想必就要走僧道高人的路子。每年有太多企图从江湖走入朝堂的野心家，瞿能见多了。
“先生真爱开玩笑，可是先生主动传信，才令小将顺利击杀道衍。这道衍乃逆王心腹谋臣，正是朝局众人，先生这话，可不尽实。若是逆王知晓道衍死于先生计谋之下，恐怕…”瞿能微笑道。
“人不犯我我不犯人，佛家慈悲为怀，亦有怒目金刚。”柳娘微微一笑，低声颂扬佛号。“燕王殿下乃当世豪杰，想必能理解的。”
瞿能挑眉这唐柳娘对逆王依旧用尊称，难道是偏向逆王。不可能啊，是她主动联系，击杀道衍的。瞿能心思急转，思路和范建不谋而合，难道这唐柳娘是在为自己日后投靠逆王提前扫清障碍？
“逆王谋逆，反书至京，陛下敬告太庙，削燕属籍，声罪致讨。或难之，曰：‘明其为贼，敌乃可克。’”定议伐燕，布告天下。拜耿大人为征虏大将军，家父与在下亦名列其中。大明建/国三十年，精英名将尽在朝堂。逆王名不正言不顺，以藩王之身觊觎大位，以贫瘠燕地对抗朝廷，实为不智。先生乃是世外高人，想必精通史书，试问，天下可有以藩王之身谋逆得位，坐稳朝堂者？”瞿能图穷匕见，他代表朝廷一方大多数人的观点，燕王太莽撞了。在如今形势中，他反不反都会被削藩，但反了是最为不智的。这几千年历史，从有文字记载以来，谁能以藩王之身谋逆成功？往往都是“几王之乱”，拉开天下征战的混乱局势。
“天下纷乱百年，我汉人受鞑子奴役已久，燕王谋逆，致使国朝动乱，鞑子趁机而入，侵略百姓。逆王此举，把天下百姓重新推入战火之中，与卖国贼何异？宁为太平犬，莫为乱世人，先生既有体恤民情之心，当知天下百姓最盼太平！”瞿能继续劝导。
说完了天下大势，又说白莲教的处境：“先生创下这番基业也不易，尾随逆贼，则名声尽毁，机遇难料，何不为我正朔供奉，安抚天下百姓。”
瞿能噼里啪啦说了一大堆，柳娘好脾气含笑听着，等他表达完了自己想要说的，才笑道：“瞿将军言之有理，可惜山野之人，享不了荣华富贵，做不得朝廷供奉。”
“此地朝廷与燕王交战，势力范围犬牙交错，还请将军早日回城。”柳娘不等瞿能再劝，反而让他赶紧走。
瞿能不明白，“先生何以弃朝廷正朔不顾？”
柳娘看了他一眼没说话，天下人都以为以藩王一己之力攻击朝廷是以卵击石，可在太/祖北伐成功之前，天下也从未有过由南统北的先例。朱家人才众多，若说谁真正继承了朱元璋的才干与心狠手辣，那就只能是燕王了。
更重要的是，柳娘不屑走道衍曾经走过的道路。柳娘击杀道衍，而后又走了他的老路，不正是落入俗套，真成了汲汲名利之人。柳娘要的是天下万民的真心拥护，朝廷显贵，不再她考虑之中。
瞿能眼看劝不住，也如道衍一般，生出斩草除根的心思来。只是想像她一夜就到了这里，当真是夜行千里，还有刚刚露的那一手功夫，瞿能不敢造次。他带来的精兵强将，恐围堵不住。
瞿能笑道：“先生依然决定，小将不敢再劝。在下军中亦有俗务，便不多打扰先生了。”
瞿能告辞，柳娘送他出门。在院中，瞿能的亲兵歪斜躺在地上，田采薇和乔榛一人站在一边，泾渭分明，身后还有据点里的信众拱卫着，也是田采薇身后站一些，乔榛身后站一些。信众们一见柳娘出来，顾不得那些小心思，马上站成一堆，躬身行礼。
瞿能微笑看向柳娘，心中高兴，看来白莲教也不是铁板一块。柳娘对田采薇颔首，田采薇从怀中取除一个小瓷瓶抛给瞿能，冷声道：“嗅药，即刻见效。”
瞿能给十来个亲兵都嗅了解药，风度翩翩的离去。他们刚走，田采薇和乔榛就跪在院中青石板上，叩首道：“请师父/先生责罚。”
第240章 女菩萨16
“师父/先生…”两人着急辩解, 柳娘却抬手压住他们想说的话。
“不必说, 菩萨已经把一切都告诉我了。”柳娘站在走廊上, 居高临下的望着院中青石板上跪着的众人, 高傲而威严。田采薇等人闻言, 头埋得更深, 白莲菩萨的法力无边。
“乔榛，自即日起，你被逐出白莲门墙, 日后在外行走, 不得自称白莲教人, 不得以受教于本座自称。念在你一路勤于庶务, 兢兢业业, 不追究你其他过错, 一身功夫亦不废除，且去吧！”
“先生，乔榛从未有过反叛之念！先生有大能耐，小小朝廷将军, 你有何惧？乔榛只是保全实力, 您说过…”
“且去！”柳娘怒喝一声，不待乔榛说完，他的身子就飞出院子, 重演了刚才的那一幕。不是实力强就活该被坑的，别给自己的反叛找借口。柳娘顾忌名声，也不愿滥造杀孽, 损毁一生修为，颔首道：“有愿意追随乔榛者，随他走吧。”
柳娘长叹一声，先前站在乔榛身后的信众，却只有三个人站出来扶起他。乔榛泪流满面，领着那三人跪地磕了三个响头，被扶着出去了。柳娘虽说未曾另外责罚他，但两次重重摔出去，后背、腰杆也摔得钝痛不已。
“师父…”田采薇还想再说什么，柳娘喝道：“我走之前，据点布置严密，怎会轻易让人攻破？巡防呢？百姓呢？为何无人报信？”
田采薇低头，呐呐不能言。柳娘走后，最高主事者就是田采薇，是她疏忽大意，不重视巡逻，才让瞿能有了可趁之机。据点内诸人没来得及反抗，全被药倒。若非瞿能不想结仇，不然他们性命堪忧！柳娘在时，百姓就是他们的耳目、眼线，轮到田采薇主持大局，她却不能得百姓信任。
“偷奸耍滑，都去领罚！田采薇跟进来，说一说你们是怎么败的！”柳娘冷声打发了跪在院中的信众，把田采薇单独拎进了房间。
“师父！”田采薇跪地痛哭，一边哭一边道：“师父容禀，是徒儿太过大意，放松了境界巡逻，才让朝廷一锅端了。多亏师父回来的及时，才让徒儿等人幸免于难！师父，求您灌输徒儿失职！乔榛是被瞿能胁迫才不得已答应给师父传信，徒儿深恨乔榛，可也不敢说谎，他当真不是有意反叛。”
“你还有心思给别人求情，先想想你自己吧！”柳娘冷声道：“你是为师从土匪手中救下，一心栽培至今，在谁身上花的精力都没有你多。你难道以为跟着为师，学的只是医道吗？你若还是如此妇人之仁，分不清轻重，也和乔榛一样，自立门墙去吧！”
“师父，徒儿不敢！徒儿不敢！”田采薇吓得磕头不止，她之所以为乔榛求情，就是觉得逐出门墙太过惨烈。天地君亲师，被师父明言逐出之人，道德品行受疑，如何立身于天地之间。
“不敢？你也是跟着一路走来的，巡逻布防之重要，你比谁都清楚，怎会擅自放松警惕？”
“徒儿…徒儿…”田采薇呐呐不能言。
“说不出来了？本座替你说吧！你自大了，被人称一声田神医，被百姓顶礼膜拜就以为天下人都信服于你。为师尚不敢妄自尊大，谁给你勇气膨胀若此！为师当年之所以收你做徒弟，就是看重你在乱军中不甘沦为草芥的勇气。你的勇气若是只用在夜郎自大上，你也学着乔榛，走吧！”柳娘气道，在这个世道，想要找一个不甘于女子之身束缚的女人，播下一颗种子是何等艰难，可若是这颗种子长歪了，柳娘也不会优柔寡断。
“师父！师父！徒儿知道错了，求你别赶我走，师父救徒儿性命，传徒儿技艺，实为再身父母。被父母厌弃，徒儿有何颜面苟活于世！”田采薇膝行几步，拉住柳娘的下摆，苦苦哀求道：“师父，徒儿改，徒儿改！虚心纳谏、宽和待人，再也不会自骄自傲了！求师父给徒儿一个机会，求师父给徒儿一个机会！”
柳娘面无表情的看着她涕泪横流，半响才道：“若是再犯，则如何？”
田采薇愣住，半响才顿首道：“徒儿自请逐出门墙！”话音未落，便呜呜哭了起来，仿佛不能承受生命如此残酷的现实。
“为师给你这个机会，不过这是以后，现在犯的过错不能不罚。此地已被朝廷发现，燕王肯定也会收到消息，等到了新据点之后，你为千名百姓免费诊治，什么时候治好了，为师再传你更精深的医术。”柳娘叹息道。
“多谢师父，多谢师父！”不过是义诊罢了，她一直在做。
“而今跟着普通门人一起步行赶路，也回忆回忆当年的艰难。若不忆苦思甜，你怕是真要飞上天去！”柳娘冷哼道。
“谢师父！”田采薇顿首再拜，目送柳娘回主院歇息。一众留下来的人等在田采薇院子，看她额头出血，都十分担忧，问道：“白莲娘娘怎么罚你了？我们帮得上忙吗？”
田采薇轻轻碰了碰自己的额头，疼得龇牙咧嘴，叹道：“没什么，你们帮不上忙，都回去吧。师父有意尽快迁移，你们也做好准备。”
“白莲娘娘消气没有，我等还想向娘娘当面请罪呢。”
不等田采薇答话，旁边就有信众道：“你跟着乔榛作乱的时候，可没想过娘娘！”
先前站在乔榛一边，柳娘逐乔榛出门墙的时候，又不愿放弃柳娘庇护的几人呐呐不能言。心想，还不如和乔榛一起走了呢，留在这里被人嫌弃。日后若出什么事儿，他们肯定是第一个被怀疑隔离的。
“行了，都回去收拾，别打嘴皮子官司！”田采薇板起脸，拿出白莲娘娘首席大徒弟的威严来，喝退了众人。
众人离开，田采薇看了一眼她院子的月亮门，现在只有竹枝颤动，可她总觉得有视线落在自己身上。
乔榛躲在竹林中，避过了田采薇探查。跟在乔榛身边有三个铁杆，其中一人道：“乔老大，咱们快走吧，女菩萨发话了，我们若是不走，女菩萨可不会慈悲第二回。”
“嗯，走吧！”乔榛吐了口中嫩竹叶，他之前还想多拉拢几个人一起去投奔明主，可那那些人奴颜婢膝的模样，肯定也是担不起事情的。
“乔老大，咱们往去投奔谁？瞿将军走的时候，丢了一个香囊在我怀里，你瞧，有两个大元宝呢。出手这么大方，咱们去投靠朝廷吧。和戏文里一样，也算招安了。”一人拿出怀中荷包，道：“瞿将军丢的时候背着人，保证没人知道。白莲娘娘慈悲，允咱们带走自己的东西，可钱多不压身，总要为日后考虑啊！”
乔榛接过元宝看了一眼，又反手投给他，轻声道：“去投燕王！”乔榛虽然形同反叛，但这是建立在绝对相信柳娘实力的基础上。虽然不被柳娘所容，但乔榛依然相信柳娘的判断。柳娘曾说燕王会胜，乔榛深深记得这句话，没有什么比从龙之功更重要了。
“哎哎，可这金元宝…”
“拿着就是，有人给咱们送钱，还嫌多不成！”乔榛猫着腰跑出竹林，拿着打包好的行礼，带着自愿追随的三人，一路往北而去。在走之前，还在大门口磕了三个响头，算是谢过这一路来，唐先生的收留、教导之恩。
即便被逐出门墙，他身上也带着白莲教的痕迹，乔榛很清楚自己的优势在哪里，准备去燕王哪里碰一碰运气。
等柳娘从据点转移之后，燕王通过安插在朝廷军中的眼线也得到消息，重重派人赶来，扑了个空，在半路上遇到等候多时的乔榛等人，也算有交差的了。
瞿能快马加鞭赶回军营之后，再也无暇他顾，朝廷和逆王正式展开对决。朝廷大军数倍于逆王，逆王处境艰难，甚至要亲身下场指挥作战，亲冒箭矢，身先士卒。
把逆王逼到了这个地步，朝廷大军都以为胜券在握，剿灭只是叛乱部队只是时间问题。
柳娘率领信众跟在大军之后打扫战场。朝廷号称百万大军，其实不过十多万，这十多万人，排开阵势，也需要开阔的空间。柳娘跟在大军之后，掩埋战死之人。挖大坑填埋，在坑边树石碑，超度亡魂，也是减少疫病的方法之一。
处理战败者尸首，是胜利者的权利。可朝廷和燕王激战正酣，谁也没有这个功夫，连筑京观这等威慑敌军的好办法都无人采用。柳娘也不敢冒天下之大不韪火烧尸体，只在战胜者掠夺走大部分可用兵器、铠甲之后，让士兵入土为安。
大战中，谁也没有多余的心思管柳娘的闲事，柳娘顺利安葬战死士兵，在民间赢得巨大声望。
柳娘一路往北，在太行山脉中小五台山落脚，并派人向燕王讨要此山地契。这里已经被燕王实际控制，柳娘派人去的时候，顺带带着他们在战场上收拢修整好的兵器、大宗药材和柳娘的亲笔信。
这是投诚，也是资助，柳娘在信中再次解释了当年道衍之死，又带了兵器和大量伤药给燕王。即便燕王深深愤懑道衍蒙难，也不得不亲笔书写了允诺函和地契，送到柳娘手中。
“师父，你不是说燕王有人主之像吗？这样要挟他，万一他日后翻脸怎么办？”田采薇心有余悸的问道。
“难道我日日恭顺，他就会放过我不成。至于日后，就看你们的了。”至少在柳娘活着的时候，燕王不会出尔反尔。
“是，弟子必定勤加练习，必不负师父所托。”田采薇顿时觉得肩上担子沉重，抱拳应下。
“嗯，多教导你师弟师妹们，负起大师姐的责任来。”柳娘笑道。她在路上也收了几个资质不多的孩子，只是暂时未收入门墙，有了乔榛的先例，柳娘对人品更看中了。
柳娘看着小五台山的清幽景色，她终究还是过上了开宗立派的生活。不是柳娘不想过潇洒自如的独行侠日子，可她既然做了这“白莲菩萨”，就不愿白莲教昙花一现，因她而盛，由她而衰。自古以来，宗教对都在与政治寻求平衡。柳娘一个人太容易受人尊崇仰慕，可她要建立的是即便她去了，也能运行不衰的制度。
柳娘望着小五台山上初生的太阳壮志满怀，若能有少林武当之盛况，就不枉她为之奋斗了。
第241章 番外
柳娘未曾改变历史, 靖难之役终究还是燕王赢了, 在金陵住了近二十年之后, 皇帝迁都到北平。北平一跃成为政治经济中心, 周边地价都贵了几番。柳娘站在小五台山上, 望着北平城的方向, 在这崇山峻岭之中，根本看不到那座兴建近二十年的赫赫皇城。胜利者似乎有资格对历史装扮修饰，而人们对帝王将相总是过于宽容。二十年过去, 人们仿佛都已经忘了如今的陛下是打着靖难的名头, 谋逆登上皇位的。
一位梳着总角的女童恭敬端着一个托盘走到柳娘身边, 托盘上是几个细小竹筒, 这是绑在信鸽腿上的传来的消息。
柳娘展开一看, 皇帝召集天下有名术士, 破解奉天、华盖、谨身三大殿遭雷击对皇权的威胁。刚刚般到新皇宫，老天爷就这样不给面子，即便是一生铁血的皇帝也禁不住沉思，难道天命果真不在北平。不过这位一向是逆天而行的人, 当年谋逆都做得, 更何况一个虚无缥缈的天谴。
童子退下后不久，柳娘的小徒儿蒹葭快步上前，拱手道：“师父, 陛下的使者已经到了，请师父出山做法，镇压气数。同时邀请的还有武当、少林的能人。”
柳娘摇头, 道：“就说我出去云游了。”柳娘从怀中取出一个荷包扔给她，道：“若是使臣执意逼问，就把这个给他。”
蒹葭躬身应下，她是柳娘最看重的徒弟，准备把白莲教教给她来打理。若是有如柳娘一样，以功德锤炼自身的人，几乎要被蒹葭身上的红光闪瞎眼。不过一个聘婷少女，身上的功德之力就让人咋舌。所有蒹葭才能躲过了战乱、水灾，一路遇难成祥，遇上柳娘，得她赐名。
“师父，徒儿不明白，你不是说不可闭门造车吗？据徒儿所知，武当山、少林寺都有道长高僧进京，我白莲教身为信徒最广的，怎能示弱。当今陛下可不是仁和之主，就算不出力，去长长见识也不错啊。”蒹葭不解问道。柳娘鼓励她随时发问，她终究是要接掌白莲教，她是将白莲教从一时之教变成为永世之教的人。
“大约是不甘吧，史书不仅仅是帝王将相的家谱。”柳娘站在山腰平台上，望着深不见底的山谷说了一句这样莫名其妙的话。
柳娘奉行从普通百姓中得到信仰愿力，常年赈济百姓，可以说有时候朝廷的反应速度，还不如白莲教。一旦遇到天灾人祸，百姓必定顶礼膜拜白莲娘娘。为白莲教长盛不衰，柳娘刻意与朝堂拉开关系，是给自己留的余地，也是知晓皇帝一直没忘当年道衍之死。柳娘也没忘记以杀止杀，弘扬功德，能为祸一方的，肯定有背景，大多数是官员。监察官员是都察院和锦衣卫的职责，白莲教走江湖野路子，不免捞过界，并不为官员所喜。皇帝也怕这样细致入微的侵入，瞧不上官员信奉白莲教，若是查清楚了，定会贬谪。
可柳娘去武当少林走一圈，才发现帝王将星、才子俊杰的宣传和看中是多么重要，能在这两处做主持、掌教之人，身上愿力也十分惊人。好似平凡的山川河流，得了帝王将相青眼，就能自豪的宣称“某某曾一日游”，用以吸引普通人，以他人赠与的荣光而自得。
柳娘却始终不愿妥协，一直坚持这自己的修行之道。如今白莲教已经遍布中原大地，核心弟子有诚心有手段，若能沿着她铺好的道路，一直走下去，当可成常法，流传后世。
“徒儿让师父忧心了，这就去回复使者。”蒹葭躬身告退，自去应付使者不提。
远离的朝堂，虽有诸多不便，但也远离的那些杀伐斗争。“我们白莲教从未因朝代更迭而衰落过，一直不间断传承至今。”蒹葭作为第二代掌教，幻想着后世之人，能如此自豪的宣称。
………………
乔榛
乔榛从一介落第秀才，弃笔从戎，坐到了四品高官的位置十分自得。早年他以白莲教弃徒的身份加入燕王军队，颇受排挤。不过乔榛是个忍得让得的人，跟着柳娘学了一身外家功夫，在军队中战力在中上游。又因识字，受到上官看中，在靖难之役时以战功晋升为五品武将，又带着发的战争财，在金陵帝都过的十分潇洒。
有谁能和他一样半路出家，却一路青云直上？乔榛觉得自己的经历，足以写一篇传奇小说，被人传唱了。迁都北平“行在”之后，乔榛已到了提拔的年限，准备一鼓作气攀上三品，日后也能称一声朝廷大员。
没想到情况急转直下，皇城三大宫殿被劈，陛下明发诏书，白莲教掌教唐柳娘居然未到，大大扫了陛下的面子。
乔榛向来以白莲教人自居，当年被逐出门墙之时，唐先生的确不许他借白莲教名头招摇撞骗，不过这么多年过去了，白莲教不曾有人来澄清流言，就算多数人知道他是弃徒又怎么了？他是有白莲教背景官职最高的人！乔榛洋洋自得道，白莲教肯定也舍不得他这样背景的人从朝堂陨落。
朝廷看在白莲教信众广泛，又安分守己的份儿上，也从来不曾为难他。现在这事儿，乔榛也想不到会连累自己。
乔榛还盼着升官发财，可下诏狱的圣旨突然就来了。四品官，在这京城公卿多如狗的地方，居然能得陛下降旨，算不算另类殊荣？乔榛突然大开脑洞。
被抓进诏狱之后，锦衣卫翻来覆去问他关于白莲教的事情。乔榛已经多年不曾接触白莲教核心，白莲教也随着时间略有微调，乔榛知道的并不多。
乔榛十分以出身白莲教自傲，等到鞭子打下来之后，才后知后觉发现事情不对。
“我是白莲教的人！白莲教的人！”乔榛挣扎咆哮，锦衣卫却视若无睹，继续用刑，看他实在招不出什么了，才把软成一滩烂泥的乔榛丢在牢房的干草上。
“回禀陛下，乔榛吹嘘出自白莲教，所知尤不如臣知道的多。江湖上早有传言他被逐出门墙，看来不是谣言。”锦衣卫指挥使跪地禀告，此次天子下诏白莲教掌教拒不应招，让陛下十分恼怒，经过这么多年的明察暗访，也是时候收网了。
“朝中有多少人信奉白莲邪教？可掌握清楚？”皇帝不辨喜怒问道。
“回避下，三品以下官员全部探查清楚，三品以上还需半年。臣请旨，待查探清楚之后，一并处置。”
“不必，查到多少杀多少，先拿乔榛开刃吧。一欺师灭祖、背信弃义之人，人头送给唐掌教！”皇帝冷笑道，朝中都是人尖子，看到他这个君主不喜白莲教，就算心里信奉，也不敢表露出来。都是踩着无数人头才立在朝堂上的人，皇帝不信他们敢与天子作对。谁会为了虚无缥缈的信仰，与赫赫黄全做对。皇帝心疼三品以上高官培养不易，准备敲山震虎，相爱这些人会迅速抛弃白莲教，重心转回朝堂。
乔榛被杀，朝堂空气突然紧张，朝廷大员都回去叮嘱妻子、老娘，这段时间就不要烧香拜佛了。谁这道锦衣卫躲在哪个角落，等着抓他们的小辫子呢！
迟到多年，乔榛的惩罚依旧来了。
……………
田采薇
田采薇最终在三十岁“高龄”嫁给了武当山一位道医做妻子，柳娘的几个徒弟十分尊敬大师姐，也知道柳娘素来疼爱她。众徒儿说不出“不许带走白莲教医术”这样的话来，可私下里仍旧不太开心。
柳娘的弟子并非清一色女子，也有几个男徒弟：“士之耽兮，尤可脱也，女之耽兮，不可脱也。大师姐辜负师父一番厚爱，当真让我不快。女子容易沉湎于情爱，把白莲教教到一个女子手上，是否太过儿戏。”蒹葭一向得人心，也忍不住有人嘀咕。
“你小声些，师父难道不是女子吗？”旁边有人提醒他。
“师父怎能用男女来界定，她老人家是菩萨在人间的化身！”柳娘的男徒弟用手掩嘴，嘀咕道：“你想想，若是师父成亲，这白莲教是听她老人家的还是听那不知所谓的夫君的。幸好师父没成亲！”
“仗着师父疼你就胡说八道，这是大师姐的选择，师父都未曾多言，你嘀咕什么。”这样的言论在小五台山还是比较有市场的，人人心里都不太舒服，可谁也没有大张旗鼓的说。
田采薇出嫁之时，蒹葭作为内定继承人代表白莲教来送她。明天就要上花轿了，田采薇突然紧张起来，握着蒹葭的手道：“我不嫁了，来得及吗？”说完不等蒹葭回话，又低头道：“我说胡话呢，师妹不要放在心上。”
“大师姐放心，师父亲自为你准备了嫁妆，你这些年读过的医药典籍、药方工具都打包好了，一并送到武当山。师父还嘱咐，道医博大精深，若大师姐想要在这条路上走得更远，不妨婚后多向夫君学习。”
田采薇惭愧地头，“是我愧对师父教诲，还连累师妹。”
“你我同出一门，何来连累只说。”蒹葭客气一句，终究没忍住道：“倒是大师姐可惜了。”
田采薇缓缓摇头，“此生得遇师父，是我积了几辈子的夫妻，何来可惜之说。往日我曾腹诽，师父不曾把我立做继承人，而今见你如此沉稳，我亦放心了。我婚前就爱胡思乱想，免不得问师妹一句，你日后不想成亲吗？如此牺牲可值得？”
蒹葭诧异的看了她一眼，平淡道：“我不会成亲。”尔后不等田采薇说什么，便径直走了，怪不得师父从来不曾把大师姐做继承人考虑，如此眼界，如何能带领白莲教再临顶峰。
蒹葭从小由师父抚养长大，对外界那些言论常有免疫之感。一个人，不论男女，想要成就一番事业，最重要的品行之一就是专心，专心致志、全神贯注的投入某一项工作中，才能出成绩。而世道对女人苛责，只要成婚，几乎围着婆婆、丈夫、孩子转，再难有发展个人技艺的时间精力。蒹葭有幸生在佛门，有机会专心致志做一件事情，高兴不已，何谈牺牲？
蒹葭一时之间对田采薇这个大师姐失望不已，不知师父是怎么忍受她带走白莲教医典的。
看着蒹葭甩袖而走，田采薇突然想到当年乔榛明为反叛，却虚言矫饰的往事。当时她被乔榛痛哭流涕、牺牲自我的言论所感动，还是师父看的明白，直接逐他出了师门。事实就在这里，任怎样华丽的语言，都不能掩盖事实。田采薇后知后觉悟出这个道理，看着这满目红色长长叹息——终究是错过了。
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