第143章

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一个朴实的老书生疑惑道：“田夫子是…”

板栗忙道：“就是‘清明书生’。当年，张家有幸请得他在家塾中讲学，因而晚辈等人听了不少名人轶事。”

五柳先生恍然大悟道：“是那个老邋遢呀！”

小辈中就有人偷笑。

周三太爷却问道：“公爷为何买临摹的赝品？”

板栗就不好意思地笑道：“那时候，皇上刚赐了宅邸，那么大，屋子又多，我们也没许多银子布置。晚辈父亲又道，咱们乡下人，不必跟世家比富贵，也不必跟文人比风雅，只要本色就好了。所以就…”

他还未说完，就呵呵笑了起来。

众人忽然一齐大笑，看他的眼神更加亲切随和。

周三太爷立即对五柳先生道：“柳儿，听见没有？你赶紧画一幅好的送给小公爷，要不然白叫你五叔了，你也没脸！”

五柳先生笑道：“这个自然。怕是来不及，侄儿还有几幅好的收藏，就挑两幅送给小公爷。”

板栗惊喜地拍手道：“那晚辈这趟来可是大赚了！”

长者赐，不可辞，他当然不能矫情。

接着，又继续介绍余下诸人，或书法或诗词或经学文章，无一不具才名，以前都有耳闻，只想不到出自周家。就算知道姓周，也并不知是周夫子的族人。

最后，周三太爷指着一位四十来岁的文士笑道“小公爷，我这位侄儿，你虽然不认得，肯定听说过的。”

板栗见他对自己微笑，那笑容说不出的熟悉，正疑惑间，就见他弯腰施礼，口称“周煜周耀辉见过小公爷”，顿时恍然大悟道：“原来是周伯父！怪道这样熟悉。晚辈可不敢当周伯父大礼。”急忙闪身避开。

这是周夫子的儿子，周菡的父亲。

周耀辉笑道：“这是另外论的——在下被皇上委任为北路禁军军师，正要前去北疆朱雀侯麾下效命。此次是特地回来拜见各位长辈的。”

因说他跟了顾涧一年多，但他又不爱做官，西南平定后，他就辞别镇南侯，去清南村伺候老父。这次是顾涧向皇上推荐了他，他才应召赴北疆的。

板栗这才明白，于是很自然地问起周夫子。

周耀辉道：“家父身体不大好了，因此不敢长途远劳，故而没回来。”

板栗吓一跳，忙问周爷爷身体怎样了。

周耀辉解释道：“也无甚要紧，就是年纪大了。他本待要回祖籍来的，是在下劝住了。一来他在清南村住惯了，二来村里有秦大夫在，调养诊治都遂心。”

这意思很隐晦：有秦大夫在，清南村水土又好，住那能多活两年，若是回祖籍来，怕是支持不了多少日子。

当下，众人议论起小青山和青山书院。

周三太爷说四弟这一支算是落根在小青山了。树大分枝，也不必都死守在一处，他跟族中小辈说了，有想去湖州的，只管去。

说笑间，板栗越看周耀辉越觉面熟，纳闷道：“周伯父，我们从前没见过？为何晚辈觉得周伯父如此面善呢？”

周耀辉听后笑道：“见是没见过的，怕是在下面容酷似家父的缘故。在下倒是在镇南侯帐下见过小公爷一次，就是攻打蕃国之前。可是那一回，在下隐在帐后，并未被小公爷瞧见呢。”

板栗摇头，兀自回想在何处见过他，忽然灵光一闪，霍然起身，紧张地问道：“周伯父，多年前——”掐指默算了一番才道——“八年前，周伯父是不是从渝州经过，还在一处道路上陷了马车？”

周耀辉听了发愣，略想了想，忽然眼睛一亮，激动地问：“不错！难道你是…对，你是那个帮我推车的少年！我记得你们当时一行人，两个少年带着一群家仆。”

板栗心儿狂跳，深吸一口气，才道：“那是我跟葫芦哥哥——就是白虎侯。我们从云州回来，半道上碰见了你们。”

周三太爷等人听得奇异不已，竟不知两人还有这段邂逅经历，都笑说这可是想不到的缘分。

想不到的缘分？

板栗想起那个丢失多年又还回来的荷包，已确定是周菡还回去无疑了，就因为当时亲事未成，她不好再留着。至于她是如何知道他跟葫芦间的那个赌誓，应该是住在郑家的时候，听黄豆或者紫茄等人说的。

果然应了葫芦哥的话：这可真是想不到的缘分！

他默默地看着周耀辉，想着如何开口证实这一切。

周耀辉感叹不已，把当时的情形对大家说了一遍，赞道：“小公爷当年就仪容不俗。”

板栗呵呵笑道：“不俗？不俗那个小哥儿还把我们当贼一样防备？”

周耀辉摆手笑道：“是这样的：当时在下跟内人带了几个孩子举家迁往岷州，车里坐的是三个小女。默儿见你们一行都是男子，且那些随从都十分勇猛，所以谨慎了些。”

果然…果然是“千金”！

他不自觉地嘴角一弯，想着跟周菡的几次过往：渝州相遇，连面也不曾见过，却因一个荷包相系；岷州再遇，也算投缘；等到京城相遇，就是亲朋故交了——她竟然是周爷爷的孙女，还有比这更有缘的吗？

第403章 情敌

不知是他之前就拿定了主意准备求娶周菡，还是因为知道了周菡就是得了他木雕板栗的那个人，又或许是因为这段经历太巧合、太离奇，板栗心里忽然生出久违的感觉，很奇妙，就像当初惦念秦淼。

他看看周耀辉，还有其他在座的周家长辈，心中纵有万般言语，却不能流露出求亲的意思——那太鲁莽了。必须等回京后，让父母出面，并请一位合适的人上周家提亲，才合乎礼仪。

嗯，就请黄豆的恩师黄夫子出面为媒。

想毕，便笑对周耀辉道：“晚辈这次回京，准备向皇上告假，只待手头事项一完，就要回乡祭祖。不知周伯父和各位长辈可有书信或者物件让晚辈捎带给周爷爷。”

周耀辉和三老太爷相视一笑，道：“这可巧了，三伯他们也准备去湖州。正好能与小公爷做一路。”

见板栗有些诧异，似乎不明白周三太爷这么大年纪了还肯跋远途，周耀辉就告诉他：周三太爷身子也不大好，他便劝老人家去清南村，请秦大夫诊治调理；二来，他最小的女儿周菡终身有落，族中人要去恭贺。

板栗听得呆了，半响反应不过来，周三太爷的话就跟淌水似的，从左耳灌进，又从右耳流出，“老朽也想通了，虽说故土难离，然若是心境随常，这天下处处皆是故土。不如去陪四弟几年。等两脚一伸，让儿孙们买副棺材运回来就是了…倒是菡儿的亲事，既然赶上了，那是一定要去的。”

五老太爷接道：“正是！耀辉成亲我们不在跟前，两位侄孙女成亲我们也没赶上，菡儿出嫁一定不能落下了！”

板栗好容易惊醒过来，艰难地挤出一丝笑容。问周耀辉道：“敢问周伯父，周姑娘聘的是哪家公子？”

为什么会这样？

为什么他总是比人家晚一步？

好容易拿定主意，且因为这意外的奇缘，心中更是充满欢喜和期望，谁知又晚了一步！

周耀辉道：“这个在下也不知。之前有好几家上门提亲的，然在下远行在即，无法仔细筛选，只能请父亲代为相看和考查…”

“这么说，就是还没定？”板栗陡然提高声音，连打断长辈的话也不自知。

周耀辉诧异。不明白他为何如此激动，倒是周三太爷看出些许端倪来，两眼精光一闪。

就听周耀辉道：“虽然当时未定。观父亲心意，对王家三房的大少爷较为中意，不知此时可定下了。”

板栗听后心里着急，恨不得马上赶回清南村求证。

这时，周三太爷道：“哪那么容易就定了！总得让我们也去相看一番才妥当。”转脸对一个五十多岁的儒生道。“老大，你去安排，给你四叔传个信，叫别急着帮菡丫头定亲，我老人家还要亲自相看孙女婿呢！”

那儒生忙答应了。

众人都暗自诧异，不知周三太爷是什么意思。怎么忽然要插手侄孙女的婚事来。

板栗松了口气，心道等回京，也要立即往清南村传信。这样更稳妥一些，一边嘴上笑道：“三爷爷关心晚辈，这是周姑娘的福气。周姑娘聪慧过人，就是性子有些跳脱，须得好好磨一磨。”

说着。就把他跟周菡当日在岷州相遇的情形说了。

言语间，竟好似跟她十分熟悉。也十分投契。虽然话里话外都在责怪她年轻不知世事、太鲁莽什么的，但关爱之意明显的很。

众人听得大笑不止。

周三太爷也笑眯眯的，像只狡猾的老狐狸，道：“就怕我们去晚了，你四叔已经定下王家大少爷了。说起来，这王家也算不错的，家教严谨。老朽听说王穷少年聪慧，七岁能诗，九岁能文，有‘神童’之美誉…”

他为人向来严肃端方、不苟言笑，这笑眯眯的模样看得众小辈们恶寒，浑身不得劲儿。

板栗正高兴，听了这话笑容僵在脸上。

神童？

会写诗就是神童了？

诗词曲赋不过是怡情悦性的，又不能当饭吃，也不能治理民政经济。周家多的是这样的能人，不差这么一个女婿！可周家却没有他这样的沙场统帅，正该找一个！

心思电转毕，赔笑着问周三太爷道：“三爷爷说的可是刑部王尚书家？”

周三太爷点头道：“不错！王穷之父现任湖州巡抚，王穷也在青山书院进学。他听说四弟有这么一个孙女，便托人上门求亲。”

板栗心儿狠狠地跳了下：还近水楼台哩！

他这两年只顾在边疆布防，实在是公而忘私，回头得下工夫好好琢磨琢磨才行。

因叹道：“若说王家，晚辈倒是熟悉的：他家跟我张家还有一桩官司扯不清呢！”见众人面色疑惑，便三言两语解释了缘故，叹道，“唉，好端端的我们丢了云州地产也就罢了，还被人骂诬陷好人。”

神情颇为无奈。

周耀辉忙道：“这件事在下听家父说过。那地方是被王家族中一偏房所购。张家平反后，王老大人也曾吩咐家人严查此事，说确系购买来的。小公爷不妨仔细追查当年家中旧人，查清实据方可定论，切莫授人以柄，说张家翻身了就罔顾法理。”

板栗听他谆谆嘱咐，急忙站起身谢道：“谢周伯父教导。晚辈也就是在这里说说而已。张家近两年也根本没提此事。”

周三太爷忍不住好笑地看着他。

正要说话，忽然管家来报，说巡抚大人率诸位大人来访。

周三太爷“哼”了一声道：“贵脚踏贱地！”抬眼对板栗，“他们在城外没见到小公爷，追到这里来了。小公爷可要见他们？”

板栗看看这群人，怕是不大喜欢那些官员，于是道：“晚辈已在奉州城外安营扎寨，若不见他们，似乎太不近情理。这就随他们去府衙吧。省得扰了诸位长辈。”

周三太爷摆手道：“既如此，请进来便是。我周家还怕见官？小公爷来了，一顿便饭不吃就走，老朽也甚为不安。”想想又道，“等老朽去了清南村，那是张家的地头，到时小公爷再请我们便是。”

众人都笑了，板栗道：“如此，就叨扰诸位长辈了。”

于是孙辈和重孙辈的少年都出去了，单留周三太爷等人。迎进奉州巡抚、奉州知府等一干大小官员，陪坐叙话。

一时间，厅堂里客套寒暄、问候请安、恭颂功德等等声音此起彼伏。人人都用热切的目光看着年少有为的玄武公，恨不能掏心掏肺表达仰慕之情。

吴巡抚没敢忘了周家，对周三太爷抱拳道：“都是老宰相教出来的好徒孙啊！我等就没那个福分了。”

周三太爷心里很认同，面上却谦虚推却，不敢代四弟认这份功劳。说都是小公爷自己上进才有今日。

他心里不耐烦，命人催促厨房赶快摆上酒席，吃完了好打发这些人走。

一时酒菜摆上，另有一番热闹。

虽然都是官场应酬、虚词来往，然板栗自小就是个活络性子，长了这么大。家国天下，历练何止一年！

也不见他狂妄自大，也不见他清高自诩。当然更不会对这些人刻意拉拢，或谈风俗，或言民情，或是奇闻异事，间或插科打诨。就是不涉朝政。引得厅中笑声一片，人人都觉小公爷好爽快性情。言谈间少了许多阿谀逢迎的虚伪官场习气。

周三太爷看着板栗，老眼越发深邃。

然任凭板栗使出浑身手段，麻烦还是来了。

吴巡抚开玩笑地问道：“听闻京城传来消息，言道此次小公爷返京，想寻一门亲事成就大礼。不知小公爷可有兴趣在奉州挑选一番，我奉州也是有许多名门闺秀的。”

此言一出，周三太爷在心里大骂他无耻，若非多年练就的养气工夫，只怕当场就要呵斥他。

板栗愣了一下，很快就若无其事地笑道：“呵呵！本公在奏折上是这么对皇上说的，不过是想讨皇上恩准，好回家歇歇。其实，本公的亲事家母都已经看准了，只等回京就要下聘。”

奉州知府诧异地问道：“为何下官听京城传来消息说，太夫人称小公爷的亲事，一定要小公爷自己相准才肯定下呢？”

板栗闻言差点喷出一口茶——娘俩推磨起来了！

面上却一点不显，连顿一下也没有，先呵呵大笑两声，才道：“这是自然的，我们母子一向心意相通。”又戏谑道，“将来本公的媳妇可有福气了，绝不会婆媳相处艰难。因为本公喜欢的，家母一定会喜欢；家母相中的，本公也绝不会有二心。”

这是说给周耀辉听的。

然众人听了，更加惊喜羡慕：这要是谁家闺秀被太夫人或者小公爷瞧上了，那从此不光是享富贵，更是福气呀！

板栗将众人神色看在眼里，转转眼珠，又道：“还有个缘故，说起来还真是一言难尽，非是如此，本公的终身也不会耽搁至今了。”

众人忙问何故。

板栗面向周耀辉道：“那一年，晚辈跟周伯父相遇后，到客栈投宿时，发现丢了荷包…当时，晚辈年少轻率，跟表哥嬉笑间立下誓言：若有女子得了晚辈的木雕，晚辈就娶她…”

他绘声绘色地把自己丢了荷包，如何发下誓言的事说了，就是没提荷包已经还回来的事。

众人听得目瞪口呆：这要往哪里大海捞针去？

“家母是担心，若是不管不顾地娶了妻，然后又有人拿了木雕来，那时岂不为难？因此索性等一等，一边暗访木雕下落。”

这回他可不担心了：第一，木雕是被周菡得了去；第二，周菡又还给他了，所以不怕人弄假的来骗他。

他只顾这么想，众人如何想就不得而知了。

第403章 荣宠无边

抱歉，上章是402章，写错了，但内容没错的。

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周耀辉看着板栗面色古怪。

依稀、好像、似乎很久以前，有个小女孩跟小厮争一样东西——

小女孩：“给我！我要那个香香的板栗玩。”

小厮哄道：“三小姐，这不知是哪个臭男人的，不能要！再说，等人家找来还要还给人家呢！”

小女孩不信哄：“你在渝州捡的，咱们都到岷州了，怎么还人？这也不是男人的，男人谁戴这样的荷包？”

小厮无奈道：“那三小姐玩两天就扔了。来路不明的东西咱不要。”

小女孩：“好香嗳！为什么要扔了？我就戴着。”

…

后来，听说那东西戴在身上能避蚊虫，小女孩当然更不可能扔了。

周耀辉想起那段经历，不但没高兴，反而发了狂傲性子，他望着板栗心想：“这辈子你也别想找回那荷包了！我这就写信告诉菡儿，万不可将那东西拿出来。哼，我周耀辉的女儿，难道要凭一件死物来定终身不成！”

原来，他不知板栗是先中意周菡，然后又知道周菡就是捡木雕之人，只想着：玄武公明明认识菡儿在先，却丝毫没有求亲意图；如今要是亮出木雕，那岂不是说，他闺女还比不上一块死木头？

所以，这东西万万不能拿出来。

板栗没想到自己一席话勾起了周伯父这样心思，他把众官员糊弄住后，又说笑了一番，觉得宴席差不多了，就向众人告罪，推说自己要跟五叔去看画儿，还要跟三叔去看书法…

吴巡抚见玄武公赖在周家。不便再搅扰，于是散席，带着一帮官员告辞。

等人都走后，周三太爷盯着板栗问：“若真有女子拿了小公爷丢失的木雕来，小公爷当真娶她？”

板栗急忙摇头道：“这事不会发生了。”

遂把两年前荷包被人无声无息还回来的事说了一遍，“刚才晚辈不过是托辞罢了。”

说完呵呵笑了起来。

周三太爷也好笑，又纳闷：“这是谁？捡了东西不当面交还，要这么鬼祟？若是有所求，也不该这样啊！”

板栗郁闷道：“可不是嘛！晚辈想，怕是晚辈那个誓言吓坏了她。她根本瞧不上晚辈。所以偷偷地把东西还回来了，生怕晚辈威胁她。”

周耀辉听了板栗的话，刚释去心头不快。跟着又添了一层新的疑惑：以菡儿爽利的性子，要还荷包也会大大方方地还，怎会如此鬼祟行事？

正在想女儿怎么回事，闻言忙道：“想是她另有别情。”

板栗点头道：“只能是这个缘故了。如此也好，凭一件死物定终身。究竟不妥。不过这缘分还真是奇妙。”

周耀辉听了心中一动，觉得女儿跟玄武公之间，确实有些奇妙：反复相遇，牵扯不断。只是心里这么想，却没再接腔。

接下来，板栗又跟周家诸人说笑了一个时辰。收了些字画等物，正跟周三太爷约定京城会面的日子，好结伴往湖州去。忽然有周家大房的儿子走进来，在周三太爷耳边悄声说了几句话，顿时他脸色一沉。

“小公爷还有军务在身，老朽不敢耽搁，这就请回吧。待十月中旬。咱们同往湖州。”

众人都诧异，不知他为何赶起客人来了。

板栗知必有缘故。也不问，便起身告辞。

周三太爷等人亲送至大门外，又吩咐五柳先生等人陪同他出城。

很快，板栗就明白为何周三太爷赶人了。原来，竟有许多马车往周家来。看其彩绣车帷，周围又有婆子媳妇跟随，竟是女眷。

他心中惊愕，又十分好笑。

转头问五柳先生：“五叔，侄儿仓促行程，也没能好好看看这奉州城的繁华，能否劳烦五叔带路，做个指引？”

五柳先生笑道：“小公爷吩咐，自当从命。”

于是板栗对魏铁吩咐几句，让护卫们赶着空车走，他和五柳先生几人徒步穿大街过小巷，一边观看奉州城的民风，一边往城外行去。

结果，等他回到军营，魏铁等人还没回来，也不知羁绊在哪条街道上了。

一直到掌灯时分，魏铁才回来，俊脸红通通的，神情似喜似怨，说他被人当作小公爷，一路“邂逅”了好几拨闺秀，总是“不小心”就撞了人家马车，然后解释半天。

板栗紧张地问：“你没乱说话吧？”

魏铁哼了一声道：“属下能跟钱明一样笨吗？属下一边赔礼，一边说心急回营，玄武公还等着在下呢…”说着声音低了下去，咕哝道，“就是没人肯信，死活当属下是小公爷。”

他本就生得俊，换上常服，更是翩翩好儿郎，正符合大家心目中的玄武公年轻形象——听说今日玄武公是微服来周家拜访的，谁肯信他只是玄武公的亲卫头领？

当下含情注视的，遗留帕子荷包的，不知几许。

小葱听了，笑得前俯后仰。

板栗忍笑，吩咐道：“传令下去：明早四更起，五鼓出发。等城门一开，咱们就过去。”

魏铁忙应“是”，遂去传令不提。

天明，众军整肃行装，等五更城门一开，立即穿城而过，一路往东南京城去了，害得无数佳人白等了一个晚上。

板栗心中惦记王家大少爷和周菡的事，不敢再耽搁，当下晓行夜宿，如急行军一般，于十月十一日来到京都附近。

玄武公再立泼天大功，又肯主动返京休养，皇帝开心之极，要亲自出城迎接，又恐玄武公惶恐——他知道张家人一向不喜张扬的，于是派大皇子和二皇子同时出城，迎至五里开外。

板栗急忙率众军跪接圣旨，其恩宠荣耀一时无两，风光景象也无需细说；小葱却带着几个随从，悄悄绕小路进城，然后直奔皇宫。

凭着玉令牌进入皇宫，在御书房见了永平帝，二话不说，先跪下请罪。

将在外君命有所不受，永平帝心中虽然不快，却无法指责玄武公；军情隐秘，惑己就是惑敌，他也不能责玄武将军插手军务，更何况，这战争的结果是大胜。

这次大败元国，可是出了他多年来心头一口恶气！

遂抬手，和颜悦色笑道：“爱卿请起！爱卿为国劳苦奔波如此，何罪之有？只是这般大功，又不得公诸于世，爱卿委屈了。还有，爱卿身体无恙乎？下次切不可如此拼命了。不然，若有个好歹，朕心也不安哪！”

小葱听他虽说的这样，其中诚意却比往常差了许多，不由暗自撇嘴道，再没有下一次了，下次不等敌人杀到京城来，他皇帝不亲自开口求她，她是不会再出头的了。

这也是气话，试想有玄武公和白虎侯镇守边关，怎会任由敌人杀到京城来？

当下君臣略叙了几句，永平帝把李敬文大赞了一番，说本当应该迁他至京城附近做官的，又一想他在岷州做了三年，对当地民政经济都摸熟悉了，正好升任南州知府。

“等他在知府任上历练几年，朕就能调他回京了。旁人也无话可说。”皇帝言辞恳切地对小葱解释道。

小葱正色答道：“夫君身为大靖官员，这大靖天下都是王土，不论皇上差遣他去何处，都是对他的器重，岂能挑三拣四？”

永平帝尴尬地点头讪笑。

也不知怎的，他面对玄武将军总觉得理亏心虚。

她身为女子，为国为民却丝毫不计名利，对他这个皇帝也是忠心耿耿，又每每说话都是正气凛然、让人不敢轻视，在她面前耍弄帝王心术显得虚伪之极，跟面对朝中权臣完全不是一样的感觉。

当下草草嘱咐几句，便命她去见太后，“太后常惦记着爱卿呢！听说这次爱卿又立了大功，高兴的很。”

于是，小葱就去慈宁宫见了太后。

太后还是如往常一样慈和高兴，跟她亲切地叙了好长时候，还留她用了午膳，过后又赐下大量财物，言明是代皇帝赏赐她的。

小葱坦然拜受，然后才辞别太后回娘家。

再说城外，圣旨晓谕玄武公明日率军进城，于长安皇城楼前献俘。

板栗这次进京原本不想招摇的，可皇帝越老越是好面子，打败元国、灭了金国这么露脸的事，他怎会放过？朱雀侯所派押解战俘进京的禁军已经停驻在北城门外好几天了，就等玄武公到京后，一并进城参加献俘大典。

他还能如何？只能从命了。

两位皇子颁旨毕，言明大典诸事早已安排妥当，所有旌旗仪仗衣甲等物现场交割完毕，又赐下大量酒肉犒赏众军。

大皇子和二皇子陪同玄武公宴饮，看着他各自思量。

“永平十八年的献俘大典是十一月二十五日举行的。时隔两年，再次举行献俘大典，还提前一个月零十三日。玄武公为我大靖立下史无前例的功勋，必将彪炳史册！”大皇子举杯笑道。

板栗急忙低首道：“全赖皇上威德远播、众将士拼死用命，方有此战果。微臣怎敢独占其功！”

问及战况，他摊开双手，幽幽道：“在疆场厮杀时，想只要想到是为皇上和百姓作战，心中便热血沸腾，并无不妥。然其中两场大战，一水攻，一火攻，肆意泯灭生灵无数，也令微臣双手沾满鲜血。每每夜晚入睡之后，耳中只听得惨嚎呼救之声，心下实难安宁！”

第404章 封王

说着话，他眼中溢出泪水，双手也微微颤抖。

英王沉默，一边轻拍板栗肩膀以示安慰，一边将手中酒倾倒在地上。

大皇子原有些不屑，以为板栗作态，但听了他后面的话，也不禁悚然动容，心中紧缩发憷。

“水淹孔雀城时，由于事先筹划妥当，及时泄洪救人，伤亡还不算太重，且水退后依旧可以耕种；然这次火烧大雁山完全不同。火太无情了，就算事先预留了水路通道也没用。况且元军来自草原，大多不识水性，即便下水也是淹死。更有漫山遍野的生灵，无一逃出。大火整整烧了五天，最后，臣把镇守飞虎关的军队也调了去，天又下大雪，方才扑灭了。大雁山如今一片焦土！”

大火的凶厉，没有人比板栗更清楚了。

当初，张家才几百亩的山林，都烧得那么惨，而这一次，是一座山，几万亩的山啊！

其实火根本不是人扑灭的，也不知是老天看不过去呢，还是怎么的，第四天头上，凌霄山脉飘起了漫天大雪，才将火压灭。

军士们私下都传言，这是玄武镇火，玄武公的威望在军中达到一个高点。

大皇子急忙安慰道：“父皇已经吩咐了慈安寺，要做一场法事，超度西北亡灵。玄武公也可听普渡大师讲经说法，安定心灵。普渡大师可是有名的得道高僧呢！”

英王点头，轻声道：“这只是其一。本王以为，我大靖此后国泰民安，玄武公的功德与杀戮应当相抵，便是西北少战事，于两国百姓也是有益的。”

板栗仰头笑道：“如此，臣也能在家好好歇歇。静修几年了。”

这话听得两位皇子心头一震，他们还不知玄武公交出兵权的事，还以为他只是暂时回京面圣呢。

“还有，微臣恳请二位殿下转告皇上：此次平定西北，微臣万万不敢再受封赏。一将功成万骨枯，若无这场大火，封赏当之无愧；然烧了这场大火，再受封对微臣来说，无疑雪上加霜，更将寝食难安了。”

两位皇子听了再震动：立了这样大功。不封赏如何对天下人交代？这次封郡王是一定的了。

板栗观二人神情，知他们想法，正色道：“将实情照实宣告就是了。就说是微臣自己要求的。这也合情理。这可不比战场厮杀，杀死几十几百几千人，这一烧就是十万人，更有无数生灵，谁敢踩着这些亡魂封王？便是玄武也压伏不住！”

十万这个数字从他嘴里蹦出来。大皇子不由自主地打了个寒颤。

英王则正容道：“本王定会代小公爷向父皇转达此意。”

他有些明白板栗的意思了。

大皇子心惊的同时，也十分意外，想不到玄武公竟然能抵得住封王的诱惑，大为钦佩，看他的目光便不同。

有这么一种人，即便不能拉拢。也绝不可得罪。

接下来，两位殿下又分头慰问了诸位将士，方才回去向永平帝复旨。

翌日。玄武公于巳时初率军进城，至长安大街皇城门楼下献俘。沿途仍旧是人潮汹涌、欢声雷动，大典盛况比上次有过之而无不及，但他的心情却截然不同了。

一样的万众瞩目，一样的满眼荣光。他却没有两年前的万丈豪情和意气风发；面对无数百姓崇拜仰望的目光，他心中默念：“希望你们永远不再受战争荼毒。”

自他弃文投军以来。看的最多的书是除了兵法类的，就是《易经》和《道德经》了，为的是修身养性。便是他还年轻，还不能将世事勘破，人情觑透，对这些虚名荣耀也看得极淡了。

面对京都百姓，他因为他们高兴而高兴，却绝不敢因为那十万英灵而自豪夸耀。

此刻，他最想回家。

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