第14章
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湛羽瞪着她，胸口起伏不定，两片棱角分明的薄嘴唇动了又动，季晓鸥吸口气，预备迎接他更加刻薄的话语，他却垂下睫毛，转身跑了。
“湛羽——”季晓鸥拔腿要追，但一夜无眠，再加上未吃早饭，眼前忽然金星乱冒，差点儿栽在地上，等她扶着墙站稳，湛羽早就跑得没影了。
他这一走，就再没露面。
上午九点多李美琴醒过来，提起昨夜的遭遇一脸茫然。她只记得自己去厨房烧水，一不小心绊在天然气的胶皮管上，那一刻双腿完全不听使唤，一下子摔在地上，后来的记忆就几乎断片儿了，连给季晓鸥打电话求救的事都记不太清了。但她却清楚地记得自己是先给儿子打电话，儿子的手机却关机。她问季晓鸥：“小羽哪儿去了？这孩子最近天天神龙见首不见尾，手机时开时关，到底在忙什么呢？还没毕业他们公司就这么重用他，别把孩子累坏喽。”
她嘴里虽然在埋怨，却完全是言若有憾心实喜之。每次提到湛羽，她的脸上都会蒙上一层奇特的光亮。而季晓鸥每次见到这种母爱的光晕，都会感觉心理压力巨大，生怕自己哪天控制不住会把真相和盘托出。
十点钟医院打扫卫生，陪护的人都被撵出病房。坐在住院部的楼下，季晓鸥收到湛羽一条短信：我三天后回来交钱。这几天麻烦你照顾我妈，以往种种不敬，姐，请原谅。
季晓鸥走到楼下的小卖部，买了面包和冰红茶充作早餐。那面包不知放了多久，棉絮一样。她把一块早已过了保质期的面包放在嘴里，机械地嚼了很久，还是决定给湛羽回个电话，她想跟他说，如果借不到钱，手术押金她可以帮着解决一部分，让他别太着急。
但她没想到，湛羽的手机，居然又关机了！而且一关就是几天。
因为美容店离不开人，季晓鸥不能全天都待在医院，她找到一个不错的护工，又在医院食堂办了张饭卡，往卡里充了几百块钱交给护工，让她按照医嘱给李美琴买饭。她自己则每天下午到医院探视一次。
李美琴头部的外伤恢复得很好，看样子也没留什么后遗症。只等着湛羽回来再商量是否立刻进行股骨关节手术。
但三天后，湛羽并未如约出现在医院。季晓鸥发出的短信也如石沉大海，没有一点儿回声。
第四天，主治医师问季晓鸥，是打算安排李美琴出院继续保守治疗呢还是进行手术准备？季晓鸥十分为难，湛羽音信杳然，她懂得再多，就算知道手术已不可避免，也不能越俎代庖代替亲属拍板做决定。
拖到第六天，院方已十分不高兴，发出最后通牒，再不做手术就马上出院，外面多的是排队等病床的患者。医生说不做手术也行，但股骨持续塌陷，一旦失去手术的机会，以后可能再也站不起来了。
季晓鸥知道这家医院的骨外科床位有多紧张，一旦出院再想进来就不知道要等到什么时候了。她赶紧赔笑说她都懂，但患者家属还在外地筹钱，暂时联系不上，请医院再宽限两天。事已至此，既然联系不上湛羽，她只能试着跟李美琴商量。由于一个人单独在家这么多年，再加上疾病的影响，李美琴的思维方式早已脱离现实，变得非常直线非常自我。她当然同意手术，但季晓鸥问及手术费用时，她不假思索地回答：“你不是说北京市政府可以报销吗？肯定选最好的进口的呀。”
季晓鸥苦笑。原来她编造了几个月的谎话，竟在这里等着她。选择这时候说明真相，真不是一个太好的时机，真相对李美琴来说恐怕太残忍了。而且如此一来，她连湛羽的行踪都不能再提了。
季晓鸥在一筹莫展中又想起向上帝祈祷，请求上帝给她一个启示，“神啊，唯你知道我心所愿，我将一切交托给你。求你赐我智慧与能力，让我知道该如何选择，才能帮助那些需要得到安慰的人。”
祈祷完毕，她闭着眼睛翻开《圣经》，恰好翻到《箴言》篇，看到这样一段话，“你手若有行善的力量，不可推辞，就当向那应得的人施行。你那里若有现成的，不可对邻舍说：‘去吧！明天再来，我必给你。’”
她被自己编造的谎言逼到了墙角，上帝又给她如此的启示，季晓鸥只好一咬牙，硬着头皮想办法去筹款了。
整理一下这几个月的利润和花费，季晓鸥发现她只有三万多的余款可以调用。剩下的四万，只能去借父亲的私房钱。
晚上回家，她避开赵亚敏，躲在书房里跟父亲软磨硬泡。季兆林对女儿一向迁就，虽然对她正在做的所谓善事不以为然，最终还是把两张存折交给她。这是他瞒着妻子攒下的一部分稿费，正好四万。季晓鸥接过存折，高兴得搂着他脖子在脑门亲了一下，倒惹得他十分伤感，想起女儿长到二十八岁，和他如此亲热的场景，屈指可数。不过季晓鸥没打算白用这笔钱，她给父亲写了一张借条，约定六个月内还清，按银行现行的利息结算。
翌日从银行取出钱，季晓鸥匆匆赶到医院，正要往李美琴的账户里入账，收银员忽然哎了一声，说账户里昨天已经进了十万块钱，足够手术押金了呀。
季晓鸥吃一惊，以为是湛羽回来了，连忙问是谁存进去的。可能因为金额巨大，或者昨天交钱的人不多，收银员居然还记得，她说：“一个男的，个儿挺高的，皮肤挺黑的，长得挺帅的。”
季晓鸥哑然，符合这许多条件的，只有一个人。
她默默地走到一边，从手机里调出严谨的号码。电话通了，她劈头第一句就问：“你往湛羽妈的账户里打那么多钱是什么意思？”
严谨愣了一下才回答：“那是我跟湛羽的事，男人之间的事，你就甭管了。”
“你有那么好心吗？”季晓鸥觉得这事说不出的诡异，“喂，严谨，你不会有什么坏心眼儿吧？”
“我对他能有什么坏心眼儿啊亲妹妹？你什么时候能彻底放下戒心无条件相信我？”严谨很不高兴，恨不能隔空咬她一口。
“你做过的事得能让人相信啊大哥。说实话，是不是湛羽找你借钱了？是不是他答应你做什么事了？”说到这里，季晓鸥简直被自己的想象给吓到了，声调忽然提高，“严谨，你说过兔子不吃窝边草的！他已经够可怜了，你甭再祸害他！”
严谨沉默片刻，然后问：“季晓鸥，在你眼里，我的形象就那么坏吗？”
“这不是形象的问题。像湛羽那样的男孩，你……你对他有看法，这事儿我能理解，完全理解。可你不能乘人之危。”
“算了。”严谨叹口气，“有时间你出来一趟，我带你去个地方，把一切都告诉你。”
严谨带她去的地方，很远，距离北京一百多公里，在天津的塘沽港。
严谨被他妈圈在家里养了一个多月的伤，既不能开车也不能远行，早就憋得五内俱焚。此番重新摸到路虎的方向盘，像见到老朋友，一路上把车开得飞一样轻快。季晓鸥警惕性还是挺高的，从东三环拐上京津塘高速，她就发觉不对劲，开始叫停：“停车停车！你准备上哪儿去？”
严谨一字一顿地说：“天、津、塘、沽。”
季晓鸥差点儿疯了：“什么？你带我去天津去塘沽干什么？”
“你不要那么激动好吗？坐好！放心，我不会拐卖你。”
“那你想干什么？灭口？那你也得选一月黑风高之地方便你杀人埋尸啊？”
严谨猛地一拍方向盘：“季晓鸥，你能不能安静一会儿？”
他对季晓鸥还从来没有如此不客气过，冷不丁响起的喇叭声，吓得她一哆嗦，立刻闭了嘴。等缓过神来发觉自己早已失了夺人的气势，赌气一路上没跟他说一个字。
十二月的天黑得早，他们到达塘沽时，还不到晚上六点，但天已全黑，塘沽港正华灯齐放。远远地，季晓鸥看到那只灯火辉煌如同水晶宫一般矗立在海河外滩上的邮轮，顶层闪耀着醒目的“三分之一”四个字，整个船舱被笼罩在一片璀璨的光海中，她的震惊更甚于第一次看到“有间咖啡厅”的时候。
然而更让她吃惊的还在后面。当她跟着严谨踏上舷梯，走入人声鼎沸的大厅时，那些穿梭在大厅里的领位员以及负责点菜、传菜的服务生，清一色身着黑色高领衫和黑色西装，或清秀或英俊或风流，花色品种齐全，简直让她眼花缭乱，仿佛落入了男色的盘丝洞。
季晓鸥双脚钉在不锈钢的楼梯上，半天没有迈步。恰好一个别着胸牌的楼面经理走过来，招呼严谨：“哟，老板来了！这回时间隔得可真长。”
老板两个字如同一道闪电劈过季晓鸥的头顶，瞬间让她打了个冷战。她几步追上严谨：“喂，问你一个问题！”
严谨替她问了：“我是不是开鸭店的鸭公？”
“你怎么知道我要问这个？”
“每一个第一次跟我来这儿的女人，都会问同样的问题。”
季晓鸥着急地追问：“那你的答案呢？你是吗？”
严谨忍不住乐了。原本他已经走到二层的甲板上，正准备伸手去推一个包间的门，此刻倒不那么着急进去了。他转过身，手撑着门框，居高临下地望着还站在舷梯上的季晓鸥，他问：“这问题的答案对你有多大影响？”
季晓鸥答得毫不含糊：“你要敢说是，我现在就敢向公安局举报你，你要说不是，我就明白了您老人家的性取向的确有问题。”
她话音未落，严谨身后的包间门打开了，有人走出来，哈哈大笑：“严子，你看你看，我没冤枉你吧？咱的眼神儿有时候还是和人民群众保持一致的。”
季晓鸥抬起头，就看见一张圆圆的大阿福一样的脸，从严谨的肩膀上方露出来。他的声音圆润明朗，比他的模样更具有辨识度，就是上回跟严谨在派出所门外一起等她的那个“许胖子”。
“许胖子”的身后，还跟着一人，白色细蓝条纹的衬衣衬得人更斯文细致，笑容很淡，却看上去温暖可靠。这人看上去眼熟，但辨认他让季晓鸥费了点儿工夫。因为第一次见他时，他带着一副黑框的时款眼镜，这回什么也没戴，可是他那种温润的气质，却令人一见难忘。
严谨将一头雾水的季晓鸥拉进包间，一一给她介绍：“这是胖子，大名许志群，你见过的。”
和许志群的相识起源于他的帮忙，季晓鸥感激他，乖巧地叫了一声“许哥”。
严谨又说：“这是程小幺。”
季晓鸥睁大了眼睛没有回应，自是诧异如此文质彬彬的一个人，为什么会有一个如此市井化的名字？
第47章
“程睿敏。”没戴眼镜的程小幺朝她微笑着伸出手，“睿智的睿，敏捷的敏。”
这名字才像话，配得起他的人，季晓鸥抿起嘴笑笑，伸出手同他相握。
程睿敏看着她说：“我们见过。”
季晓鸥点头：“对，见过。”心里却说，不仅仅是见过，我还见过更多呢，连你们亲热的场面我都见过了。不过乍然面对这么多人，她有些不适应，频频眨巴着大眼睛，不明白严谨葫芦里卖的什么药。
严谨很快点破疑团：“正好哥儿几个凑一起吃顿饭，所以特意把你带来，今儿咱们把一些事儿当面说明白，省得你天天怀疑我是个Gay。”
季晓鸥横他一眼：“你是不是Gay跟我没关系，我就是不想天天跟你不清不白的。”
眼睁睁看着季晓鸥挤对严谨，程睿敏只笑不说话，并没有任何解围的意思。因为严谨在女人面前小心翼翼的样子太罕见了。程睿敏当年追谭斌的时候，曾被他屡次讥讽“娘们儿唧唧的不像个爷们儿”，他的经验一向是“甭管什么女人，想办法推倒了放平了摁在床上，她就是你的了”。没想到他也有从将军到奴隶的一天，真是喜闻乐见。
终于，许志群听不下去了，上前圆场：“上菜上菜，赶紧的，咱们边说边吃，两不耽误。吃完了还得回北京呢。”
包间门口设有一个小小的吧台，菜先送到吧台，再转手传到他们面前的圆桌上。蒜蓉象牙蚌、清蒸老虎斑、冰花蟹、龙虾刺身……“三分之一”里昂贵的招牌菜一道道上来，最后是鱼翅捞饭，每人一小碗，放在季晓鸥面前的，却是一盅西洋参炖血燕燕窝，时价八百八，可见严谨为这顿饭下足了本钱。许志群和程睿敏都算见惯了市面的人，吃得不多，可两人嘴也没闲着，一直在讨论网络安全和防火墙的话题。严谨听不懂，也懒得听，只顾往季晓鸥的盘子里夹菜：“甭理他们，吃你的，吃，吃，吃……”
季晓鸥少有机会见到如此纯正的海鲜食材，大快朵颐之余，有一个问题也随着食物在舌尖上翻来滚去，她忍了又忍，终于没有忍住问出来：“这一桌菜，得多少钱？”
严谨说：“你指成本还是售价？”
“当然是售价。”
严谨不在意地回答：“也就一万多点儿吧。”
“什么？一万多？”季晓鸥放下筷子，“哎哟，吃得我可真有罪恶感。我不吃了，你能折现给我吗？我可以拿去替你注册个慈善基金。”
严谨还没来得及说什么，旁边两人先笑起来，程睿敏说：“小季说的真是个好主意，严谨你一定得认真考虑考虑。不然这些年你杀了那么多鱼虾蟹贝，将来怎么超生啊？”
严谨生气，简直想出手揍他：“你跟许子聊事儿我得请客，白吃我的还胳膊肘往外拐，程睿敏你摸着自个儿的良心琢磨琢磨，屈心不屈？”又转头对季晓鸥说：“有种人是属兔子的，兔子不叫唤，看着温文尔雅的，其实蔫儿坏，阴着呢。”
季晓鸥想笑没好意思笑出来，程睿敏看她欲言又止，知道她想问什么，便欠欠身说：“鄙人不才，恰好属兔。”又笑笑说，“你听见没有，刚才他还说良心呢，我觉得这世界上分配得最公平的东西就是良心了。”
季晓鸥忍着笑问：“为什么您会有这种想法呢？”
“很简单啊。”程睿敏话虽然调侃，但态度认真，“你能听到人人都在抱怨社会不公，抱怨自己没钱、没房子、没权力、没地位，可你什么时候听到有人埋怨过自己缺少良心吗？”
许志群插嘴：“就是，老程说得在理。”
严谨原本和程、许二人事先说好，三个人要统一战线，在季晓鸥面前帮他洗清同性恋的嫌疑，同时为了讨好季晓鸥，这才吩咐厨房不惜代价上最贵的菜。如果季晓鸥的反应只是让他感觉失望的话，这两人的临阵倒戈则格外令他痛心。
“什么是哥们儿？”他说，“我一早就明白了，所谓哥们儿，就是可能为你两肋插刀，却绝对能为女人插你两刀的人。”
程睿敏和许志群都大笑起来，季晓鸥则拍着他的肩膀：“哎哟，平时没看出来你有这么幽默啊？要这样，郭德纲被北京台封杀了也没关系，大伙儿都看你就行了。”
严谨则满面痛苦地瞅着她：“我这都痛心得要吐血了，你以为我在说相声？”
就在此时，包间门被人呼一声推开，一股香风卷进来一个妆容艳丽的女人，穿一条短短的仅能遮住大腿根的裙子，以迅雷不及掩耳之势扑将过来，一把搂住严谨的脖子，整个身体挂在他的身上，声音娇嗲：“严哥，好久不见，你也不想我，我可想死你了！”
严谨一惊之下，大脑几乎一片空白，好在他还有力气把那女人从自己身上扒拉下来，两人一照面，脸熟，可是想不起来她姓甚名谁，不知是哪次逢场作戏留下的祸根。他推开她，一派心虚地望出去，程睿敏和许志群皆皮笑肉不笑，一脸瞧好戏的表情，季晓鸥则张大嘴，万分惊愕地看着他和那女人。
严谨顿时心灰意冷，明白他今天的钱基本上算是白花了。把那女人搓哄出去，又叫了服务生进来一顿训斥。服务生满心委屈，说她跟着别的客人来的，一听到您在这里，执意要进去，再怎么着我们也不能跟个几乎没穿衣服的女宾贴身肉搏吧？
回北京的路上，季晓鸥反常地安静。就算最后许志群终于良心发现，记起严谨事前的叮嘱，详详细细跟季晓鸥解释了严谨生日那天朋友们如何捉弄他，如何合伙灌醉他，又如何集体凑份子给他找了个MB，也没能让她一展笑颜。
许志群对她说：“我们都相信他肯定没有那方面的爱好，才敢跟他开那种玩笑。要是让你误会了，还真对不住。我以跟他三十年的交情跟你保证，他绝对是个真男人，纯爷们儿！”
为彻底洗脱严谨的嫌疑，程睿敏甚至把钱包拿出来给她看，那里面夹着一张他与谭斌的合影。照片里的男女一副金童玉女款，任谁看了也得赞一声珠联璧合。
季晓鸥什么也没有说，只是安静地听着，安静地看他们三人互相告别，安静地跟随严谨上车。这份安静让严谨心里没底，不知道她是不相信他们的话呢，还是对方才那个女人耿耿于怀。
快到北京，季晓鸥终于开口了：“严谨，他们说的那个叫KK的MB，就是湛羽吧？”
严谨差点儿一脚急刹车：“你怎么知道？”
“我又不傻，那么多蛛丝马迹合在一起，傻子也能推理出事实真相。”
严谨腾出手来抓抓头发：“我答应过湛羽，绝不把这些事儿告诉你。你做证，这可不是我说的。”
季晓鸥叹口气：“那么你早就知道他做这个了？”
严谨想了想：“也不算太早。就帮你送电视机那回吧。”
得到这个答案，季晓鸥又闭紧了嘴巴，唯有心里一声苦笑。她一直以为湛羽做MB的时间不长，没想到他竟骗了她这么久。其实从两人认识，他就在两种身份之间游走，演技精湛得将近一年没露出过一点儿破绽。也有可能是她过于天真幼稚，于是非黑白之间不允许存在任何的灰色地带，一厢情愿相信他是个好学上进的孩子，才会一叶障目不见真相。而方妮娅不过见他两面，就能发现他身上与学生身份不合的地方。再往深里想下去，她想起湛羽并未成心向她说过一句谎言，只是对她隐瞒了部分事实，说湛羽欺骗她未免不公平，那么说来说去她只能对自己失望。
季晓鸥转头望着窗外，心里头百味翻滚，也搞不清是愤怒、后悔、遗憾，还是别的什么感受，只觉得浑身的血液一波一波往脑子里涌。
她过于沉溺在自己的世界中，连严谨的问话都没有听到。严谨是想和她解释医院账户里那十万块钱的事，可他刚提了个头，季晓鸥就面露厌恶之色：“别说了，你们这些烂账我不爱听。以后这个人跟我没任何关系。”
严谨问：“那我呢？”
季晓鸥答得异常干脆：“你也是。”
回到北京，季晓鸥犹豫了很久，才说服自己重新迈进医院的住院部。她实在不想和湛羽见面，可又担心李美琴身边无人，怕误了正事。但她没想到，她一出电梯，就看到站在走廊尽头的湛羽。他正开着窗户抽烟，正值下午探视时间，走廊里少见护士的影子，一时间也没有人来驱赶他。
一个星期未见，湛羽的背影清瘦了许多，看上去轮廓愈加单薄，逆光站在灰尘浮动的光影里，仿佛一个灰白色的影子，没有一点儿分量。
季晓鸥磨蹭了几步，正在考虑是否过去。忽见有人从病房里推着轮椅滑出来，慢慢接近湛羽。从背影能认出来，那是李美琴。她一直来到儿子身后，拉住他的手。湛羽回过头，伸出手臂搂住她的肩膀。
季晓鸥远远地看着这对母子，他们的姿势搭配得那么好，所有的凹凸都是七巧板似的拼合，是二十多年相依为命培养起来的默契，中间插不进任何第三者。
她悄悄地转身，没有惊动任何人，又退进电梯，回到一楼的大堂。在收费处的窗外，她取出两张银行卡，从父亲那儿借的四万元，加上自己重开业两个月的纯利润，包括这一个多星期新收的一万多营业流水，将近八万块钱，都打进了李美琴的账户。
坐在公交车上，她收到湛羽的短信，只有两个字：谢谢。想来是知道她新入账的钱了。季晓鸥笑了一下，删掉短信，接着删掉湛羽的号码。还没到家，手机又响，这回是严谨的来电。她没有接，等铃声自己停了，她给严谨发了一条短信：最近别骚扰我，求求你让我自己待会儿！
是时候告一段落了。原来的她生活虽然平淡，却很平静。自从这两个人闯进她的生活，她的世界便偏离了正常的轨道。她觉得自己像是一个病句里的错别字，总活在一种别别扭扭的语境里。她真的烦了，想一个人不受干扰地过几天清静日子。
回望过去数月，她想也许这才是上帝的本意：借她的手陪这母子俩一路走到如今，她和严谨留下的钱或许能支持他们渡过眼下的难关，让他们相信人世间还有温情存在，而她的作用也到此结束，该事成身退了。再怎么说，她毕竟是个准基督徒，同性恋已经是她接受的底线，再加上卖身，无论如何她也过不去心理上这一关。
季晓鸥那条短信，给了严谨沉重的打击。他真是想不开，自己一番掏心掏肺的付出，竟换来这么一个结果。恰好此时他又在娱乐新闻中看到沈开颜的媒体访问，她竟然真的在一部新开机的电影中变成了女一号。镜头中的沈开颜身光颈靓，笑颜如花，面对媒体对感情问题的追问，她答得从容不迫：“高干子弟？男朋友？怎么可能？我还没有真正恋爱过呢！”
虽然上次骚扰季晓鸥之后，严谨义正词严地警告过她，鉴于两人早已结束，希望她作为一个女人能够自尊自爱，他不想再见到两人之间有任何瓜葛。但对方果真毫无留恋地转身离去，而且显然找到了更好的宿主，他又觉得心里酸酸的颇不受用。
深觉错付一腔真情的严谨，忍不住向程睿敏抱怨女人的冷酷与无情。
但程睿敏毫不同情，反而问他：“你以前教训我的那些话都到哪儿去了？你做过什么为什么不告诉她？”
严谨苦着脸：“人不能说谎，说一次谎就要准备更多的谎圆谎，而且遇到一根筋的人，你在她那儿掉一次链子，以后连翻身的机会都没有。”
程睿敏摇头，潜台词是说他自作自受，“那你跟我说说，你和那个叫KK的男孩儿，到底怎么回事？本来你和他没什么关系，怎么会陷得那么深？先是因为他，让不相干的人进了‘三分之一’，占了百分之十的干股，这回又借给他十万块钱，而且明知道这钱是有去无回。别说不了解你的人，连我都有点儿怀疑，你是不是欠他什么了？”
严谨干笑：“我不是欠他的，而是欠你的。我一直后悔高一的时候跟你打那一架。要不是那一架，你就不会和你家老爷子闹僵，也不会这么些年一直在外面漂着，有家不能回。这心病搁我心里十多年了，一直放不下。KK那小崽子，你不觉得他长得和你小时候有点儿像吗？上回他被人打伤了，躺在那儿的模样，叫我一下子想起那年你离家出走，我和二子到处去找，最后在北京站候车室的长椅上找到你，那时候你发烧烧得满嘴说胡话，胳膊上缠着绷带，脸脏得花猫一样，跟他那样儿真像啊！我一下子心就软了，心说当年帮不了你，今天总能帮帮他吧。不是因为这个，我哪儿来的好心啊？”
程睿敏低头笑笑，过了一会儿才说：“你这番话让别有用心的人听了，又是一场误会。”他像是触到了什么旧日往事，眼神忽现痛楚。
严谨没有注意到他表情的细微变化，只是拍着他的肩头，长叹一声：“是啊，兄弟，好人不能做，绝对不能做，你哥我就是一个榜样。”
第48章
第*章 12 挽不回的遗憾
严谨又恢复了夜夜笙歌的奢靡生活。想他在情场纵横多年，一直都是女人心中的抢手货色，如今却让一个反复无常的大嘴妞儿肆意蹂躏，这番遭遇足够让他从此对有知识有追求的所谓熟女望而却步。相比之下，那些年轻的女孩儿，个个简单听话，把她带到商场，大手一挥，“去拿吧，宝贝儿，随便拿，哥来买单”。这姑娘基本上就是他的了。但曾从这样熟悉的场景中脱离过一段时间，再回过头，却让他有了审视自己生活现状的能力。于是严谨发现一件很悲哀的事实：姑娘的年龄可以越泡越年轻，但姑娘的情感质量却越来越差。年轻漂亮的姑娘选择他，恐怕多是对他社会条件的选择，并非对他本人的选择，她们很容易给他肉体，却难给真心。他早已不会爱了，这么多年的声色犬马，他早早地就把自己的爱挥霍光了。那些姑娘来了又去，他从未感觉到难受。可一旦想起季晓鸥，他却会本能地觉得，他的生活里似乎失去了一种什么东西，而且永远也不能复得了。
看清了这个事实，严谨常常会对怀中如花似玉的美女突然间丧失兴趣，将人一把推出去。岁末年关之际，原是饭局酒场最多的时候，他却一天天变得宅了起来。
这天是十二月二十四日，平安夜。满城的红男绿女再次倾巢出动的夜晚，大小商场也凑热闹，不少都打出圣诞狂欢夜的促销广告，估计午夜前后京城又会迎来前所未有的交通大拥堵。严谨懒得出门凑那份热闹，谢绝了数个要求陪他过平安夜的电话，一个人闷在家里边看碟边上网。
晚上十一点多，他无聊得直打哈欠，准备洗澡上床，难得早睡一次。关机前他又例行公事一样打开季晓鸥的博客，却发现熟悉的嫩绿色博客背景不见了，换成了深蓝色的星空，配上白色字体更加悦目，而且内容居然更新了，不过只有短短一句话。
每个人的一生，都有一些说不出的秘密、挽不回的遗憾、触不到的梦想、忘不了的爱情。
严谨来来回回看了几遍，竟然有些伤感起来，忍不住在首页第一篇下面匿名留了一条评论：“你今天是不是去教堂了？是不是什么时候我像你们的耶稣一样被钉在十字架上，你才肯彻底相信我？”
他做梦也没想到，一刷新页面，他那条评论下面赫然出现了一条博主的回复：别亵渎你不懂的东西，小心出门天打雷劈。
严谨原本昏昏欲睡，一下子精神起来。季晓鸥竟然在线！最近打她手机，从没有接通过，像是被她拉进了黑名单。打她店里的电话，她永远不在。没想到能通过博客和她联系上。他赶紧回复：在公开场合对一个普通网友出言恐吓，你太没有公众人物的自律与自觉了。
季晓鸥回复：少装了，你化成灰我都知道你是谁。
两人你一句我一句，简直把公开的博客当成了私密的在线聊天软件。
严谨说：那你怎么知道我不懂？我对佛教和基督教都有过深刻研究。
季晓鸥回复：吹吧吹吧，反正吹牛不上税。
严谨说：我说真的，不信你考考我。
季晓鸥回复：那你说说基督教和佛教最大的不同在哪里？
严谨说：这问题问得太正了，我真研究过这问题。跟你说，佛教里的释迦牟尼，头发是小卷儿，而你们的基督，头发是大卷儿，陶瓷烫的，挺跟时尚，比佛教有钱，这就是两教最大的不同。
这回季晓鸥只回了一个字：呸！
严谨再想留言，却发现留言功能被限制了。再刷新页面，两人刚才打出来的字都消失了，自然是季晓鸥删除了全部对话。
严谨叹口气，像是玩兴正浓的孩子突然被大人喝止，不甘心的滋味简直令他百爪挠心。正抓耳挠腮想主意呢，忽然听到门禁响起来。
严谨所住的这栋公寓，一梯两户，楼下单元门前安装有可视门禁，访客在门前按房间号，对应的住户可以和访客通过麦克风谈话，也可以看到访客的模样。
严谨奇怪这么晚了还会有访客，起身前下意识看一眼墙上的钟，长针短针几乎并在一起，马上就十二点了。门禁的铃声依然在响，响得有一搭没一搭，像是按铃的人根本就心不在焉，在寂静的深夜尤其怪异。他打开可视门禁，监控画面上却没有人，只有门前的路灯寂寞地照着单元门前的一小片墙壁。
严谨骂了一声，干脆关了门禁，他估计是哪个无聊的孩子捣乱，并没有太在意。从酒架上取出一瓶白兰地，倒出大半杯，坐在沙发上慢慢品完，正要放下酒杯去卧室，又听到门铃声尖利地响了起来。
严谨走过去，从猫眼里向外瞄了一眼，走廊里空荡荡的，还是没人！严谨不信邪，接连两次空城计不仅没有吓到他，反而激起了他的火气，咣当一声拉开房门。他倒要看看，谁闲得没事跟他开这种玩笑？
没想到门一开，一个人就势一头栽进来，扑通一下趴在地上。严谨不用低头，就闻到一股冲鼻的酒味。
严谨松了口气，原来是个醉鬼摸错了家门。他拿脚尖儿拨拨那人的肩膀：“嘿，哥们儿，赶紧起来，你媳妇儿还等你回家呢。”
那人想爬起来，手臂撑地起了几次，又跌了回去。严谨没办法，只好蹲下，拍拍他的背：“喂，你家在几层？”
那人哼唧了两声，模模糊糊吐出几个字，严谨凝神细听，也没听出所以然，只能放弃让他自行离去的可能性，准备打电话让物业帮忙处理一下。哪里料到他刚一迈步，地上那醉鬼忽然抬起头，一把抱住他的右腿，清楚地叫了一声：“哥……”
面对那张从一头黑发和酒臭里突然浮起来的脸，严谨微微张开了手，一时间愣住了，“湛羽，你你你……”他无端结巴起来，仿佛面对着一摊他无法下手收拾的物体。
湛羽却自顾自嘿嘿嘿笑起来，边笑边大着舌头说：“那……那些孙子没骗我，你果然……果然也住这儿……”
严谨从短暂的震惊中恢复过来，正琢磨着怎么把这个人弄进电梯，电梯门忽然开了，一个身穿制服的保安匆匆迈出来，看见这场面，立刻问：“严先生，您没事儿吧？有户主投诉说有人跟着他进了单元门，我赶紧过来看看，您需要帮忙吗？”
严谨还没来得及说什么，湛羽先号叫起来，边叫边紧紧抓住严谨的裤腿：“我不走我不走……有人要杀我……要杀我……”
他的声音凄厉而绝望，在不大的门厅里盘旋回荡，对面邻居的门后响起脚步声，一直走到门前，停住了，想来是透过猫眼在窥视。
严谨苦笑，对保安说：“没事儿，是我朋友，喝醉了。我自己处理，您回吧。”
等保安离开，严谨抓住湛羽的胳膊想扶他起来，湛羽皱着眉，脸色苍白，似乎连轻微的拖拽都让他痛苦不堪。
“水。”他用呻吟一样的声音说，“我要喝水。”
“先进来再说。”严谨终于将他拖进家门，放在饭厅的椅子上，然后去厨房取水。
等他从厨房拿了冰水壶和杯子出来，湛羽却已经溜到地板上，吐了一地，正躺在满地狼藉中嘿嘿傻笑，连身上那件红黑两色的毛衣都沾上了呕吐物。这副烂醉的样子，顿时让严谨气不打一处来，好在对付酒醉的人，他有充足的经验，举起手里的水壶，对着湛羽的脑袋就兜头浇了下去。
冷不防一股冰凉的水灌进嘴里和鼻子里，湛羽被呛得大声咳嗽，顷刻间脸和嘴唇都憋成了青紫色。他咳了好久，终于停下来，酒果然醒了一半，话还是说不囫囵，可眼神明显清醒了。他扶着旁边的椅子摇摇晃晃站起来。
严谨嫌恶地看着他：“你在哪儿喝成这样？”
湛羽咕哝：“酒吧。”边说边把两只眼睛骨碌碌地来回转着，抹得稀脏的脸上，只有他这两只眼睛还是一如既往地黑白分明。一眼看到酒柜上的那瓶白兰地，他如遇到救星一样扑过去，拔下瓶塞就把酒瓶口往嘴里塞。
严谨眼明手快，在酒瓶进嘴之前已经夺了下来，顺手给了湛羽一个耳光，希望他能彻底清醒：“你又回那地方了是吧？”
那一个耳光太重，湛羽的脸都被打得歪到了一边，一条细细的血流从湛羽的鼻子里窜出来。血珠洒落在他衬衣的前襟上。
他抹一把鼻血，举到眼前看了看，然后眯起眼睛，脸上的表情很奇怪，似笑非笑，似醒非醒，有种说不出的诡异。
看见血，严谨有些后悔下手太重，说话的口气和刚才相比便柔和了一点儿：“前些日子跟我借钱时赌咒发誓的那些话，你还当真吗？”
“我……我……我是发过誓，”湛羽口齿不清地开口，“我答应你……回学校，好好把学上完，再不……不去酒吧街那种地方。可是我……我……我……我又遇到了新问题，拆迁，我们家拆迁，你……你知道吧，只给我们均价一点二的补偿，那点儿钱……那点儿钱够干什么？就算能买套小房子，装修的钱呢？而且我们家一直都住在北京城里，三代都住得好好的，凭什么现在得把地方让给那些外地的土鳖？凭什么我们只能去大兴、房山买房，只能买得起那儿的房子？我得给我妈……给她买套城里的房子……”他说着说着突然哭起来，声音愈加含糊，后面的话呜里呜噜的，更听不清都说了些什么。
严谨看着他，半天没有说话，过一会儿取过餐桌上的纸巾盒递过去，然后问他：“那你来找我什么意思？还想跟我借钱？”即便他尽力压抑，语气中的轻蔑终是掩饰不住，对湛羽，他已经彻底放弃了，“上回你妈手术，这回拆迁，那下回呢？下回你还能用什么借口？”
湛羽的哭泣停了，抹掉眼泪，他囔着鼻音回答：“哥，借你的钱我一定会还。这次我也不是想借钱。”
“那你来干什么？”
“我……我……”湛羽支吾着，好半天，最终似下了决心一般，一口气说出后面的话，“我能在你这儿待几天吗？”
“在我这儿待几天？”严谨简直怀疑自己的耳朵出了毛病，“你想干什么？”
“刘伟要杀我。”
“刘伟杀你？”严谨从椅子上站起来，真想再给他一嘴巴，“你今天究竟喝了多少酒？你他妈的醉得自己姓什么都不知道了。站直了，把你脸擦干净，我送你回学校！”
“我不回去！”湛羽喊起来，同时打了个长长的酒嗝，“刘伟让人天天在学校等着我，他真的要杀我。”
“刘伟吃多了撑着了才会跟你较劲儿！”严谨才不会把一个醉鬼的话当真，揪住湛羽的衣领，拽着他往门口走，“瞅你这残样儿，让你爸妈看看，准后悔当年没把你掐死。”
“少提我爸妈！姓严的，你他妈放开我！”毫无预兆地，湛羽突然翻脸，用力一甩，居然挣脱了严谨的手臂。但他酒后脚软，一时没有站稳，踉踉跄跄朝后退去，背部撞在门口的屏风上，随着一声巨响，那扇美轮美奂曾被季晓鸥由衷羡慕过的玻璃屏风，随着他的人一起倒下，直接砸在大理石地面上，哗啦啦摔得粉碎。
严谨被那声巨响吓了一跳，定下神来就看到倒在碎玻璃之中的湛羽，左边脸颊和下巴的交接处，被玻璃豁开了一条口子，鲜血狂涌而出。他慌忙上前，想扶起湛羽，没想到湛羽一下子跳起来，动作迅速敏捷得根本不像一个喝醉酒的人，打开房门就冲了出去，扑到电梯前疯狂地拍打着电梯下行键。
第49章
严谨追到门口：“要不要去医院？我开车送你去。”
“去你妈的医院！开你妈的车！”湛羽破口大骂，言辞清晰，连最后一分酒意似乎都醒透了。
电梯到了，门滑开，他进了电梯，一手用外套捂住伤处，一手朝严谨竖起中指：“你见死不救，你妈的！”
然后电梯门迅捷地合上了，只把严谨气得火冒三丈，可又不能真追下去跟个二十岁的毛孩子较真，只能重重甩上防盗门，大骂一声：“浑蛋！”
回到客厅，严谨才发现刚才搀扶湛羽时，衬衣的袖子和前襟蹭上大片血迹，算是彻底废了。他骂骂咧咧地脱了衬衣甩进洗衣筐，又朝着那堆屏风的残迹踢了两脚，终是难以泄尽心头的那股怒气。
直到第二天，他才从冯卫星那里得知，湛羽果然又回了酒吧街，此番回归，那个花名叫作“KK”的MB，在酒吧街声名愈盛，更兼男女通吃，老少通吃，生意愈加兴隆。而刘伟放话要干掉湛羽，竟是真的。因为湛羽胆大包天，居然睡了刘伟十九岁的新女友。冯卫星问严谨，这事儿打算管吗？严谨牙都快咬碎了，却装着毫不在意，懒洋洋地回答：“老子不管了，要死要活随他们去。”
严谨绝不会想到，他铁了心打算再不管湛羽闲事的那个晚上，十二月二十四日，平安夜，是他最后一次见到完整的活生生的湛羽。
十二月二十九日，一场大雪覆盖了岁末年初的北京。凌晨六点多，天色尚未全明，一个早起的拾荒者在一个大型居住小区的垃圾筒里，发现一个黑色的塑料袋，她粗粗看了一眼，以为是被别人丢弃的猪肉和碎骨，便拎到路灯下查看是否还能食用，却在其中发现了一只属于人类的手臂。拾荒者被吓得魂飞魄散，扔下塑料袋狂奔而逃。周围几栋楼的住户，几乎都听到了她那声凄厉的尖叫。
季晓鸥是从顾客的闲聊中才注意到那条新闻的。元旦假期的第二天，美容店里的顾客并不多，除了每天必来造访的方妮娅，还有楼上一户人家的两姐妹，合家吃完团圆饭之后，相约下楼一起做面部护理，边享受按摩边隔空聊天，继续她们在家中尚未讨论完的话题。起初季晓鸥并未留意她们在聊什么，她正忙着给方妮娅做经络排毒的身体按摩。
这些日子方妮娅的心情极度不好，说老公最近夜夜晚归，碰都不肯碰她，脾气也变得喜怒无常，一定有外遇了。可任凭她如何明察暗访，却始终无法找到那位第三者的任何蛛丝马迹。季晓鸥尚未结婚，遇到夫妻间的这些事真不知道怎么帮她，只好劝她沉住气再等等看，别冤枉了好人也别放过一个小三。直到方妮娅进了浴室，她才能坐下喝杯茶休息一会儿。这时候，邻家两姐妹的聊天声飘进了她的耳朵。
妹妹说：“太可怕了，切那么碎，绝对是个变态杀人狂干的。”姐姐说：“就是，简直像《沉默的羔羊》，现在老有这样的案子，这社会怎么啦？”
季晓鸥有一搭没一搭地听了半天，才听明白她们在讨论的是桩新出的碎尸案。见她意兴阑珊的样子，那姐姐激动得差点儿从床上爬起来，“这么大事儿你居然不知道啊？今早好几份报纸的头版。说是恶性案件，警察怕影响不好一直封锁消息，没想到网上早就有现场照片了，闹得特别大，才公开呢。”
季晓鸥这才有了点儿兴趣，等顾客走了，她上网搜了一下，发现各大门户网站都有了碎尸案相关的新闻，但皆语焉不详，只说两日前警方接到报案后，经过搜索，又在本市其他地域的垃圾桶内发现装尸体碎块和其他证物的塑料袋，抛尸现场已受到警方严密保护云云。在她常去的那家著名网站的论坛里，首页也飘着一条相关的热帖。季晓鸥发现，其实两天前她就看见了这个帖子，只因帖子题目上标着“图片血腥，慎入”的警示字样，她自觉神经脆弱，经不起过分的视觉刺激，就没点进去看。几天没留意，这条帖子的人气和回复数已经暴涨。她点开瞄了几眼，第一张照片的血腥程度就让她吃不消，立刻关了页面退出来，转去看娱乐圈的八卦新闻了。
第二天的早餐桌上，季晓鸥听到父母议论的，居然也是这个碎尸案。她取过父亲订阅的晚报，看到它居然又占据了社会版头条的位置。比起昨天的消息，今天的新闻有了更多的进展，说警方将发现尸块的垃圾桶全部运回，不仅将找到的尸块拼合成一具基本完整的尸体，而且现场还提取了死者衣物、包装袋等重要的残留物证。经法医勘验，已确定受害者的年龄和性别，死亡时间约为七天前，即十二月二十四或二十五日，系人为分尸，定性为重大刑事犯罪案件，现正进行失踪人员的DNA甄别。看到警方披露的受害者衣物特征，季晓鸥心中莫名其妙地掠过一丝不安，虽然这不安在此刻显得那么荒唐。
而赵亚敏的感慨则是针对“二十岁至二十二岁，男性”这几个字发出来的：“这是谁家的孩子？跟老二家的晓鹏差不多大，就这么死了，还死得这么惨，让他爸爸妈妈后半辈子可怎么过呀？”看着身边专心看报的季晓鸥，在她额角用力点了一下，“平时回来那么晚，说你两句你还不高兴，我那是担心你出事儿。什么时候你自己养孩子了，才能知道什么叫可怜天下父母心。”
季晓鸥合上报纸，不耐烦地说：“是，您就恨不能把我拴在您腰带上，无论做什么事都得向您报告，您那叫控制欲懂不懂？控制欲太强了也是病，得治！”
不等赵亚敏反应过来，她抛下报纸跳起来，跑进自己房间关上门，把她妈气急败坏的骂声关在了门外。
老百姓的生活总归是四平八稳，一向乏善可陈，突然出了一个极具刺激性的社会事件，立刻变成热点新闻，像每天到点儿观看电视连续剧一样，对碎尸案破案进度的追踪，成为许多人茶余饭后的谈资。季晓鸥也不例外。
本市几份发行量挺大的报纸，深谙读者的这种心理，连续几天都有该案的报道，可惜内容大同小异，并无实质性进展。直到第三天，经亲属的血液DNA鉴定，被害者的身份终于确认，警方向全社会公开悬赏破案线索。
湛某，男，二十二岁，某大学计算机工程系学生。
视线落在这行并不算醒目的黑体字上，季晓鸥嘴里正含着一口豆浆尚未咽下去。她惊恐地瞪着报纸，食道肌肉像是忽然失去了吞咽功能，那口豆浆堵在喉咙口，半天不上不下，终于改道进了气管，呛得她大咳起来，喷得报纸上全是豆浆。
赵亚敏一边儿替她捶背一边儿数落：“你说你都多大了，怎么还这么不稳重，吃个饭都能三心二意吃到气管儿里去？这报纸你爸还没看呢，就被你弄成这样。”
季晓鸥抹抹咳出来的眼泪，一声不响站起来，双眼发直，梦游一样朝大门走去。
赵亚敏追在她身后嚷：“又不吃早饭了？跟你说过多少次，不吃早饭伤肝胆！喂喂喂，你怎么跟丢了魂儿一样，这是去哪儿啊？你还穿着睡衣哪！”
季晓鸥要去的地方是湛羽家。被豆浆呛到之前，她突然想起前几天警方在报纸上公开的死者衣服特征，提到一件红黑两色的菱形格羊毛衫，而她曾给湛羽买过一件，款式颜色和报上的那张照片一模一样。
她在路边拦了一辆出租车，一路上还存着万一的念想：没准儿是她过于神经质想得太多了，说不定是个巧合呢。但站在湛羽家门外，那份侥幸便被眼前的画面砸得粉碎。
湛羽家所住的楼房，拆迁已经迫在眉睫，很多住户都搬走了。大部分房间的窗户也被拆走，只剩下黑乎乎的窗洞，好像被剜掉了眼珠的眼眶。在这一片支离破碎的颓败场景中，还有七八户依然显现出生活迹象的窗口，那是拆迁条件尚未谈妥的坚守者，湛家也在其中。
湛家的灰色防盗门大开着，门内有哀乐声传出来。门两侧排放着三四个无精打采的花篮。季晓鸥不敢去细看那些挽联，但湛羽的名字还是如同一把烧红的针，固执地扎入眼中，刺得她双眼剧痛，痛得眼泪在不知不觉中爬了满脸。
客厅迎门就是湛羽的一张黑白照片，比他现在的年纪小三四岁的样子，清秀雅致的少年模样，天真无邪的眼神，微抿的嘴角，一脸稚气地望着每一个人。
季晓鸥呆呆地看着他，一路上仿佛被冰封的感觉这会儿才慢慢复原。似乎是一把刀刺进身体里，还要等一会儿血才能流出来，疼痛也需要一段时间才能追得上她视觉和听觉的感受。她一再问自己：这是真的吗？不会是做梦吧？怎么可能呢？那么年轻那么美好的少年，怎么能和“碎尸案”这几个字有了联系？
严谨一直不知道湛羽被害的消息。他平时几乎不看报，上网也只看国际新闻和财经新闻，极少看社会新闻的版块。直到一个饭局上，有人告诉他说刘伟跑路了，他随意问了句为什么，对方说：“前些日子刘伟不是天天嚷嚷着要灭一个小男孩嘛。”
事关湛羽，严谨多问了一句：“啊，这事儿我知道，他俩最后怎么着了？”
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